Воскресный папа

— Где моя дочь? – повторила Олеся, чувствуя, как стучат зубы не то от страха, не то от холода.

Злату она оставила на празднике, в детской комнате торгового центра. Родителей именинницы она знала шапочно, но оставила дочь спокойно – не в первый раз на подобном детском празднике, это было обычным делом. Только вот сегодня она опоздала – автобуса долго не было. Торговый центр стоял в неудобном месте, сюда на машине все приезжали, но машины у Олеси не было. Поэтому она отвезла дочь на автобусе, потом вернулась домой – у нее были назначены уроки, нельзя было отменять, потом поехала за ней. И опоздала всего минут на пятнадцать – бежала по обледенелой парковке изо всех сил, так что дыхание сбилось. И вот теперь мать именинницы, невысокая девушка с круглыми голубыми глазами, смотрела на Олесю с удивлением и повторяла:

— Так ее папа забрал.

Но папы у Златы не было. Нет, конечно, он был, но дочь свою никогда не видел.

С Андреем Олеся познакомилась случайно – гуляли с подружкой по набережной, подружка подвернула ногу, парни предложили помочь. И прямо как в известном фильме, они солгали, что папы у одной генерал, у другой профессор. Зачем они это сделали, непонятно – молодые были и очень глупые. Только вот когда Олеся забеременела, и Андрей узнал, что она студентка педагогического колледжа, а папа у нее водитель автобуса, сунул деньги на аборт и скрылся.

Аборт Олеся не сделала и ни разу об этом не пожалела – Злата была ее компаньоном, не по годам рассудительным и надежным. Вместе им всегда было весело, и пока Олеся вела уроки, Злата тихонько играла в куклы, а потом они вместе шли на кухню и варили молочный суп или яйцо пашот, пили чай с печеньем, намазанным маслом. Денег особо не было, все уходили на аренду квартиры, но ни Олеся, ни Злата на это не жаловались.

— Как вы могли отдать мою дочь чужому человеку?

Голос у Олеси дрожал, к глазам подступали слезы.

— Да как чужому? – раздражалась голубоглазая женщина. – Он же отец!

Олеся могла бы ей сказать, что никакого отца нету, но толку в этом не было. Нужно было бежать к охранникам, требовать поднять записи с камер и…

— Когда это было?

— Да минут десять назад…

Олеся развернулась и побежала. Сколько раз она наказывала Злате – не уходи с чужими людьми! От страха ноги ее не слушались, перед глазами все расплывалось, несколько раз Олеся налетела на кого-то, но даже не извинившись, бежала дальше. По какому-то наитию она закричала:

— Злата! Злата-а-а!

На большом фудкорте было шумно, и в основном никто не обратил внимания на крики, но несколько человек оглянулись. Судорожно хватая воздух, Олеся пыталась понять – куда ей идти в первую очередь? Может, он ее еще не увел, может…

— Мамочка!

В первый момент она не поверила глазам. Ее дочь в распахнутой курточке, с перемазанным мороженым личиком, бежала к ней навстречу. Вцепившись в дочь так, словно если она ее отпустит, но рухнет на пол (а, может, так оно и было), Олеся вперилась глазами в мужчину. Приличный, с короткой стрижкой, в дурацком свитере со снеговиком и мороженым в руках. Видимо, он прочел в ее глазах то, что Олеся собиралась ему выдать, потому что затараторил:

— Простите, это я виноват! Надо было ждать вас на месте, но так захотелось уделать этих мелких монстров! Вы понимаете, они ее дразнили! Говорили, что папы у нее нет, и что он за ней никогда не придет, потому что она страшная! Вот я и решил проучить их – подошел и говорю: дочка, пока мама не приехала, пойдем, мороженое купим. Простите, я не думал, что вы так испугаетесь…

Олесю трясло. Верить этому незнакомцу она не собиралась. Но неужели Злату и правда дразнили? Она посмотрела дочери в глаза, и та вмиг поняла вопрос. Шмыгнула носом, задрала подбородок.

— Ну и пусть! У меня теперь тоже папа есть!

Мужчина неловко развел руками, Олеся все еще не могла выдавить ни слова.

— Пошли, – наконец выдохнула она. – Поздно уже, на автобус опоздаем.

— Погодите! – мужчина шагнул вперед, остановился, неуверенно махнул рукой. – Может, я вас подвезу? Ну раз уж так все вышло… Нет, вы не думайте, я не маньяк! Меня Артем зовут. Я хороший! Вон моя мама сидит, она подтвердит!

Он указал на женщину с фиолетовыми кудрями за столиком, глаза которой были заняты чтением книжки.

— Если хотите, подойдем к ней, она даст мне лучшие рекомендации!

— Не сомневаюсь, – процедила Олеся, которой все еще хотелось треснуть как следует незнакомца по голове. – Спасибо, но мы сами!

— Мам… – Злата потеребила край ее пуховика. – Пусть они видят, что папа нас отвез!

У детской комнаты еще стояли именинница с мамой и еще одна девочка, Олеся не помнила ее имени. В глазах дочери было столько мольбы, а идти по гололеду с таком состоянии было бы сложно. И Олеся решилась.

— Ладно, – бросила она.

— Отлично! Я мигом, маму только предупрежу!

«Маменькин сыночек» – язвительно отметила про себя Олеся. В этот момент женщина приветливо помахала ей рукой, и Олеся поспешно отвернулась. Ну что за глупая ситуация!

По дороге она старалась не встречаться взглядом с Артемом, но не могла не отметить как деликатен он в разговоре со Златой. Та пела как соловей, не остановить – Олеся никогда ее такой не видела. Но когда они остановились перед подъездом, Злата разом сникла.

— Мы больше не увидимся? – тихо спросила она у Артема, поглядывая при этом на мать.

Тут Олеся почувствовала на себе его взгляд и поняла, что так он у нее разрешения спрашивает. Хотела уже сказать – нет, Злата, это невежливо, но глядя на нее расстроенное личико, не смогла. Поймала взгляд Артема, кивнула.

— Ну, если твоя мама разрешит, я могу пригласить тебя на выходных в кино на мультик. Ты была в кино?

— Правда? Нет, я не была! Мама, можно я пойду с папой в кино?

Олесе стало так неловко, так что теперь это она затараторила.

— Так, Злата, я разрешу, но только при двух условиях. Первое – ты должна понять, что называть незнакомого человека папой невежливо, называй его дядя Артем, поняла? И второе – на мультик я пойду с вами, потому что что я тебе говорила? Нельзя никуда ходить с незнакомыми людьми, даже если они кажутся добрыми!

— Я ей тоже это сказал, – вставил Артем. – Про то, что ходить нельзя, – добавил он.

— Так я могу пойти?

— Я же сказала – да.

— Ура!!!

Умом Олеся понимала, что надо бы на корню прервать все эти глупости, но не могла. Никого у нее не было на свете, кроме Златы. Вот если бы можно было с кем-нибудь посоветоваться! Например, с мамой. Олеся смутно ее помнила – мама погибла, когда Олесе было пять, столько же, сколько и Злате. Мальчик упал в прорубь, и никто не решился, а она решилась. И мальчика спасла, но вот сама… Сама подхватила воспаление и сгорела за неделю – у нее диабет был, и без того проблемы со здоровьем были. Вот и у Златы был диабет, из-за чего Олеся сильно переживала – это ведь она передала ей эти гены.

До следующих выходных Олеся много чего передумала, но, как оказалось, переживала она напрасно – все вышло совсем не так, как она представляла, потому что в кино Артем притащил свою маму.

— Чтобы вы не думали, что я ненормальный какой, пусть мама меня прорекламирует, – улыбнулся он.

— Да ты и есть ненормальный, – произнесла его мать с такой улыбкой, что сразу стало ясно, что она своего сына просто боготворит.

И, конечно же, пока Артем водил Злату за попкорном, она его и правда прорекламировала.

— Ты понимаешь… Можно на ты? Он ведь тоже без отца рос. Я четыре раза была замужем, и последний муж был идеальным! Ну просто идеальным, Артем весь в него. Но вот ведь как распорядилась судьба – он не успел подержать на руках сына. Инфаркт. Я тогда родила раньше срока, не знаю, как пережила. Нет, конечно, первые мои мужья помогали… А что ты так смотришь? Мы остались в прекрасных отношениях – первый меня до сих пор любит, второй оказался не по нашему полу, а третий, наоборот, слишком любит женщин, и одной меня ему вечно было мало. В общем, они старались заменить Тёме отца, но отец – это отец. Он поэтому так Златой проникся – его ведь тоже в школе дразнили. Бедный мальчик, уж сколько я ходила к учителям жаловаться! Все без толку! Уж чего он только не делал, на спор такие глупости творил, лишь бы доказать этим мальчишкам, один раз вообще чуть не погиб…

Что и говорить – женщина она была интересная. Невысокая, сухопарая, с фиолетовыми волосами, при этом в костюме от Шанель и с томиком Донцовой в руках. Олесе она ужасно нравилась.

— Ты не думай, ничего плохого он не замышляет, просто добрая душа у него, – тут женщина подмигнула и добавила. – Да и ты, я смотрю, ему приглянулась.

Олеся вспыхнула. Этого только не хватало! Вот чувствовала же она, что не нужно ничего начинать, но так жалко Злату…

После фильма она протянула деньги за билеты Артему, но тот покачал головой.

— Когда я приглашаю девушек в кино, я плачу сам!

Это Олесе тоже не понравилось – она привыкла платить за себя сама и ни от кого не зависеть. А насчет того, что она ему приглянулась – глупости, так не бывает.

Когда Артем довез их до дома, Злата спросила:

— Папа, а куда мы пойдем в следующий раз?