-Матвей, о чем думаешь?

Матвей повернулся к жене и пожал плечами.

-Да так, ни о чем. Вы уже пришли с прогулки? А давайте чай пить!

Матвей шутил и улыбался, но в глубине души он был самым несчастным человеком. Все, что его окружало сейчас — это был антураж, который он придумал и воплотил в жизнь: дом — полная чаша, любящая жена и трое детей. А сердце….сердце его было разбито и заморожено. Его сердце осталось рядом с Катей. Да, тогда они стали встречаться. Тогда он был счастлив как никогда в своей жизни. И он думал, что теперь так будет всегда. А потом ему предложили работу в другом городе и именно такую, как он хотел. Кате было все-равно где жить. Она вполне могла управлять своими магазинами и удаленно, делая ревизии раз или два в неделю. Да Матвей видел же, что она могла и месяцами в них не заезжать! Но она отказалась ехать вместе с ним.

-Катя, может быть ты изменишь свое решение? — они шли по улице. Вокруг было тихо даже тепло, хотя была зима. В воздухе кружились снежинки медленно и долго, как будто танцевали.

-Пригласи меня на танец, — сказала Катя.

Матвей улыбнулся. Он знал, что она чувствует то же, что и он.

-Разрешите вас пригласить, — Матвей протянул руку Кате и они закружились в вихре танца, совсем как снежинки. Он смотрел в ее глаза, а она в его. И они все танцевали и танцевали. Матвей мог поспорить с кем угодно, в тот момент они оба были счастливы.

-Ты понимаешь, что это конец? — спросил он когда они сидели на кухне. Матвей был серьезен как никогда.

Катя кивнула. Сердце Матвея сжалось. Он знал, что ему надо ехать. Он просил от Кати только поддержки, но она не хотела его поддерживать. Он знал, что если он останется, то через некоторое время наскучит ей. И он совсем не хотел, чтобы волшебство их любви прошло.

Матвей покачал головой, как бы разгоняя обступившие его голову мысли. Он смотрел на жену, на детей — как хорошо, что они у него есть!

-Дорогой, чай готов! — позвала его жена.

-Уже иду! — отозвался Матвей.

-Да мам, ты совершенно права, — Матвей шел рядом со своей матерью и рассеянно ей отвечал.

-Эй, Матвей, — мать дернула его за рукав. — Что ты там бормочешь? В чем я там права?

-Мам, повтори что ты сказала.

Матвей уже давно перевез своих родителей к себе поближе. На самом деле он это сделал специально. Он знал, что если будет ездить к ним в город, то они будут рассказывать ему о Кате, да и он постоянно будет думать о ней. А он хотел начать свою жизнь с нуля.
Конечно, это ему не сильно помогло. Но по крайней мере он встретил Юлю, которую полюбил по своему и которая подарила ему детей. Но Катя…..Катя всегда была между ними, она была как заноза, с которой ничего нельзя было сделать.

-Я говорю, что надо помочь Наталье Сергеевне.

-Кому? — удивился Матвей.

-Ну тете Наташе, мама Кати…..

-Тете Наташе? А что случилось?

Матвей пытался казаться спокойным, но все воспоминания нахлынули на него снова.

-Да Катька выгоняет ее из квартиры. А у нас с же с отцом домик в деревне остался. Хочу попросить тебя увезти ее туда.

-Не понял….Как выгоняет? У Кати же отдельная квартира……

-Да нет у нее никакой отдельной квартиры….И бизнеса никакого нет….

-Хорошо. Я помогу, — согласился Матвей.

Так снова он оказался в своем родном городе.

-Ой, Матвей, спасибо тебе и маме твоей с папой тоже спасибо.

Матвей отвез маму Кати с ее нехитрыми пожитками в их деревенский дом.

-Да было бы за что, тетя Наташ. А вы сможете жить в деревне-то?

-Конечно смогу. Главное подальше от нее. И вы не говорите где я.

-Да мы-то что…..Не скажем….Только я не понимаю, как так произошло?

-А что тут непонятного? Порхала как бабочка, прожигала жизнь, вот и результат. Бизнес подарили- подарили. Так она даже не следила за ним и в результате он пришел в упадок. Долги образовались. Пришлось ей квартиру продавать, которую тоже ей дарили. Потом машину. За ум так и не взялась. Нигде не работает, шляется с мужиками какими-то. Все из себя красотку строит. Тьфу… , — Матвей видел, как у тети Наташи даже передернулось лицо от отвращения. — Вроде девочка она неплохая конечно, но выпивает сильно и все никак не может остановиться.

Тетя Наташа помолчала и добавила.

-Был у нее шанс все изменить — когда с тобой стала встречаться, но она им не воспользовалась…….

В голове Матвея забурлили мысли и потом все пространство заняла только одна: это я виноват, что так произошло.

Тетя Наташа как будто прочитала эту его мысль:

-Даже не думай винить себя. Ты ни в чем не виноват. Она же и с тобой встречалась и с другим мужчиной одновременно. Так и говорила, что с тобой скучно.

-Ладно, тетя Наташа, вы обживайтесь. Звоните если что.

Матвей сел за руль и поехал в сторону своего города, но ему не давали покоя мысли о Кате. Он не мог поверить в то, что она стала такой, как описала тетя Наташа. А еще он не мог поверить, что в то время, когда они были вместе, она встречалась с кем-то другим…..

Матвей резко ударил по тормозам и повернул с городу своего детства.

Вечерело. Матвей сидел на лавочке и смотрел как заполняется его бывший дворик. Вот вышли гулять дети с мамами, вот стало выползать старое поколение, которое расположилось рядом с ним и стало перемывать косточки всем проходящим мимо.

Открылась дверь подъезда и из него вышла она. Матвей мог узнать ее среди миллион других женщин. По глазам. По тем самым глазам, которые оставались все такими же.

-Че уставились? — сказала она проходя мимо лавочки и обращаясь к бабкам, сидевшим рядом с ним. Матвея она даже и не заметила.
Катя прошла и все его окружение стало рассказывать друг другу осуждающие истории. Матвей поднялся и пошел за Катей. Он увидел, что она подошла к мужчинам не очень свежего вида, которые сидели на остановке, приветствовала их как старых друзей и стала с ними кокетничать. Потом они стали собирать деньги на выпивку, кто-то побежал за ней….

А Матвей……Матвей стоял и смотрел на эту женщину, ставшую вдруг совершенно незнакомой. Смотрел на ее одежду, которая была уместна для молоденькой девушки, но совершенно не подходила ей сейчас. Которая только подчеркивала все недостатки постаревшего тела. Смотрел на взъерошенные, сальные волосы. На слишком накрашенное лицо, которое тоже предательски выдавало настоящий возраст.

В этот момент наверное Катя почувствовала его взгляд. Она обернулась.

-Что надо? — резко спросила она заплетающимся языком. Потом какой-то проблеск сознания прошел по ее лицу и она задумалась.

Наверное лицо Матвея показалось ей знакомым и она пыталась вспомнить где она его видела.

-Он в тебя влюбился! — смеялись мужчины, находящиеся рядом с ней.

-Эй, пара тыщ и я буду твоей, — крикнула она Матвею под улюлюканье.

Матвей пожал плечами, развернулся и пошел к машине. Он сел за руль и вдруг почувствовал, что он свободен. Как будто бы до этого момента он таскал на себе невидимые оковы. А теперь вдруг их не стало. А Катин образ, который преследовал его всегда как наваждение, растаял без следа и перестал иметь над ним власть. Зазвонил телефон. Это была жена.

-Да, Юля. Все сделал. Выезжаю. Люблю тебя. Очень сильно люблю тебя. Очень, очень.

-Я тебя тоже, — услышал он ответ жены и улыбнулся.

Прислуга для мужа

— Что-то мне нехорошо, — Лена встала из-за стола, держась одновременно за правый бок и прикрывая рот ладонью.

— Вечно у тебя какие-то проблемы, — фыркнул муж, методично работая ложкой. Омлет в его тарелке убывал со скоростью света. — Кофе мне налей лучше. Потом притворяться будешь.

— Папа, может, маме, действительно, нехорошо? — Рита встала, чтобы налить отцу кофе, а Лена вскрикнула, схватилась обеими руками за живот, побледнела, на лбу выступила испарина.

— Мама, ты чего? — перепугалась дочь. — Скорую?

— Не надо, — Лена покачала головой, — должно скоро пройти.

— Я же говорю — игра на публику, — Борис вычистил куском хлеба тарелку и отправил его в рот. — Ну, где мой кофе?

Дочь не спешила с кофе, она во все глаза смотрела, как от боли страдает мать и пытается скрыть это. Лишь когда она застонала и согнулась пополам, Рита не выдержала и набрала номер вызова врача.

Приехавший пожилой врач осмотрел Лену.

— В больницу обращались уже с этими симптомами? — постукивая по животу, он задавал ей вопросы.

— Нет, зачем? Я думала, это обычное расстройство, — Лена охала.

— Собирайтесь в стационар, — доктор сложил инструменты в чемоданчик. — Подозреваю, что без операции не обойдется. Во всяком случае, вас обследуют и вынесут окончательное решение.

— Это обязательно? — вмешался Борис, заглядывая в комнату. — Нельзя её дома лечить?

— Вы хирург и будете её оперировать дома? — сарказм доктора не укрылся от Лены и от Бориса.

Борис фыркнул и удалился. Лена стала собирать вещи в больницу.

— Мам, ты надолго? — Рита выглядела расстроенной.

— Ох, не знаю даже. Я же не планировала заболеть. Но постараюсь выписаться поскорей. Может, и без операции обойдется.

— Конечно, обойдется, — муж вышел в коридор, проводить жену. — И не задерживайся там. А то знаю тебя, начнешь придумывать себе болячки, чтобы домой не идти.

— Когда это такое было? — Лена опешила от заявления Бориса. Уж кто-кто, но она, даже больная, никогда не бежала в больницу, всё на ногах переносила. С температурой 39 лепила пельмени, потому что муж захотел домашних. И не когда-нибудь, а сию минуту. А когда ей продуло спину, и она еле-еле могла ходить, ей пришлось убирать воду с пола в ванной из-за лопнувшей трубы. У Бориса был порезан палец, и он не мог.

— А вдруг инфекция?! — возразил он Лене, когда она попросила его помочь ей. — Будет заражение крови, и я умру. Нет уж, давай, ты сама.

И она сама, со стонами и слезами собирала эту воду.

Рита, вернувшись из института, отобрала у матери тряпку и, отругав отца, убрала оставшуюся воду.

— Ты мала еще, с отцом так разговаривать, — отчитал её на повышенных тонах Борис.

— Не ори на дочь, — не выдержала тогда Лена. — Всё правильно она сказала — ищешь вечно себе оправдания.

И вот теперь она уезжала в больницу, даже не представляя, чем закончится эта госпитализация.

Первый день в больнице ей назначили всевозможные анализы, провели обследования.

На следующий день лечащий врач во время обхода, заглянув в историю болезни, предупредил её, что операция неизбежна.

— Не переживайте, это обычная рядовая операция. Всё будет хорошо, — успокоил он Лену, видя страх в её глазах.

Лена набрала номер Бориса.

«Абонент вне зоны действия сети», — ответил ей робот. Тогда она позвонила дочери.

— Рита, отец где? Не могу до него дозвониться, — Лена волновалась перед операцией, и Рита это поняла по голосу.

— Да вон он, телевизор смотрит. Папа, — крикнула она отца, — мама тебя!

— Ну чего ей еще? — услышала Лена недовольный голос мужа. — Алё!

— Мне всё-таки будут делать операцию, — Лена уже не волновалась, а злилась на мужа. Хоть какую-то человечность можно было проявить?!

— Ну, поздравляю! А от меня ты чего хочешь? — Борис почти не вникал в суть разговора, всё его внимание было сосредоточено на экране. Там девушки-модели ходили по подиуму в купальниках.

— Ты там сам готовь дома еду, когда Рита учится, — Лена давала указания мужу.

— А чего я-то? Я, вообще-то, тоже работаю. Нашла домработницу! — отмахнулся Борис.

— Боря, я не шучу! — металл в голосе жены заставил Бориса присмиреть. — У дочери сессия, и ей надо хорошо ее сдать. А ты хоть иногда отрывай зад от стула!

Лена могла быть очень жесткой, когда дело касалось дочери.

— Ну ладно, ладно, — снова отмахнулся муж и отключился.

После операции Лене нужно было время на восстановление. Её оставили в больнице для наблюдения на несколько дней. Борис ни разу не позвонил ей за эти дни и не навестил. Зато дочь прибегала каждый день и приносила ей то, что разрешал врач.

— Ритуль, меня же здесь кормят, — шутливо ругала Лена дочь, но ей было приятно, что у неё такой ответственный и сочувствующий ребенок. — А как же институт? Ты когда всё успеваешь?

— Да всё нормально, мамуль! У меня долгоиграющая батарейка, — отшучивалась дочь. Она просто не хотела расстраивать мать, говоря, что ей не хочется идти домой. Отец совсем обленился. Лишний раз уже с дивана или компьютерного кресла не поднимется. Рита вспомнила неделю без матери.

— Дочь, там посуды целая гора! Уже чистой тарелки не осталось. Может, займешься уже уборкой? И твои отговорки по поводу института не повод запускать дом! — выговаривал Борис Рите, когда она приходила из института.

— Маргарита, — я весь в работе, — кричал отец дочери из своей комнаты, — свари мне пельменей, что ли! У меня важный проект!

Рита тихо подходила к отцу со спины и успевала заметить, что этим «важным проектом» была компьютерная игрушка, в которую играл «очень занятой» отец. Правда, он быстро сворачивал игру, и тогда на экране оставались какие-то графики, цифры. Рита только злилась.

— Может, ты к маме сходишь хоть раз? — Рита пыталась скрыть раздражение в голосе.

— Зачем? Ты же ходишь? — удивился тот. — Чего там всей толпой топтаться? Еще возомнит себя принцессой. Будем потом по щелчку пальцев все её капризы исполнять. Она и так слишком долго там прохлаждается, в этой больнице. Операция ей, видите ли, нужна! И без операции могла бы дома таблетки глотать.

— По-моему, это я сейчас все твои капризы исполняю, — Рита выплеснула своё раздражение на отца. — Как она, вообще, живёт с тобой всё это время?!

— Ты что это разговорилась? — Борис нахмурил брови. — Сопля, учить меня вздумала?! Не нравится — двери там! Её кормишь, поишь, учишь…

— Я сама учусь, — напомнила ему Рита, — на бюджете, если ты не в курсе. А двери, я знаю, где находятся. Только устроюсь на работу, ни дня тут не останусь!

— Ну-ну, — усмехнулся отец, — посмотрю я, как прибежишь через неделю, проситься обратно. А пока тут живёшь, кофе мне принеси!

Ничего из этого Рита не стала рассказывать матери. Незачем ей было нервничать. Еще сбежит из больницы раньше времени. Хуже только будет.

— А что отец, так занят сильно, что прийти не мог ни разу? — это вопрос интересовал Лену все эти дни, что она пробыла на больничной койке. Она усмехнулась. — Я не заразная.

— От компьютера не отходит, — дочь и правды не сказала и не соврала.

— К женщинам, вон, мужья по нескольку раз в день приходят, — шепотом поделилась Лена с дочерью. — У меня даже спросили — есть ли у меня муж или нет. Никто его не видел ни разу.

— Лучше бы и не было, — вырвалось у Риты. Она тут же прикусила язык, но было уже поздно.

— Так, выкладывай! — Лена стала очень серьёзной. Рита уже пожалела, что была так несдержанна, но она знала, что мать, всё равно допытается правды. И тогда ей пришлось рассказать матери, как ведет себя отец.

— Как ты с ним живёшь? — Рита посмотрела на мать, пытаясь понять, как та восприняла её рассказ. Лена была задумчива, словно пыталась принять какое-то решение.

— Знаешь, что, поживи-ка немного у бабушки, — мать, улыбнувшись, похлопала Риту по руке. — Придется провести профилактику после возвращения.

— Как ты там одна? Его же ничего невозможно заставить делать! — воскликнула удивленно Рита. — Ему на всех наплевать, словно кроме него никого не существует.

— Вот и посмотрим, насколько ему нужна семья. Если ничего не изменится, будем принимать жесткие меры, — Лена стала серьёзной. — А ты к бабушке поезжай уже сегодня. Пусть один поживёт несколько дней. Скажешь ему, что у вас практика выездная.

Лена пробыла в больнице в общей сложности неделю. Рита уехала к бабушке за три дня до выписки матери.

Приехав домой, Лена застала разъяренного Бориса.

— Какого черта? Что за выездные практики у студентов? — возмущался он, высказывая всё это, только что вернувшейся, жене. — Дома ни жены, ни дочери!

— А что, у тебя какие-то проблемы? — усмехнулась Лена. — Нет никого, кто Его Величеству прислуживать будет? У меня нет настроения сейчас читать тебе морали, мне доктор велел поменьше нервничать, побольше отдыхать. Иначе, снова загремлю в больницу и уже не на неделю.

Она пошла в спальню, расправила себе кровать, легла, захватив с собой книжку.©Стелла Кьярри

— Я что-то не понял, а ты чего разлеглась? — Борис опешил от такой выходки жены. — Дома — шаром покати, ни крошки хлеба!

— Ты еще и глухой у нас? Ленивый, глухой эгоист? — Лена взглянула на него поверх книжки. — Я же тебе только что сказала — мне нельзя нервничать. А работа по дому — очень нервная, как я погляжу. Ты вон, психованный какой, как один похозяйничал дома. Сходи, проветрись, заодно в магазин зайди. Что хочешь на ужин?

— Плов, — Борис всё еще был в шоке и ответил, почти не задумываясь.

— Ну вот, купи всё для плова. Список напишу, — Лена написала в телефоне список и отправила сообщением мужу. Да, мне такое нельзя, иначе, сразу рецидив! Поэтому вот еще один список.

Она отправила ему еще одно СМС. Борис взглянул на оба списка.

— Я тебе что, лошадь вьючная? Это ж полмагазина! — возмутился он.

— Хорошо, тогда первый список можешь игнорировать, — пожала плечами Лена, — но второй — никак нельзя! Мне нужно питаться стабильно, регулярно, иначе — до свидания дом, здравствуй, больничная палата!

— Вот еще, я что, голодный должен сидеть или твоей брокколи питаться? — пробурчал он себе под нос и вышел из дома.

— Всё, я всё принёс, иди готовь, — вернулся из магазина, взмыленный, с непривычки, Борис.

— Не могу, шов болит, боюсь — разойдется, — Лена уже нашла в интернете рецепт плова и скинула его мужу сообщением.

— Ты что, издеваешься? — взревел Борис. — Я тебе что, кухарка? Я никогда этого не делал и не собираюсь!

— Ладно, не делай. Хлеба купил? Масло? Бутербродов себе сделай, надеюсь, это ты сумеешь? — Лена была спокойна как никогда. — Но мне обязательно надо поесть. Уже начинает урчать, — она приложила руку к животу. — Хочешь послушать?

— Да ну тебя! — психанул Борис. — Что там тебе надо с твоей капустой делать?

Лена и это скинула ему на телефон. Через два часа Борис принёс ей овощное пюре и компот из яблок. А из кухни доносился аромат плова.

— Боря, ты просто ас кулинарии! — восхищенно похвалила его Лена, попробовав еду. — Даже я так не умею!

Борис хмурился, но только для виду, на самом деле он готов был разулыбаться. «Еще чего, сейчас дашь слабину, на тебя сядут и ножки свесят», — думал он про себя. А Лена заметила его смятение. Но на этот раз решила притормозить с заданиями.

— Боречка, мне еще доктор сказал, что нагибаться месяц нельзя. А я чувствую, что пылью пахнет, — на следующее утро Лена показательно чихнула. — Нужна уборка генеральная. Шторы снять, постирать, полы помыть, ковры выбить.

— Ну сейчас! — усмехнулся Борис. — Нашла лоха! Я знал, что начнется всё с магазина, а закончится ремонтом.

— Ну ладно, придётся самой! — она, кряхтя, встала с кровати, пошла в ванную, взяла ведро и налила в него воды.

— Ох! — громко охнула она, схватившись за живот.

— Иди уже отсюда, — Борис выставил её из ванной, — не хватало еще месяц одному жить.

Лена, хитро улыбаясь, пошла на кухню, ставить чайник, а Борис занялся уборкой.

К вечеру он еле передвигал ноги, но квартира блестела, шторы благоухали чистотой и свежестью, ковры распрощались со всем своим содержимым, накопленным за годы существования, ведь раньше заставить Бориса выбить их, не было никакой возможности.

— Чай будешь? — спросила его Лена.

— Ну тебя! — беззлобно огрызнулся муж, — я еле на ногах стою.

— Да ладно? — притворно удивилась Лена. — Ты же говорил, что домашним хозяйством заниматься легче лёгкого!

— Ну, говорил, — буркнул Борис.

— А это ты еще дома сидел. На работе восемь часов не отпахал, в институте не отсидел на четырёх парах, а потом не бежал в магазин за продуктами, которые надо тащить домой полными пакетами, как вчера. Отстоять еще у плиты часа два. И так каждый день. Работа, магазины, стирка, уборка, готовка. Тебе подай-принеси. Думаю, вопрос дочери — как я живу еще с тобой, был, вполне уместен. Просто я надеялась, что хоть капля совести в тебе проснётся самостоятельно, без пинка. Зря надеялась.

Но я вижу, как ты прекрасно можешь справляться со всем этим. Потому с этого дня, если для тебя семья важна, делим обязанности. И ты забываешь про эти свои щелчки пальцами, как в ресторане. А теперь, принесу тебе чай. Ты это заслужил.

— Только чай? — грустно вздохнул муж.

— Пока только чай, — рассмеялась Лена. — Боюсь, что швы разойдутся!