Один дом, один холодильник, а родственников много

– Так и знала, что в холодильнике опять пусто, – Римма негромко произнесла в пространство кухни. Она осторожно приоткрыла дверцу: действительно, вместо двух кастрюль с супом и гарниром остались одни жалкие остатки.
Римма поставила ладонь на бок, бросила быстрый взгляд на запылившийся фикус у окна. «Это уже не смешно, – подумала она. – Нам даже на завтрак ничего не осталось».

В гостиной слышались приглушённые звуки телевизора. Там полулежал Ростислав – двоюродный брат её мужа Кирилла. Он всего две недели назад объявился, заявив, что нашёл родственников через старые письма, в которых упоминались «внуки бабушки Анны». Мол, искал-искал и наконец выяснил, что у него есть двоюродный брат Кирилл.

– Да, я тот самый Ростислав, – представился он тогда. – Ваши контакты отыскал через архив, через дальних соседей. Мне бы пожить тут временно, работы пока нет.

Кирилл пожалел родственника: «Ведь не бросать же человека на улице». Но никто не ожидал, что Ростислав окажется настолько большим любителем чужой еды.

Римма затаила дыхание. За её спиной прозвучал голос свекрови Зинаиды:

– Вот он опять всё подъел? Я же говорила: без своего угла пусть сам себя кормит. Плодите тут объедал…

Зинаида поправила свой вязаный кардиган, точно придавая себе вид строгого надзирателя. С тех пор как она стала жить в этом доме, считала себя «старшей»: ведь родная мать Кирилла умерла давно, и Зинаида (по отцовской линии тётя) фактически вырастила его.

Римма хотела ответить, но понимала: если сейчас заведётся спор, свекровь будет бурчать весь день. Послышался жалобный стон из гостиной — видимо, Ростислав смотрел программу о кулинарных рецептах и уже зевал после ночного пиршества.

***

Этот дом Кирилл унаследовал три года назад, вскоре после свадьбы с Риммой. Дом старый, ремонта требует много, зато тут просторный двор и небольшая пристройка для гостей. Когда Ростислав появился, он разместился именно в пристройке. Но быстро понял, что кухня — в основном доме, а значит, пища «общая».

С самого начала вызвало вопросы то, как и зачем Ростислав вдруг нашёл их. Он говорил, что «страшно одинок», что его выгнали из предыдущего жилья за неуплату. Кое-где упоминал и про некие документы: «Я подозреваю, что бабушка Анна могла включить меня в завещание». Но Кирилл слушать не хотел: «Разберёмся. Главное, что мы люди, давай поможем».

Римма порой проникалась сочувствием, видя, что Ростислав немного «потерянный». Но всё портил его колоссальный аппетит и манера вести себя так, словно ему тут все должны. К тому же Римма пару раз натыкалась на подозрительные чеки у него в куртке — какие-то огромные суммы, потраченные в закусочных или чуть ли не на азартные развлечения. «Может, он не так беден?» – гадала она, но вслух не смела говорить, чтобы не провоцировать конфликт.

Однажды вечером, когда в доме сидели за ужином, Ростислав упомянул:
– Хочу ещё немного еды. Слушайте, а не думали ли вы, что если дом такой старый, может, его и продать? Выручить деньги, а там всё поделить, по справедливости.

Римма чуть не поперхнулась. Зинаида при этих словах выдала резкое:

– Объедал нашёлся. Сначала сожрал бы всё, а потом и дом продать хочет! Явился – и уже командует, кому что делать.

Кирилл унял свекровь: «Ну хватит, не шуми, мать. Человек просто говорит…» Но все понимали, что близится буря.

***

Наутро в дверь позвонила Олеся – двоюродная сестра Кирилла по линии той же Зинаиды. Женщина под сорок, с ярким макияжем и пронзительным взглядом. Она никогда не была в восторге от Риммы, но сейчас явно пришла не за сплетнями.
– Мама, – сказала Олеся, когда Зинаида вышла в коридор, – я всё узнала: есть версия, что в бабушкиных бумагах Ростислав мог фигурировать как наследник.

– Откуда ты это узнала? – удивлённо спросила Зинаида, машинально поправляя кардиган.
– Пару дней назад позвонил старый знакомый из архивного бюро. Я решила всё проверить, – сказала Олеся, осторожно понижая голос. – Кстати, я вызвала одного юриста, чтобы он помог разобраться.

Римма, стоя за дверным косяком, слышала обрывки разговора. «Вот значит, почему она явилась. Хочет с помощью адвоката понять, имеет ли её двоюродный брат право на какую-то долю».

В кухне появилась бледная физиономия Ростислава. Он будто учуял чужое присутствие:
– А кто пришёл? Чего шушукаетесь? – без всякой деликатности спросил он.

Зинаида метнула в его сторону недовольный взгляд, но громко сказала:
– Пришла Олеся, дочка моя. Ей тоже интересно, зачем ты к нам вдруг подкатил, да ещё «продать всё» собрался.

Ростислав скривился, но промолчал. В ответ ему громко урчал живот. Судя по тому, как он поглядывал на холодильник, уже наступала «время еды».

Поздно вечером Римма проснулась от звуков за окном. Выглянув на улицу, заметила тень Ростислава, который рылся в каком-то пакете за домом, рядом с мусорными баками. Она скользнула к двери, чтобы проверить. Оказалось, он искал выброшенные коробки или упаковки — видимо, «выискивал» что-то интересное.
– Да я только… это… – растерянно пробормотал он, заметив Римму. – Хотел глянуть, нет ли здесь пустых банок. Мало ли, сдать можно…

Римма ощутила странное чувство неловкости. С одной стороны, ей стало жалко человека, который с таким рвением ищет любую возможность «подработать». С другой — всё это выглядело подозрительно. Когда Ростислав ушёл, она случайно задела ногой пакет и увидела внутри порванный чек на крупную сумму. Какая-то «игротека», дата вчерашняя. «Значит, он не столько голодает, сколько, похоже, тратит деньги неизвестно куда?» – пронеслось в её голове.

Внезапное заявление о разделе имущества
На следующий день обстановка резко накалилась. С раннего утра Олеся не отлипала от телефона:
– Да-да, мы ждём, – проговорила она в трубку. – Приезжайте к обеду, адвокат нужно.

Римма зашла в гостиную, где Зинаида поправляла салфетки на столе:
– Как думаете, о чём она договаривалась? – тихо спросила Римма.

Свекровь пожала плечами, фыркнула:
– О чём… Уверена, Олеся хочет покопаться в документах, чтобы выяснить, не может ли сам Кирилл продать дом, а Ростислав получит кусок. И тогда, возможно, Олеся тоже возьмёт свою долю. Всё им покою не даёт!

Кирилл появился со стопкой бумаг в руках:
– Я запросил у нотариуса выписку о бабушкином наследстве. Надеюсь, придёт что-то конкретное… А пока гадаем.

Вдруг в комнату вошёл Ростислав – сонный, мял в руках пустой пакетик из-под печенья, словно не мог расстаться даже с его запахом.
– Кирилл, – обратился он внаглую, – ты же хотел ремонт в доме делать? Может, действительно продадим да поделим? И мне кое-что достанется, раз уж тут бабушка фигурировала.

Зинаида была готова сорваться, но Кирилл жестом её остановил:
– Послушай, Ростя, мы ещё не знаем, есть ли у тебя законная часть. Пока ничто не подтверждено.

Ростислав пожал плечами:
– Да всё равно. Мне просто хочется определённости.

***

К обеду в двери позвонили. Пришла Олеся с невысоким мужчиной в деловом костюме. Он представился Анатолием Савельевичем, адвокатом. Сразу прошёл в гостиную, где за столом собрались Римма, Кирилл, Зинаида и Ростислав, а за спиной маячила Олеся.

– Меня попросили оценить ситуацию с возможным наследством, – пояснил адвокат, раскладывая бумаги. – Узнал, что у покойной бабушки Анны несколько внуков, в том числе Кирилл и Ростислав. Нотариус, видимо, готовит официальное подтверждение…

А тут и Кирилл положил на стол свежую выписку, которую только что принёс почтальон:
– Документы! Здесь всё сказано чётко. Бабушка оформила дом и участок на меня. Но есть пункт: «Если объявится другой внук и погасит все задолженности по дому и земле (налоги, ремонт и прочие обязательства), то может претендовать на долю».

Адвокат прочитал лист, коротко кивнул:
– Условия прописаны ясно. Если Ростислав возьмёт на себя все затраты, причитающиеся с 2010 года, плюс проценты, тогда он имеет право на свою часть. В противном случае право на дом у него не возникает.

Ростислав сначала не поверил:
– Какие ещё долги? Я ничего не знал! Мне и так жить негде.

Олеся шагнула вперёд:
– Подожди, может, сумма не так уж велика?

Анатолий Савельевич покачал головой:
– Моя предварительная оценка: учитывая инфляцию, ремонтные сборы, штрафы за просрочку по налогам, всё вместе выходит прилично. Ну, минимум несколько сотен тысяч.

В гостиной стало слишком тихо. Зинаида отвела глаза от Ростислава и злобно усмехнулась:
– Ну что, «родной внучек», наигрался? Или возьмёшь кредит, раз такой голодный до денег?

Ростислав сглотнул. Видно было, что такая сумма для него неподъёмна.
– У меня… у меня нет таких средств. – Он покосился на адвоката. – Может, есть другое решение?

– Официально – нет, – ответил адвокат. – Завещание недвусмысленно.

Зинаида не удержалась:
– Вот мы и выяснили, кто здесь настоящий хозяин. А кто тут объедал, нахлебник…

Кирилл тяжело взглянул на растерянного «брата»:
– Похоже, дело ясно: дом принадлежит мне, я плачу эти налоги давно, а ты, Ростислав, не собираешься ни искать работу, ни как-то компенсировать расходы.

Адвокат начал собирать бумаги, понимая, что ситуация ясна. Олеся с досадой опустила глаза:
– Я надеялась, что все решат мирно… но получается, это условие невозможно выполнить.

***

Римма вздохнула. Зинаида, гордо приосанившись, вышла из гостиной. Слышно было, как она громко ворчит: «Больше нам тут не нужен этот объедал».

Ростислав сидел, обхватив голову руками:
– И что теперь? Выгоните меня на улицу? Я ж считал, что мы одна семья.

Кирилл отложил бумаги и помассировал висок, где явно стучала боль:
– Мы не звери. Но если ты не можешь оплатить долги, у тебя нет законной доли. Жить здесь просто так… ну, ты сам понимаешь, что это вызывает споры и конфликты.

Олеся предложила:
– Может, пусть хоть что-то платит за еду и комнату? Только в разумных пределах, – её голос звучал уже не так уверенно. Видимо, она поняла, что её план с адвокатом провалился.

Ростислав опустил взгляд:
– У меня нет постоянных доходов. Правда…

Римма вмешалась, тихо, но решительно:
– Тогда придётся искать работу, иначе мы просто не потянем твои расходы на пропитание. И вообще, у нас там ремонт и прочее…

Адвокат поглядел на часы:
– Прошу извинить, я пойду. Здесь уже чисто семейное решение.

Олеся вышла вместе с ним, сказав на прощание:
– Ладно, мама, позвоню позже. Простите, что втянула вас в эту консультацию, раз всё равно безрезультатно.

Когда они ушли, Ростислав поднялся из-за стола, испытывая явный дискомфорт:
– Понимаю, вы не хотите, чтобы я жил на ваш счёт. Извините, если думал, что мне автоматически «положено». Мне никто не объяснял раньше, что всё так сложно с долгами по дому…

Кирилл кивнул:
– Давай так: мы поможем тебе найти временное жильё в городе, займёмся вместе поиском работы, если надо. Но с нашим домом теперь всё предельно ясно.

Ростислав кивнул, огляделся вокруг, словно прощаясь со своим недавним «прибежищем».

***

Прошло несколько дней. Ростислав собрал свои немногочисленные вещи. Кирилл отвёз его к знакомому, который согласился пустить «нового квартиранта» на месяц-другой. Римма испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, огромная усталость и облегчение («наконец-то у нас в холодильнике останутся продукты»), с другой – ей было жалко этого человека, которому сильно не везло по жизни.

– Жаль его, – сказала она мужу, когда вечером мыла посуду, – но и терпеть его постоянные набеги на кухню я больше не могла. Он ведь даже не старался устроиться.

Кирилл обнял Римму за плечи:
– Спасибо, что выдержала. Если бы не ты, тут бы давно разгорелся скандал с мамой. А так мы как-то прошли это более-менее мирно.

Свекровь Зинаида поначалу ещё поворчала: «Ну что, выкинули его наконец? Правильно!» Но вскоре успокоилась, увлёкшись своей дачей и перестала устраивать ежедневные упрёки.

Олеся тоже не звонила. Кажется, поняла, что дом целиком принадлежит Кириллу, и играть в «раздел имущества» сейчас бессмысленно.

Как-то утром Римма, разбирая мусор, наткнулась на знакомый чек на крупную сумму из «игротеки», который Ростислав, видимо, всё-таки не успел выкинуть. «Может, он пытался выиграть денег, чтобы оплатить долги? – мелькнула догадка. – Или просто страсть к азарту?» Но ответов уже не найти.

В душе осталась тихая грусть. Хотелось верить, что Ростислав когда-нибудь возьмётся за ум, выйдет на работу и начнёт сам себя обеспечивать. Тогда, может, и семье не придётся в будущем пугаться его прихода.

Сейчас же в доме установился мир. Римма готовила ужин без страха, что кто-то съест всё ночью. Кирилл начал ремонтировать веранду, а Зинаида занялась своими цветами. Больше не звучали разговоры о внезапном наследнике, который рвётся продать дом. И Римма с облегчением подумала: «Хорошо, когда границы выставлены чётко: доброта – это не значит позволять себя использовать».

Так и завершилась история с «объедалом», который надеялся урвать свою долю, но столкнулся с непосильными условиями. Жизнь вернулась в обычное русло, а в доме остались покой и уверенность, что своё — всегда твоё, пока ты сам о нём заботишься.

Бизнеследи нашла на дороге в метель бредущую девушку и привезла домой

Нина устала, откинулась на спинку кресла. Непонятно было, что больше болит — голова или спина. В кабинет тихонько постучали.

— Нина Сергеевна, можно?

Женщина удивлённо подняла брови.

— Рита, а ты почему ещё не дома?

Девушка смущенно улыбнулась:

— Не могу же я вас здесь одну оставить. А вдруг вы кофе захотите?

Нина улыбнулась:

— Мне, конечно, очень приятно. Только не нужно было. Шла бы домой, отдыхала.

Рита вздохнула:

— Вы же знаете, меня дома никто не ждёт. Мне всегда на работе лучше.

Эту девушку Нина встретила случайно и при таких обстоятельствах, что ни один здравомыслящий человек никогда бы не сделал того, что сделала Нина.
У неё сломалась машина — просто встала на краю города как раз в тот момент, когда у неё сел телефон. Она возвращалась с важных переговоров в другом городе, устала, проголодалась. После нескольких попыток завести автомобиль, а потом включить телефон, она отчаялась и вышла на улицу. Мороз был сильным в тот день. Минут через 15, после безуспешных попыток поймать такси, Нина решила дойти хотя бы до какой-нибудь заправки или магазина, чтобы вызвать машину. Тогда-то она и увидела одинокую девичью фигуру.

Рита брела по краю дороги, совершенно не реагируя ни на что, смотрела прямо перед собой и уж явно никого не видела.

— Девушка!

Рита никак не отреагировала, прошла мимо Нины. Та догнала её и дёрнула за руку:

— Что же вы по проезжей части идёте?

Та остановилась, но даже не посмотрела на Нину, просто постояла и хотела идти дальше, как будто не услышала её. Нина не собиралась так просто сдаваться. Она схватила незнакомку за руку и почти силой усадила в машину. Внутри хотя бы ветра нет.

— Что с вами? Вы плохо себя чувствуете?

Тут девушка посмотрела на неё более осмысленно и заплакала.

Нина узнала, что она сирота, что государство выдало ей жильё, она окончила техникум и встретила парня — всё было просто замечательно. А потом парень просто выгнал её из квартиры, приведя туда другую.

— Но это же твоя квартира!

— Он сказал, что всё переоформил на себя.

Нина вздохнула:

— Откуда только берутся такие наивные? Ну правда, разве что из детдома.

Она попыталась завести машину, и чудо — та сразу заурчала двигателем. Нина вырулила, и дома её ждал отец.

— Пап, встречай, я не одна!

Сергей Андреевич вышел к ним в прихожую:

— Здравствуй, Нина. А кого это ты привезла? Снегурочку, что ли?

— Почти. Ещё полчаса и была бы не Снегурочка, а вот в снеговика она точно превратилась бы.

Сергей Андреевич засуетился, проводил гостью на кухню, и пока Нина переодевалась, уже накрыл на стол. Нина улыбнулась.

Вообще Нина не отличалась особо добрым характером или спонтанными поступками, а тут сама не знала, почему ей захотелось помочь Рите.
— Скажи, а у тебя вообще никого больше нет?

Та пожала плечами:

— Можно сказать, что нет. Вернее, есть у меня сестра. Я видела её разок, когда была совсем маленькой. У меня даже фотографии есть, там ей 16, а мне всего два. У нас разные мамы, но один папа. Я так понимаю, она приезжала к нам в гости, а потом, когда мне было пять, мама и папа погибли. Я жила в детском доме, и, честно говоря, даже не знаю, помнит она меня или нет.

— А ты пыталась её найти?

— Нет, что вы! Что я ей скажу? Что именно сейчас, когда у меня плохо, я решила найти тебя и сесть тебе на шею?

Нина невольно улыбнулась. Рита смутилась:

— Простите, пожалуйста! Спасибо вам за ужин, я пойду.

Рита поднялась, а Сергей Андреевич испуганно посмотрел на дочь, как бы спрашивая: что же она молчит?

— Рит, присядь! Ну куда ты собралась? На улицу? Сегодня переночуй у нас, а завтра решим, что для тебя сделать.

Она улыбнулась и поблагодарила. В спальне Рита что-то поставила на тумбочку возле кровати и уснула. Нина не удержалась, подошла посмотреть. Это было то самое фото, о котором говорила Рита. Молодая девушка держала на руках смеющегося ребёнка, да и сама хохотала. Хорошая девушка, взгляд открытый. Нина долго рассматривала снимок. В принципе, можно попытаться найти её даже по этой фотографии, но только тогда, когда Рита сама этого захочет.

***

Первым делом Нина поговорила с юристом, который работал у неё на фирме. Он помог девушке не только вернуть квартиру, но и выбить с её бывшего парня значительную сумму денег за моральный ущерб. А потом Нина позвала Риту к себе на работу попробовать себя в роли секретарши. Рита разобралась очень быстро и вскоре стала незаменимой помощницей Нины.

***

— Нина Сергеевна, — ласково улыбнулась Рита, — но это же неправильно!

— Вон Генка из финансового отдела за тобой ходит как тень, и Валерка из службы безопасности. А ты на них даже не смотришь.

Рита рассмеялась:

— А чего на них смотреть? Я их и так знаю. Валерка — бабник, каких поискать. А Генка — он какой-то очень положительный, как будто скрытый марафонец.

— Да, парень, конечно, полный сухарь. В голове одни цифры. Но что бы такое…

Нина встала:

— Нужно спешить домой, соседка уже, наверное, ушла, а значит, папа один.

После того, как он неудачно упал в прошлом году и в двух местах сломал ногу, врачи практически запретили ему двигаться. Нет, он мог перемещаться по дому при помощи костылей, но это и всё. Сергей Андреевич как-то сразу скис, ему перестало быть интересно что-либо. Если не заставить, то он и есть забывал, мог часами сидеть, уставившись в окно. Чего только Нина не делала — всё без толку.

— Рита, у меня к тебе будет просьба, — не могла бы ты заняться поисками сиделки-компаньонки для папы?

Девушка испуганно посмотрела на неё:

— Нина Сергеевна, а что, ему стало хуже?

— Да и не то чтобы хуже, но он потерял интерес к жизни, совсем. Понимаешь, у меня сейчас такая напряжёнка здесь, а я всё время думаю: поел ли, не задумал ли какую глупость?

— Хорошо, Нина Сергеевна, завтра же займусь! А ещё будут какие-то распоряжения?

Нина отрицательно покачала головой, потом посмотрела на девушку:

— Как дела в институте?

Рита улыбнулась:

— Всё хорошо, скоро сессия.

— Ну всё, тогда идём домой. Скоро Новый год, все суетятся, бегают, а мы с тобой на работе сидим.

Рита кивнула и тоже пошла собираться. Она вообще никак не планировала отмечать Новый год, а будут выходные — можно посидеть за учебниками.

***

Через три дня Рита вошла в кабинет Нины Сергеевны:

— Нина Сергеевна, в какое время вы можете посмотреть претенденток? Пришли 20 человек, я оставила троих, они все, по моему мнению, подходят на роль компаньонки Сергея Андреевича.

— Ну, давай через двадцать минут, сейчас закончу с делами.

Рита была права: претендентки и правда были хороши. Нина задавала вопросы, получала ответы, и, честно говоря, ей было не так-то просто определиться. Но в один момент одна из женщин, чуть старше Нины, видимо из-за того, что нервничала, начала теребить свой браслет.

— У вас точно такой же браслет, только вот где я его видела… — и тут её осенило. — А знаете что, давайте вы завтра придёте к нам, познакомитесь с отцом, осмотритесь, и тогда мы с вами всё решим.

Женщина улыбнулась:

— Хорошо, конечно.

Самым тяжёлым было отправить Риту в магазин, потому что ничего другого в голову Нине не пришло. А вот яблок ей захотелось, причём именно сейчас. Рита как-то странно на неё посмотрела, но спорить не стала и пошла. А Нина кинулась в приёмную секретарши:

— Так где же Рита хранит это фото? Точно в первом ящике!
Она стала внимательно рассматривать снимок. Так и есть, она не ошиблась: вот этот браслет — второго такого и быть не может. Он недорогой, скорее всего, самодельный, но видно, что дорог для человека. Что же это получается? Та самая сестра, которую так хочет и так боится разыскать Рита, пришла к ним устраиваться на работу, и Рита не узнала её?

Нина ещё раз посмотрела на фото: хотя и она бы не узнала. На снимке светловолосая задорная девушка, а на этом — женщина с тёмными волосами и серьёзным взглядом. А может быть, браслет просто перешёл к другому человеку? Тысячи вопросов и ни одного ответа. Ладно, завтра выходной, можно Риту тоже пригласить к себе на место и разобраться вечером.

Нина всё рассказала отцу. Сергей Андреевич, по обыкновению, слушал без интереса. Но к концу рассказа оживился.

— Ниночка, нужно обязательно всё выяснить, а вдруг это и правда сестра нашей Риточки?
Нина улыбнулась.

— А ты же поможешь только мне расспросить ту женщину?

Он кивнул, глаза у него загорелись, и он осторожно двинулся в свой кабинет.

— Нина, ты мне ужин принеси в кабинет, я посмотрю в интернете, как ты говоришь, её зовут?

Нина с удивлением смотрела на пустые тарелки. Уже год такого не было, чтобы папа всё съел. Отец, не поворачивал головы от монитора.

— Кофейку мне можешь сварганить?

— Пап, ну какой кофе? Ночь на дворе!

— Ну пожалуйста, не люблю я твой полезный чай.

Нина вздохнула, пошла на кухню. Конечно, она сделает, что ещё ей остаётся?

Женщину звали Дарья. Она охотно рассказывала о себе.

— Я была замужем, развелась, детей как-то не получилось, вот и решила поехать в этот город, где когда-то жил мой отец. У него есть дочь, она намного моложе. Захотелось найти, узнать, как дела. В последний раз я видела девочку на похоронах, но та была в таком состоянии, что никого не узнавала. Я тогда очень просила маму забрать Ритку, но мама не разрешила. Она страшно ненавидела отца за то, что он ушёл. Наверное, нужно было настоять, но я привыкла во всём слушаться маму. А три года назад она простыла и умерла, можно сказать, не от простуды, а от своего характера. Доктора назвала дураком и стала лечиться по-своему. В итоге, когда её привезли в больницу, было слишком поздно.

Дарья с улыбкой посмотрела на Нину.

— Ваша секретарша очень напоминает мне Ритку. Правда, я понимаю, что быть такого не может, раз Рита воспитывалась в детском доме. Путь ей в такие фирмы, конечно, заказан.

Нина переглянулась с отцом, но ответить они ничего не успели: хлопнула дверь, и на пороге появилась Рита.

— А что это мы просто так сидим? Почему ёлку не наряжаем?

— Рит, какую ёлку? У нас что, дети есть?

Рита рассмеялась.

— Я буду ребёнком! Мне, пожалуйста, Деда Мороза и подарок!

Дарья изумлённо смотрела на Риту. Что-то было не так. Внимательно смотрела, не могла отвести глаз от девушки.

— Рита… вас зовут Рита, а отчество ваше, случайно, не Павловна?

Рита медленно повернулась к Дарье. Коробка с новогодними игрушками, которые она, видимо, купила по пути, выскользнула из рук на пол.

— Кто вы? Откуда вы знаете, что моего папу звали Павел?

Дарья вдохнула.

— Похоже, что наших пап звали одинаково. Более того, это был один и тот же человек!

Рита прижала руки к груди.

— Подождите, не может быть! Вы… вы Даша?!

По щекам Дарьи ручьями текли слёзы.

— Точно, я Дарья Павловна! Мы виделись с тобой, когда ты была совсем маленькая. Я помню, вернее, не столько помню, как знаю. У меня есть фотография. Я помню, нас папа фотографировал. Мы тогда гулять по городу ходили…

Нина сделала знак отцу, они вышли и закрыли за собой дверь.

— Ну что, пап? Пусть поговорят, а мы с тобой стол накроем.

Сергей Андреевич вздохнул.

— С меня помощник так себе.

Нина рассмеялась.

— Даже и не думай воспользоваться своим положением, чтобы отвертеться от чистки картошки, папа!

— Ты — тиранка! — Сергей Андреевич вздохнул. — Как я мог такую воспитать?!

А у Нины на душе всё пело. Очень давно она не чувствовала себя настолько счастливой, и хоть часть счастье привалило не ей, она радовалась и за себя, а то и больше. Всё теперь будет хорошо и у Ритки, и у Даши, и у папы, а значит, и у неё.