Собирай вещи и проваливай! — заявил Тимур своей жене, вот только он не учёл один момент

— Ну как тебе живётся с таким красавчиком? – любопытно поблёскивая глазами, спросила старшая сестра.

— Прямо как в сказке «Красавица и Чудовище», только наоборот, – рассмеялась собеседница, – я – чудовище, а он – красавец.

В уютной гостиной, оформленной в скандинавском стиле, две пары расположились за столом. За окном февральский ветер гонял последние зимние облака, а редкие снежинки кружились в причудливом танце.

Стройная шатенка Алла, одетая в строгий офисный костюм, излучала уверенность и профессионализм. Её муж Тимур, с правильными чертами лица и атлетическим телосложением, выглядел как модель с обложки журнала. Напротив них сидели Вероника – миниатюрная блондинка с живыми зелёными глазами, и её супруг Герман интеллигентный мужчина в очках.

— Представляешь, меня повысили до руководителя отдела! – восторженно продолжила Алла.

— Дорогая, я считаю, что женщина не должна работать, – вмешался Тимур, – мужчина обязан обеспечивать семью.

— Полностью согласна! – подхватила Вероника.

— А помнишь историю с Викторией Бекхэм? – возразил Герман. – Дэвид настаивал, чтобы она бросила карьеру. Чем закончилось? Постоянными скандалами и чуть не разводом.

— Именно! – поддержала Алла. – Современная женщина должна развиваться. Зависимость от мужа – это путь в никуда.

— Милый, нам пора, – Вероника поднялась из-за стола.

В прихожей, пока мужчины обсуждали футбол, она шепнула сестре:

— Как же тебе повезло с мужем! Такой заботливый, красивый…

— Что я слышу? – раздался позади голос Германа.

— Ты всё не так понял…

Входная дверь захлопнулась. В квартире остались Алла и Тимур, каждый погружённый в свои мысли о том, насколько по-разному они видят своё будущее.

А за окном продолжал кружиться снег, равнодушный к людским проблемам и противоречиям.

— Давай всё-таки обсудим твоё увольнение, – настойчиво произнёс муж, присаживаясь в кресло.

— Опять двадцать пять! – всплеснула руками женщина. – Помнишь историю с Анджелиной Джоли? Брэд Питт тоже хотел, чтобы она занималась только домом и детьми. И что? Развелись!

За окном февральский ветер швырял в стёкла мокрый снег, словно пытаясь достучаться и принять участие в споре супругов. Настольная лампа отбрасывала причудливые тени на стены современной гостиной, где каждая деталь интерьера была тщательно подобрана хозяйкой дома.

— У меня достойная зарплата, – продолжал Тимур. – Покупай что хочешь, я не буду считать твои расходы.

— О, правда? – лукаво прищурилась Алла. – Тогда представь: встаю в десять, иду в спа-салон, потом шопинг, обед с подругами в дорогом ресторане. Вечером – театр или выставка. А в выходные – путешествия по Европе…

— Звучит отлично! – обрадовался супруг.

— А через месяц ты начнёшь ворчать, что я только и делаю, что трачу деньги, – рассмеялась собеседница. – Помнишь героиню из «Госпожи Бовари»? Чем закончилась её праздная жизнь?

— Но ты же другая!

— Сейчас – да. Потому что я – независимая женщина. А превратившись в домохозяйку, стану для тебя просто красивой куклой. И ты первый перестанешь меня уважать.

— Я всего лишь хочу заботиться о тебе, – вздохнул мужчина.

— Знаешь, милый, – задумчиво протянула Алла, – я обещаю подумать. Но только после того, как ты сам месяц посидишь дома и займёшься хозяйством.

От неожиданного предложения Тимур поперхнулся чаем, а его жена мысленно усмехнулась: «Как быстро меняется энтузиазм, когда предлагаешь мужчине побыть домохозяином».

В начале марта даже серые московские улицы преображаются, наполняясь особым светом и теплом. Из окна просторной квартиры открывался вид на пробуждающийся парк, где первые несмелые почки уже готовились раскрыться навстречу весне.

— Деточка, ты совсем себя не бережёшь, – покачала головой Лидия Николаевна, напоминающая своей строгостью и прямой осанкой мадам де Реналь из «Красного и чёрного».

— Мама, я предлагал Алле оставить работу, – вздохнул Тимур, наблюдая, как жена хлопочет у плиты.

— И правильно предлагал! Посмотри на себя, милая, – свекровь обратилась к невестке. – Когда вы последний раз отдыхали?

— О, я давно мечтаю о Греции, – оживилась Алла. – Читала «Корфу» Джеральда Даррелла, так захотелось увидеть эти оливковые рощи, старинные улочки…

После ухода свекрови, расставляя тарелки в посудомойку, молодая женщина погрузилась в размышления. «А может, действительно стоит прислушаться? Быть музой для мужа, как Вера для Набокова…»

— Тимур, твоё предложение ещё в силе?

— Конечно! – встрепенулся муж. – Я хочу видеть тебя отдохнувшей, счастливой. Представь: ты сможешь выращивать свои любимые орхидеи, о которых давно мечтаешь. Займёшься йогой, живописью… Посмотри на Маринку, жену Андрея – за три года офисной работы превратилась в типичную тётку с районного ЖЭКа.

Перед глазами Аллы промелькнул образ страстной Анны Карениной, такой желанной для мужа именно благодаря своей ухоженности и загадочности.

— Хорошо, но с условием, – решительно произнесла она. – Это будет временно, максимум на год. Не хочу превращаться в диванную королеву.

— Договорились! – просиял Тимур. – Тогда в июле летим на твой греческий остров.

«Надо будет перечитать Даррелла», – подумала Алла, представляя, как будет неспешно завтракать на террасе с видом на лазурное море.

Солнечные лучи едва пробивались сквозь лёгкие занавески в просторной спальне. Изящная, с короткой стрижкой цвета каштана, Алла бесшумно выскользнула из-под одеяла, стараясь не разбудить мужа. Тимур крепко спал, по-детски подложив ладонь под щёку.

Роскошная трёхкомнатная квартира в стиле минимализм отражала характер хозяйки – всё функционально и со вкусом. Светлые стены украшали чёрно-белые фотографии из путешествий, а в гостиной красовался огромный аквариум с экзотическими рыбками.

— Доброе утро, любимый, — прошептала Алла, включая любимый джаз мужа.

— М-м-м, уже встала? Который час? — сонно пробормотал Артём.

— Семь. Твой костюм готов, а завтрак ждёт на кухне.

После ухода мужа началась привычная рутина – уборка, тренировка, курсы. Вернувшись домой, женщина открыла ежедневник на компьютере.

— Так-так, сегодня день рождения у Маргариты. Нужно заказать её любимые пионы.

Вечером на кухне царила творческая атмосфера. Изящная брюнетка Дана, одетая в модное платье-футляр, с интересом наблюдала за подругой.

— Что сегодня в меню, шеф? — усмехнулась гостья.

— Утиная грудка с карамелизированной грушей и соусом из портвейна. К ней идеально подойдёт Пино Нуар, — увлечённо рассказывала Алла. — Вино должно быть лёгким, с нотками вишни и специй.

— Господи, ты как энциклопедия! Когда только всему научилась?

— Три месяца курсов и куча практики, — рассмеялась хозяйка. — Главное – желание.

— Знаешь, — задумчиво протянула Дана, — в твоём идеальном мире не хватает только детского смеха.

Нож замер над разделочной доской. В голове пронеслись мысли о маленьких ручках, обнимающих за шею, о детском лепете и первых шагах.

— Возможно, ты права, — тихо ответила Алла. — Но пока я наслаждаюсь тем, что есть.

— Ага, а я наслаждаюсь твоей готовкой! — подмигнула подруга. — Кстати, где ты достала такой потрясающий фартук? На нём написано «Готовлю, как богиня»!

Смех наполнил кухню, но мысль о детях уже прочно поселилась в голове Аллы.

* * *

Мягкий свет настольной лампы создавал уютную обстановку в гостиной. После ужина супруги расположились на диване, обитом бархатной тканью цвета морской волны.

Маленький блокнот в руках изящной женщины был исписан аккуратным почерком.

— Знаешь, милый, я долго думала и… — начала Алла, перелистывая страницы. — Я готова стать мамой.

— Что?! — резко выпрямился муж.

— Смотри, я даже имена подобрала. Для мальчика — Марк, в честь твоего деда, или Александр – защитник людей. А если девочка…

— Никаких детей! — отрезал Тимур.

— Но почему? Мы же говорили об этом после свадьбы…

— Посмотри на себя – ты прекрасна! Зачем портить такое тело? — мужчина вскочил. — Помнишь Веронику Лайт? Была звездой, а после родов превратилась в расплывшуюся тётку. Теперь спивается в своём особняке.

— Не могу поверить… — прошептала женщина. — Я оставила карьеру юриста, потому что ты хотел видеть меня домохозяйкой. Но я никогда не отказывалась от мечты о детях!

— Да посмотри на Джессику Блум! — продолжал Тимур. — После родов подсела на антидепрессанты, растолстела на тридцать кило. Муж ушёл к молодой модели.

— То есть, я для тебя просто красивая кукла? — горько усмехнулась Алла.

— Ты – моя богиня. И я хочу, чтобы так оставалось всегда.

В голове пронеслись воспоминания о том, как они мечтали о большой семье, выбирали имена будущим детям, спорили о цвете детской… Медленно закрыв блокнот, женщина провела пальцем по обложке.

— Знаешь, Тимур, богини тоже рожали детей. И это не мешало им оставаться прекрасными.

Спрятав заветную тетрадь в ящик стола, Алла впервые задумалась о том, что её идеальная жизнь может оказаться всего лишь красивой декорацией.

Прошел месяц.

На стенах квартиры играли тени от проезжающих машин. Сквозь тюль просачивался свет уличных фонарей, придавая интерьеру призрачный вид.

В прихожей раздались тяжёлые шаги. Тимур с помятым лицом даже не взглянул на накрытый стол.

— Я подаю на развод, — бросил муж, расстёгивая пиджак.

— Что? У тебя появилась другая? — в голосе звучало недоверие.

— Не твоё дело. Собирай вещи и проваливай.

— Постой, Тимур! Я не понимаю… За что?

— Ты мне надоела. Два года отдыхала, теперь катись.

— Отдыхала?! — голос Аллы задрожал. — Я работала не меньше тебя! Поддерживала связи с партнёрами, училась готовить, делать массаж…

— Да кому нужны твои потуги?

— Я сидела с племянником, помогала Роме с учёбой, ухаживала за твоей мамой, когда она болела!

— Заткнись! Убирайся из моего дома! — рявкнул мужчина.

Спотыкаясь, женщина бросилась в спальню. Прислонившись к стене, она разрыдалась. В голове вспыхнули строки из любимого романа «Хрустальная мечта», где героиня переживала похожую ситуацию. «Как же я была наивна, — промелькнуло в сознании, — верила в вечную любовь, как Джулия из книги. Но у неё хотя бы был счастливый конец…»

— Чтоб духу твоего здесь не было! — донеслось из гостевой.

Трясущимися руками достав чемодан, Алла механически складывала вещи. Документы, немного одежды, косметичка… На большее не было ни времени, ни сил.

— Завтра подаю заявление! — прокричал вслед Тимур.

За захлопнувшейся дверью послышался грохот брошенной вазы.

Лестничная площадка освещалась тусклым светом единственной лампочки. Сквозь окно доносился шум ночного города: гул машин, отдалённый лай собак и редкие голоса прохожих.

На потёртом чемодане сидела хрупкая женщина с заплаканными глазами.

«Куда теперь? — металась мысль в голове. — Ни денег, ни плана… Какая же я дура!»

Дрожащими пальцами Алла достала телефон. На экране высветилось 23:00.

— Дана, привет! Извини за поздний звонок… Можно у тебя переночевать?

— Прости, дорогая, я не в городе. Вернусь через неделю. Что-то случилось?

— Нет-нет, всё нормально, — голос предательски дрогнул.

«К сестре нельзя, — промелькнуло в голове. — Стыдно признаться, что меня выставили как бездомную кошку».

Следующие полчаса превратились в марафон отказов. У Марины — больной ребёнок, у Светы — гости, у Кати — ремонт…

— Вот так и узнаёшь, кто настоящий друг, — горько усмехнулась женщина.

За дверью квартиры послышались шаги. «Может вернуться? — мелькнула малодушная мысль. — Устроить скандал, высказать всё…»

Пальцы машинально листали контакты. Последней в списке значилась Зоя — тренер по дайвингу, с которой они виделись всего пару раз на курсах.

— Да? — раздался бодрый голос.

— Зоя, простите за поздний звонок… Это Алла, с курсов дайвинга…

— Конечно помню! Что случилось?

— Мне… мне нужно где-то переночевать…

— Записывай адрес! У меня диван свободен, чай горячий и пушистый кот в придачу.

От неожиданной доброты на глаза снова навернулись слёзы. Странно, как порой самые близкие люди становятся чужими, а почти незнакомые протягивают руку помощи.

— Спасибо, — прошептала Алла, поднимаясь с чемодана.

За окном моросил мелкий дождь, на подоконнике спал полосатый кот. Уютная квартира-студия с окном во всю стену и чёрно-белыми фотографиями морских глубин излучала спокойствие.

На пороге стояла промокшая насквозь молодая женщина с чемоданом. Растерянный взгляд, дрожащие губы и сбившаяся чёлка делали её похожей на потерявшегося ребёнка.

— Тебя выгнали? — тихо спросила хозяйка квартиры.

В ответ раздались рыдания. Высокая, спортивная брюнетка с короткой стрижкой прижала гостью к себе, как мать прижимает обиженного ребёнка.

«Подлец Тимур, — крутилось в голове у Аллы. — Использовал и выбросил, как ненужную вещь».

Воспоминания о первой встрече непрошено всплыли в памяти: летнее кафе, его обворожительная улыбка, комплименты… «Нет, хватит!» — мысленно оборвала себя.

— Давай накормлю тебя, — Зоя хлопотала у плиты. — И оставайся жить здесь, у меня свободная комната простаивает.

— Не понимаю, — Алла ковыряла вилкой в тарелке, — почему такая красавица живёт одна? Ты прямо как Скарлетт О’Хара — гордая, независимая…

— Была замужем, — усмехнулась хозяйка. — Пять лет назад развелись. Он изменил.

— Но к тебе же столько мужчин клеится! Помню, как на курсах дайвинга все инструкторы пытались привлечь твоё внимание.

— Люблю его до сих пор, представляешь? — Зоя покачала головой. — Приходил недавно, просился обратно.

— И что?

— Сказала, что с предателями в разведку не ходят, — женщина грустно улыбнулась. — А ты? Любишь своего… — она замялась, подбирая слово.

«А ведь правда, — пронеслось в голове у Аллы, — несмотря на всё унижение, на то, что выставил меня за дверь… люблю».

— Знаешь, — задумчиво произнесла Зоя, — говорят, время лечит. Враньё это всё. Время просто учит жить с этой болью.

За окном перестал моросить дождь. Полосатый кот потянулся и запрыгнул Алле на колени.

— Похоже, ты ему понравилась, — рассмеялась хозяйка. — А он у меня знаток человеческих душ.

Две женщины сидели на кухне до глубокой ночи, делясь своими историями. Такие разные и такие похожие в своей боли.

* * *

Прошло два года.

Поздняя осень раскрасила город в яркие краски, словно художник-импрессионист разбрызгал по холсту жёлтые и красные тона. В новой квартире, обставленной в стиле минимализм, на стенах висели фотографии из разных стран, а на подоконнике красовалась коллекция суккулентов.

Стройная шатенка с волевым подбородком и умными карими глазами расположилась в кресле с ноутбуком. За два года многое изменилось – и внешность, и характер. Теперь в каждом движении сквозила уверенность успешной женщины.

«Забавно, как жизнь расставляет всё по местам», — размышляла хозяйка квартиры, просматривая отчёты.

Телефонный звонок прервал поток мыслей.

— Алла, представляешь, — затараторила в трубку сестра, — я сегодня…

— Только не говори, что опять его встретила, — резко оборвала разговор собеседница.

— Ладно-ладно, молчу. Лучше расскажи, как прошла командировка в Сингапур?

— Отлично. Контракт подписан, премию обещали. Правда, от джетлага ещё не отошла.

— А я тут с Даной виделась…

— С той, которая со своим благоверным разругалась?

— Ага. Кстати, он к тебе не заходил?

— Заходил, — усмехнулась Алла. — Принёс цветы, пытался изображать страдальца. Я ему популярно объяснила, куда следует идти со своими романтическими порывами.

— Ты всегда была дипломатом, — рассмеялась Вероника.

— Просто теперь у меня иммунитет к мужским манипуляциям. Знаешь, как в компьютерных играх – получил урон, прокачал защиту.

«Странно, — подумала она после разговора, — раньше любая информация о прошлом вызывала боль, а теперь – только лёгкое недоумение».

Зазвонил рабочий телефон.

— Алла Сергеевна, в понедельник презентация проекта, — раздался голос секретаря.

— Да, конечно. Материалы уже готовы.

Захлопнув ноутбук, она подошла к окну. Внизу спешили куда-то люди, каждый со своей историей, со своими победами и поражениями.

«Забавно, — мелькнула мысль, — как часто мы принимаем конец отношений за конец жизни. А это всего лишь начало новой главы».

Вечер плавно перетекал в ночь, а независимая и сильная женщина планировала свой следующий день, не подозревая, что судьба уже готовит ей новый поворот.

Спустя несколько дней.

На город опустились сумерки, окрашивая небоскрёбы в мягкие пастельные тона. Деловой квартал постепенно пустел, лишь изредка проносились дорогие автомобили, увозя последних трудоголиков домой.

На крыльце бизнес-центра, в строгом деловом костюме и с изящным портфелем, стояла эффектная женщина. Её осанка выдавала характер победителя, а в глазах читалась уверенность человека, достигшего своих целей.

— Алла! — раздался знакомый голос.

«Только не это», — пронеслось в голове.

Перед ней стоял помятый мужчина в неглаженой рубашке, с щетиной трёхдневной давности. От былого лоска успешного бизнесмена не осталось и следа.

«Прямо как граф Монте-Кристо наоборот – из князей в грязи», — мелькнула саркастическая мысль.

— Я везде тебя искал, — начал Тимур. — Никто не хотел давать твой номер.

— И правильно делали. Что тебе нужно?

— Прости меня… я был не прав.

«Да что ты говоришь? А я-то думала, что это у меня галлюцинации были, когда ты меня выставлял», — съязвила она про себя.

— После твоего ухода…

— После того, как ты меня выгнал, — жёстко поправила она.

— Да… всё пошло наперекосяк. Партнёры отвернулись…

— К чему этот разговор?

— Давай поговорим в кафе?

Смех прокатился по улице:

— В кафе? Раньше ты приглашал в рестораны. Что дальше? Доширак на двоих?

— Алла, дай мне шанс всё исправить…

«Странно, — подумала она, разглядывая некогда любимое лицо, — где-то глубоко внутри ещё теплится что-то… Жалость? Остатки любви?»

— Знаешь, — медленно произнесла она, — с таким, как ты, я бы в разведку не пошла.

Развернувшись на каблуках, она направилась к своей машине.

— При чём здесь разведка? — донеслось вслед.

«Не поймёт. Никогда не понимал», — улыбнулась она, садясь за руль.

Включив любимую музыку, она выехала на проспект. Впереди был долгий вечер, и впервые за последние годы она чувствовала себя по-настоящему свободной. Теперь окончательно.

Я не стану хранить свои сбережения у твоей матери! Да и с какой это вообще стати? Я сама могу копить, мне не нужна в этом её помощь

— Я не стану хранить свои сбережения у твоей матери! Да и с какой это вообще стати? Я сама могу копить, мне не нужна в этом её помощь! — возмущалась Яна, скрестив руки на груди.

Андрей нервно постукивал пальцами по столешнице кухонного стола, не понимая причины такой бурной реакции жены.

— Ты ведёшь себя неразумно! — он пытался говорить спокойно, но раздражение уже проскальзывало в его голосе. — Мама предлагает нам помощь, а ты устраиваешь скандал!

— Помощь? — Яна усмехнулась. — В чём заключается эта помощь? В том, чтобы я отдавала свои деньги какому-то третьему лицу? Деньги, которые я заработала своим трудом?

Они сидели на маленькой кухне съёмной квартиры, куда переехали сразу после свадьбы полгода назад. Тесное пространство, уставленное коробками, которые они так и не разобрали до конца, ещё сильнее обостряло напряжённость момента.

— Яна, это не какое-то третье лицо! — Андрей поднялся со стула и подошёл к окну. — Это моя мать! Она предлагает помочь нам с накоплением на первоначальный взнос! Мы быстрее соберём нужную сумму, если будем складывать деньги в одно место!

— И этим местом должны быть руки твоей матери? — Яна покачала головой. — Почему не наш общий счёт? Почему не банковский вклад на наши имена?

Андрей повернулся к жене.

— Потому что так надёжнее! Мама уже много лет помогает мне копить! Благодаря ей у нас уже есть половина суммы на первоначальный взнос!

— Ты правда не видишь в этом ничего странного? — Яна встала из-за стола и принялась собирать посуду после ужина, с излишней силой гремя тарелками. — Нам почти тридцать лет, мы женаты, но ты продолжаешь отдавать свои деньги матери, словно ты школьник, который не может сам распоряжаться карманными деньгами!

Андрей вздохнул.

— У нас так всегда было заведено! Мой отец тоже отдавал зарплату маме, и она вела семейный бюджет! Благодаря этому они накопили на квартиру и машину!

— Это было в другое время и в другой семье! — отрезала Яна. — Твои родители жили вместе, и твоя мать была частью их семьи! Но мы с тобой — отдельная семья, и я не хочу, чтобы твоя мать контролировала наши финансы!

— Она не контролирует, а помогает! — повысил голос Андрей. — Если бы ты только знала, сколько раз я благодарил её за то, что она не дала мне потратить деньги на глупости!

Яна резко повернулась к мужу.

— То есть ты признаёшь, что не способен сам контролировать свои расходы? Тебе тридцать лет, Андрей! Может, пора уже научиться самостоятельности?

— Дело не в самостоятельности! — Андрей сжал кулаки. — Дело в эффективности! Мама умеет обращаться с деньгами лучше, чем мы с тобой!

— Возможно, лучше, чем ты! — парировала Яна. — Я прекрасно управляюсь со своими финансами! За последние шесть месяцев я откладываю тридцать процентов от зарплаты, и мои накопления стабильно растут!

— И сколько ты накопила? — скептически спросил Андрей.

— Почти двести тысяч! — с гордостью ответила Яна.

— А мы с мамой уже накопили шестьсот! — самодовольно заявил Андрей.

— Правда? — Яна подняла бровь. — И где эти деньги? На каком счёте? Ты их видел? У тебя есть к ним доступ?

Андрей замялся.

— Они на маминой карте! Всё в полном порядке, ей можно доверять!

— То есть, ты сам не можешь проверить, сколько там на самом деле денег? — не унималась Яна.

— Достаточно того, что мама ведёт учёт! — отрезал Андрей и достал телефон. — Я сейчас позвоню ей и скажу, что ты отказываешься участвовать в нашем семейном плане!

— Отлично, звони! — Яна скрестила руки на груди. — Заодно передай ей, что я не собираюсь отдавать свои деньги в чужие руки, особенно когда меня пытаются к этому принудить!

Андрей набрал номер, не сводя глаз с жены.

— Привет, мам! Да, всё в порядке… Нет, ужин был нормальный… Слушай, тут такое дело… Яна не хочет отдавать тебе свои накопления! Говорит, что справится сама!

Яна нервно ходила по комнате, слушая, как Андрей пытается оправдаться перед матерью по телефону. Его лицо постепенно напрягалось, брови сдвигались к переносице, а свободная рука то и дело сжималась в кулак.

— Да, мам, я понимаю… Конечно, я пытался объяснить… Нет, она не хочет даже обсуждать… Хорошо, скажу ей!

Андрей отложил телефон и посмотрел на жену с плохо скрываемым раздражением.

— Мама завтра приедет к нам! Хочет лично всё объяснить, чтобы не было недопонимания!

— Замечательно! — Яна всплеснула руками. — Теперь, вместо того, чтобы решать этот вопрос вдвоём как семья, ты притащишь сюда свою мать! Именно так взрослые люди решают проблемы!

— Не начинай! — Андрей устало потёр лицо. — Мама хочет помочь! Она волнуется, что мы с тобой не сможем накопить достаточно быстро!

— А её это вообще не касается! — отрезала Яна. — Мы взрослые люди и сами разберёмся со своими финансами!

Следующий день был субботой. Яна проснулась рано, с тяжёлым ощущением предстоящего конфликта. Она решила приготовить завтрак, хотя аппетита не было совсем. Когда Андрей появился на кухне, между ними повисла неловкая тишина.

— Во сколько приедет твоя мать? — спросила Яна, нарушая молчание.

— Она будет в одиннадцать! — с нажимом произнёс Андрей.

— Прекрасно! — Яна поставила перед ним тарелку с яичницей. — Надеюсь, этот визит не затянется!

Ровно в одиннадцать в дверь позвонили. Марина Владиславовна вошла в квартиру, окинув пространство оценивающим взглядом. Несмотря на её пятьдесят шесть лет, она выглядела моложе своих лет — подтянутая фигура, идеальная укладка, безупречный макияж. На ней было элегантное кашемировое пальто, которое она небрежно сняла, передав Андрею.

— Какая у вас… Милая квартирка! — произнесла она, осматриваясь. — Тесновато, конечно, но если экономить, то можно скоро и о своём жилье задуматься! Хотя…

Яна заметила на запястье свекрови новые дорогие часы и модную сумку, которой точно не было при их последней встрече месяц назад.

— Проходите, Марина Владиславовна… — натянуто улыбнулась Яна. — Чай, кофе?

— Чай, если только у вас есть что-то приличное, не пакетированное! — ответила свекровь, проходя в гостиную.

Когда они расселись в крошечной гостиной, Марина Владиславовна достала из своей сумки толстую папку с документами и аккуратно разложила их на журнальном столике.

— Я понимаю твои опасения, Яна! — начала она тоном школьной учительницы. — Молодым всегда кажется, что они лучше знают, как распоряжаться деньгами! Но поверь моему опыту, без правильной стратегии вы никогда не накопите на квартиру!

Она открыла папку и продемонстрировала таблицы с расчётами.

— Смотри, вот здесь я веду учёт всех поступлений от Андрюши! За последние три года мы скопили приличную сумму! Если ты тоже присоединишься к нашей программе накоплений, то через год-полтора вы сможете взять ипотеку на хорошую двушку!

Яна внимательно изучила бумаги. Действительно, там были аккуратно записаны все суммы, которые Андрей передавал матери, и указан текущий баланс — чуть больше шестисот тысяч.

— А могу я увидеть выписку со счёта, подтверждающую эту сумму? — спросила Яна.

Марина Владиславовна нахмурилась.

— Зачем? Ты мне не доверяешь?

— Дело не в доверии! — мягко возразила Яна. — Просто если мы говорим о серьёзных накоплениях, хотелось бы видеть подтверждение!

— У меня с собой нет выписок! И на телефоне нет приложений! Я всё проверяю только через компьютер дома! — отрезала свекровь. — Но я могу тебе показать мою карту! — ухмыльнулась свекровь, доставая из сумки кусок пластика.

— Видишь? Маме можно верить!

— Можно взглянуть всё-таки на счёт? Вы можете зайти в свой личный кабинет банка с нашего компьютера! — Яна протянула руку, указывая на стоящий в углу гостиной компьютерный стол.

— Нет необходимости! — Марина Владиславовна убрала карту обратно в сумку. — Я не понимаю, зачем такое недоверие? В нашей семье всегда было принято, что старшие управляют финансами! И посмотри на результат — у нас с покойным мужем была квартира, дача, машина!

— Времена изменились, Марина Владиславовна! — заметила Яна. — Сейчас есть множество инструментов для накопления — банковские вклады с хорошими процентами, инвестиционные счета…

— Вздор! — перебила её свекровь. — Все эти ваши новомодные штучки только разоряют людей! Я знаю семью, которая так доинвестировалась, что потеряла все сбережения!

Андрей, молча наблюдавший за разговором, наконец вмешался.

— Мама права, Яна! Нам лучше довериться её опыту!

Яна перевела взгляд с мужа на его мать, отмечая дорогое кольцо с бриллиантом на её пальце — ещё одно новое приобретение.

— А откуда у вас такие дорогие украшения и аксессуары, Марина Владиславовна? — спросила Яна, не сумев сдержаться. — Помнится, месяц назад у вас не было ни этих часов, ни кольца, ни сумки…

Марина Владиславовна заметно напряглась, машинально прикрыв рукой часы.

— Ты что, ведешь инвентаризацию моих вещей? — она нервно рассмеялась, бросив быстрый взгляд на сына. — Это подарки от моих подруг на день рождения! А сумка… Была на распродаже, грех не купить!

— Ваш день рождения в ноябре! — спокойно напомнила Яна. — Сейчас апрель!

Андрей вскочил с дивана, лицо его покраснело от гнева.

— Что за допрос ты устраиваешь? Мама может позволить себе красивые вещи! Она всю жизнь проработала бухгалтером, у неё хорошая пенсия!

— Для таких украшений нужна не просто хорошая пенсия! — заметила Яна. — Эти часы стоят как минимум сто тысяч!

— Ты теперь эксперт по часам? — огрызнулся Андрей.

— Я помогала выбирать подобные директору нашей компании на юбилей! — ответила Яна. — И прекрасно помню их стоимость!

Марина Владиславовна резко захлопнула папку с документами.

— Я не обязана отчитываться перед тобой о своих тратах! Андрюша, я пыталась наладить контакт с твоей женой, но вижу, что это бесполезно! У неё явно проблемы с уважением к старшим!

— Уважение должно быть взаимным! — парировала Яна. — И я не понимаю, почему вы настаиваете на том, чтобы я отдавала вам свои деньги, но отказываетесь показать, куда уходят накопления Андрея!

— Я не отказываюсь! — свекровь театрально воздела руки. — Я всё показала вам в своих записях! Андрей, ты что, не видишь? Она специально провоцирует скандал!

Андрей подошел к Яне, склонившись над ней, пока она продолжала сидеть.

— Я просил тебя только об одном — доверить наши накопления маме! А ты устраиваешь сцены и оскорбляешь её!

— Я никого не оскорбляла! — твердо ответила Яна, поднимаясь на ноги, чтобы не чувствовать себя в уязвимом положении. — Я задала абсолютно логичный вопрос! Если уж мне предлагают отдать свои деньги человеку, который будет ими управлять, я имею право знать, как он распоряжается другими доверенными ему средствами!

Марина Владиславовна начала складывать документы обратно в сумку, её руки слегка дрожали.

— Андрей, я не буду больше находиться там, где меня оскорбляют и унижают! Звони, когда твоя жена научится вести себя прилично!

— Подождите! — Яна подняла руку. — Прежде чем вы уйдете, объясните мне одну вещь! Вы говорите, что Андрей накопил у вас шестьсот тысяч! Но если он каждый месяц отдавал вам половину зарплаты — а это тридцать тысяч — и делал это три года, то должно было накопиться больше миллиона, даже без учета процентов на вашем счёте…

В комнате повисла тишина. Марина Владиславовна поджала губы, а Андрей непонимающе переводил взгляд с матери на жену.

— Ты что, считаешь мои деньги? — наконец отозвался он.

— Нет, я просто указываю на несоответствие! — спокойно ответила Яна. — Если всё в порядке, твоей маме должно быть легко это объяснить!

Марина Владиславовна вскинула подбородок.

— Были непредвиденные расходы! Инфляция! Банковские комиссии! Я не обязана отчитываться за каждую копейку!

— О каких расходах идёт речь? — не отступала Яна. — Андрей, ты знал о каких-то тратах из твоих накоплений?

Андрей с сомнением посмотрел на мать.

— Мам, что она имеет в виду? Ты говорила, что все мои деньги на твоём счету в целости и сохранности!

— Так и есть! — раздраженно ответила Марина Владиславовна. — Но нужно же было платить за обслуживание счета, потом была эта ужасная ситуация с твоей сестрой — ты забыл, что я давала ей в долг из твоих денег, когда она разводилась?

— Ты никогда не говорила, что взяла эти деньги из моих накоплений! — растерянно произнес Андрей. — Я думал, ты дала ей свои!

— Не будь эгоистом! — вскрикнула Марина Владиславовна. — У твоей сестры были проблемы, я помогла ей, она всё вернет!

— Когда это было? — спросил Андрей.

— Полгода назад!

— И сколько ты ей дала?

— Двести пятьдесят тысяч! — нехотя призналась мать. — Но это была экстренная ситуация!

Яна покачала головой.

— И вы даже не спросили Андрея, прежде чем распоряжаться его деньгами?

Марина Владиславовна резко повернулась к ней.

— Не лезь в чужую семью! Мы с детьми всегда помогали друг другу, и нам не нужны посторонние, указывающие, как нам жить!

Андрей выглядел ошеломленным.

— Мам, я имел право знать, что мои накопления используются! Ты же всегда говорила, что нельзя трогать эти деньги ни при каких обстоятельствах, что это на нашу будущую квартиру!

— Так-то да… Но… — отмахнулась Марина Владиславовна, направляясь к выходу. — Вот, когда у тебя будут дети, ты поймешь, что невозможно отказать в помощи!

Яна преградила Марине Владиславовне путь к двери.

— Подождите, мы ещё не закончили! Двести пятьдесят тысяч на сестру — это понятно! А остальные деньги где? По моим подсчётам, не хватает ещё как минимум двухсот тысяч.

Марина Владиславовна нервно поправила волосы.

— Я не обязана перед тобой отчитываться! Андрей, уйми свою жену!

Андрей выглядел совершенно потерянным.

— Мама, я тоже хочу знать! Куда делись остальные деньги?

— Ты на чьей стороне вообще?! — возмутилась Марина Владиславовна. — Своей матери или этой девицы, которая настраивает тебя против меня?

— Я просто хочу знать правду! — твёрдо ответил Андрей. — Это мои деньги, и я имею право знать, где они!

Марина Владиславовна нервно прижала сумку к груди.

— Были расходы… Ты не понимаешь, как тяжело жить на одну пенсию! Иногда я брала совсем немного, чтобы свести концы с концами…

— Например, купить часы за сто тысяч? — уточнила Яна.

— Я их заслужила, заработала! — вдруг выкрикнула свекровь. — Я одна вырастила двоих детей, я заслужила хоть какую-то радость в жизни!

Андрей сел на диван, закрыв лицо руками.

— То есть, ты тратила мои накопления на себя? А как же квартира? Ты же говорила, что мы накопим на первоначальный взнос…

— Мы накопим! — горячо заверила его Марина Владиславовна. — Просто нужно время! И если Яна начнёт вносить свою долю, мы быстро наверстаем!

— Теперь всё ясно! — Яна покачала головой. — Вы хотели, чтобы я тоже отдавала вам деньги, потому что накопления Андрея вы уже потратили!

— Не потратила, а временно использовала! — возразила свекровь. — Я всё верну!

— Как? — спросил Андрей. — У тебя же только пенсия!

Марина Владиславовна отвела взгляд.

— У меня есть… Друг… Он помогает мне финансово…

— Друг? — Андрей поднял брови. — Ты встречаешься с кем-то и не сказала мне?

— Тебе не обязательно знать все детали моей личной жизни! — отрезала мать. — Виктор очень хороший! Он обещал помочь с деньгами!

Яна не выдержала и рассмеялась.

— Так вот на что ушли деньги Андрея! Вы их потратили на своего нового ухажёра!

— Неправда! — возмутилась Марина Владиславовна. — Виктор и сам дарит мне подарки!

— Покажи мне баланс счёта! — потребовал Андрей, указывая на компьютер. — Сейчас же!

— Нет! — Марина Владиславовна сделала шаг назад. — Это недопустимо! Ты не имеешь права требовать…

— Это мои деньги! — напомнил Андрей. — Покажи, или я звоню в полицию!

Яна удивлённо взглянула на мужа — она не ожидала от него такой решительности.

На подкашивающихся ногах Марина Владиславовна дошла до компьютера, открыла браузер и зашла в свой личный кабинет в банке. Андрей увидел баланс и побледнел.

— Тут всего девяносто три тысячи… — он поднял глаза на мать. — Где остальные?

— Я их вложила… — быстро сказала Марина Владиславовна. — В перспективный бизнес Виктора! Он обещал вернуть с процентами!

— Ты отдала мои деньги какому-то незнакомому мужику? — Андрей вскочил с дивана. — Без моего разрешения?

— Он не незнакомый! Мы встречаемся уже полгода! — возразила мать. — И он не какой-то, он бизнесмен!

Яна сначала молча наблюдала за разворачивающейся драмой, понимая, что её подозрения подтвердились, а потом просто истерически рассмеялась от всего этого абсурда.

— Собирайся и уходи! — внезапно сказал Андрей, обращаясь к Яне. — Если бы не ты…

— Что?! — она не поверила своим ушам.

— Наконец-то разумное решение! — воскликнула Марина Владиславовна. — Она вносит раздор в нашу семью!

— Нет, мама! — Андрей повернулся к матери. — Ей лучше уйти, потому что мы с тобой разбираемся в созданной тобой ситуации!

— А ты знаешь… — Яна выпрямилась. — Я действительно уйду! Только навсегда, а не пока вы тут выясняете, куда ещё твоя мать потратила твои деньги! Уйду не потому, что ты меня выгоняешь сейчас, а потому что не хочу оставаться в этом дурдоме ни минуты! Я возвращаюсь к родителям!

— Правильно! — ухмыльнулась Марина Владиславовна. — Беги к мамочке!

— Я уже взрослая женщина в отличие от некоторых тридцатилетних мужчин, которые до сих пор прячутся за мамину юбку! — парировала Яна, направляясь в спальню собирать вещи.

Через полчаса она вышла с собранным чемоданом. Андрей и его мать всё ещё ругались в гостиной.

— Я подам на развод! — крикнул Андрей, когда Яна проходила мимо. — Ты специально всё это устроила, чтобы поссорить меня с мамой!

— Подавай! — спокойно ответила Яна. — Это лучшее, что ты можешь сделать для нас обоих!

Три месяца спустя Яна сидела в кафе после того, как вышла из здания суда. Их брак был расторгнут без споров — делить им было практически нечего, кроме пары предметов мебели, которые Яна великодушно оставила бывшему мужу.

К её столику подошла Ольга, бывшая коллега Андрея и соседка Марины Владиславовны.

— Яна? Не ожидала тебя здесь увидеть!

— Привет, Оль! — улыбнулась Яна. — Как дела? Как там Андрей поживает? А то я с ним не общаюсь больше, даже сегодня в суде…

Ольга присела за столик.

— Если честно, не очень! Знаешь, его мать совсем с катушек съехала, по слухам! Оказалось, что её молодой хахаль — обычный альфонс! Как только деньги закончились, он её бросил! А она теперь обвиняет во всём Андрея и тебя! Говорит, если бы он не устроил скандал, Виктор бы остался с ней!

Яна покачала головой, но не смогла сдержать улыбку.

— А что с ипотекой? Они накопили на первоначальный взнос?

— Какая ипотека! — махнула рукой Ольга. — Денег нет совсем! Марина Владиславовна умудрилась спустить на своего Виктора практически всё! Рестораны, подарки, поездка на море… А теперь у Андрея только долги!

— Жаль его… — неискренне сказала Яна. — А ты много знаешь для соседки… — нахмурилась она слегка.

— В нашем доме слишком тонкие стены, и Андрей со своей матерью постоянно орут! Так что не удивительно! Они для меня теперь, как аудио-сериал, стоит прийти домой, и начинается новая серия! — объяснила она, немного смущаясь. — А ты как? — поинтересовалась Ольга.

— Я? — Яна улыбнулась. — На следующей неделе въезжаю в свою новую квартиру! Студия, конечно, но моя собственная!

— Поздравляю! — искренне обрадовалась Ольга. — Как тебе удалось?

— Оказывается, когда твоими деньгами не распоряжается чужая женщина, накопить на первоначальный взнос не так уж сложно! — Яна отпила кофе, чувствуя, как её наполняет спокойная уверенность в правильности принятого решения…