Я свою квартиру сдала на новый год, отмечать буду у вас, – заявила свекровь, снимая сапоги в прихожей

– В смысле… сдала? – переспросила Марина осторожно, замерев с чашкой в руках. В кухне повисла тишина, нарушаемая только голосом диктора из телевизора, вещающего про предновогодние пробки.

– В прямом, – Алла Николаевна прошла на кухню, по-хозяйски открыла холодильник. – Подруга попросила для дочки. Та с женихом приезжает из Владивостока, хотят романтики. А мне деньги нужны – Катьке за учебу платить.

– Мам, но вы могли бы… – начала Марина.

– Что я могла бы? – свекровь обернулась. – Сказать нет? Катька твоя золовка вообще-то. И потом, что такого? Праздник семейный, все вместе будем.

– Все – это кто?

– Ну как кто? Я, вы с Димой, Лёшка. Катя с Пашей тоже придут, они же не могут маму одну оставить в новый год.

Марина осторожно поставила чашку:

– А вы с Катей это уже обсудили?

– А что тут обсуждать? – Алла Николаевна достала из сумки пакет с мандаринами. – Дима точно не будет против. Кстати, где он?

– На работе. У них годовой отчет.

– Вот и хорошо, вечером обсудим, – свекровь высыпала мандарины в вазу. – Я, кстати, свой фирменный салат принесу. И студень сделаю. У вас форма осталась с прошлого года?

Марина молчала, лихорадочно соображая. Как сказать свекрови, что места в их небольшой двушке едва хватает на троих? Что Лёшка спит в маленькой комнате, а вторая – и гостиная, и спальня, и кабинет? И главное – как объяснить про Веру с Никиткой, которых она уже пригласила?

– Алла Николаевна, понимаете…

– Что тут понимать? – свекровь уже раскладывала по полкам холодильника какие-то свертки. – Новый год – семейный праздник. А я вам как кто? Чужая? И Катя чужая?

– Бабуля! – закричал Лёшка, вылетая из своей комнаты. – Бабулечка! А ты мне что принесла?

– Погоди ты с подарками, – отмахнулась Алла Николаевна. – Лучше расскажи, где будешь письмо Деду Морозу писать – у мамы или у меня?

– У мамы! – радостно заявил внук. – Мы уже елку купили! И гирлянды новые! А Никитка сказал…

– Какой Никитка? – мгновенно насторожилась свекровь.

– Тетя Верин, – Лёшка схватил мандарин. – Они к нам на новый год придут, мы будем в приставку играть, и…

– Так, – Алла Николаевна медленно повернулась к невестке.

– Это кто такие?

Марина вспыхнула:

– Моя подруга с сыном. Я их пригласила.

– Когда?

– Месяц назад.

– И ты молчала?

– А вы… вы вот сейчас что сделали? – Марина почувствовала, как дрожит голос. – Просто поставили перед фактом – сдала квартиру, буду у вас!

– Я мать твоего мужа!

– А Вера моя лучшая подруга! У неё муж ушёл, она одна с ребенком…

– Ой, только давай без этих драм, – свекровь села за стол. – Подруги подругами, а семья важнее. Вот пусть Дима решит.

– Что решит? – Марина стиснула кулаки. – Кого выгнать в новый год – мать или беременную подругу с ребенком?

– Беременную? – Алла Николаевна поперхнулась чаем. – Так у неё еще и…

В дверь снова позвонили.

– Это Катя! – свекровь расплылась в улыбке. – Я ей сказала зайти, обсудить праздник.

Марина похолодела. Только Кати сейчас не хватало! Золовка с первого дня невзлюбила её, считала, что брат мог найти партию получше. И теперь, когда они с мужем уже второй год пытаются накопить на свое жилье…

– Привет всем! – раздался звонкий голос Кати. – О, вы уже тут! Отлично, значит можно обсудить новогодний план!

Катя впорхнула на кухню, шурша пакетами:

– Я тут заранее кое-что прикупила! Смотрите – хлопушки, мишура…

– Катя, подожди, – перебила Марина. – Давай сначала…

– А это что? – Катя заметила на столе телефон с открытым сообщением. – «Верочка, мы вас ждем, Лёшка так радуется, что Никитка придет…» Это кто?

– Это моя подруга, – Марина выпрямилась. – Я пригласила её с сыном на новый год.

– Куда пригласила? – Катя замерла с блестящей хлопушкой в руках.

– К нам.

– К нам? – Катя расхохоталась. – Ты серьезно? А где мы все поместимся?

– Вот и я о том же! – подхватила Алла Николаевна. – Марина, ну сама подумай…

– О чем? – в дверях появился Дмитрий. – Что у вас тут происходит?

Все заговорили одновременно.

– Дима, представляешь, твоя жена… – Димочка, я квартиру сдала… – Пап, а Никитка придет…

– Стоп! – Дмитрий поднял руки. – По одному. Мам, ты первая.

– Я квартиру сдала на праздники. Подруге, для дочки. Буду у вас встречать.

– Отлично, – кивнул Дмитрий. – А что не так?

– А то, что твоя жена уже пригласила каких-то посторонних людей!

– Не посторонних, – тихо сказала Марина. – Веру. Ты её знаешь, Дим. Она приходила к нам весной, помнишь?

– Это которая… – он запнулся.

– Да, от которой муж ушел. Она беременная, на пятом месяце. С Никиткой одна. Я месяц назад пригласила, они так обрадовались…

– Марин, – Дмитрий потер лоб. – А ты не могла с мамой сначала посоветоваться?

– А твоя мама? – вдруг звонко спросила Марина. – Она с нами советовалась, когда квартиру сдавала?

– При чем тут это? – возмутилась Алла Николаевна. – Я мать! И имею право…

– На что? – перебила Марина. – Распоряжаться нашей квартирой? Решать, кого мы можем пригласить, а кого нет?

– Дима, скажи ей! – Катя схватила брата за рукав. – Что она себе позволяет?

– А может, мы все успокоимся? – предложил Дмитрий. – Давайте просто…

– Мам, а можно я Никитке позвоню? – вклинился Лёшка. – Хочу рассказать про новую приставку!

– Не сейчас, зайчик, – Марина присела перед сыном. – Иди пока к себе, ладно? Мы тут взрослые вопросы обсуждаем.

– Опять взрослые вопросы, – надулся Лёшка. – Вечно у вас взрослые вопросы.

Когда ребенок ушел, Дмитрий сказал:

– Так, давайте по порядку. Мама, почему ты решила сдать квартиру именно сейчас?

– Катя за учебу не заплатила, могут отчислить. А эти знакомые хорошие деньги предложили…

– Сколько? – быстро спросила Марина.

– Двадцать тысяч за три дня.

– Двадцать? – Марина округлила глаза. – Алла Николаевна, да сейчас квартиры на новый год по пятьдесят сдают! В вашем районе – так все семьдесят!

– Ну знаешь! – свекровь побагровела. – Я не спекулянтка какая-нибудь! Это для дочери, для Катеньки…

– А моя подруга? – тихо спросила Марина. – Она что, не человек? У неё билеты купленные. Никитка все уши Лёшке прожужжал, как они будут елку наряжать…

– Подруга найдет, где отметить, – отрезала Катя. – А мама одна не останется.

В этот момент в дверь снова позвонили.

– Только не говорите, что это папа, – простонал Дмитрий

Алла Николаевна схватилась за сердце:

– Сергей? А он тут при чем?

– А вы не знали? – ехидно спросила Марина. – Он же каждый год приходит детям подарки дарить. В костюме Деда Мороза.

– Что значит в костюме Деда Мороза? – Алла Николаевна вскочила. – Вы что, общаетесь с ним?

– А почему нет? – спокойно спросил Дмитрий. – Он мой отец. И дед Лёшки.

– После того, как он нас бросил?

– Мам, это было пятнадцать лет назад. Может, хватит?

– Привет всем! – в кухню заглянул высокий седой мужчина. – О, как вас тут много…

– Дедушка! – из комнаты выскочил Лёшка. – А костюм принес?

– Какой костюм? – Сергей замялся, глядя на бывшую жену.

– Дед Мороза! Ты же обещал!

– Вот значит как, – процедила Алла Николаевна. – Значит, втихаря приходишь? Праздники устраиваешь?

– А что такого? – вдруг спросила Катя. – Пап, ты и ко мне приходил. Я знала, что это ты в костюме. Просто маме не говорила.

– Катя! – ахнула Алла Николаевна. – И ты?

– Мам, ну правда, сколько можно? – Катя отвернулась к окну. – Знаешь, почему я не замуж не выхожу? Потому что боюсь. Как ты. Всё ждешь подвоха, никому не веришь…

– При чем тут это? – свекровь опустилась на стул. – Мы вообще новый год обсуждали.

– А по-моему, очень даже при том, – вдруг сказала Марина. – Вы боитесь одиночества. Поэтому и квартиру сдали за копейки, лишь бы повод был к нам прийти. А спросить прямо – слабо?

В кухне повисла тишина. Алла Николаевна сидела, опустив глаза:

– Что значит спросить? О чем?

– О том, можно ли прийти на новый год, – Марина придвинула стул. – Просто прийти. Без этих игр с квартирой, без обвинений, без «я имею право». Мы бы что-нибудь придумали.

– Например что? – свекровь подняла глаза. – У вас тут подруга беременная…

– Которая, кстати, готовит потрясающие пироги, – улыбнулась Марина. – И Никитка с Лёшкой такие друзья… Новый год ведь не только за столом сидеть.

– А где спать? – практично спросила Катя.

– Раскладушка есть, – сказал Дмитрий. – И диван раздвигается.

– И это… – Сергей прокашлялся. – У меня трешка пустая. Я же один живу. Могу часть гостей забрать.

– К тебе? – Алла Николаевна вскинулась.

– Не к тебе же с женихом твоей подруги, – хмыкнул бывший муж.

– А ведь правда, – задумалась Катя. – Мы с Пашей можем у папы. Там места много.

– Или я у папы, а вы с Пашей здесь, – предложил Дмитрий. – Всё равно мне 31-го дежурить в ночь.

– Как дежурить? – встрепенулась Алла Николаевна. – А говорил, отгул взял!

– Леня заболел, я за него выйду. Он в том году меня подменял.

– И ты молчал?

– А вы все дали мне слово вставить? – улыбнулся сын.

Марина тихо сказала:

– Видите, Алла Николаевна… Всё решаемо, если просто поговорить.

– Поговорить… – Алла Николаевна вздохнула. – А я вот разучилась. Всё командовать привыкла. На работе начальник, дома… – она запнулась.

– Дома тоже начальник? – мягко подсказала Марина.

– Вот-вот. А теперь Катя выросла, ты вон какая самостоятельная… А я как будто не у дел.

– Глупости, – вдруг сказал Сергей. – Помнишь, как ты Новый год организовывала? Когда детям по пять лет было? Все бегали по твоей указке – тот салаты режет, та гирлянды вешает…

– Помню, – свекровь улыбнулась. – Ты ещё все лампочки перепутал, половина не горела.

– Зато весело было! – подхватила Катя. – А помните, как папа с елкой застрял в лифте?

– И кричал оттуда: «Спасите, меня ёлка сейчас съест!» – рассмеялся Дмитрий.

Лёшка, который все это время тихонько сидел в уголке, вдруг спросил:

– А можно я Никитке позвоню? Скажу, что у нас будет много Дедов Морозов – и дедушка, и папа, когда с работы придет…

Алла Николаевна встала:

– Знаете что… Я, пожалуй, позвоню своей подруге. Скажу, пусть другую квартиру ищет.

– Мам, – Катя подошла к матери. – А давай я тебе денег дам? На учебу. У меня есть накопления…

– Нет уж, – покачала головой Алла Николаевна. – Сама разберусь. Может, на работе премию дадут…

– У меня есть предложение, – сказал Сергей. – Давайте все скинемся? По-семейному?

– По-семейному? – переспросила Алла Николаевна. – Ты это серьезно?

– А что такого? – пожал плечами Сергей. – Дочка учится, надо помочь. Я, конечно, эти пятнадцать лет…

– Не надо, – перебила бывшая жена. – Все уже прошло.

– Мам, – Дмитрий приобнял мать. – Давай правда все вместе? Нам же не сложно.

– И я помогу, – сказала Марина. – У меня премия будет.

Алла Николаевна окинула взглядом кухню – такую маленькую, такую тесную сейчас. Посмотрела на Катю, прижавшуюся к брату. На бывшего мужа, который зачем-то поправлял криво висящую занавеску. На невестку, которая когда-то казалась чужой, а теперь…

– Хорошо, – она решительно встала. – Значит так. Новый год встречаем здесь. Готовим все вместе – я студень, Марина свои пироги…

– И Вера пироги! – подал голос Лёшка.

– И Вера пироги, – кивнула бабушка. – Часть гостей разместим у папы…

– У Сергея Петровича, – поправилась она. – Катя с Пашей к нему поедут. А мы с Верой и детьми здесь. Дима после дежурства приедет… Всех правильно распределила?

– А можно я тоже к папе? – вдруг спросила Катя. – Давно у него не была. Посмотрю, как он там живет…

– Конечно можно, – улыбнулся отец. – У меня там еще твоя комната есть. Нетронутая.

Через неделю, тридцать первого декабря, в маленькой квартире собралась большая компания. Пахло пирогами и мандаринами, на елке горели гирлянды, а на кухне еле умещались тарелки с салатами.

– Тесновато, конечно, – сказала Вера, нарезая оливье.

– Зато душевно, – ответила Алла Николаевна, подкладывая ей самый большой кусок студня. – Ешь давай, тебе надо.

В дверь позвонили.

– Дед Мороз пришел! – закричали дети.

На пороге стоял Сергей в красном костюме:

– С Новым годом, с новым счастьем! Принимаете одинокого Деда Мороза?

– Какой же ты одинокий? – улыбнулась бывшая жена. – У тебя вон сколько родни. Проходи давай, все заждались.

И это была правда – действительно заждались. Все эти пятнадцать лет.

…Через месяц Алла Николаевна продала свою квартиру. Не из-за денег – просто поняла, что одной совсем тоскливо. Купила однушку в соседнем доме от детей.

Катя восстановилась в институте – помогли всей семьей. Теперь заходит к отцу каждую неделю, иногда остается ночевать в своей старой комнате.

Вера родила девочку. На «смотрины» пришли все – и Дмитрий с Мариной, и Алла Николаевна (с пирогами), и даже Катя с мужем. Потом Алла Николаевна сказала: – А знаешь, невестка, я тебе благодарна. Если бы не тот Новый год…

– Да ладно вам, – отмахнулась Марина. – Просто иногда нужно честно поговорить.

– И в чужую квартиру без спроса не вламываться, – подмигнула свекровь.

А Сергей Петрович с тех пор каждый праздник приходит в костюме Деда Мороза. Теперь уже к двум внукам и маленькой внучке. Говорит – наверстывает упущенное.

Выгнал дочь на мороз, а когда вспомнил о ней, было поздно…

— Папа, я кушать хочу и погулять! – в который раз пропищала маленькая Марьяшка, подойдя к отцу.

Мужчина в это время допивал очередную бyтылкy пивa и играл в стрелялку на компьютере. У него был важный ответственный бой, а тут эти раздражающие писки. Он никак не понимал, когда она уже зaткнётся и перестанет требовать от него что-то. Надоело уже. Злость становилась всё сильнее, когда девчонка потянула отца за рукав, требуя обратить на неё внимание. Сколько ей было? Пять? Уже вполне самостоятельный ребёнок, ну неужели не могла сама намешать себе кашу? Вот он в этом возрасте уже по гаражам с пацанами лазил, а дочка у него какая-то амёба несамостоятельная.

Отвлечение стоило Андрею многого – он проиграл. Ярость застелила глаза плотной пеленой. Подскочив на ноги, он побежал на кухню, схватил затвердевшую булку хлеба и сунул дочери.

— Бери и жуй, сама не могла дотянуться, что ли? – закричал мужчина.

Налив в стакан молоко из холодильника, он поставил его на стол, и на слова девочки о том, что мамочка всегда греет молоко, Андрей заявил, что он не мамочка, и дочери давно нужно было уяснить это. Вернувшись за компьютер, мужчина снова запустил игру, рассчитывая, что теперь уже сытый ребёнок не станет допекать его своими глупыми просьбами. Вот только из-за злости ничего не получалось. Сходив справить нужду, Андрей вернулся, но сесть в любимое кресло не успел.

— Папа, я гулять хочу. Мы с мамой каждый день гуляли! – поджимая губки, пролепетала Марьяшка.

— Гулять хочешь? Прекрасно! Иди и гуляй!

Мужчина увидел просто замечательный шанс остаться одному и расслабиться. Он начал переворачивать все вещи в шкафу дочери и уже скоро смог найти тёплые штаны, кофту, варежки и куртку с шапкой. Спешно нарядив девочку во всё это, Андрей буквально вытолкал её во двор и велел гулять, пока он сам не позовёт её обратно. Мужчина вернулся за компьютер, нацепил на голову наушники, включив свою любимую музыку, открыл новую баночку веселящего напитка и стал радостно расстреливать врагов в игре, наслаждаясь тем, что никто не отвлекает его.

Марьяшка поёжилась от холода. Ей показалось, что мама всегда надевала ей другие вещи, более тёплые для прогулки в такое время года. Солнца не было видно, значит, уже вечерело, а в это время мать не отправляла свою дочь гулять. Как же сильно Марьяна скучала по своей маме. Как же хорошо было с ней, и как же плохо без неё. Губки девочки начали дрожать, и она попыталась открыть дверь, но отец запер её на ключ. Чтобы не замёрзнуть, Марьяна решила побегать немного. Ноги вязли в снегу, который не чистили уже несколько дней, а потому бегать не получалось. Тогда девочка решила слепить снежную бабу, но и это у неё не получилось, так как снег не желал лепиться и был чересчур рассыпчатым, больше напоминая песок. Марьяна даже хотела спросить у отца, может ли снег оказаться холодным песком на самом деле. Она стала стучаться домой, но никто не открывал, словно её не слышали.

Девочка испугалась. Успев порядком замёрзнуть, Марьяша стала плакать и звать папу, но тот не отвечал ей. Обхватив себя руками и хныча, девочка обратила внимание на приоткрытую калитку и пошла, куда глаза глядят, только бы разогреть озябшие ножки хотя бы немного. Девочка хотела пойти к соседке, бабе Люде, которая часто угощала их молоком, но света в её доме не было. Марьяна постаралась постучать в дверь, но никто не открыл. Наверное, не было никого. Девочка пошла вперёд и уже скоро отдалилась от деревни, так как их домик находился на окраине. Она шла и плакала, не зная, что будет дальше, а когда поднялась метель, и Марьяна обернулась, то испугалась ещё сильнее, потому что вокруг не было видно совершенно ничего. Девочка побежала вперёд, стала хватать ртом ледяной воздух, рыдала и звала папочку, но перед глазами постоянно возникал раздражённый недовольный вид мужчины и его грубое: «Отстань, я тебе не мама!». Понимая, что осталась совсем одна, и выхода нет, Марьяна отчаянно пыталась защититься от ветра, сбивающего её с ног, но сдалась и упала на колени. Холодный снег обжёг кожу, а пронизывающий завывающий ветер пробрался под одежду.

Когда Андрей вспомнил о дочери, уже было около двух часов ночи. Он бы и не вспомнил, наверное, но в очередной раз, побежав в туалет, испугался сильного стука в окно. Голые ветви сирени, растущей под окном, покрытые наледью,неистово терзал ветер.

«Самый настоящий буран», — подумалось Андрею, но в следующую секунду его оглушила мысль о том, что он оставил дочь на улице.

Мужчина выскочил во двор и стал звать Марьяну, но девочки нигде не было. На мгновение горе-отца охватил леденящий душу ужас, ведь так поздно, метель поднялась, а дочери нигде нет, того гляди и замёрзнет, однако он тут же махнул рукой. Да куда там ей замёрзнуть? Она сама кого хочешь со свету сживёт, чем сгинет.

Решив, что дочка его ушла к кому-то из соседей, Андрей вернулся в дом, уж очень морозно было снаружи. Он сильно не переживал, зная, что соседка, тёть Люда, частенько брала Марьяну к себе. Заприметив свет в окне её дома, мужчина окончательно успокоил себя. На сообщение жены, как у них дела, Андрей холодно ответил, что они уже спят, и всё у них прекрасно, разве может быть иначе?

С женой в последнее время отношения как-то не сильно ладились, потому что та стала напоминать свою умершую мать: постоянно пилила мужа и говорила, что он должен на работу ходить, а не штаны просиживать за компьютерными играми. А может, эти самые игры когда-то станут его основной работой? Андрей часто слышал, сколько могут зарабатывать профессиональные игроки, и мечтал однажды дорасти до их уровня. Он упрекал жену, что вместо поддержки получает постоянные упрёки и говорил, что она начнёт петь по-другому, когда он, наконец, начнёт рубить бешеные «бабки».

Андрей рухнул на кровать и захрапел. Дверь он не стал запирать на замок, на всякий случай, чтобы его не будили, если вдруг Марьяна решит вернуться домой. А наутро его разбудил возмущённый голос Дины, сестры его супруги.

— Совсем уже с ума сошёл! Ему ребёнка доверили, а он тут бyxaет. Где Марьяна я у тебя спрашиваю? – возмущалась девушка.

— Хватит орать! Не дома! – отмахнулся от визгливой девицы Андрей и повернулся на другой бок, но девушка вцепилась в его руку, потянула на себя, и мужчина, находившийся в полудрёме, рухнул на пол.

— Когда-нибудь я тебе все кости пересчитаю! – пригрозил мужчина, потирая ушибленное место и со злостью глядя на Дину. В отличие от своей кроткой сестры, Олеси, Дина была боевой девушкой, и её не так-то просто запугать простыми словами. Дина с раннего возраста ходила на каратэ и занималась по программе самообороны. Уложить на лопатки мужика, кажущегося ей глупее обезьяны, девушке бы не составило труда.

— Где ребёнок? Куда ты дел мою племянницу? Я приехала за Марьяшкой.

— По деревне шастает, где ей ещё быть!

Дина широко распахнула глаза от удивления. Она готова была прямо сейчас наброситься на Андрея и пoкoлoтuть его как следует, потому что он говорил так, словно это было в порядке вещей – его ребёнок бродил непонятно где и с кем, а он спокойно спал. И ладно, будь это уже взрослый и самостоятельный ребёнок, но никак не девочка пяти лет.

— Если с Марьянкой случилось что — посажу. Где она? Кому ты её навязал?

— Да никому я её не навязывал. Она сама гулять вчера ушла, — конечно, Андрей умолчал о том, что он буквально вышвырнул маленькую дочку, чтобы не мешала ему развлекаться. – И в гости умотала. К тёть Люде из девятого, наверное, больше некуда ей было идти.

Дина не стала тратить время на глупые разговоры и сразу же побежала к соседке. Руки девушки дрожали от страха. Она не понимала, почему родной отец не бросился искать дочь, когда вышел на улицу и понял, что той нет. Ещё и метель вчера такая поднялась, неужели у него в сердце ничего не ёкнуло? Как он смог спокойно лечь спать, не убедившись, что дочь на самом деле находится в тепле? Дина стала отчаянно тарабанить в дверь соседки, и уже скоро ей открыла пожилая женщина приятной внешности.

— Простите, Марьяна у вас? Маленькая девочка из седьмого?

Соседка отрицательно помотала головой, побледнела и стала расспрашивать, как пропала девочка, вот только Дина ничего не знала, ведь она совсем недавно прилетела из командировки, сорвалась, как только узнала, что сестру положили в больницу. Прилететь на день раньше было невозможно, и вот теперь такое страшное происшествие. Девушка принялась бегать по всем соседям, в глубине души надеясь, что кто-то из них приютил Марьяну или хотя бы знает хоть что-то о девочке, но все как один отрицательно мотали головой и разводили руками, потому что в такую погоду каждый сидел дома и не выглядывал даже в окно. А если бы и выглянули, то в паре метров от себя ничего и не разглядели бы. Дина прибежала домой и стала трясти Андрея, который со спокойной душой сел за компьютер и снова запустил любимую игру. Девушка начала колотить его кулаками и рыдать от страха.

— Бездушное ты существо! Куда ребёнка дел? – всхлипывала Дина.

— Да успокойся ты! Ничего с ней не случилось! Вернётся! Куда она денется-то?

— Её нигде нет! Понимаешь ты? Ниг-де нет! Ты вчера жене сказал, что вы спать ложитесь, что всё хорошо! Куда ты дел ребёнка?

Дина решила, что не станет сообщать сестре эту новость раньше времени, ведь ту подготавливали к сложной операции на сердце, и любой стресс мог плачевно сказаться на её состоянии. Девушка стала вызывать полицию, а Андрей попытался отнять у неё телефон, но Дина смерила его угрожающим взглядом, давая понять, что лучше не приближаться к ней.

Службу спасения пообещали выслать в ближайшее время, чтобы начали прочёсывать территорию вокруг и искать ребёнка. Дина всё никак не могла поверить в реальность происходящего: ей казалось, что это бред, какой-то сон, что такого не бывает в жизни, но реальность оказалась чересчур суровой. Девушка корила себя, что не бросила работу раньше, злилась на сестру, что не дождалась её, не отдала ребёнка кому-то из соседей, а оставила на такого бестолкового отца. Да и отцом ведь не назвать этого паразита, просто осеменитель проклятый.

Полицейские вместе со службой спасения приехали быстро. Они провели допрос и, сообразив, что именно случилось, надели на отца ребёнка наручники.

— А я-то тут при чём? Я ничего не сделал ей!

— Во-первых, мы будем разбираться, сделали ли вы что-то с ребёнком на самом деле, случаи на нашей практике бывают всякие, а во-вторых, оставить маленького ребёнка на улице без присмотра, в такую метель – это уже статья за жестокое обращение! – с отвращением ответил полицейский, презирающий таких родителей, как Андрей.

Дина безутешно рыдала, боясь даже представить, что могло произойти с маленькой Марьяшкой. Девушка каждый раз вздрагивала, когда спасатели говорили, что им удалось обнаружить небольшой сугроб неестественного происхождения, и они начинают раскопки. Выпив успокоительные, которые дала ей тёть Люда, Дина постаралась взять себя в руки, но ничего не получалось. Она вошла в комнату девочки, где были небрежно разбросаны вещи, взяла пижамку в руки и залилась слезами. Последний раз она видела племянницу чуть больше месяца назад. Тогда Олеся только начала поговаривать, что ей необходимо сделать операцию на сердце, но она всё оттягивала этот момент, потому что ей нужно было работать и обеспечивать семью. Она даже в очередь на операцию побаивалась вставать, хоть сестра говорила, что обязательно поможет с дочерью. В тот день Марьяна не слезала с рук Дины, обнимала её и говорила, что очень сильно любит её. И вот теперь она пропала. Возможно, уже навсегда.Туры для семейного отпуска

— Спасателям удалось найти варежки в лесу… Они принадлежат девочке? – вошёл в комнату следователь.

Дина чуть не потеряла сознание, когда увидела находку, потому что эти варежки она привезла девочке из одной из своих командировок. Покачнувшись, девушка поспешила прислониться спиной к шкафу. Она стала медленно сползать на пол, и полицейский поспешил поддержать её. Он помог Дине добраться до дивана.

— Пока рано хоронить её. Сейчас были найдены только эти варежки. Прочёсывают территорию вокруг, но метель была знатная, поэтому следов не осталось. Сложно искать, когда не знаешь, в каком направлении двигаться.

Дина лишь кивала. Она скрестила руки на груди, обняв себя, и стала беззвучно плакать. Перед глазами стояло улыбающееся личико Марьяны, и Дина начала молиться Богу, чтобы девочку нашли живой.

Поиски продолжались до глубокой ночи, но не принесли никаких результатов. Группу спасателей направили на место происшествия новую, а полицейские уехали, забрав вместе с собой и горе-отца ребёнка. Дина осталась одна в чужом доме. Она проклинала себя, что с самого начала не отговорила сестру выходить замуж за Андрея. Сразу ведь было видно, какой он. Ему было плевать на всех вокруг себя. Мужчина занимался самолюбованием и гордился своей внешностью, мускулами, которые накачал в армии, а вот с мозгами у него явно была проблема. Вот только и у Олеси пелена розовых очков не желала спадать с глаз. Сестра влюбилась и говорила, что её муж самый лучший. Даже когда он сутками пропадал за компьютером, она твердила, что Андрей любит их с дочерью. Вот только не любил он никого. Если бы любил, то никогда бы не позволил жене гробить здоровье, горбатясь и работая за двоих. Он ведь ни копейки в дом за последний год не принёс. В последний раз, когда Олеся разговаривала с ним, Андрей поклялся, что завязывает с компьютерными играми, и, по словам сестры он не подходил к компьютеру с того момента, но снова сорвался, когда она оказалась в больнице. Излечить человека от такой зависимости нереально, если он не хочет этого сам, а он не хотел. У Андрея не было совершенно ничего святого. Дина вспомнила, с какой спокойной душой он сел за компьютер, когда она приехала и разбудила его: повёл себя так, словно ему плевать на дочь. Впрочем, всё так и было.

Уснуть не получалось, Дина места себе не могла найти. Ей пришлось врать сестре о том, что всё в порядке, и она забрала племянницу к себе. Девушка даже представить не могла, как скажет Олесе правду, если Марьяну найдут мёртвой, как они переживут это горе?

Под утро зазвонил телефон. Это был следователь, занимавшийся делом о пропавшем ребёнке. Он сообщил, что в областную больницу поступила девочка лет пяти-шести, и Дина должна срочно приехать туда. Не думая ни о чём, девушка сорвалась, и уже скоро была в больнице. Пускать её к ребёнку отказывались, поэтому пришлось дожидаться приезда следователя. Войдя в палату, Дина чуть было не потеряла сознание, в который раз за эти сутки. Это была Марьяна. Девушка обмякла и поняла, что не упасть ей не позволили крепкие руки молодого доктора, стоящего рядом.

— Это ваша дочь? – мягко поинтересовался мужчина.

— Племянница… — вздохнула Дина, не спеша выбираться из полуобъятий, в которых находилась, потому что всё ещё не могла твёрдо стоять на ногах.

— Всё будет хорошо! Она девочка сильная! Выберется… — кивнул мужчина.

Следователь попросил врача отойти с ним на разговор, а Дина приблизилась к кровати, на которой лежала девочка, присела рядом, взяла ту за руку и расплакалась от счастья. Конечно, невозможно было смотреть на болезненное состояние ребёнка без слёз, но важно было то, что девочка выжила, а всё остальное оставалось сущими пустяками. Дина решила, что сделает всё, чтобы Марьяшка полностью выздоровела и ни в чём не знала нужды, и если сестра после такого не одумается и не бросит Андрея, то Дина была настроена забрать ребёнка у них обоих.

Вскоре доктор вернулся и сообщил, что следователь уже уехал на срочный вызов. Он рассказал о состоянии девочки, поведав, что у той частичное обморожение конечностей и подозрение на развитие пневмонии, которую очень сложно обнаружить так скоро, потому что на снимках воспаление не сразу появляется.

Дина рыдала, когда слушала объяснение врача. Лежать Марьяне в больнице теперь не меньше месяца, но это было не самое плохое, ведь пока никто не знал, как этот случай отразится на психике ребёнка.

Молодой доктор представился Сергеем, он сообщил, что это он нашёл девочку, но возможности поехать в деревню, и искать там её родных не было, потому что она находилась в ужасном состоянии, поэтому он сразу же повёз девочку в больницу, а оформить документы получилось только сегодня, когда Сергей заступил на смену.

Задумавшись, Сергей вспомнил все события тяжёлой ночи. У него был выходной, и он решил выехать в свой пригородный дом вместе с любимцем, псом Чарли. Сергей рассчитывал вернуться домой раньше, но Чарли заигрался на улице, не хотелось лишать пса удовольствия, которое тот получает крайне редко, ведь даже прогулки в городе не дают им набегаться вволю, потому что всегда приходится надевать намордник и держать своего друга на поводке, чтобы не смущать и не пугать людей.

— Чарли, куда ты побежал! Пора домой! – старался дозваться пса Сергей, но тот убежал и стал отчаянно скулить, зазывая хозяина. – Чарли, я не полезу в эту кучу снега! Иди сюда! Метель не шуточная! Я ведь даже не вижу тебя! Чарли, ко мне.

Вот только обычно послушный пёс не обращал совершенно никакого внимания на команды, отдаваемые хозяином, он скулил и продолжал зазывать к себе на помощь. Когда Сергей подошёл на скулёж собаки, то увидел, как тот хватает за рукав маленького ребёнка и пытается тащить к хозяину. Сергей отреагировал быстро, ведь не зря же он столько лет учился на врача. Убедившись, что девочка жива, мужчина поспешил оказать ей первую медицинскую помощь. Так как в сознание она не приходила, он сразу же помчался в больницу. Коллеги приняли девочку быстро, провели осмотр и назначили ей общеукрепляющее лечение, но наутро поднялась температура, а по показателям крови можно было сделать соответствующие выводы.

— Получается, я должна благодарить Чарли, ведь если бы не он… — тяжело вздохнула Дина, снова не в силах сдержать слёзы. – Да и вы герой! Спасибо большое, что не прошли мимо чужой беды и спасли девочку. Я ведь даже не надеялась на такой хороший исход…

Сергей пригласил Дину выпить чашечку кофе в буфете, потому что девочка ещё долгое время не проснётся, так как ей ввели жаропонижающие с успокоительными. Дина согласилась, ведь она сутки ничего не ела и не спала. Она стала думать, как помягче рассказать правду сестре, чтобы не шокировать ту правдой о случившемся, но в любом случае для Олеси станет стрессом то, что её дочь оказалась в больнице, а когда уж она узнает, как именно это случилось… По коже побежали мурашки. Сергей поддерживал Дину и обещал, что сделает всё возможное, чтобы для девочки это ужасное происшествие закончилось наилучшим образом. Обморожение оказалось не таким серьёзным, поэтому вылечить будет несложно, да и следов не останется. И всё это благодаря Чарли, ведь если бы пёс не нашёл девочку в лесу, то её уже и не было бы в живых, так как её успело припорошить снегом, и за ночь точно замело бы.

Дина решила, что скрывать от сестры правду не имеет смысла, поэтому поехала к той в больницу, чтобы встретиться. Она была уверена, что Андрей найдёт способ позвонить супруге из полиции и начать требовать оказать ему помощь, потому что его нежная душевная организация в кавычках не выдержит нахождения в столь кабальных условиях. Приехав в больницу, Дина долгое время не решалась войти в палату. А когда вошла, Олеся встретила её с широкой улыбкой на лице.

— У меня хорошие новости! Операцию делать не будут, потому что от лечения, наконец, появился положительный эффект. Скоро я смогу вернуться домой! – начала Олеся, а потом посмотрела по сторонам: — А где Марьяна? Ты её с Андреем оставила?

Дина опустила голову и начала свой рассказ, но сделала это с самого конца, чтобы сестру не хватил удар. Рыдая, Олеся мотала головой и говорила, что этого не может быть. Она не верила, что Андрей может дойти до такого в своей зависимости, и теперь она не желала прощать его.

— Я могла простить ему всё: безразличие ко мне, да даже то, что он не работал и сидел в своих игрушках, но то, что он так поступил с ребёнком – не прощу никогда. Ты не против, если мы немного поживём у тебя? – осторожно спросила Олеся, когда немного успокоилась после рассказа сестры.

— Конечно, живи! Это и твоя квартира тоже, ведь от мамы нам осталась! Да и я там почти не бываю, постоянно по командировкам.

Олеся решила, что как только выпишется из больницы, то сразу подаст на развод. Она хотела бы навестить дочь, поддержать свою малышку, но пока покидать больницу было нельзя. Дина в свою очередь пообещала, что позаботится о девочке и станет для нее и мамой, и папой на это время.

Вечером Марьяна пришла в себя. Увидев Дину, она стала обнимать свою тётю и плакать. Марьяна рассказала, что её спасла красивая собачка, и что она слышала голос доброго дяди, но ничего не могла ответить. Девочка с ужасом говорила про своего отца, и когда Дина пообещала, что теперь защитит её, попросила больше не показывать ей папу и не говорить про него, потому что он выкинул её. Девочка всё прекрасно понимала, и от этого было ещё тяжелее, ведь поступок отца мог стать для ребёнка раной на всю оставшуюся жизнь.

Воспаление лёгких не подтвердилось, поэтому Марьяшка быстро пошла на поправку. Олесю выписали раньше, и пока Андрея держали в следственном изоляторе, женщина быстро собрала вещи и перевезла их в квартиру сестры. Она подала документы на развод, твёрдо решив, что больше никогда не сможет простить этого недостойного человека.

У Дины неожиданно завязались романтические отношения с Сергеем. После выписки Марьяны Сергей и Чарли стали самыми ожидаемыми гостями в квартире Дины и Олеси. Марьяша очень полюбила Чарли и частенько просила оставить для него большую косточку или купить вкусняшку в магазине. Олесе стало гораздо проще жить без груза в виде никчёмного мужа, а Андрей получил условный срок и судимость. Мужчина ничуть не раскаивался в содеянном и теперь стал радоваться, что теперь он один, и никто не будет мешать ему жить. Радовался до той поры, пока не продал всё, что было можно, и не наступила пора как-то зарабатывать себе на жизнь. Мужчина озлобился, ходил вечно смурной, всех поддевал, и однажды, когда он случайно проболтался на работе, как именно от него ушла жена с дочкой, мужики собрались вместе и поколотили его, назвав позором мужского рода. Андрей оказался прикованным к постели из-за повреждений позвоночника. Именно тогда он начал пытаться вернуть Олесю с дочерью, но попытки оказались тщетными, ведь теперь Олеся знала, на что способен её бывший муж и никогда бы не смогла довериться ему снова, а уж тем более доверить ребёнка. Олеся не спешила нырять в новые отношения, решив заняться реабилитацией дочери, психика которой пострадала, а вот Дина, напротив, собиралась выйти замуж, но она точно была уверена в своём выборе, ведь Сергей с самого начала показал, что у него огромное сердце.