Я дома – резко сказала Ирина мужу, — И только что вышвырнула из дома твою любовницу

Ирина спешила домой. Она страшно соскучилась по родному городу, любимой улице и своей квартире. После полугодового отсутствия такие знакомые улицы, что мелькали за окнами такси, казались немного другими.

Больше всего сейчас Ирина хотела залечь в ванну с ароматной пеной, чтобы смыть с себя запахи самолетов и поездов, растворить следы усталости и рабочей беготни. А затем, закутавшись в мягкий халат, развалиться на диване, налить себе любимого вина и расслабиться под слащавый сериал.

Муж Ирины, Олег, в это время также пребывал в командировке и должен был вернуться через несколько дней. Так что Ирина предвкушала время, когда будет предоставлена сама себе.

На работе ей дали несколько отгулов, чтобы прийти в себя и адаптироваться дома после столь долгого кочевания по городам и весям родной страны.

Ирина поднялась к себе на этаж, выкатила чемоданы из лифта и вставила ключ в замочную скважину. Однако открыть дверь ей не удалось. Ирина попробовала еще раз, вновь неудача.

Женщина внимательно посмотрела на замок, все тот же. Ей показалось, что в замок вставлен другой ключ, но изнутри.

«Странно, неужели Олег раньше времени вернулся?» — подумала Ирина, — «Почему же он не предупредил?».

Женщина постучала и вскоре услышала за дверью шаги. А затем женский голос спросил, кто там.

— Я – хозяйка квартиры, — ответила Ирина, которая тут же напряглась, — Немедленно открывайте!

После недолгой паузы послышался скрежет ключа в замке, после чего дверь приоткрылась, и в проеме показалась часть женского лица. Ирина сразу заметила, что ее собеседница очень молода.

— Какая еще хозяйка? – недоверчиво спросила девица.

Ирина без разговоров просто с силой толкнула дверь. В ее голове моментально родились самые гадкие подозрения. Женщина буквально ворвалась в собственное жилище. Перед ней на полу в коридоре сидела испуганная и растерянная молодая женщина лет 30 с небольшим. Судя по всему, она отлетела по инерции после сильного толчка Ирины.

Хозяйка квартиры поставила свои вещи в прихожей, разглядывая незнакомку.

— Ты кто такая? – мрачно спросила Ирина.

— Наташа, — ответила собеседница.

— Понятно, — Ирина осмотрелась, — А теперь пошла вон отсюда.

— Но Олег…

Ирина не дала договорить девушке, просто схватила ее за шиворот и вышвырнула в подъезд. Интуитивно она определила в прихожей верхнюю одежду и обувь незваной гостьи, сгребла их в охапку и швырнула следом, громко хлопнув дверью.

В дверь начали настойчиво стучать снаружи.

— Что Вы делаете? – верещала Наташа, — Там остались мои вещи!

Ах, она еще и с вещами приперлась!

Ирина прошлась по собственной квартире и с ужасом обнаружила там слишком явные следы чужого пребывания. Судя по всему, Наташа жила там уже довольно долго.

Ирину обуяла ярость. Она схватила телефон и набрала номер мужа.

— Да, родная, — послышался до боли знакомый голос.

— Я дома – резко сказала Ирина, — И только что вышвырнула из дома твою любовницу.

— Какую любовницу? – изумленно ответил Олег.

— Наташу! – сообщила Ирина, — Олег, ты совсем совесть потерял? Поселить свою девку в моей квартире…

— Ира, я понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказал Олег.

Удивление в его голосе было искренним.

— Я еще несколько дней буду в командировке, — добавил он, — Когда вернусь, поговорим. Извини, у меня совещание начинается.

И Олег отключился от разговора, оставив Ирину в состоянии крайней озадаченности.

Она вернулась в прихожую, подошла к двери и припала к «глазку». Наташи на площадке не было.

Ирина выглянула в окно и увидела, что странная девица топчется возле подъезда. Ситуацию неожиданно прояснила свекровь. Звонок от нее раздался через минуту.

— Ира, зачем ты так обошлась с моей дочерью? – сердито спросила Тамара Николаевна.

— С Вашей дочерью? – удивилась Ирина, — Я впервые ее сегодня увидела.

В трубке ненадолго воцарилась тишина.

— Видимо, я забыла тебя предупредить, — заключила Тамара Николаевна, — Сейчас я приду, и мы обо всем поговорим.

После разговора со свекровью вопросов у Ирины стало еще больше. Они были женаты с Олегом уже два года, и он никогда не говорил, что у него есть родная сестра.

— С отцом Наташи мы развелись, когда им с братом было 2 и 3 года, — пояснила Тамара Николаевна, когда они с Ириной уже общались в гостиной.

Наталья в это время молча сидела на стуле в углу комнаты и обиженно посматривала на Ирину.

— Наташа уехала в другой город с отцом, — продолжала Тамара Николаевна, — А Олег остался со мной.

— И они все это время не общались? – удивилась Ирина.

— Так получилось, — виновато заявила свекровь, — Но теперь Наташа решила перебраться в большой город. И я решила поселить ее у вас, временно.

— Почему у нас? – удивилась Ирина, — Она – Ваша дочь.

— Ира, у меня однокомнатная квартира, — заявила свекровь, — А у вас целых три комнаты. Сама же понимаешь, что здесь ей будет гораздо удобнее жить.

— А про наши удобства Вы подумали? – спросила Ирина, — У нас с Олегом своя жизнь.

— Господи, Ира, тебя целых полгода дом не было! – воскликнула Тамара Николаевна, — Скоро опять куда-нибудь умчишься. Тебе не все равно, кто здесь живет? Наташа – очень аккуратная молодая женщина, хозяйственная. Посмотри, какой она порядок в квартире навела. Потерпи уж, будь добра.

Ирина перевела взгляд на Наталью, которая за время разговора не сказала ни слова.

— Я дождусь мужа, и мы все обсудим, — ответила она свекрови.

Все время до возвращения Олега Наталья почти не покидала выделенную ей комнату. Выходила лишь для посещения санузла и поесть.

Наконец, Олег вернулся. В тот же день снова появилась свекровь, чтобы рассказать семейную историю уже сыну.

— Олежа, сильно я твоей сестре задолжала за эти годы, — грустно сказала Тамара Николаевна, — Надеюсь, ты меня не подведешь. Узнайте пока друг друга получше.

— Интересно получается, — сказала мужу Ирина, — Задолжала ей твоя мать, но рассчитываться должен ты.

— Ира, я пока сам в шоке и не знаю, как относиться к этой ситуации, — растерянно ответил Олег, — Но она, вроде, пока проблем не создает.

Ирина решила пока смириться и последить за ситуацией. Тем более, свекровь была права, невестка слишком много работала. У Олега был более свободный график, поэтому он гораздо больше времени проводил дома. Наталья же пока не особо стремилась найти работу, зато она полностью взяла на себя почти все домашние заботы.

— Никогда не думала, что я это скажу, — как-то призналась Ирина во время ужина, когда Наталья вышла из кухни, — Но я даже рада, что твоя сестра здесь поселилась. У меня о быте даже голова не болит.

— Я же тебе говорил, что не стоят действовать сгоряча, — ответил Олег, — Мы с ней тоже постепенно находим общий язык. Наверстываем упущенные годы.

Ирина полностью успокоилась. Тем более, вскоре ей предстояла очередная командировка, и она могла не волноваться за мужа, который был не особо самостоятельным в быту.

Раньше Олег постоянно звонил жене по любому поводу, если рядом не было Тамары Николаевны. Теперь же на звонки жены он неизменно отвечал, что все хорошо. Голос был бодр и весел, поэтому Ирина могла облегченно вздохнуть.

На этот раз дома она отсутствовала месяц.

Когда она подходила к подъезду, к ней подошла незнакомая женщина.

— Простите, Вы – Ирина? – поинтересовалась она.

— Да, а в чем дело? – удивилась Ира.

— Дело в том, что я – Наталья, родная сестра Вашего мужа, — пояснила собеседница.

Ирина в шоке остановилась.

— Я могу показать документы, — поспешно объяснила собеседница и достала из сумки паспорт.

— Простите, я ничего не понимаю, — призналась Ирина.

— В вашей квартире находится самозванка, — пояснила настоящая Наташа, — Это моя соседка, и она аферистка. Я по глупости рассказала ей нашу семейную историю, а она начала переписываться с матерью от моего имени. И выдала себя за меня. На самом деле ее зовут Ольга.

У Ирины внутри все похолодело.

— И что же теперь делать? – спросила она.

— Ведите себя как ни в чем не бывало, — сказала Наташа, — Постарайтесь вытащить ее на откровенность. А я зайду к вам позже.

— Наташа, какие у тебя планы на будущее? – поинтересовалась Ирина, распаковывая вещи.

— Пока не знаю, — ответила лже-Наташа, — Еще не решила.

— Но ты уже достаточно долго у нас живешь, — удивилась Ирина, — Неужели у тебя нет никаких целей и амбиций?

— Мне бы хотелось остаться у вас в качестве домработницы с проживанием, — сообщила лже-Наталья, — Как видите, я неплохо справляюсь. А вы бы с Олегом мы платили зарплату.

Ирина с удивлением посмотрела на собеседницу.

— Это действительно то, что ты хочешь в жизни? – уточнила она.

— Пока да, — ответила лже-Наталья.

Раздался звонок в домофон. И через несколько минут в квартире была настоящая Наталья. При ее появлении Ольга не сразу нашлась, что сказать. Она буквально застыла на месте.

— Мама и брат едут сюда, — сообщила Наталья.

— Какого черта ты вмешалась? – Ольга пришла в ярость, готовая наброситься на собеседницу с кулаками.

— Потому что, несмотря ни на что, это моя семья, — ответила Наталья.

— Будешь дергаться, сдам полиции, — предупредила самозванку Ирина.

Сказать, что Тамара Николаевна и Олег были в шоке, не сказать ничего.

— Господи, это я виновата, — рыдала Тамара Николаевна, — Не узнать собственную дочь!

— Мама, ты даже документы не посмотрела, а просто поверила ей на слово, — выговаривал женщине Олег.

— Мы столько лет не виделись, — пыталась оправдываться Тамара Николаевна, — Я не решалась их тревожить.

— Интересно, какой у нее был план? – спросила Ирина Наталью, когда они на кухне пили чай.

Обе женщины решили пока дать разобраться между собой матери и сыну.

— Наверняка, окрутить твоего мужа и закрепиться здесь, — предположила Наталья, — Ольга – полная неудачница по жизни. И абсолютно небрезгливая. Она и к моему мужу пыталась лезть, после чего сразу стала бывшей подругой.

— А как ты поняла, что она здесь? – удивилась Ольга.

— У меня муж – айтишник, — объяснила Наталья, — Когда Ольга внезапно уехала, мне показалось это подозрительным. И я попросила мужа дистанционно вскрыть ее переписку. Так обо всем и узнала. Знаю, что это не совсем законно, но…

Для тяжелого разговора с матерью Наталья отправилась к ней домой. Им действительно было, что обсудить. Ирина и Олег были в одном благодарны самозванке. Если бы не она, то настоящая встреча брата с сестрой, возможно, и не состоялась бы.

Давай каждый — на свои средства. Так наши отношения будут честными и независимыми — предложил Кирилл

Всё случилось так резко — шум, лица, она, как обычно, в тени… и вдруг его взгляд, цепкий, будто не на неё, а на кого-то другого. Лена, всегда спокойная, почти незаметная, — и он, этот Кирилл, уверенный, как будто из другого мира. Ну что он мог в ней найти?

Она смотрела на него, и не верилось. Идеальный костюм, пронзительные глаза, такой непринуждённый. Он рассказывал что-то про далекие страны, важные встречи, вечеринки, — всё так легко, как будто это просто его жизнь, как будто так бывает у всех. Она ловила каждое его слово, и ей вдруг стало странно… Она ведь вроде как не из его мира.

Они начали встречаться, и всё напоминало сказку. Кирилл красиво ухаживал, удивлял, приглашал в места, о которых Лена раньше и не слышала. Ей не нужно было беспокоиться о счетах за ужин или о дорогих билетах в театр — Кирилл, кажется, и не предполагал, что может быть иначе. Она наслаждалась моментом, забыв о том, что между ними лежит огромная финансовая пропасть. Но однажды, за ужином в ресторане, Кирилл, слегка улыбаясь, озвучил предложение, заставившее Лену задуматься.

— Слушай, Лена, — начал он, откинувшись на спинку стула, — я давно думал об одном простом принципе. Вижу, что ты тоже человек независимый, с собственными взглядами. — Он взял её за руку и посмотрел в глаза. — Давай будем честны: деньги не должны диктовать наши отношения. Мы будем жить на свои средства, чтобы чувствовать себя свободно. Я не хочу, чтобы тебе казалось, что ты что-то должна мне или я тебе.

Лене показалось, что это честное и здоровое предложение. И хотя она не была так обеспечена, как Кирилл, гордость и привычка к самостоятельности подсказали ей согласиться.

— Конечно, я только «за», — ответила Лена, улыбнувшись. — Для меня это важно.

Кирилл, казалось, остался доволен её ответом, и разговор быстро перешёл на другую тему. Но уже вскоре в их отношениях появились первые признаки «финансовой независимости». Однажды вечером, после встречи в ресторане, когда Лена устала и замёрзла Кирилл поправлял свой шарф, неспешно оглядываясь вокруг.

— Кирилл, ты не сможешь меня подвезти? — нерешительно спросила Лена, кутаясь в тонкий жакет.

— О, боюсь, что нет, — Кирилл быстро взглянул на свои часы. — У меня ещё одна встреча, я как раз только что с ними договорился. Пойми, это дело срочное.

Лена сдержанно кивнула, чувствуя, как неловкость сжимает её сердце. Она потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси, но тут обнаружила, что деньги у неё почти закончились.

— Кирилл, не мог бы ты… ну, одолжить мне немного на такси? Завтра же верну.

Он слегка нахмурился, явно удивлённый её просьбой. ей пришлось попросить Кирилла одолжить денег на такси. Он быстро, почти машинально, ответил:

— Ты же знаешь наш договор, Лена. Не хочу нарушать то, что мы сами решили.

Она почувствовала неловкость. Кирилл за вечер потратил больше, чем у неё было на месяц, но отказался дать ей даже незначительную сумму. Лена, сжав губы, молча распрощалась с ним у ресторана и пошла на остановку, уговаривая себя, что это всего лишь недоразумение.

***

Поначалу Лена даже не замечала, как её жизнь начинает крутиться вокруг привычек и вкусов Кирилла. Его ритм, его расписание, его любимые места… И её, кажется, никто не спрашивал. Эти их ужины в дорогих ресторанах, которые сначала казались такими особенными, теперь вызывали у неё непонятное беспокойство. Кирилл выбирал очередной ресторан, говорил: «Ты должна это попробовать!» — и вёл её за руку, как будто ей не о чем было тревожиться. А она каждый раз, просматривая меню, ловила себя на мысли, что ей это не по карману, что даже салат здесь стоит как неделя её работы.

Она пыталась выбрать самое скромное, нейтральное блюдо, просто чтобы не выделяться, не дать повода для вопросов… Господи, как это унизительно! Ей не хотелось отказываться от этих походов, не хотелось расстраивать его, и всё же… Она сидела за этим богато сервированным столом, сквозь улыбку проглатывала обиду и думала, сколько стоила бы простая, тихая домашняя еда. Кирилл же, не задумываясь, заказывал дорогие блюда и напитки, обсуждал с официантом сложные комбинации и дополнял трапезу бокалом вина или коктейлем.

— Почему бы тебе не попробовать что-то новенькое? — однажды предложил он, заметив, что Лена заказала скромный салат.

— Я не очень голодна, — слабо улыбнулась она, пряча смущение за небрежностью.

Кирилл лишь кивнул, удовлетворённый тем, что Лена приняла его предложение разделить счета. Для него это стало доказательством её независимости и того, что Лена не встречается с ним ради денег. Однако Лена всё чаще задумывалась о том, что этот договор вынуждает её отказываться от мелких радостей, к которым она привыкла. Она ловила себя на мысли, что мечтает о чём-то простом — провести вечер дома за просмотром фильма, не думая о счёте и не притворяясь, что ей нравится этот ритуал дорогих выходов.

Когда Кирилл предложил съехаться, она надеялась, что это укрепит их отношения и даст ей больше чувства принадлежности. Но он поставил строгие условия: они будут делить аренду поровну. Лене стало не по себе, ведь её зарплата учителя даже близко не дотягивала до его доходов. Но, следуя «принципам», она согласилась, полагая, что справится, если сократит свои личные расходы.

Переезд к Кириллу стал для неё испытанием. Она оказалась в роскошной квартире, наполненной дорогими вещами, где любое прикосновение требовало осторожности, словно она была просто гостьей. Однажды, разбирая свои немногочисленные вещи, она обнаружила, что её ноутбук сломался. Устройство было ей необходимо для работы, но на замену денег не было. Стыдясь и волнуясь, она всё-таки решилась попросить у Кирилла временную помощь.

— Кирилл, у меня тут небольшая проблема, — робко начала она. — Мой ноутбук сломался, а он мне очень нужен для работы. Думаешь, ты мог бы одолжить немного на новый? Я быстро верну, как только смогу.

Кирилл посмотрел на неё с лёгким удивлением, но не проявил ни тени сочувствия.

— Лена, мы же договорились, — отозвался он тоном, словно объяснял очевидное. — Я ценю, что ты независимая и держишься своих принципов, но, может, стоит поискать вариант в кредит? Это как раз укрепит твою самостоятельность.

Эти слова глубоко её уязвили. Она впервые ощутила себя не его девушкой, а чужим человеком, вынужденным считаться с каждым его принципом.

***

Полгода совместной жизни превратились для Лены в череду компромиссов. Она стала больше работать, чтобы покрывать свою часть аренды и позволить себе хоть какие-то личные расходы. Кирилл всё чаще повторял, что восхищается её самостоятельностью и уверенностью, но в его словах Лена с каждым разом улавливала холодное равнодушие.

Как-то вечером, когда Кирилл вернулся домой в необычайно приподнятом настроении, Лена решилась поделиться своей идеей. Она копила на ремонт старой квартиры, но их отношения казались ей приоритетом, и она решила, что отпуск был бы полезен для них обоих.

— Кирилл, а что если мы вместе съездим куда-то? Хоть на неделю отдохнем, только вдвоём, — начала она, не скрывая волнения. — Я подумала, что смогу вложить часть накоплений, ну а ты мог бы помочь с оставшимся.

Кирилл посмотрел на неё с лёгким недоумением, будто она предложила что-то совершенно нелепое.

— Лена, ну что за детский сад? Я же говорил тебе, что не готов вкладывать деньги в общие расходы, пока не увижу, что ты тоже способна накопить. Это важно для нашего доверия, понимаешь? — Кирилл говорил уверенно, как будто она просила о чём-то неподобающем.

— Я… я и копила, — ответила Лена, стараясь скрыть обиду. — Но, видимо, этого недостаточно.

Тогда она твёрдо отказалась от поездки, чувствуя, как внутри нарастает глухая обида. Но кульминацией всего стал вечер, когда они решили отметить годовщину своих отношений. Лена тайком надеялась, что Кирилл, понимая её переживания, покажет ей знак своей любви. Однако вместо ожидаемого сюрприза он подарил ей небольшой сувенир и несколько открыток.

— Вот, Лена, это как раз символично, — пояснил Кирилл с улыбкой. — Считай, что этот сувенир — наша память о наших первых месяцах, он достаточно дорог мне.

Разочарование застряло у Лены в горле, но она сдержалась. Когда они прибыли в ресторан, Лена обнаружила, что Кирилл пригласил ещё несколько своих друзей, и вечер превратился в разговор о его планах и успехах. Она сидела молча, чувствуя себя чужой в этом окружении. Под конец вечера Кирилл, не моргнув глазом, попросил её оплатить свою часть счёта.

— Лена, только ты не забудь свой счёт закрыть, ладно? Важно, чтобы каждый остался при своём.

Для неё это стало последней каплей. Едва они остались одни, Лена, сдерживая эмоции, произнесла:

— Кирилл, а как ты себе представляешь наше будущее? Это… это вообще нормально — не помогать друг другу?

— Конечно, — не задумываясь, ответил он. — Я думаю, что брак должен быть честным. Каждый за себя, никаких обязательств. Это и есть настоящая свобода, понимаешь? — Он посмотрел на неё так, словно ей следовало разделять его уверенность.

Лена, ощутив себя совершенно одинокой, поняла, что для него «честность» значила полное равнодушие к её нуждам.

***

В ту ночь Лена ворочалась, смотрела в темноту, слушала шум машин и чувствовала, как обида стучит в висках. Мысли не отпускали: неужели для него она — просто деталь в его собственном «правильном» мире? Едва забрезжил рассвет, она встала, молча собрала вещи и положила ключи на стол. Кирилл даже не проснулся. И Лена вдруг ощутила странное облегчение: ушла, и, кажется, он даже не заметил бы.

Прошёл месяц. Кирилл сначала удивился её уходу, но быстро успокоил себя: Лена просто не выдержала «испытания», не прошла проверку. Ему хотелось верить, что она ушла не из-за него, а из-за собственной слабости. И всё же… тишина в квартире давила.

Но однажды, вернувшись после долгого рабочего дня, Кирилл ощутил странное чувство — холод, который не разгоняли ни тёплый свет ламп, ни дорогие вещи, окружавшие его. Он поймал себя на том, что в каждой мелочи, оставленной Леной, он видел нечто важное. Её привычка ставить чашку в одно и то же место, её книга на столике у дивана, её неприметный шарф, забытый в шкафу. Всё это словно оживало, оставляя пустоту.

В следующие дни он начал вспоминать моменты, на которые раньше не обращал внимания: её тихую улыбку, когда она заказывала скромный салат в его любимом ресторане; её привычку экономить, отказавшись от милых ей вещей. Кирилл вдруг понял, что Лена действительно любила его, а не его деньги или роскошные рестораны. Он понимал, что рядом с ним был человек, готовый поддерживать его, даже если он сам отказывал ей в этом праве.

Однажды, сидя в тишине своей дорогой, но ставшей чужой квартиры, он поймал себя на мысли, что его принципы оказались пустыми. В них не было ни тепла, ни любви, только холодная строгость, которую он сам же навязал Лене. Он поднялся, открыл окна, словно пытаясь пустить свежий воздух в своё сознание, но понимал, что этот холод не разогнать.

Спустя какое-то время он набрался смелости и позвонил Лене, но на том конце никто не ответил.