Перед свадьбой, свекровь позвала гадалку, чтобы проверить невесту. Взяв руку сироты, гостья удивилась при виде жениха

В ателье «Каприз» все работницы собрались в небольшой примерочной. Там перед большим зеркалом кружилась очаровательная девушка в свадебном платье. Оно было великолепно, из кружева и тончайшей сетки, соткано из сотен узоров и элементов, которые были вырезаны вручную и пришиты к основе. Силуэт выполнен в форме русалочки, и очень шел невесте.

Женщина хвалили одну из швей и восторгались:

-Валя, да ты кудесница! Какую красоту сшила с дочкой! Да такое платье в бутиках безумных денег стоит. Маша будет самой красивой невестой в городе, точно! И когда ты только всё успела?

Мария тоже была в восторге, она подскочила к маме и стала ее обнимать:

-Мамочка, ты просто волшебница! Мы с тобой справились. Теперь можно всем говорить, что купили в салоне, точно поверят. А свекровь от зависти захлебнется. А то все кривилась, мол, что мы не можем купить приличное! Ох и вредная Клара Николаевна, сил нет. Все нервы мне уже измотала. Хорошо хоть у Димы квартира отдельная, вместе с его мамой я бы точно не ужилась. Только и знает, что всех деньгами меряет. Будто мы с тобой чем-то от других горожан отличаемся.

Валентина качала головой:

-Хоть бы у тебя с Димой все сложилось, я тебе только счастья желаю, дочка. Да только сердце не на месте. Не по Сеньке шапка. Дима то парень не простой, характер у него сложный, да и мать у него, та еще змея. Мне кажется, не даст она вам спокойно жить, попьет еще кровушки. Даром что сама с молодым любовником живет, а чужих судить берется…

Мария слушала вполуха мамины причитания, все кружилась, и была в предвкушении свадьбы, будущее с любимым казалось счастливым и безоблачным.

Маша росла в обычной семье, мама швея, папа водитель такси. Родители жили ладно, дочку любили, старались дать ей все самое лучшее. Она навсегда запомнила лучшие моменты детства, как папа учит ее плавать и нырять, они вместе синхронно зажимали носы и хохотали, а мама дула на разбитые коленки и осторожно мазала их зеленкой, как они все вместе ездили на море, катались на катере и ели сладкий виноград. Но когда Маше исполнилось тринадцать все изменилось. Папа не стало в дождливую осень, когда в остановку, где он стоял, на бешенной скорости влетел большой внедорожник. Пьяный вдрызг водитель, даже не вызвал скорую и попытался скрыться во дворах. Маша навсегда запомнила эти страшные похороны, толпа людей, слезы, соболезнования, и папа, который неподвижно лежал в гробу. Мама так кричала, ее силком оттаскивали от гроба. А вот дочка плакать не могла, ее детский мозг отказывался понимать, что папы больше нет и никогда не будет…

С тех пор их жизнь с мамой сильно изменилась, они долго привыкали жить вдвоем, вместе плакали обнявшись, тосковали, но потихоньку пришли в себя. Мама так больше ни с кем и не сошлась, в ее сердце не было места для других мужчин, она через всю свою жизнь пронесла любовь к покойному мужу. Мария с мамой всегда ладила, старалась ей помочь, тоже научилась шить, подрабатывала в ателье, и параллельно училась в университете на дизайнера одежды. Ее мечтой было открыть свое направление одежды для полных женщин. Очень несправедливо, что на вещевых рынках и в магазинах на них продают какие-то дурацкие балахоны и бесформенные безразмерные штаны с нелепым рисунком, который полнит еще больше.

Однажды подружки позвали её на студенческую вечеринку, пригласили парней из другого экономического университета. Маша пришла туда в костюме, который сшила сама. И поразила всех. Девчонки удивлялись, где такой купила? А Дима Жорин от неё не отходил ни на шаг, так они и познакомились. Молодые люди стали встречаться, любовь была взаимной. Маша считала, что ей очень повезло, парень был не шалопай, уже подрабатывал и вникал в предпринимательство. Он дарил невесте дорогие подарки, корзины цветов, окружил вниманием, и так страстно шептал о любви и жарко целовал. Одно огорчало Машу, жених был ужасно ревнив. Мог внезапно приехать к Марии домой ночью и переполошить всех, будто проверяя, дома она или нет, неизменно встречал ее после лекций на автомобиле. Стоило ей чуть дольше, чем следовало поболтать с однокурсником, Дмитрий тут же хмурился и выговаривал ей:

— Это что за хлыщ? И нечего тебе глазки парням строить! Ты моя невеста, и я такого не потерплю. Я когда вижу, что чужой мужик на тебя смотрит, у меня кровь в жилах закипает!

Невеста хохотала и целовала любимого:

-Димка! Ты что, ревнуешь? Да это же Колька Быстров, у него и невеста имеется, подружка моя близкая, Аня. Просто мы гуляем в одной компании, дружим давно. Он конспект просил, ленится писать на парах. Что ты себе придумываешь, я только тебя люблю и мне никто другой не нужен, ты же знаешь.

Парень насупился:

-Ты теперь без пяти минут моя жена, так что забывай о копаниях и дружках непонятных, я такого не потерплю. Ты только моя, и делить тебя ни с кем я не собираюсь.

Девушка всегда сглаживала ситуацию, думала, ревнует, значит любит, ей даже было лестно, что Дима кроме нее никого не замечает. И надеялась, что после свадьбы он перестанет ревновать, успокоится. Все подружки завидовали, ведь Марию встречал такой жених, это вам небедные вечно голодные студенты, которые только и могут предложить прогулки под луной да общежитие…

У Димы была непростая семья, мать — владелица именитого ресторана. Она выглядела гораздо моложе своих лет, ухаживала за собой, всегда была безупречно и дорого одета, и жила с молодым любовником, Эдуардом. Характер у Клары был не сахар, она привыкла всем заправлять, руководить, не терпела возражений и пререканий. И, конечно же, обожала единственного сына, и мечтала о том, что он женится на девушке из их круга. Поэтому, когда Дима привел в особняк избранницу знакомиться, Клара устроила ей настоящий допрос с пристрастием. Всё спрашивала, кто родители, что за семья, где учится, и морщила носик. Маше было так неприятно, она не считала, что они с мамой какие-то обделенные или бедные. Вовсе нет. Жили как все, и ремонт в квартире хороший, и одевались прилично. Обычная нормальная семья. Но по меркам Клары Николаевны невеста не дотягивала до их уровня, не имела богатого папочки и не шикует. Пыталась она как-то повлиять на сына, но тот лишь злился, он был влюблен в Машу по уши и настаивал на свадьбе.

Скрепя сердце Кларе Николаевне пришлось смириться с его выбором. Женщина поняла, не время устраивать скандал именно сейчас, иначе потеряет Диму, и отложила этот вопрос, обдумывая как действовать хитрее. Но вовсе не отказалась от мысли рассорить молодых, ну не нравилась ей Маша и всё тут, хоть тресни. Хотя никаких объективных причин для этого не было.

Свадьбу решили гулять в дорогом ресторане, гостей пригласили много со стороны жениха. Со стороны невесты была лишь ее мама, да несколько близких подруг.

Маша вся порхала, с мамой сшили чудесное платье, они с любимым строили планы, как станут жить семьей, детей растить.

А вот Клара Николаевна задумала проверить будущую невестку перед свадьбой. И способ уже придумала. Узнала, что к ним в город приехала известная гадалка, СимОна. Многие к ней обращались, говорили, что она все предсказывает до мелочей. Вот Клара Николаевна и хотела, чтобы она посмотрела в будущее, нет ли у невесты сына каких грехов, и будут ли они вообще жить с Димой. Так сказать, подстраховаться, чтобы зря такие деньжищи не выкидывать на торжество.

Симона была персоной загадочной, толком о ней было мало что известно, она часто меняла города, подолгу не задерживалась нигде. С виду это была обычная девушка, ничем не примечательная, про таких говорят, серая мышка. Она никогда не задавала клиентам вопросы, не морочила головы, просто брала чужую ладонь в свою, и закрывала глаза, а потом говорила то, что видит. Иногда могла и не принять, наотрез отказывалась. Почему, никто не знал, кто их поймет, этих ясновидящих. Денег не брала, говорила, грех это, кто сколько даст, тому и рада.

Клара Николаевна с ней созвонилась, и договорилась, что приведет невестку к ней на прием накануне свадьбы. Но клиентов было так много, что Симона никак не могла найти время, разве что в день бракосочетания. Клара Николаевна скрепя сердце согласилась, ей натерпелось узнать все о Маше, какую-нибудь ее тайну, которую она скрывает от ее сына, чтобы потом использовать этот козырь.

Праздник был в разгаре, роспись, голуби, фотосессия у Золотых ворот набережной, и теперь пиршество в ресторане. Мария выглядела ослепительно в платье ручной работы, она в нем и правда была похожа на героиню мультфильма русалочку Ариель. Многие светские дамы шушукались, где это Жорина умудрилась найти для невестки такой интересный наряд? От какого дизайнера? Дима немного нервничал, что его невесту все обсуждают, да и мужчины многие с интересом на нее смотрели. Он от природы был ужасно ревнив, привык, чтобы все было только так, как он хочет. Этому его научила мама, с малых лет вдалбливая в голову, что их семья особенная, что нужно всегда быть выше, сильнее, и уметь подмять под себя всех.

А тут еще Клара Николаевна подошла к Маше и что-то ей шепнула, и та поднялась и ушла куда-то в подсобку. Ее долго не было, и Дима решил отправиться за ней, узнать, в чем же дело…

Мария и сама опешила, когда свекровь шепнула ей, что ее ждут. Думала, это какой-то конкурс или сюрприз. А когда увидела перед собой щупленькую девушку удивленно спросила:

-Здравствуйте, мне сказали, вы меня тут ждете? Кто вы? Мы разве знакомы?

Гостья ответила:

-Меня зовут Симона, я гадалка, Клара Николаевна меня сюда пригласила и попросила, чтобы я вам погадала. Да она сейчас, и сама подойдет. Хотите узнать свое будущее? Дайте мне свою руку! Я не задержу вас надолго. Считайте это сюрпризом.

Удивленная невеста подумала: «Ну, конечно, это очередной бзик свекрови, чего еще от нее ждать. Шарлатанку какую-то притащила. Ну да ладно, не хочется себе праздник портить, пусть погадает, мне не жалко. Все равно ничего толкового не скажет, дурь это всё!»

Девушка протянула ладошку гадалке, та накрыла ее своей, и стала говорить:

-Вы отца рано потеряли, долго по нему тосковали, тонули в детстве дважды и теперь боитесь плавать. В профессии много добьетесь, свое ателье откроете. О вас даже будут писать газеты. Жениха своего вы действительно любите, и будете по жизни очень счастливы, только не с ним… Будут на вашем пути и горести и трудности, и преграды, но вы все преодолеете. Помните об этом.

Потрясенная Маша моргала, откуда гадалка знает все это? О том, что она тонула, даже Дима ничего не знал. Свекровь сверлила невестку взглядом и выпытывала у гадалки:

-Как это будет счастлива, но не с моим сыном? А с кем тогда? Что это значит? У Маши что, кто-то есть на стороне?

Но Симона лишь загадочно улыбнулась:

-Говорю то, что вижу. Всё, сеанс окончен, мне уже пора. А вас, Маша, хочу поздравить со свадьбой. Наслаждайтесь моментом, веселитесь от души, скоро всё закончится!

Маша злилась, видела, свекровь на взводе, она и сама не понимала, что имеет ввиду гадалка? Вот только скандала с Кларой Николаевной ей сейчас не хватало!

И тут в подсобку вошел запыхавшийся жених, он стал тащить Марию и причитать:

-Ну ты куда пропала? Сейчас конкурс начнется, мы участвуем. Идем быстрее. И вообще, что тут происходит??

Симона увидела парня, вскрикнула, и стала падать в обморок. Её кое-как привели в чувство. Клара Николаевна тараторила:

— Вот наказание! Позвала на свою голову эту блаженную! Ерунды наговорила еще и в обморок грохнулась! Возись теперь с ней.

Симона пришла в себя, и достала из сумочки фото, протянула Диме, и тут уже ахнули все! На ней был изображен он же, только совсем лысый. Гадалка пыталась сбивчиво объяснить:

— Это жених мой покойный, Игорь. Он же вылитый Дмитрий! Он что, ваш брат был? У вас есть брат близнец? Скажите! Умоляю! Дайте мне свою руку, может быть я что то увижу!

Дима ошарашенно поглядел на маму, ожидая хоть каких-то объяснений, но Клара Николаевна пришла в ярость и стала буквально выталкивать взашей гадалку:

-Знаете, что, это уже слишком! Ваш жених вовсе не похож на моего сына, страшила какой-то! Ничего то вы не знаете! До свиданья, так и знала, что среди гадалок одни шарлатанки! Маша, а ты что столбом стоишь? Она уже к твоему мужу руку тянет! Гнать ее нужно отсюда!

Клара Николаевна так напирала, что бедная Симона вынуждена была быстро ретироваться, буквально убегать. Свадьба была безнадежно испорчена. У каждого в голове остался неприятный осадок. Дима стал расспрашивать маму, но та лишь отмахивалась и злилась:

-Ну что ты слушаешь какую-то проходимку, сынок? Ну похож ее жених на тебя, и что? Мало похожих людей на свете? Она вон и про Машу твою намекнула, что она с другим будет счастлива! Плюнь. Глупая была это затея приглашать гадалку на свадьбу. Забудь все и веселись!

У Марии тоже все время крутились в голове те слова гадалки, да и история похожести Димы и ее жениха покоя ей не давала, и девушка через несколько дней после свадьбы решила снова навестить гадалку, и поговорить с ней по душам.

Симона уже собиралась уезжать, и собирала чемодан в гостиничном номере. Но увидев Машу на пороге, улыбнулась:

-Добрый день. А я знала, что вы придете. Можно на ты? Мы вроде почти ровесницы? Меня на самом деле зовут Юля. А Симона это так, красивый псевдоним. Понимаю, тебя интересуют подробности, ты присаживайся. Ну что ж, начну с самого начала, чтобы было понятно.

-Сама я издалека, из маленькой деревушки. Мама рано умерла, меня бабушка Фая воспитывала. Все односельчане ее ведьмой звали и побаивались, она была травницей, тоже судьбу видела, к ней многие обращались, если беда приключится. От нее мне дар и передался. С самого детства бабушка меня к этому готовила, говорила, что деньги брать нельзя, только то, что люди сами дают, иначе пропадет дар навсегда. Я до поры до времени не очень верила, да и способности у меня в первый раз проявились только после смерти любимой бабули. Пришла ко мне как-то соседка, а я ее за руку взяла и вдруг видение увидела, всю судьбу ее прочла. Как это происходит, я сама не понимаю, дар это или проклятье тоже не знаю. Люди по-разному к этому относятся, некоторые не верят сначала, а потом, через время, когда всё начинает сбываться, звонят, рассказывают, благодарят. Многие шарлатанкой обзывают, если слышат не то, что им хочется. Но ведь не всегда хорошее видишь, иногда страшные видения. Это самое поганое, как сообщить человеку такое?

Игорь тоже ко мне вот так же пришел когда то, решил, что на нем проклятье какое-то. Он сам из детдома, о своей семье и о своем прошлом не знал ничего. Натерпелся там, конечно, не любил вспоминать. А потом, после выпуска тоже неприятности сыпались одна за другой. А я сразу поняла, нет на нем никакого проклятья, просто он устал от одиночества, и совсем запутался. Что удивительно, его судьбу не могла увидеть, хоть тресни. Такое бывает редко. Я ему честно об этом сказала, ведь мои видения мне неподвластны. Он не обиделся, мы разговорились о жизни. В общем, мы как-то сразу потянулись друг к другу. Стали встречаться, полюбили друг друга. Игорь был не такой как все, особенный, несмотря на все тяготы и лишения, он не озлобился, душа у него была светлая и чистая.

Сняли мы квартиру, стали жить вместе. Игорь будто заново родился, крылья за спиной появились, говорил, что я его талисман счастливый. Жених на работу устроился хорошую, сборщиком. То время для меня самое счастливое. Мы так о детях мечтали, думали, вся жизнь у нас впереди. Да только все однажды рухнуло, Игорь умер. Тромб оторвался, врачи разводили руками, такое редко бывает у молодых. Видимо это не он, это я проклята и обречена на одиночество, как и моя покойная бабуля. Я долго убивалась, себя винила в его смерти, что не увидела ничего, не смогла уберечь самого дорогого мне человека. С тех пор я не могу найти в душе покоя, оттого и переезжаю все время, наверное, сама от себя бегу. Да и отношения больше заводить не стану. А то еще кто-нибудь из-за меня пострадает. Сама не понимаю, почему тебе это все рассказываю, обычно я не делюсь с клиентами подробностями личной жизни. А тут вдруг так захотелось хоть кому-то выговориться. Я сама обомлела, когда твой жених вошел во время нашего сеанса. Я убеждена, такой похожести не бывает между чужими людьми.

Маша качала головой, сочувствовала Симоне. И все не понимала:

-Ну и дела. А я еще на свою жизнь иногда жалуюсь. Тебе вон что пришлось пережить. Но как так? Почему ты не можешь увидеть свою судьбу? Ведь можно было бы избежать многих проблем и напастей? Это несправедливо.

Симона ответила с грустью:

-К сожалению, такой закон, своей судьбы я не вижу, увы. Мало того, мой дар, он же мой тяжкий крест. Я как бы расплачиваюсь за то, что делаю. А вот тебе советую все же выяснить, был ли у твоего жениха родной брат? Я по глазам его матери видела, как она испугалась, запаниковала, специально истерику устроила и меня выгнала. Она явно что-то знает и скрывает правду. Ты извини, Маша, меня уже такси ждет. Желаю тебе всего хорошего, прощай!

Маша будто опомнилась и стала тараторить:

-Погоди, Симона, ты же мне так и не ответила, что имела ввиду, когда сказала, что я буду очень счастлива, но не с Димой? Я все время об этом думаю!

Гадалка стала серьезной:

-Прости меня, Маша, что внесла в твою жизнь сумятицу, скоро сама все узнаешь. И без моих подсказок все поймешь! Когда родную душу встретишь!

Так они и распрощались, а вопросов у Марии было по-прежнему больше, чем ответов. Домой она приехала еще под впечатлением от разговора с Симоной. Еле дождалась мужа с работы, стала кормить его ужином и тараторить:

-Слушай, милый, мне все покоя не дает та история с твоим возможным братом? Что ты об этом думаешь? Ведь тот парень с фотографии копия ты! Неужели тебе самому не интересно узнать, правда это или нет? А если это и правда твой брат? Всякое ведь в жизни бывает.

-Опять ты за своё! Нет, мне неинтересно. Я спросил у мамы, она клянется, что я у нее единственный ребенок, и у меня не может быть брата. Я ей верю. И давай закончим этот разговор!

Но супруга не унималась:

-Ну как знаешь, дело твое, конечно. Но лично я бы все равно до правды докопалась! В наше время это же легко проверить! Отнеси в лабораторию волосок мамы и свой, сделай генетическую экспертизу. Так ты хоть будешь уверен, что не приемный.

Дима взбесился, швырнул вилку на пол и вскочил со стула:

-Что ты несешь? Я что, по-твоему, подкидыш какой? Да мама с детства меня не просто любила, обожала! По-моему, тебя заносит, Маша! Думай, что говоришь! Я не собираюсь проверять свою мать! Это дикость какая-то! Тебе что, заняться нечем?

Молодожены в первый раз так сильно разругались, но Маша не умела долго сердиться, и первая попросила прощения. Решила, что это и правда не её дело. Ну не хочет Дима ничего знать о себе, и не нужно.

Но на самом деле всё было не совсем так. Супруг тоже все время об этом думал, Мария буквально озвучила его мысли. Ему казалось унизительным за спиной матери делать генетическую экспертизу, и он решил еще раз с ней поговорить. Приехал к ней домой, и стал задавать неудобные вопросы:

-Мам, скажи, а кто мой отец? Ты мне никогда о нем не рассказывала. А где твои фото из роддома? У всех такие есть, а у нас нет в альбоме. Кто тебя оттуда забирал? Дедушка с бабушкой? В каком роддоме ты меня рожала? Я ведь уже не маленький ребенок и имею право знать.

Клару будто кипятком окатили, она подскочила как ошпаренная, принесла сыну свидетельство о рождении, и стала зло выговаривать:

-Читай, ты мой сын, родной, а я твоя мать! Что ещё ты хочешь знать? Отец твой был нехорошим человеком, к тому же женатым, он вовсе не планировал иметь детей на стороне. Наш роман был мимолетным, я сама приняла решение рожать ребенка. У него другая семья. О чем тут говорить? Я же тебя больше жизни люблю, когда ты болел в детстве, с ума сходила, у кроватки дежурила. А ты мне такие унизительные вопросы задаешь снова. Господи, и зачем я только эту гадалку пригласила! Она бред наговорила, а ты поверил!

Диме стало стыдно, он пошел на попятную:

-Ну прости меня мам, я тоже тебя люблю и не хотел обидеть. Просто мы вчера с Машей так сильно разругались, она предлагала сделать ДНК, между тобой и мной. Ну, чтобы проверить, что мы с тобой родные или нет… А я не хочу, уверен, ты моя родная мама. Вот и отругал ее. Она потом долго прощения просила, обвешала, что больше никогда эту тему не подымет. Вот я и решил переспросить у тебя на всякий случай про отца…

Все внутри у Клары закипело, ей хотелось тут же вылить ушат грязи на невестку, но она сдержала себя и лишь тихо ответила:

— Вот и правильно, что отругал. Незачем ей нос в нашу семью совать. И в чужом прошлом копаться. Пусть лучше за домом следит да хозяйство ведет. Нагружай ее побольше, чтобы не оставалось времени на ерунду всякую. Она хоть кормит тебя нормально? Ты же у меня привык к деликатесам.

Мужчина улыбнулся:

-Да все нормально, мам, Машенька моя хорошо готовит, в квартире чисто, рубашки всегда отутюжены, все хорошо у нас. Ну ладно, побегу я, сегодня мы на концерт собирались съездить.

Клара проводила сына и сжала кулаки, рассказала все любовнику Эдику и причитала:

-Милый, мне нужно во что бы то ни стало избавиться от этой любопытной девки, она мне с самого начала не понравилась! Я никому не позволю копаться в моем прошлом. И разрушить мои отношения с сыном!

Эдуард притянул к себе Клару, ловко ее уложил на огромную кровать и прошептал:

-Солнышко, обожаю, когда ты злишься, ты выглядишь, как красивая грациозная кошечка, которая выпустила коготки. Тоже мне нашла проблему. Твой сын ужасно ревнив, даже я это заметил, он на собственной свадьбе едва с ума не сошел, не отпускал жену и на минуту от себя. Вот на этом и сыграем. Я все придумал, тебе понравится! А теперь иди ко мне, тебе нужно срочно расслабиться!

Эдик стал ее жарко целовать, и Клара уплыла, в его умелых руках она становилась, как воск, и совсем себя не контролировала.

Вместе с любовником свекровь придумала план, как быстро и надежно убрать с пути невестку, а самим остаться в стороне.

В тот день Дима уехал в командировку на выходные, Маша так огорчилась, думала, они вместе их проведут. Но делать нечего, работа есть работа, и муж уехал, взяв у супруги обещание, что она будет его ждать и кроме как к маме никуда без него не пойдет. Маша вздохнула и согласилась. По правде говоря, ревность мужа, и его сложный характер очень ее расстраивали, ей больше не казалось это романтичным. Дмитрий требовал, чтобы все в семье было так, как он хочет и привык, а Маша априори должна была под него подстраиваться. Сразу после свадьбы к Маше пришли подружки, чтобы поздравить и немного поболтать. Но Дима был очень недоволен, и быстро их отвадил, еще и высказал супруге, что теперь она дама замужняя, и должна все свое время уделять только ему, супругу! Маше это совсем не нравилось, она была девушкой общительной, и не привыкла сидеть в четырех стенах, да и жесткий контроль был ей неприятен. Она любила Диму, в то же время он был с ней нежен, ласков, щедр, просто его настроение менялось очень резко, стоило ей его ослушаться или начать возражать.

Пока Маша терпела, не хотелось портить семейную жизнь, надеялась, что со временем Дима успокоится и станет ей доверять и везде отпускать. Маме она тоже об их ссорах не рассказывала, не хотела расстраивать. Хоть в душе и стал копиться неприятный ком, еще и месяца не прожили, а уже столько раз поругались.

Дима уехал, на улице почти стемнело, непогода разыгралась за окном. Гроза, молнии, дождь хлестал по окнам и сильно барабанил. Маша немного загрустила и решила выпить какао и почитать любимую книгу. Но не успела она устроиться в кресле, как в окно кто-то стал отчаянно стучать. Их с мужем квартира была на первом этаже. Маша даже подскочила от неожиданности, ей стало страшно. Она осторожно отодвинула жалюзи и выглянула. За окном стоял какой-то бродяга в плаще, он насквозь промок, вода текла по нему потоками. По возрасту он был молод, он глянул на Машу, и та была поражена. Какие у него были глаза. Глубокие, грустные, в них стояла мольба о помощи!

Мужчина стал просить:

-Простите пожалуйста, можно от вас позвонить? У меня телефона нет, а другу помощь очень нужна! Я недолго, в вашем присутствии!

Марии стало очень жалко этого бродягу, и она пустила его в общий с соседней пустой квартирой коридор, в квартиру не рискнула, все же чужой человек. Вынесла мобильный, протянула:

— Вот, звоните. Только не долго.

Мужчина и правда быстро с кем-то переговорил и стал благодарить:

-Спасибо вам милая девушка! Вы меня просто спасли! Все, ухожу! Еще раз извините!

Маша закрыла дверь, снова устроилась в мягкое кресло, стала читать, но все никак не получалось сосредоточиться. Девушка снова машинально выглянула в окно, бродяга все также обреченно сидел на скамейке, понурившись, а по его спине струями катилась вода. Сердце Маши дрогнуло: «Да что ж я абсурд! Неужели я не могу пустить человека погреться? Заболеет же! Холод на улице собачий! Мали какие у него обстоятельства? Может случилось что?»

Она постучала в окно и махнула бродяге, мол, заходите.

Тот удивленно подошел к окну:

-Я вам мешаю? Сейчас уйду, извините!

-Да нет же, я дверь открыла, заходите в подъезд. Погреетесь, я вам дам сухие вещи, а потом уйдете. Что ж вы прямо под дождем сидите. Простудитесь так.

Бродяга с радостью согласился, топтался в общем коридорчике и говорил:

-Нет нет, я в квартиру не пойду, все там испачкаю. Да и не удобно. Меня зовут Максим. ВЫ не думайте, я не маньяк и не вор, не убийца. Просто так вышло, что на улице оказался, сам дурак. Мне так неловко вас стеснять.

Девушка вынесла ему пуфик, и сухие вещи, старый спортивный костюм Димы, и представилась:

-Я Мария. Да хватит вам извиняться, в самом деле. Ну не хотите входить, как знаете. Вот вещи, переоденьтесь, тут хоть непогоду переждите. Я вам сейчас горячий чай вынесу. У меня муж в командировке, все равно скучаю. Так хоть поговорим о жизни.

Маша ушла, чтобы не смущать бедолагу и дать ему возможность переодеться, и тут услышала крики и ругань, явно кричал ее Дима! Не успела девушка ничего понять, как муж ворвался в квартиру, держал за шиворот наполовину одетого бродягу и орал:

-Так вот ты как скучаешь без меня, да? Уже и любовника притащила! Бессовестная! Что ты моргаешь? Сказать нечего?

Маша лепетала:

-Дима? Ты вернулся? Как же хорошо. Не кричи и выслушай, это совсем не то, что ты подумал! Этот человек, он просто попросил телефон позвонить. А потом я его сама позвала, пожалела, дождь ведь какой. Вот, одежду дала, в сухое переодеться… Понимаю, ситуация смешная вышла…

Супруг выпучил глаза и тряс беднягу:

-Смешная говоришь? Ты считаешь, что изменять мужу это смешно? Что ты врешь тут, выкручиваешься! Пошли вон оба из моей квартиры! Всё, Мы разводимся! Позорище, переспать с каким-то бомжом! А мне ведь мать говорила, что ты ненадежная, предупреждала, а я не верил!

Бродяга пытался вступиться за хозяйку и объяснить всё, Маша рыдала, ей вообще все происходящее казалось каким-то бредом! НО Дима был просто невменяем. И уже через десять минут Мария вместе с незнакомцем были выдворены с позором, мало того, соседи выскочили на шум и качали неодобрительно головами, цокали языками, считая, что муж прав, а его жена оказалась гулящей!

Дождь закончился, Маша шла куда глаза глядят и рыдала, ее жизнь, семья, все рухнуло в одно мгновенье. Рядом семенил Максим. Она вдруг разозлилась:

-Что ты пристал ко мне? А ну иди отсюда! Откуда ты только свалился на мою голову! Из-за тебя меня муж бросил! Я вообще не понимаю, что происходит! Ведь муж уехал в командировку, из аэропорта мне звонил. Как он дома то оказался? А ты? Почему ты именно ко мне в окно постучал? Зачем я только тебя пустила! Пожалела на свою голову!

Максим вдруг остановился и правду:

— Прости меня, пожалуйста! Да, ты права, все это было подстроено. Мне щедро заплатила женщина, просила называть её Клара Николаевна. Сказала, работа непыльная, просто разжалобить тебя и всё, под любым предлогом попроситься к тебе в квартиру! А я увидел тебя, понял, что та женщина задумала плохое, и не смог, ушел. А потом ты сама меня позвала. Но ведь я не знал, зачем всё это? Глупо все вышло. Мне просто очень деньги были нужны, собачка моя Жужа заболела, ей кроме меня никто не поможет, я хотел заработать и ее в ветеринарную клинику отвезти. Понимаю, это все это неинтересно. Я подставил тебя, прости, если сможешь…Ну хочешь, я вернусь и попробую все рассказать твоему мужу? Ведь ничего же не было и быть не могло!

Мария села на мокрую скамейку и разревелась, так горько, навзрыд:

-Ничего я уже не хочу. Теперь то все ясно. Узнаю подлые уловки моей свекрови. Она меня с самого начала со свету сжить пытается, и вот у нее все вышло. Ты не знаешь Диму, он жуткий ревнивец, и так меня никуда не отпускал почти, к маме только. Так что слушать он ни тебя ни меня не станет, поверил во все. Он даже подружек моих отвадил, чтобы к нам в гости не ходили.

Максим присвистнул:

-Ого, это домострой какой-то. Не мое это дело, конечно, но разве тебе нравилась такая жизнь? Мне кажется, если любишь человека, то доверяешь ему полностью, иначе и быть не может. Прости меня еще раз, ты меня, наверное, ненавидишь. И поделом. Что ты теперь делать то будешь? Хочешь, идем ко мне в вагончик. Я на складе работаю, грузчиком, неофициально, там же на территории и живу, начальство разрешило.

Маша отрицательно покрутила головой:

-Нет уж, спасибо. Я к маме поеду, домой, мы на Игнатьева живем. Представляю, какой у нее шок будет. Как стыдно то, ой мамочки…

Так они и разошлись в разные стороны. Маша не знала, как смотреть матери в глаза, ночь на дворе, а тут она. Но Валентина и так все поняла, лишь увидела на пороге заплаканную убитую горем дочку. Не стала ее мучить расспросами, обняла, дала выплакаться. Заставила выпить успокоительное, и шептала:

-Ну все, моя хорошая, поревела, и хватит. Давай спать. Утро вечера мудренее, потом все расскажешь, если захочешь. В любом случае ты дома, в безопасности, и я рядом.

Маша была так благодарна маме, приняла душ и долго крутилась в родной кровати, размышляя о том, что случилось. Утром она не выдержала, и все рассказала маме, с кем еще было поделиться? Ей просто необходимо было выговориться.

Дочка негодовала:

-Я ненавижу этого Максима, все из-за него! Согласился участвовать в подлой афере и сломал мне жизнь! Димка меня теперь точно не простит. Что мне делать, мам? Я ведь ни ы чем не виновата! А муж меня гулящей считает!

Валентина вздохнула:

-Ох, дочка, ты не совсем права. Максим, конечно, наломал дров, но он хотя бы честно во всем признался, а на это не каждый способен. Ты сама говоришь, что ничего плохого не делала, просто хотела помочь бродяге согреться. Так зачем же так убиваешься? Отчего считаешь себя виноватой? Да, вышло недоразумение, но не более того. Дима если любит тебя, то остынет, и приедет за тобой. Вы помиритесь. Поговорите спокойно. А если нет, то сама подумай, а любит ли он тебя? Разве можно разорвать все отношения вот так легко с любимым человеком, не разобравшись? Даже то, что он тебя в непогоду вышвырнул из дома как котенка приблудного уже говорит о многом. А Максима не вини и не ругай сильно. Считай, что это была проверка вашей с Димой любви и он ее не прошел.

Супруг так и не позвонил, и Маша сама решилась, набрала номер любимого. Хотела спокойно поговорить, всё ему объяснить. Он взял трубку и сразу выпалил:

-Что тебе нужно? На развод я уже подал. Делить нам нечего. Не звони сюда больше, поняла?

Мария не могла поверить и пыталась достучаться до мужа:

-Дим, ты с ума сошел? Я же ничего не сделала! Максима наняла твоя мать, это она все подстроила!

В трубке раздался смех:

-Может и так, но спать с ним тебя никто не заставлял! Быстро же ты с ним съякшалась, меня четыре часа не было дома, а он уже в моем спортивном костюме щеголяет! Ты мерзавка и прощения тебе нет! Ничего не хочу слушать. Ты меня опозорила! Зря только на свадьбу такие деньги потратил!

Маша вдруг так разозлилась, и закричала:

-Да пошел ты! Я не собираюсь больше оправдываться за то, чего не делала! Развод так развод!

Она швырнула трубку и разрыдалась. Мама утешала ее, как могла. Все эти дни женщина видела, что каждый вечер на скамейке возле их дома сидит какой-то парень с больной собакой, долго, до самой ночи. Однажды она не выдержала и подозвала дочку:

-Машенька, ты не знаешь, кто это? Вроде не из нашего дома. Уже который день сидит, как приклеенный. И собачка с ним больная, слабая совсем. Он ее на руках все держит и гладит, шепчет ей что-то. Прямо смотреть жалко на них, горемычные какие-то.

Девушка присмотрелась и ахнула:

-Так это же Максим, тот самый бродяга, из-за которого весь сыр бор и разгорелся. Я ведь ему тогда сказала, что мы с тобой на Игнатьева живем. Вот он тут и сидит. Снова небось будет прощения просить! Как будто мне от этого легче!

Валентина покачала головой:

-Нельзя так, дочка. Максим, по сути, не очень-то и виноват. Ну что он сделал? Попросил телефон позвонить, и все! Разве он тебя лично чем-то обидел? Позови его к нам, поужинаем вместе, я сама хочу с ним поговорить. Да и собачке нужно помочь, страдает ведь животное.

Маша нехотя вышла во двор, подошла к бродяге:

-Привет, ты что тут делаешь? Только не говори, что просто мимо проходил. Это твоя собака? Что с ней?

-Привет! Как же я рад тебя видеть. Врать не буду, я тебя искал, сам не знаю зачем. Не могу забыть твои глаза, и все тут. Я готов каждый день просить прощения! Сто раз пожалел, что согласился в этом участвовать. На душе так гадко. А собачка моя, Жужа, совсем захворала.. Я ее водил в клинику, но денег только на пару капельниц и консультацию хватило. Говорят, лечение нужно срочное, а у меня зарплата только через две недели. И то ее вряд ли хватит. Жалко мне Жужу, сил нет никаких смотреть, как она мучается.

Сердце Маши дрогнуло, и она сказала:

-Пойдем со мной, мама тебя на ужин приглашает, и Жужу. Хватит уже прощения просить, если бы Дима меня любил, то не бросил бы. И точка.

Валентина приняла гостя радушно, потчевала борщом и пирогом с капустой. Максим ел жадно, с аппетитом и все нахваливал хозяйку:

-Ой, как же вкусно! Я так давно не ел домашней еды. Спасибо вам за гостеприимство. Ой, и Жужа поела немного. Хорошо как. Вы не думайте, я не наглец какой, уйду скоро, не стану вам мешать.

Валентина пристально смотрела на Максима и спросила в лоб:

-Скажите честно, почему вы на улице оказались? Дочь говорит, документов нет, в вагончике живете. Как так вышло?

Максим тяжело вздохнул и стал рассказывать:

-Да я сам во всем виноват. Больше никто. Рос в хорошей семье, ни в чем не нуждался. Потом все как у всех, армия, университет. Мои родители так хотели, чтобы я получил профессию хорошую, в люди выбился. А я. Связался с дурной компанией, только и делал, что хвосты зарабатывал, не посещал лекции, кутил по ночам, тратил отцовские деньги. В конце концов меня отчислили, с родителями разругался в пух и прах, папа сказал, что у него больше нет сына. А я решил, что сам справлюсь, и махнул сюда, в этот город. Друзья поманили, говорили работа не пыльная, в подпольном казино. Поначалу и правда пошли шальные деньги, я сорил ими, они меня быстро развратили. Пристрастился к выпивке, даже запрещенные вещества пару раз пробовал. А потом казино закрыли, а меня чудом не посадили. И я снова оказался не у дел. Так и покатился вниз. Здоровье подорвал, язву заработал. Так и маюсь. А документы я по пьяной лавочке потерял. Работаю грузчиком на складе, там же и живу с Жужей в вагончике. Непутевый я, что и говорить. Когда деньги были, девчонки сами вешались и друзья сразу появились, а если денег нет, то и ты никому не нужен. Сейчас я все осознал, пытаюсь восстановить паспорт, не пью уже. Но одиночество гложет. С тоской смотрю на людей, все суетятся, семьи, дети, а я как неприкаянный.

Маша вздыхала, а Валентина вдруг сказала:

-Молодец, что не соврал, думала, будешь сказки нести, да на жалость давить. Хорошо, что за ум взялся. Вижу я, неплохой ты парень. Знаешь, что, оставайся у нас жить. Если Маша не против будет. В тесноте да не в обиде. Думаю, в семье тебе легче будет новую жизнь начать. А собак я очень люблю, помогу тебе. Завтра свозим Жужу в ветклинику, лечить станем. Кто ей поможет, если не мы.

Максим не мог поверить в то, что слышит. Родители его так и не приняли, погнали из дома, а чужая добрая женщина хочет приютить! Он так посмотрел на женщин, и робко спросил:

-Я был бы счастлив жить с вами. Но если Маше я неприятен, то сразу уйду. Понимаю, как виноват перед ней. Как она скажет, так и будет.

Сердце девушки забилось чаще, ей все больше нравился Максим, в отличии от высокомерного Димы он был простым, хорошим парнем. Говорил честно, как есть на душе. И она кивнула в знак согласия. Так они и стали жить все вместе. Маша помогла мужчине получить новые документы, и устроиться на нормальную работу, охранником в фирму. Они много общались, их отношения становились все теплее и теплее. Стало ясно, что у молодых людей зарождается любовь. Валентина видела всё это, конечно, и радовалась за дочку. Ей нравился Максим, он так заботился трогательно о дочке, не ленился, взял на себя всю мужскую работу по дому. Руки у него были золотые. После непростых отношений с Димой и тяжелого развода, Маша теперь ощущала невероятное облегчение. Ей не нужно было больше подстраиваться и угождать жениху, переживать из-за вспышек ревности или его плохого настроения. Максим был совершено другим человеком, он спокойно относился к друзьям Марии и никогда не ревновал.

Жужу подлечили, она стала всеобщей любимицей, ластилась, играла со всеми домочадцами, поправилась, шерсть лоснилась. Теперь Маша Максимом каждый день после работы с удовольствием гуляли с Жужей в парке, она так смешно носилась за мячиком, виляя куцым хвостиком.

После скандала и развода Клара Николаевна ликовала, ее план сработал! А чтобы сынок не наделал глупостей, она его тут же свела с дочкой знакомого богатея, Кариной. И приложила все усилия, чтобы поженить их. Дима и сам не понимал, любил ли он Карину, но решил, что клин клином вышибают, и женился назло бывшей супруге! Пусть локти кусает! Он очень злился на Марию, особенно когда узнал, что она тоже не горюет, а притащила в дом того бродягу и закрутила с ним роман! Но теперь, после свадьбы, он будто поменялся с Машей местами! Карина была своенравной, вспыльчивой и очень обидчивой. Чуть что, звонила своему влиятельному папочке и жаловалась на мужа, а тот угрожал и заставлял зятька потакать всем капризам жены. Это жутко бесило Диму, он привык быть главным, а тут вынужден был стелиться и подстраиваться. Оказалось, Карина совершенно не умеет вести хозяйство и готовить, ей это было ни к чему. Еду заказывали в ресторане, убираться нанимали уборщиц. Да и вообще, жена совершено не интересовалась бытовыми делами, мало того, продолжала развлекаться с друзьями, могла и под утро приехать домой. Этот брак нужен был ей лишь для видимости, чтобы папа успокоился. Дмитрий как будто угодил в капкан, понимал, что совершил ошибку, женившись на Карине, дергался, метался, но выхода пока не видел.

Однажды Максим сопровождал своего начальника на одной важной встрече в качестве охранника. И спас ему жизнь. Лихо разогнал и намял бока трем хулиганам, которые напали на шефа прямо возле его дома. В знак благодарности Павел Андреевич его повысил, теперь Максим стал начальником охраны, а еще пригласил его с супругой на ужин.

Маше было так приятно, что Максим взял ее с собой, и они отправились в гости. Вечер был приятный, много еды, напитки изысканные. В разгар беседы Максим задал вопрос:

-Мы с Машей очень сильно хотим деток, ведь без них семья не может быть полноценной. Вы то, наверное, своих давно вырастили?

Бизнесмен вдруг стал грустным и серьезным, стал рассказывать:

-Трудный ты вопрос задал, Максим, очень трудный. Дело в том, что много лет назад моя супруга родила близнецов, мальчишек, мы их назвали Димой и Игорем. Так любили их, прямо души не чаяли. Да только работа отнимала почти все время, и мы наняли няню. Это была роковая ошибка. Нашим детям было полгода, когда они исчезли! Бесследно. Вместе с няней, будь она не ладна. Можете поверить, я весь город на уши поднял, и ничего. Никаких следов. Мы с Леной эту боль утраты до сих пор пережить не можем. Я ничего о сыновьях не знаю, живы они или нет..

Маше даже дурно стало, ее бросило в жар, она тут же стала тараторить:

-Павел Андреевич, не сочтите меня сумасшедшей, но я вам сейчас кое-что расскажу, а там уж сами решайте, ваши это дети или нет!

И она поведала о той истории с братом близнецом своего бывшего мужа, Дмитрия. Имена совпадали, и возраст тоже.

Павел Андреевич не мог поверить, он благодарил Машу за информацию и ухватился за нее, как за соломинку, решил провести собственное расследование, подключил частных детективов. Удалось раздобыть волосок Клары Николаевны, Димы, и самого Павла Андреевича, тут то и вскрылась шокирующая правда! Оказалось, Клара Николаевна вовсе не родная мать Димы. А вот Павел Андреевич точно родной ему отец! Бизнесмен не мог в это поверить и имея на руках такие неопровержимые доказательства поехал прямиком в особняк Жориных.

Павел не стал ходить вокруг да около и пошел на штурм:

-Ну что, попалась, голубушка? Это ты выкрала моих сыновей? Вот, читай! Да повнимательнее! Да ты хоть понимаешь, что сотворила? Ты же жизнь мне сломала! Я тебя уничтожу, раздавлю, как блоху! Где мой сын? Я хочу с ним увидеться!

Клара сильно испугалась, крыть было нечем, тем более что Ушаков был очень влиятельным человеком в городе, и ей в любом случае теперь несдобровать. Женщина решила покаяться:

-Не кричите так, я все расскажу. Да, это я выкрала детей, не сама конечно, пришлось няне очень щедро заплатить за это. Я хотела сломать вас, смести с арены, и подмять под себя ваш бизнес. Но все пошло иначе, чем я планировала. Как только Димочку на ручки взяла, всё, прикипела к нему, сама не знаю, как так вышло! А другой мальчик, Игорь, он заболел сильно, я так испугалась, в больницу с ним было нельзя, меня бы вычислили. Хотела вернуть его, но тоже понимала, что сильно рискую. И тогда я не придумала ничего лучше, чем отвезти его в другой город и подкинуть в приют. Надеялась, там ему помогут! А Диму я себе оставила, мне это тоже очень дорого обошлось, но как известно, все продается и все покупается, вопрос лишь в цене. Никто ничего не заподозрил из знакомых, я в то время сильно поправилась, пила гормональные препараты в надежде забеременеть. Вы не думайте, я люблю Димочку больше жизни! Он для меня и есть родной. Я же все для него…

Павлу стало плохо, он схватился за сердце, резкая боль в грудине не давала дышать! В его мозгу просто не укладывалось, как можно вот так взять и присвоить себе чужого ребенка, а второго так вообще в детдом подкинуть! Зная, что родители детей убиты горем! Начался переполох, приехала бригада неотложной помощи и бизнесмена увезли в больницу сердечным приступом.

Клара в ужасе побежала к сыну, стала во всем признаваться и причитать:

-Димочка, умоляю, спаси меня! Иди к отцу в больницу, разжалоби его! Павел обещал меня уничтожить и отомстить! Он все у меня отнимет, я знаю! Прошу тебя, защити свою мать! Я люблю тебя, сыночек, и очень боюсь…

Мужчина был шокирован не меньше, и кричал:

-Защитить мать? Ты подумала, что сказала? Выходит, гадалка та правду сказала! И Маша правильно меня уговаривала сделать тогда еще генетическую экспертизу! А я ведь спрашивал у тебя, есть ли у меня брат! А ты снова солгала мне в лицо! Мало того, облила грязью мою невесту! Это же ты нас рассорила! Зачем, скажи? Как ты могла так бесчеловечно поступить? Ты ведь жизнь той семьи разрушила, обрекла людей на горе! А теперь о пощаде просишь? Уходи, я не могу тебя сейчас видеть! Ты и меня обрекла на горе, вернее я сам себя обрек, поверил, что Маша мне изменяла! Ну женился я на Карине, и что? Мы чужие с ней, мы не любим друг друга, мне плохо с нею! Ты довольна? Ты же этого так добивалась? Да ты чудовище, страшное, бездушное!

Дима шел в палату к отцу и очень волновался, он столько лет об этом мечтал, миллион раз спрашивал у матери о нем, но даже и представить не мог, что та женщина, которая его растила, ему тоже чужая! Выходит, его всю жизнь обманывали, а ведь он мог расти с родными родителями! Эта мысль его теперь убивала.

Когда вошел Дима, Павел не мог сдержать эмоций, ведь он был его копией в молодости. Они, не сговариваясь обнялись, и просто молчали, и это было так душевно, так искренне. А потом долго не могли наговориться, Павел изливал сыну изболевшуюся душу, и не мог на него наглядеться! Сын тоже не отходил от постели отца, трогательно за ним ухаживал, и рассказывал все о своей жизни. Павел слушал и качал головой:

-Ох и наломала дров Клара, всем жизнь испортила. Жаль, твоя родная мама не дожила до этого дня, так и умерла, тоскуя за своими детьми. Теперь, там, на небесах, надеюсь она встретится с Игорем. Нам нужно найти ту гадалку, узнать, где могила Игоря, навестить его, памятник поставить. Бедный мой сынок, так и промаялся по приютам, думая, что родители его бросили, что он никому не нужен! Хорошо, что я хоть тебя нашел! Спасибо Маше, если бы она мне не рассказала, то и я бы до конца жизни с тобой не встретился. Очень хорошая женщина, она счастлива с Максимом, живут ладно, о детишках мечтают. А ты крепко сглупил, сын, свою любовь сам от себя оттолкнул. Хоть бы прощении у нее попросил. Ну ничего, мы с тобой теперь все наверстаем, будем много общаться, если хочешь, приходи в гости или вообще ко мне переезжай! И запомни, если ты несчастлив в браке, не мучай не себя, ни супругу. А на Клару я очень зол, не обессудь, но я ее в покое не оставлю! Она должна ответить за все, что сделала, хоть срок давности ее преступления по закону давно вышел! Я сам ее накажу, без копейки оставлю, в порошок сотру!

Дима и сам был ужасно зол на мать, но отца не поддержал:

-Не надо, пап, прошу тебя, не причиняй ей зла. Месть уже ничего не решит, вернуть Игоря невозможно, как и повернуть время вспять. Ты прав, я разведусь с Кариной и перееду к тебе, если ты не против, а с матерью прерву все отношения, пока я не могу ее видеть и простить не готов. Жизнь и так ее наказала, и еще накажет. Ведь кроме бизнеса у матери нет ничего. Ее молодой любовник лишь деньги из нее тянет, он не любит ее и никогда не любил, еще и изменяет, я точно это знаю. Пусть живет, как хочет, лишь бы подальше от нас. А ты поправляйся быстрее, папа, как же я рад, что мы встретились!

Когда Дима развелся с Кариной, оба испытали лишь облегчение, и разошлись миром. Даже друзьями остались. Мужчина понял, что все еще любит Машу, что сам все разрушил и решился с ней встретиться. Разговор вышел долгий и трудный. Дмитрий говорил совершенно искренне:

-Маш, прости меня, умоляю. Я ведь и правда поверил, что ты мне изменила в тот вечер, меня буквально захлестнула ревность, да я и женился на Карине, чтобы тебя позлить! Милая, родная, я же знаю, как сильно ты меня любила, я другой такой никогда не встречу! Прошу тебя, дай мне еще один шанс. Я до сих пор тебя ревную, как подумаю, что ты с другим.

Маша плакала, еще совсем недавно она бы все на свете отдала за то, чтобы услышать такие слова от бывшего супруга и, не раздумывая к нему бы на крыльях полетела. Но теперь всё навсегда изменилось, она и сама стала другой. Женщина утерла слезинку и стала тихо говорить:

-Ты прав, Дима, я тебя безумно любила, пыталась во всем угодить, терпела твою ревность и плохое настроение. А ты вовсе не меня любил, ты себя любил, ну признай это. Если бы твои чувства были искренними, ты бы доверял мне, и ни за что не поверил бы в ту несуразицу. Поздно, Дим, все изменилось. Я только с Максимом поняла, что такое настоящая любовь. Она тихая, не заметная, не напоказ. Это забота, терпение уважение к близкому человеку. Я счастлива с Максом, прости… И очень рада, что ты обрел папу, и надеюсь, что и на твоем пути встретится родная душа, будь счастлив, Дима. И прощай…

С тех пор много времени прошло. Павел Андреевич решил отблагодарить Машу по-своему, и помог ей с мамой открыть свое ателье, дело быстро пошло в гору. Маша осуществила свою мечту, она шила наряды для пышных дам, умела так одеть барышню, чтобы подчеркнуть все ее достоинства и максимально скрыть недостатки. Отбоя от клиенток не было.

Также бизнесмен отыскал Симону, она показала ему могилу Игоря, а потом продолжили общение и стали лучшими друзьями. Павел Андреевич уговорил гадалку переехать к нему и остепениться.

-Юля, послушай, мне не довелось растить сына, к сожалению, и мне так горько от этого. Но ты та женщина, которую любил мой сын, а значит, вовсе мне не чужая. Я же вижу, ты мечешься и бежишь от себя, и я очень тебя понимаю, как никто другой. Оставайся у меня жить, ты мне будешь, как дочь, все наладится, вот увидишь. Одиночество калечит человека, от него душа иссушается и черствеет. Позволь мне быть рядом и заботится о тебе, я бы этого очень хотел.

Юлия была тронута до слез, и согласилась, ей так надоело таскаться по городам и весям, хотелось тепла и уюта. Сначала они просто дружили с Димой, но его похожесть на брата сделала свое дело, гадалка в него влюбилась, да и парень наконец-то нашел именно ту, которую, наверное, подсознательно искал всю жизнь. Его больше не мучала ревность, на душе было так легко, так спокойно.

А вот судьба Клары сложилась весьма печально. Сын так и не смог ее до конца простить, редко навещал, они почти перестали общаться. Бизнес лопнул, а после разорения молодой любовник тут же без всяких сожалений ее бросил, еще и умудрился обобрать, как липку. Особняк пришлось продать, так на его содержание денег не было. Женщина совсем себя запустила, в душе была такая тоска. Наверное, она только теперь в полной мере осознала, что же натворила много лет назад. Клара даже выпивать пробовала, но и это не помогало. Все друзья куда-то испарились, вокруг была лишь пустота. Женщина бесцельно бродила по городу, часто теперь ходила на кладбище, к могиле Елены, плакала и просила у нее прощения за то, что отняла у нее детей.

Удивительно, но Маша с Максимом, и Дима с Юлей стали дружить семьями, обиды были в прошлом. Теперь они часто собирались в особняке Павла Андреевича, шутили, балагурили, делились горестями и радостями, как одна большая семья. Хозяин сидел во главе стола, и любовался молодежью, а на сердце было так тепло. Наконец то его дом ожил, загудел голосами, пахло свежестью и смехом, а счастье солнечными зайчиками прыгало по комнатам, будто подмигивая!

Заподозрив мужа в неверности, жена подобрала ключ к его сейфу. А когда увидела своё завещание, то поняла, кто получит наследство

Оживший мобильный телефон завибрировал и запиликал мелодию. На экране высветился, знакомый до боли, контакт: «Рита» — бывшая одноклассница и, как иногда говорят, заклятая подруга. Наташа и сама себе не могла объяснить, зачем до сих пор дружит с ней…

Все школьные годы тихая спокойная Наташа была безмолвной тенью своей высокомерной подруги с яркой привлекательной внешностью. Рита всегда на всех смотрела свысока, но Наташе милостиво позволялось приблизиться к королеве, чтобы оказаться в ее свите, но такие привилегии имели и свои минусы. Надменность подруги не имела границ, она не упускала возможности, чтобы раскритиковать кроткую тихоню. Конечно же, Маргарита утверждала, что делает это из самых лучших побуждений, желая помочь или, как она любила выражаться, «сделать из нее человека»…

— Наташ, у тебя ключицы торчат, тебе нужно скрывать эту зону,- деловито говорила старшеклассница и, поворачиваясь к зеркалу, расстегивала пуговку, чтобы полюбоваться собственным декольте, которое казалось ей эталоном красоты, — вот смотри, как должно быть…, — и мечтательно добавляла,- Сюда бы колье из брюликов добавить…

На школьной дискотеке она подходила совсем близко к подруге и проникновенно шептала на ухо:

-Ты ужасно танцуешь, посиди лучше, а то смеяться будут.

Неизвестно, делала ли она это осознанно, или просто самоутверждалась за счет окружающих , но, заронив семя сомнений в душу неопытной подруги, Рита заботливо взращивала все годы заниженную самооценку Наташи…

После окончания школы, Маргарита сразу же выскочила замуж и пропала, на некоторое время, из поля зрения. Оставшись без ее влияния и задушевных разговоров, Наташа выяснила, что не так уж она и плоха. Оказалось, что мужчины считают ее привлекательной и живо интересуются симпатичной девушкой.

Но пару лет назад школьная подруга благополучно развелась и вновь принялась поучать, отбившуюся от рук, подругу уму-разуму.

-Ты своему Феликсу слишком много свободы даешь… Я своего бывшего постоянно контролировала, всегда знала где он и с кем… Мужики она такие… За ними нужно глаз да глаз…

Наташа, по привычке, терпеливо выслушивала, кивала, выражая этим молчаливое согласие, понимая, что Риту не переделать. Ей всегда будут нужны свободные уши и объект для переделки и улучшения, в этом она видит смысл своего существования…

Обреченно вздохнув, Наташа приложила трубку к уху.

-Натусь, ты куда пропала? Совсем подругу забыла,- весело защебетала Рита, — надо обязательно встретиться в эти выходные… Я так понимаю, нам есть что обсудить …

-Ты что, замуж снова выходишь?- пошутила Наташа.

-Нет… Я думала, тебе есть что рассказать…- загадочно парировала подруга.

-У меня все по-прежнему… Всё без изменений…- с некоторым удивлением ответила та.

На том конце провода послышалось частое дыхание.

-Значит, ты не в курсе…- голосом, полным таинственности, подытожила Рита ,- Наташ, ты только сильно не расстраивайся… дело в том, что я видела сейчас твоего благоверного… Сидит в кафе с какой-то девицей, обнимаются и целуются… Даже не скрываются от посторонних глаз… Любовницу он завел себе, дорогая… Говорила я тебе, мужиков нужно держать на коротком поводке… Ты меня слушаешь, Натусь?

-Да,- коротко ответила та, пытаясь сдерживать нахлынувшие на нее эмоции. К горлу подступил колючий комок, не давая сказать ни слова.

Рита непринужденно болтала ещё несколько минут, делясь собственными размышлениями о том, что бы она сделала с таким мужем, но Наташа думала совсем о другом.

Опять… Опять в ее жизни произошло предательство… Уже во второй раз…

Впервые это случилось, когда ей было еще пятнадцать. Тогда из семьи ушла мама… ушла к любовнику…

Ничего не предвещало беды. Это произошло настолько неожиданно для Наташи, что увидев, по возвращению из школы, два чемодана у выхода, ей даже в голову не могло прийти, что это знак — их семья рушится.

-Мы куда-то едем?- беспечно поинтересовалась она у родителей, но только теперь заметила их напряженные лица. Отец, хмурый, как туча, сидел вполоборота на диване и молчал, наблюдая за, нервно вышагивающей по комнате, женой. Увидев дочь, женщина подошла к ней поближе.

-Наташенька, это я уезжаю…, — задыхаясь от волнения, произнесла мама, притянув девочку за плечи и глядя ей прямо в глаза,- навсегда… ты уже взрослая… поймешь меня… Если не сейчас, то со временем…

— Подожди, я не совсем понимаю… Но как же…, — пролепетала Наташа, поглядывая на безучастного отца.

-А ты останешься с папой…- предугадала ее вопрос женщина,- Тебе с ним будет лучше… Прости меня… Прости, родная…

С этими словами, она крепко прижала к себе дочь и отрывисто поцеловала в макушку. Затем, смахнув со щеки слезу, подхватила чемоданы и уверенным шагом направилась к выходу.

В оцепенении девочка смотрела ей вслед, пока та не скрылась за дверью, а затем, развернулась к отцу, в надежде, что тот успокоит ее и скажет, что это такая шутка и, что мама скоро вернется… Но тот лишь молчал…

Нет, это не шутки, все серьезно… В глазах потемнело… Конечно, несмотря на юный возраст, девочка не была настолько наивной, чтобы идеализировать отношения между родными. Наташа знала, что ее родители периодически ссорились, как и любая семья, но она даже не подозревала, что в их доме зреет настоящая катастрофа.

-Папа…- тихо окликнула она отца, уставившегося в одну точку перед собой.

Тот вздрогнул и перевел взгляд на дочь. В этих глазах сплошной лед и зима. Таким отца она никогда не видела.

-Наташа,- на удивление спокойным тоном произнес он,- давай договоримся… Мы остались вдвоем… Мамы для нас больше нет… Она сделала свой выбор…

Это был последний раз, когда отец упоминал маму. Мужчина был верен своему слову. Может он и переживал, где-то глубоко внутри, но внешне это никак не проявлялось. Он снова был тем самым любящим папой, что и раньше. Только из дома неожиданно исчезли все вещи, напоминающие о маме, даже фотографии со стен и из альбома… Мужчина навсегда вычеркнул изменницу из жизни, из семьи… вырезал из сердца, оставив только глубокие болезненные шрамы…

Подростки всегда подвержены юношескому максимализму, Наташа не исключение. Девочка долго мучилась и страдала, но так и не смогла понять ухода матери. Как можно просто так разбрасываться своими родными?.. Как она могла бросить свою единственную дочь?.. Это просто не укладывалось в голове… Зачем тогда вообще вступать в брак, ведь жениться нужно раз и навсегда… В глубине юная Наташа надеялась, что мама, вскоре, одумается и вернется, семья вновь воссоединиться и все будет как прежде…

Наивные ожидания были напрасными. Женщина, по всей видимости, чувствовала себя вполне счастливой в своем новом статусе. Новая любовь оказалась важнее дочери. И это было вдвойне обидно… Вскоре их общение свелось до банальных поздравлений с праздниками…

И вот опять? Опять измена? Во рту ощущался знакомый противный вкус горечи, как тогда, когда ушла мама… Нет… Рита не врала… Наташа даже не сомневалась в правдивости ее слов… Она давно уже догадывалась, просто признаваться самой себе не хотелось…

Но как же так произошло? Ведь все было хорошо… Именно Феликс был инициатором их отношений, именно он настойчиво и долго ухаживал за ней, пока она не согласилась выйти за него замуж…

В памяти всплыл образ молодого веселого Феликса с горящим взглядом , каким она увидела его первый раз…

Тогда отец был еще жив. Много лет он развивал свое дело, вложив в него все силы и душу. К тому времени сеть его автосалонов по продаже премиальных машин включала в себя уже три магазина.

Успешный бизнесмен дорожил сотрудниками и искренне считал, что очень многое зависит от людей, от простых человеческих отношений, поэтому прилагал максимальные усилия для сплочения трудового коллектива и доукомплектования его ценными кадрами.

В тот год рабочий коллектив пополнился сразу двумя талантливыми менеджерами. Сначала появился Евгений. Спокойный и рассудительный, но немного неуклюжий. Хотя, возможно, таким робким и неловким он становился именно в присутствии Наташи. Девушка сразу заметила, с каким обожанием на нее смотрит этот симпатичный парень. От трогательного взгляда его серых глаз на душе становилось теплее.

Однажды, разговорившись, молодые люди поняли, что у них много общих тем и интересов. Женя даже осмелился пригласить Наташу в кино на какую-то комедию. Это было уже похоже на свидание, парень и девушка держались за руки, им было хорошо и спокойно вместе.

Но, оказавшись всего в шаге от начала романтических отношений, парень так разволновался, что на прощание, вместо поцелуя, нелепо ткнулся носом в щеку и что-то неразборчиво пробормотал. Переживая и проклиная себя за собственную неуверенность и неказистость, Женя потом еще долго сторонился девушки, опасаясь отказа.

Тем временем в салоне появился новый работник- Феликс- полная противоположность Евгения. Невысокий жгучий брюнет крепкого телосложения с цепким взглядом карих глаз. Умение продавать было у него в крови, а хорошо подвешенный язык помогал ему в этом.

Пообщавшись с любым потенциальным клиентом всего несколько минут, он уже интуитивно знал, с какой стороны к нему лучше подойти, чтобы добиться нужного результата. Безошибочно определял, кому достаточно поднять настроение пошловатым анекдотом, а кого можно зацепить пафосными фразами о семейных ценностях. Он вообще очень хорошо чувствовал настрой. Словно хамелеон, Феликс принимал нужную окраску около нужных людей. Простой народ его не интересовал…

С первых дней молодому сотруднику удалось втереться в доверие к начальнику. Здесь пришлось попотеть и выбрать тактику наигранной искренности. Пожилой руководитель, не смотря на большой жизненный опыт, категорически не хотел замечать фальшь в его словах и поведении. Наверное, хотелось верить в самое лучшее и светлое… Верить в людей…

Отец Наташи постоянно нахваливал энергичного подчинённого за энтузиазм и успехи.

-Феликс- настоящая находка,- восхищался он,- С его появлением продажи выросли почти на двадцать процентов. Этот молодой человек далеко пойдет… Ты бы пригляделась к нему, дорогая… С таким не пропадешь…

Но и без этого замечания игнорировать парня у Наташи не получилось бы. Буквально с первых недель, Феликс начал рьяно ухаживать за дочерью босса. Шутил, осыпал комплиментами, услужливо приоткрывал дверь, пропуская вперед. Пламенный взгляд его глаз говорил о многом.

Карьера молодого человека стремительно набирала рост и не прошло и полгода, как он занял должность заместителя директора. Отец бесконечно доверял ему. Феликс был посвящен во все нюансы и тонкости бизнеса и отныне стал постоянным гостем в их доме. Наташа сама не заметила, как у них завязались отношения.

Молодой карьерист не давал девушке скучать, любил удивлять ее сюрпризами — то в его руках, из ниоткуда, возникал букет из красивых цветов, то торжественно, с долей пафоса, преподносил ей билеты в театр на ее любимый спектакль. Ради нее он устраивал спонтанные романтические поездки к теплым морям.

Наташе нравилась такая активность. Никогда она не чувствовала себя центром Вселенной. Ранее эту роль брала на себя ее подруга… Оказалось, это очень приятно, когда мир крутится вокруг тебя… Когда можно расслабиться и просто с благодарностью принимать знаки любви…

Евгению оставалось лишь, с грустью, наблюдать со стороны за их бурно развивающимся романом. Феликс не понравился ему с первого взгляда. Он считал его выскочкой и скользким типом. Быть может потому, что новый заместитель не собирался тратить свою драгоценную харизму на рядовых сотрудников, и как только босс отворачивался, становился собой настоящим. Пару раз Евгений ловил его на воровстве чужих идей, но доказать этого не мог, новый заместитель директора ловко выворачивался и умело заметал следы…

Отчасти антипатия Жени была обусловлена соперничеством на любовном поприще. Но тут ничего не поделаешь, раз Наталья выбрала не его… Наверное, так и должно быть… На самом деле, что он может предложить этой прекрасной девушке из богатой семьи. Свою скромную однушку в не самом лучшем районе города? Ромашки и кино?

Время шло и, однажды, отец вызвал дочь на откровенный разговор:

-Наташа, тебе нужна надежная опора. Я не всегда смогу быть рядом… – говорил он и, не желая выслушивать возражения, продолжал,- Не спорь со мной, послушай… Всё то, что ты получишь в наследство, требует мужского руководства. Сейчас время такое, что может случиться всякое. Рейдеры и прочие бандюганы так и рыскают в поисках добычи… Ты – моя любимая девочка- добрая и нежная… Но ты не сможешь противостоять преступникам… Загрызут… А Феликс, он все знает, может быть и жёстким и гибким одновременно. А главное, любит тебя очень… Вчера он просил у меня твоей руки… Я бы хотел видеть рядом с тобой именно такого человека…

Наталья тогда задумалась… Конечно, она знает , что Феликс ее любит, иначе зачем окружает вниманием и заботой. Переживает, чтобы не заболела, как только она начинает кашлять… Следит, чтобы она не ходила голодной… С легкостью берет на себя решение всех проблем…

Наверное, отец прав… На этого молодого человека можно рассчитывать в любой ситуации, он всегда подставит свое крепкое плечо… И неважно, что Наташа не испытывает к Феликсу чувств, красочно описываемых в любовных романах. Никаких бабочек в животе, никакой эйфории… Зато она искренне ценит его усилия и уважает… Говорят, именно такие браки самые крепкие — созданные осознанно, на трезвую голову…

Отец, наверное, чувствовал свой скорый уход. Всего через несколько месяцев после свадьбы у него случился сердечный приступ, врачи не смогли ему помочь. Внезапная смерть близкого человека стала тяжелым ударом для Наташи.

На похороны приехала мама. Впервые за долгие годы они смогли поговорить откровенно, по душам, на равных. Мама долго и горько плакала, просила прощения у дочери, у покойного бывшего мужа…

-Твой папа был замечательный человек,- проникновенно говорила женщина, утирая слезы,- с ним я всегда чувствовала себя как за каменной стеной… Но была слишком глупа, чтобы осознать, что это и есть счастье… Со временем мне стало скучно, не хватало бурных эмоций, страстей… Повелась на вечное веселье и легкость в отношениях, приняла беспечность и безответственность за настоящую любовь… Это потом, через несколько лет, я поняла, что сделала неверный выбор, но знала, что возвращаться мне некуда. Отец никогда не простил бы меня… Так и осталась одна… Не повторяй моих ошибок, Наташенька… Семья- самое ценное и важное в жизни… Все остальное иллюзия…

Прошло всего несколько недель после похорон, а Наташа уже начала замечать, как переменился Феликс. Конечно, она понимала, что на мужчину свалилась огромная ответственность за бизнес, но некоторые вещи не имели логичных объяснений.

Постепенно начали закрадываться подозрения. Женщина всегда чувствует интуитивно появление соперницы и разлад. Поздно возвращается, часто на выходные уезжает, якобы в командировку, телефон прячет и даже ключи от сейфа. Ну, и конечно, личные отношения. От них веяло непривычным холодом и равнодушием…

А теперь ещё этот звонок от заклятой подруженьки… Все один к одному… Дальше игнорировать все эти факты будет, по крайней мере, глупо. Нет смысла терпеть измену и мучать друг друга. Если не любит больше, пусть уходит. Будет тяжело, но Наташа переживет… Сложнее будет, когда появятся дети… Так что лучше сейчас…

Но, чтобы обвинить мужа в неверности, нужно владеть неоспоримыми фактами, звонка подруги и аромата женского парфюма от рубашки будет маловато.

Интересно, что там в этом сейфе и почему ей, законной наследнице, к нему доступ ограничен?

Может, содержимое сейфа сможет пролить хоть какой-то свет на обстоятельства?.. Но как его открыть? Муж, под разными предлогами, категорически отказывается отдавать ей ключи.

А если изготовить дубликат? Но как?

Выход всегда есть — в Интернете можно получить любую информацию на любую тему. Найдя ролик, как сделать запасной ключ, Наташа улучила момент, когда Феликс ушел в душ и, трясущимися от волнения руками, сделала аккуратный слепок нужного ключа, который он хранил в кармане и никогда не выкладывал… Всё! Остальное- дело техники…

Придуманная легенда о потерянном ключе и сломанном замке не пригодилась. Пожилой мастер, в очках с толстенными линзами, оказался не слишком любопытным и лишних вопросов не задавал. Повертев в руках заготовку из пластилина, он назвал цену и, буквально, через полчаса молодая женщина получила на руки заветный дубликат.

Осталось только дождаться, когда Феликса не будет на работе…

Буквально через два дня подвернулся удобный случай. Не застав мужа на работе, молодая женщина решила действовать.

«Сегодня или никогда…»- думала она, входя в пустующий кабинет.

В этот момент Наталья чувствовала себя настоящей шпионкой, как в кино. С замиранием сердца она вставила ключ в замочную скважину. Подделка оказалась не слишком качественной, провернулась нехотя, со скрежетом, но замок все же поддался и дверца открылась. Теперь можно было заглянуть внутрь.

В сейфе нашлись все те же несколько папок, которые показывал ей отец при жизни, это уставные документы, договора и прочие деловые бумаги. Но появилась и одна новая, самая тонкая из всех, которая сразу привлекла внимание. Рука автоматически потянулась вглубь хранилища. Но, взглянув на то, что находится в ней, Наташа обомлела, застыв на месте с открытой папкой в руках, не веря собственным глазам…

Это было завещание… официальное, оформленное по всем правилам, нотариально заверенное, которого Наталья до этого момента ни разу не видела… Но самое интересное, что это было ее собственное завещание, сделанное от ее имени, с ее подписью…

В полном изумлении, она пробежала глазами по строкам- абсолютно всё имущество и деньги на счетах, в случае ее смерти, переходили Феликсу… Вот то, что так тщательно скрывал от нее муж…

Но зачем? В случае ее смерти, ему и так всё достанется… Хотя, нет… Есть еще мать, которая имеет право претендовать на наследство… Все равно, не понятно, зачем так рисковать с подделкой документа… Если только… если только не ждать внезапной скорой смерти законной жены…

Эта неожиданная мысль настолько ошеломила молодую женщину, что она еще некоторое время не могла сдвинуться с места. Сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило…

С трудом приведя внутреннее состояние в относительное равновесие, Наташа запихнула папку на прежнее место и дрожащими руками закрыла сейф, но так спешила, что надавила слишком сильно, и запоздало спохватилась лишь, услышав противный хруст. Ключ удивительно легко вышел из замочной скважины, но оказался уже без бороздки. Часть дубликата прочно застряла в механизме и осталась в замке навечно.

Ситуация была безысходной. В полной растерянности, забрав остатки ключа с собой, она выскользнула из кабинет и немедленно уехала домой… Сегодня ей было над чем поразмыслить…

Феликс влетел в кабинет и плюхнулся в кожаное кресло. Скрыть улыбку на лице было невозможно. Он торжествовал. Несколько удачных сделок всего за один день. Это надо уметь! Да он просто гений продаж!..

Все заслуги он приписывал исключительно себе. Вообще считал, что после его прихода в салон, весь бизнес держался именно на нем. Даже покойный тесть не обладал такими выдающимися способностями. А остальные, по сравнению с ним, так, и вовсе, рыбы мороженые.

Особенно этот Евгений -начальник отдела. Хоть он вел дела весьма аккуратно и скрупулёзно, но раздражал больше всех тем, что никак не хотел принимать, как должное, превосходство Феликса. Не смеялся над анекдотами, постоянно оспаривал некоторые указания, считая их нецелесообразными.. приглядывался и что-то там вынюхивал… Остальные давно смирились с положением и беспрекословно повиновались новому директору, но только не этот Евгений с вечно недовольным лицом…

Ну, ничего со временем он избавится от него и останется коллектив из послушных пластилиновых работяг, которыми можно помыкать как угодно…

Еще одна удача на сегодня грела душу- часть выручки прошла мимо кассы, Феликс получил наличкой кругленькую сумму, и, усевшись за стол с удовольствием пересчитал пачку банкнот еще раз. Ему нравился этот приятный шелест под пальцами рук. Отлично! Будет чем побаловать Настену. Пусть деньги полежат в сейфе и дождутся своего выхода в это воскресенье. Можно будет отвезти любимку на шоппинг, а потом поехать за город и уединится в каком-нибудь небольшом отеле.

Но попытка открыть сейф успехом не увенчались. Ключ категорически отказывался входить в замочную скважину. Подсветив фонариком и заглянув вовнутрь, Феликс догадался в чем проблема и даже побагровел от, внезапно подступившего, приступа ярости.

Негодники! Гады! Кто? Кто посмел в его отсутствие войти в кабинет и взломать сейф?.. Евгений! Да, именно он! Больше некому! Его кабинет рядом …У остальных кишка тонка… Только он!

В бешенстве сжав кулаки, Феликс вызвал к себе начальника отдела. Через минуту перед ним предстал худощавый парень.

Мужчина тут же накинулся на него, безо всяких прелюдий.

-Как ты посмел залезть в мой сейф?!

-Что? Я не понимаю, о чем Вы…- удивился тот.

-Я знаю! Это ты сегодня пытался вскрыть сейф!.. Признайся по-хорошему! – не унимался Феликс, грозно сверля глазами неугодного сотрудника.

Но тот продолжал настойчиво отрицать свою причастность.

-Не знаю я ничего… С чего Вы взяли, что это я?

Начальник решил зайти с другой стороны.

-Если это был не ты, то, все равно, должен был видеть, кто входил в мой кабинет… Говори сейчас же, кто это был!

Конечно, Женя лукавил, он видел сегодня проходящую по коридору Наташу. Неизвестно, что там произошло, но разве мог он сдать ее этому чудовищу?

-Повторяю, я в Ваш кабинет не заходил и не видел там никого…

-Не хочешь говорить правду?..- взвился директор,- Ну, тогда пеняй на себя… Ты уволен ! Собирай вещи и выметайся!, — неистово заорал Феликс, театральным жестом указывая направление выхода.

Дальнейшая дискуссия казалась бесполезной. Не скрывая досады, Евгений развернулся и молча вышел.

Все еще в плену адреналинового всплеска, наблюдая за сборами уволенного начальника отдела, Феликс набрал знакомый номер.

-Настена! Ты дома? Я сейчас приеду!.. Да, соскучился!.. Жди меня, котёнок мой…

Спорить с начальником- самодуром Евгений не собирался по одной простой причине, понимал, что тот давно зуб на него точит и только искал повод, чтобы избавиться от неугодного работника.

Но как не вовремя это произошло!… Как же ему нужна работа, именно сейчас, когда он взял на себя огромную ответственность за судьбы двух детей, двух родных племянников.

А все потому, что около года назад его сестра погибла из-за несчастного случая, оставив сиротами четырнадцатилетнюю Дашу и трехлетнего Мишу.

Старшая сестра Катя никогда не отличалась особой разборчивостью в мужчинах. В семнадцать выскочила замуж по залёту за какого-то мутного типа с криминальным прошлым, а в девятнадцать уже осталась вдовой с маленькой дочкой на руках, мужа застрелили в бандитских разборках.

Затем было ещё несколько поклонников, но те сливались настолько быстро, что брат даже не успевал с ними познакомиться. Племянница все чаще оставалась у бабушки или у Жени то на ночь, то на неделю, пока нерадивая мать крутилась в попытке заработать и устроить личное счастье. А в один прекрасный день, пришла и заявила, что ей предложили хорошую работу за границей, и попросила присмотреть родственников за Дашей пару месяцев…

Вернулась она почти через год, уставшая и осунувшаяся, с большим животом. Вскоре появился Миша. Разговоры об отце мальчика сестра специально избегала, никогда ничего не рассказывала, повторяя , что это только ее ребенок.

Все бы ничего, да у малыша был врождённый порок- расщелина в твердом небе и в верхней губе- так называемая волчья пасть и заячья губа. Катя любила своих детей такими, какие они есть и когда после операции оказалось, что медики оставили на лице годовалого малыша огромный уродливый шрам, не слишком расстроилась. Решила, что когда устроится на работу, обязательно соберет нужную сумму на косметическую операцию для сына.

Но на практике все оказалось намного сложнее. Не смотря на помощь брата и матери, денег катастрофически не хватало даже на довольно скромную жизнь. Исправление косметического изъяна пришлось отложить на неопределенное время… А затем произошла трагедия…

Спеша на очередную подработку, женщина неосторожно перебегала дорогу в неположенном месте и попала под колеса грузовика. Смерть наступила мгновенно…

Даша тяжело переживала уход любимой, хоть и нерадивой мамы, Миша еще мало что понимал, но, наверное, чувствовал что-то, постоянно хныкал и плакал, звал маму. Женя, как мог, старался их поддержать. Но беда не приходит одна. Мать Евгения и Катерины так и не смогла пережить ужасное горе, свалившееся на их семью, сразу после похорон она слегла и, буквально, через месяц ушла из жизни. И снова похороны…

Череда несчастий, заботы и проблемы- все это разом навалилось на молодого парня. Жене казалось, что весь мир восстал против него, испытывая на прочность. Но парень стойко принимал все удары судьбы. Нет! Его не сломить! Ему есть ради кого жить!..

По закону, Миша и Даша должны были попасть в детский дом, но Женя не мог допустить этого, ему удалось оформить опекунство над племянниками. Сколько порогов и бюрократических преград ему пришлось преодолеть! Сколько равнодушных официальных лиц посчастливилось переубедить!.. Может, у него и не было отцовского опыта, но он очень любил этих детей, больше жизни…

Так они и зажили втроем, в тесноте, да не в обиде. Даша училась и взяла на себя часть обязанностей по дому и присматривала за младшим братиком. Женя зарабатывал, покупал продукты и нужные вещи, решал повседневные проблемы. Жизнь вошла в привычное русло и, казалось, так спокойно и безмятежно будет всегда… Но так не бывает- за белой полосой обязательно следует черная…

Теперь вот очередная напасть- увольнение… Неизвестно, сколько придется искать новую работу… А ведь Женя планировал взять кредит на операцию Мише. Придется снова подождать, ни один банк не одобрит кредит безработному…

Хорошо еще, что они успели переехать… А это отдельная история…

Сразу после смерти сестры Евгений начал искать варианты, чтобы съехаться и жить в одной квартире одной семьей, и вот, совершенно неожиданно, месяц назад, парню несказанно повезло- нашлась риэлтерская контора, которая помогла ему воплотить в жизнь эту идею.

Фирма оказалась серьезной- работали быстро и эффективно. Нашли подходящую трехкомнатную квартиру , продали Женину однушку и двушку матери. Все сделки провернули в течение нескольких дней. Опекунский совет был не против улучшения жилищных условий детей. Пришлось, правда, немного доплатить, так как новая квартира оказалась с большим метражом и хорошим ремонтом, но зато дети были в полном восторге. А улыбки на их лицах дорогого стоят.

Теперь у каждого была своя собственная просторная комната, а из окна открывался изумительный вид на реку. С блаженной улыбкой на лице Женя наблюдал, как маленький Миша, с возгласами восхищения, носился по квартире, а счастливая Даша аккуратно, с любовью, раскладывала вещи в своем собственном шкафу…

Это была огромная удача, которая перекрывала все предыдущие неприятности и даже потеря работы не слишком опечалила Евгения.

«Ничего, прорвемся!.. это всего лишь временные трудности… Было бы здоровье… Ведь не даром говорят- все, что делается к лучшему,- успокаивал он сам себя,- может, где-то меня ждет должность с зарплатой получше, чем эта… Главное, с жильем все улажено… Теперь нужно собирать на операцию Мише…»

Весь день Наташа не находила себе места, вспоминая странную, необъяснимую с точки зрения логики, находку в кабинете автосалона. Мысли хаотичным роем носились голове. Что скрывает Феликс?.. В конце концов, почему ей, законной владелице, приходится тайком, словно вору, пробираться в кабинет и подделывать ключ к собственному сейфу?.. Нет, этому нужно немедленно положить конец, все выяснить и поставить супруга на место…

Феликс явился домой поздно в довольно приподнятом настроении. От него снова отчетливо несло приторными женскими духами. Это только придало Наталье большей уверенности. Да, разговор назрел!.. Она намерена выяснить все прямо сейчас, раз и навсегда!..

-Феликс! Салон уже три часа как закрыт… Не хочешь объяснить, где ты был все это время?- сердито начала она.

Супруг удивленно приподнял брови и хитро улыбнулся:

-Наташ! Ты чего, ревнуешь что ли? — сказал он и приобнял ее за плечи одной рукой, — не выдумывай! Я работал… Мне никто не нужен, кроме тебя!..- произнес он с придыханием, преданно глядя в глаза, все в лучших традициях, как он умеет.

Но на Наташу эти уловки сегодня не действовали, теперь у нее выработался стойкий иммунитет к его сладким речам.

-А как долго я буду тебе нужна?- не унималась она.

Мужчина только отмахнулся от назойливой супруги, что это на нее сегодня нашло? У него прекрасное настроение- левых денег заработал, надоевшего сотрудника уволил… Даже к Насте успел заскочить… Жизнь просто прекрасна!

-Наташ! Ты что, в кои веки поскандалить решила?.. Давай не сегодня! — сказал он примирительным тоном, — Устал чертовски… Есть хочу! Может, покормишь мужа? Что у нас сегодня на ужин?..

С этими словами он развернулся, чтобы уйти в кухню, не обращая внимания на суровый вид супруги. Подобно ужу, Феликс ловко выскальзывал из рук. Оставался последний довод.

-Я все знаю…- бросила ему вслед Наташа,- Я видела завещание, которое ты склепал за меня…

Благостное настроение мужчины враз, как рукой сняло, он медленно развернулся и уставился на жену тяжелым взглядом.

-Что? Так это была ты? Ты что, залезла в сейф, пока я отсутствовал?- с возмущением воскликнул мужчина.

Это было уже слишком, нужно немедленно поставить наглеца на место.

-Не забывай, это и мой сейф… и мой бизнес тоже… – произнесла Наташа, чеканя каждое слово,- И о твоем романе на стороне мне тоже известно…- Феликса даже перекосило, заметно было, что ее вызывающий тон страшно не понравился ему,-Так вот, знай- я не позволю больше относиться так к себе… И никого не держу… Если тебя что-то не устраивает- вот Бог, вот порог…

Все, свершилось!.. Даже на душе полегчало… Наконец-то она все высказала!.. Дальше пусть решает сам…

Одарив супруга пронзительным взглядом, Наташа резко развернулась, чтобы, с достоинством, выйти из комнаты, как, вдруг, неожиданно почувствовала ужасную боль в затылке и сразу наступила темнота…

Под покровом ночи автомобиль Феликса выехал из гаража и помчался по пустынной дороге . Через пару километров он резко снизил скорость до предельно допустимой. Нужно быть осторожным, чтобы не нарушить правила или не вызвать подозрение у работников ГАИ своим поведением, предоставив повод для остановки и проверки. А если не дай бог, они заглянут в багажник?..

Нервно сцепив зубы, Феликс пристально всматривался вдаль. Мозг напряженно работал. Правильно ли он делает, что вывозит тело из дома? Может, надо было закопать во дворе?.. Нет! Не годится… Это плохая идея. Он ведь будет первым подозреваемым по делу об исчезновении. Оперативники перелопатят весь дом и участок в поисках дочери известного бизнесмена, особенно если вмешается ее мать, с которой она недавно помирилась…

Тогда куда? В лес?.. Слишком далеко ехать тоже было рискованно… В голову пришла неожиданная идея. А, может, к реке? Она умеет хранить в своих мутных водах множество тайн… примет и еще одну… Вот ее русло, совсем рядом…

Недолго думая, Феликс повернул, неподалеку от моста, и съехал с асфальта на грунт. Место тут безлюдное, а в такой поздний час, здесь точно можно укрыться от любопытных глаз.

Остановив машину и погасив, на всякий случай, фары, мужчина принялся вытаскивать тело из багажника.

Да, это идеальный вариант- сбросит сейчас ее в воду и делу конец. Говорят, тут раки водятся, авось, через время, от трупа ничего не останется… А он выждет три дня… а лучше четыре или пять и заявит о пропаже… Вряд ли ее скоро найдут, а если что-то и останется , связать ее смерть с Феликсом будет сложно… Нужно придумать правдоподобную версию случившегося, например, про ограбление, и подкинуть ее следователю… Да, точно, сейчас нужно снять кольцо и цепочку с крестиком… и не жадничать, выбросить подальше… в таком деле любая мелочь может погубить…

Цинизм его мыслей зашкаливал…

Но закончить свое чёрное дело убийца не успел. Неожиданно, под мостом вспыхнул тусклый свет фонаря, и кто-то громко окрикнул его хриплым басом:

-Эй, что вы здесь делаете?

Кровь бешено застучала в висках. Выяснять, кто это, у Феликса не было никакого желания. Если запомнят номер автомобиля, то это все, конец, ничего не поможет… Оправдаться не получится…

Бросив тело прямо на земле, он пулей вскочил на водительское место и рванул с места, даже не включив свет, рискуя на трассе попасть в аварию…

Серое утро заглянуло в маленькое замызганное окошко старенькой лачужки, освещая нехитрое убранство. Прихрамывая на левую ногу, Василич подошёл к самодельной лежанке, укрытой самой чистой тряпкой, которую он нашел. Этой ночью ему пришлось спать в старом, ободранной кресле, найденном в прошлом году возле мусорного бака в ближайшем жилом дворе. Не слишком удобно, но это вынужденная мера. На его постели сегодня ночевала молодая женщина, подобранная вчера на берегу без сознания.

Ночное происшествие несколько напугало старика. Конечно, за те годы, что он здесь обитает, случалось разное… Но чтоб такое- вывезли бездыханное тело и бросили. Такое в первый раз… Хорошо, что убийца оказался пугливым одиночкой, иначе Василичу могло не поздоровиться…

Проводив взглядом, уносящуюся в ночь, машину и приблизившись, с опаской, к неожиданной находке на сырой земле, пожилой мужчина вначале принял ее за труп, но нащупав слабый пульс на сонной артерии, он оттащил несчастную к своему жилищу, где, при свете керосиновой лампы, стало ясно- женщину ударили чем-то тяжелым по голове.

Всю ночь она стонала в бреду. Периодически, Василич заботливо менял мокрую холодную тряпку на затылке, твердо решив, если к утру ее состояние ухудшится, то вызовет скорую.

На счастье, на рассвете незнакомке стало лучше, она, неожиданно, открыла глаза и обвела помещение, ничего не понимающим, взглядом. Попытка встать не увенчалась успехом. От резкой боли в голове она застонала, схватившись рукой за больное место, и вновь упала в изнеможении на смятое тряпье.

-Где я? Кто вы?- голос ее звучал глухо.

Старик приковылял поближе и обрадовано затараторил:

-Слава богу, очнулась. милая… Меня Василичем зовут, это мой дом… Я вчера нашел тебя у реки. Кто-то привез тебя на машине и бросил… Муж или любовник? Кому это ты так насолила?..

Женщина часто замигала в полной растерянности, пытаясь осознать информацию.

-Зовут-то тебя как, милая?- поинтересовался хозяин лачуги, заметив ее дезориентацию.

Морщась от боли, молодая женщина потерла виски, в отчаянной попытке вспомнить хоть что-то.

-Не знаю, не помню…- тихо прошептала она, придя в ужас от осознания этого факта,- вообще ничего…

-Как так?- удивился старик,- О, видно, здорово тебя приложили по голове, даже память отшибло… вон шишка какая.

Девушка осторожно прощупала затылок и тяжело вздохнула.

-И что мне теперь делать?

Василич неуверенно покачал головой. По-хорошему, надо обратиться к правоохранительным органам. Но вызвать полицию он не мог, вернее, не хотел, по личным соображениям. Те давно точили на него зуб, пытаясь согнать с насиженного места. Его старый сарайчик был им, как кость в горле… А, вдруг, обвинят в том, что это он сам напал на женщину, посадят ещё, того и гляди, если захотят побыстрее закрыть расследование… С них станется…

-Оставайся у меня, пока в себя придешь… — предложил он,- А там и память, дай бог, вернется… Время покажет…

Евгений вышел из супермаркета и медленно побрел домой. В пакете нехитрый набор продуктов — немного овощей, макароны и небольшой кусочек мяса по скидке,- приходится экономить.

На душе было невесело. Три собеседования за два дня, и все напрасно. В одной фирме предложили неоплачиваемую стажировку на два месяца, в двух остальных обещали перезвонить, но даже по равнодушному тону было понятно- не перезвонят, так как десяток претендентов уже томились в ожидании в коридоре, горя желанием заполучить хорошую должность… Да и смогут ли дозвонится? Еще одна проблема- второй день мобильный телефон работает, как сам хочет. Иногда принимает звонки, иногда молчит. Срочно нужно отдавать в ремонт, а это снова упирается в деньги…

Другого выхода нет. Наверное, придется опустить планку и соглашаться на менее выгодные предложения… Деньги уже на исходе, а через месяц Дашу нужно отправлять в школу, а это большие расходы… Не дай Бог, опекунский совет еще пронюхает, что у них временные материальные проблемы… Эти бюрократические крысы столько крови у него попили в свое время, они не станут разбираться. Их волнуют только голые цифры, а не чувства…

Поднявшись на свою лестничную площадку, Женя ощутил неясную тревогу, услышав шум и непривычное оживление. на этаже. А увидев приоткрытую дверь в квартиру, стремглав бросился внутрь. В коридоре и комнатах было полно народу- полиция, какие-то люди в строгих деловых костюмах. Сердце сжалось в предчувствии чего-то ужасного. Но при виде Даши, сидящей сжавшись на диване, держа на коленях испуганного Мишу, с его уст сорвался вздох облегчения. Слава Богу, с детьми все в порядке, это главное…

Парень немедленно бросился к ним:

-Что случилось?

-Женя, мы тебе весь день дозвониться не можем,- дрожащим голосом произнесла девочка, с опаской поглядывая на незваных гостей. Но договорить она не успела.

-Евгений Юрьевич?- подскочила к нему какая-то грузная брюнетка в форменной одежде и посветила перед его лицом служебным удостоверением.

-Да, это я… А в чем дело, что здесь происходит?- спросил, нахмурясь, молодой человек.

-Дело в том, Евгений Юрьевич, что поступило заявление, что вы заняли чужую квартиру!- заявила женщина и деловито разложила перед ним какие-то бумаги.

-Да Вы что?- изумленно воскликнул парень,- это какая-то ошибка… У меня все официально… Сейчас даже документы покажу…

Вскользь осмотрев договор купли-продажи, женщина поморщилась:

-Думаю, это подделка… Подлинность установят эксперты… Но Вам придется освободить квартиру законным владельцам.

-Но как же! Это моя квартира…- возмущался Евгений,- у меня дети… куда нам идти?..

-У законных владельцев тоже дети…- бездушно парировала полицейская, — к тому же, насколько я знаю, дети не Ваши… поживут пока в детском доме… пока мы разберемся, с какой целью Вы оформили на них опекунство и на каком основании завладели чужим имуществом… Закон есть закон…

Стоя на мосту, Евгений, словно завороженный, смотрел вниз, в темную бездну…

Это все… Нет больше ни жилья, ни денег, ни племянников… Сделку признали недействительной и концов риэлтерской фирмы, занимавшейся этим делом, не нашли. Оказалось, что такой компании просто не существует… Свои прежние квартиры вернуть тоже не получилось — там оказалось все чисто… Дело оказалось весьма запутанным и отстоять свои права Евгению не удалось… отныне он, официально, бомж…

Естественно, детей забрали в детский дом… Наблюдая за тем, как автомобиль увозит прочь грустную напуганную Дашу и плачущего Мишу, их дядя казался сам себе жалким и бесполезным. Сердце обливалось кровью… Не оправдал … Ни на что не способен… Зачем такому жить?..

Евгений перелез через перила и стал на самый край. Только один шаг вперед и все… Нет никаких проблем… От этой мысли защемило сердце…

Но как же нет? А дети? Они останутся одни на всем белом свете. Даша, конечно, уже взрослая, не по годам… Но Мишенька… Маленький мальчик с явным уродством на лице… Дети такие жестокие… Наверняка будут травить… Что его ждет дальше?..

За спиной неожиданно послышались шаркающей шаги и скрипучий мужской голос:

-Сынок, ты уверен, что хочешь этого?

Нервно оглянувшись, парень увидел старого бродягу с косматой неухоженной бородой, стоящего за его спиной.

-Что вам нужно от меня?- резко отреагировал Евгений,- Вам что, заняться больше нечем?.. Идите, куда шли… Оставьте меня в покое…

Пожилой мужчина пожал плечами.

-Дело, конечно, твоё… Понимаю, что уговаривать без толку… Ты только подумай хорошенько, ситуация действительно безвыходная?

-Да, ситуация безвыходная… Я- ничтожество… — произнес парень, обреченно глядя вниз.

-Так, а что случилось-то? Может, поведаешь старику? – не отставал бродяга. — Пойдем, я тут рядом живу, расскажешь все подробно.

Тот отрицательно покачал головой, с силой уцепившись за перила.

-Нет! Я все уже решил! Окончательно… Мне незачем жить…- упрямился самоубийца.

-Да погоди ты, вернуться сюда всегда успеешь, мост никуда не денется…- уверял мужчина,- попьем чаю и иди куда хочешь… Держать не буду… Обещаю…

Взгляд его добродушных глаз успокаивал Евгения.

«Я теперь такой же, как и он — бродяга… интересно, как он живет на белом свете…»- подумал мужчина, и, вдруг, понял, что очень хочет выговориться, он ведь давно уже никому не изливал душу… очень давно… сколько всего там накопилось…

Василич неспешно вел за собой молодого парня. Господи, что ж за напасть такая? За последние два года это уже четвертый случай. Суицидников так и тянет на этот мост, а ему, Василичу, приходится снимать их с перил и поить чаем… Что толкает их на такой страшный грех?.. Мир наверное сошел с ума… Дай Бог, чтоб и этот совсем молодой парень оттаял за разговором… Надо ему мяты и ромашки добавить…

В лачуге было тесно и темно, потолок настолько низкий, что пришлось даже пригнуться, в углу на кровати виднелась женская фигура.

-А, это вот, ещё одна страдалица, — кивнул на нее Василич, — кто-то по голове ей нехило приложил, память отшибло… Третью неделю у меня живет… Даже имени своего не знает…

Подойдя поближе, чтобы поздороваться и приглядевшись повнимательнее, парень не смог скрыть изумление и воскликнул:

— Наташа?! Наталья Александровна?.. Это Вы?!

Несколько секунд молодая женщина всматривалась в, знакомые до боли, черты и , вдруг, охнула:

-Женя, это ты? Господи! Я вспомнила, я всё вспомнила…!

Она бросилась к молодому человеку и обняла его как родного. Затем присела в кресло, лихорадочно собирая навалившиеся воспоминания в одно целое, и начала рассуждать вслух, пытаясь восстановить цепь событий.

— Да, да… Помню… Днём я видела поддельные документы в кабинете, вечером этот разговор на повышенных тонах с Феликсом… И потом… потом я почувствовала удар… Всё…- она подняла полные слез глаза на мужчин,- Что ж получается, значит это его рук дело? Наверное хотел сбросить в воду, чтобы замести следы… Выходит, мой муж хотел моей смерти?- растерянно произнесла она.

-Нужно немедленно обратиться в полицию,- уверенным тоном заявил Евгений. От прежней депрессии и суицидальных настроений не осталось и следа,- Если Феликс узнает, что ты жива, то может попытаться закончить начатое…

-А, может, без полиции, как-нибудь? — робко вставил бродяга, который избегал подобных нежелательных встреч.

-Не переживай, Василич, в этой ситуации ты- герой. И мы с Наташей это подтвердим…

С довольным лицом Феликс сидел в директорском кресле, откинувшись на спинку, и мысленно потирал руки. Все шло по плану. Следователь заглотнул наживку и накрепко ухватился за версию об ограблении. Уже неделю правоохранительные органы его не беспокоят. А вскоре и вовсе забудут…

Скорее бы… Настена уже вовсю наседает- хочет переехать в его шикарный особняк из своей съемной квартиры… Но тут нужно быть осторожным и не поддаваться на ее сладкие уговоры. Не зря ведь он изображает траур и носит маску печали на людях… Ничего, потерпит, пока все уляжется…

Зато потом- он богатый наследник, владелец всего и всея… А теща окажется в пролете… Она уже раз сто названивала… Якобы, беспокоится о пропавшей доченьке… С чего такие волнения?.. Небось, на половину имущества надеется… Ну, ничего, завещание огласят и больше он не обязан будет с ней общаться…

В дверь робко постучали и вошел пухлый охранник с коробкой в руках.

-Феликс Сергеевич, тут Вам посылку принесли…

-Посылку?- удивился начальник,- кто принес?

-Курьер оставил. Сказал, Вы ждете что-то важное…- ответил мужчина и, оставив коробку на столе, быстро ретировался.

«Странно… Не припомню, чтобы что-то заказывал,- недоумевал Феликс,- может, это Настины сюрпризы?»

Он принялся распаковывать посылку, в которой оказался какой-то контейнер. Открыв крышку, мужчина испуганно отскочил, не смея оторвать изумленного взгляда от содержимого таинственного послания. Послание было живое, оно даже шевелилось. Несколько крупных речных раков пытались вырваться из плена, активно двигая клешнями. На дне контейнера что-то поблескивало.

Подавив страх от первого впечатления, Феликс приблизился, чтобы рассмотреть таинственный предмет. То, что он увидел, повергло его в шок. Этот предмет он видел много раз. Мало того, этот предмет он же сам когда-то и покупал. Немым укором на дне коробки поблескивало обручальное кольцо его супруги…

Свет, вдруг, замигал и неожиданно потух. Дверь скрипнула и в кабинет вошла женщина. Слабый проблеск из коридора освещал ее силуэт, но мужчина узнал ее сразу. Это была Наташа. Выпученными от страха глазами он молча смотрел на нее, не понимая жива она, или это ее приведение явилось из потустороннего мира, чтобы отомстить за свою гибель.

-Наташа, это ты?, — прошептал он, заикаясь, пятясь к окну за спиной.

-Да, это я, Феликс…, — тихо ответила та печальным голосом.

Этот ответ ничего не прояснил для испуганного убийцы.

-Но ведь ты… ведь ты умерла…,- пробормотал он.

-Ты ведь этого хотел…,- ответило приведение.

Ее тихий, словно неживой, голос сводил Феликса с ума. От напряжения разболелась голова.

-Я не знаю… так получилось… я не хотел…, — застонал он.

-Не хотел?- удивилась женщина,- ты собирался меня бросить в реку… Чтобы завладеть бизнесом и жить в свое удовольствие… Разве ты не этого хотел?

Терпения больше не было. Голова молодого человека раскалывалась от боли. Казалось, в следующий момент, она взорвется. Схватившись за голову обеими руками, Феликс заорал, что есть мочи.

-Да, да!!! Я хотел твоей смерти!.. Я хотел от тебя избавиться… Я намеренно это сделал!..

Лампа в кабинете вновь зажглась, словно и не было ничего. В дверь вошли несколько человек в полицейской форме. Последним появился уволенный Евгений. Бизнесмен уже понимал, чем все закончится.

-Феликс Сергеевич! Вы обвиняетесь в покушении на убийство своей супруги…

Наташа проснулась ни свет ни заря, хотелось все успеть и ничего не забыть. Сегодня важный день- Миша идет в первый класс.

Осторожно, чтобы не разбудить Женю, она соскочила с кровати и вышла в коридор. Вначале заглянула в комнату новоявленного школьника. Тот тихо посапывал в своей постели. Светлые кудряшки разметались по подушке. Над верхней губой еле виднеется бледно-розовая полосочка- все, что осталось от ужасного шрама. В углу комнаты висит наглаженная с вечера школьная форма, под ней ждет своего часа небольшой ранец. Улыбнувшись, женщина прикрыла дверь. Пусть доспит свои положенные полчасика.

У Даши все как всегда- спит без задних ног с наушниками на голове. Видимо, слушала музыку допоздна.

-Дашунь, — легонько потормошила ее за плечо Наташа,- ты просила пораньше разбудить.

-Да, Наташ, встаю…- сонно промурлыкала она в ответ.

На первом этаже в кухне вовсю уже возится бабушка, Наташина мама, что-то варит в небольшой кастрюльке. Из раскаленной духовки доносятся многообещающие ароматы.

-Мамочка, зачем ты? Давай я завтрак приготовлю!- нежно обняла ее Наташа.

-Как ты не понимаешь?- шутливо ответила женщина,- я же удовольствие от этого получаю, а ты отобрать у меня норовишь эту привилегию.

Дочь весело рассмеялась, поцеловала маму в щеку и спросила:

-Ты снова ночью забрала к себе Альку?

На этот раз женщина изобразила виноватое лицо.

-Наташ, она хныкала… Не хотела, чтобы вы вставали…

-Ох, разбалуешь ты ее…

-На то я и бабушка… — усмехнулась она,-Имею полное право…

Наташа подошла к манежу и подхватила на руки годовалую Альку, их с Женей общую дочурку. Та заулыбалась и весело заагукала. Зажмурившись от удовольствия, молодая мама прижала к себе малышку.

Вот оно настоящее счастье! Складывается из мелочей- улыбка дочурки, счастливые здоровые дети, любящий муж, добрая ласковая мама, запах вкусной еды и просто, солнце, пробивающееся через окно в теплый уютный дом…