Не вздумай подписывать никаких документов на квартиру и не впускай ни свекровь, ни её сына! — умоляла меня незнакомая женщина на пороге

Вечером Полина поднималась по лестнице в свою квартиру. На душе было легко и радостно – ремонт наконец-то завершился. Три месяца упорной работы: бесконечных поездок по магазинам и споров с рабочими остались позади. Теперь в квартире, которая досталась от бабушки, всё дышало уютом и теплом.

 

— Ну вот, теперь заживём, — прошептала Полина, проводя рукой по свежевыкрашенным стенам. Краска давно высохла, но девушка всё равно не могла удержаться от этого жеста.

Квартира преобразилась до неузнаваемости. Вместо старых обоев – светлые стены, вместо скрипучего паркета – современный ламинат, а на кухне – новенький гарнитур цвета молочного шоколада, о котором Полина давно мечтала.

Девушка прошла на кухню и включила чайник. Сегодня она специально пришла пораньше с работы – хотелось в тишине насладиться результатами своих трудов. Николай, её муж, задерживался в офисе, и это давало возможность спокойно обдумать, куда поставить оставшиеся мелочи.

Полина достала из шкафчика чашку с витиеватым узором – подарок подруги на новоселье. Чайник только начал закипать, когда в дверь позвонили.

— Кто там? — спросила Полина, подходя к двери.

— Здравствуйте, я ваша соседка, Марина, — раздался незнакомый женский голос. — Мне очень нужно с вами поговорить.

Полина открыла дверь. На пороге стояла женщина лет тридцати пяти, с уставшим лицом и встревоженным взглядом. Её руки нервно теребили ремешок сумки.

— Простите за беспокойство, — начала Марина, — но это очень важно. Я знаю вашу свекровь, Оксану Ивановну, и её сына.

Полина напряглась. С момента свадьбы отношения со свекровью складывались непросто. Оксана Ивановна, женщина властная и своенравная, постоянно пыталась вмешиваться в их с Николаем жизнь.

— Проходите, — Полина открыла дверь шире, пропуская незнакомку в квартиру.

— Нет-нет, лучше здесь, — Марина покачала головой. — Послушайте меня внимательно. Я снимаю квартиру, этажом ниже, и несколько лет назад я тоже познакомилась с вашей свекровью. Раньше когда я ещё жила в центре города в своей квартире.

Полина прислонилась к дверному косяку, внимательно слушая.

— Оксана Ивановна казалась такой милой и заботливой, — продолжала Марина, и её голос дрогнул. — Она часто заходила ко мне в гости, приносила пирожки, расспрашивала о жизни. А потом познакомила со своим сыном.

— С Николаем? — уточнила Полина, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Да. Мы начали встречаться. Всё было как в сказке – цветы, рестораны, красивые слова. А потом… — Марина на секунду замолчала, собираясь с мыслями. — Потом они предложили мне вложить деньги в совместный бизнес. Убедили переоформить квартиру под залог.

Полина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она вспомнила, как на прошлой неделе Оксана Ивановна говорила ей о том, что неплохо бы объединить их с Николаем имущество, чтобы было проще помогать.

— Я потеряла всё, — голос Марины звучал глухо. — Они провернули какую-то махинацию с документами. Когда я опомнилась, было уже поздно – квартира оказалась продана, а я осталась на улице.

— Но как же… Почему вы не обратились в полицию? — Полина почувствовала, как пересохло в горле.

— Обращалась. Но все документы были оформлены юридически чисто. Я сама всё подписала, пусть и не понимая, что именно подписываю, — Марина горько усмехнулась. — Они умеют убеждать. Особенно Оксана Ивановна – говорит так сладко, так убедительно. А Николай… он мастер создавать образ идеального мужчины.

Полина почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она вспомнила, как познакомилась с Николаем – в кафе, куда Оксана Ивановна пригласила её на чашечку кофе. Как случайно там оказался её сын, как быстро закрутился их роман…

— Почему вы рассказываете мне это сейчас? — спросила Полина, хотя уже знала ответ.

— Потому что вчера я видела, как Оксана Ивановна разговаривала с риелтором возле вашего подъезда. Я узнала его – это тот же человек, который помогал им с моей квартирой.

В этот момент в кармане Полины завибрировал телефон. На экране высветилось сообщение от свекрови: «Дорогая, завтра заеду к тебе с документами. Нужно кое-что обсудить по поводу вашей с Колей квартиры.»

Руки Полины задрожали. Она вспомнила все странности последних недель: как Николай стал чаще задерживаться на работе, как участились визиты свекрови, как муж всё настойчивее интересовался документами на квартиру…

— Спасибо вам, — тихо сказала Полина, глядя на Марину. — Мне нужно многое обдумать. Давайте обменяемся контактами.

Записав номер телефона, Марина кивнула и, бросив последний сочувственный взгляд, направилась к лестнице. Полина закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. В памяти всплыл недавний разговор с Оксаной Ивановной.

— Милая, вы с Колей должны думать о будущем, — говорила свекровь, расставляя на столе принесённые пирожки. — Зачем вам эта старая квартира? Продадите – купите большой семейный дом. Все вместе будем жить, внуков растить.

Тогда Полина только отмахнулась от этих слов. Но теперь каждая фраза свекрови обретала новый, зловещий смысл.

Входной звонок снова разорвал тишину. На пороге стояла Оксана Ивановна с толстой папкой документов.

— Полиночка, как хорошо, что ты дома! — свекровь шагнула в квартиру, не дожидаясь приглашения. — Я тут документы принесла, нужно кое-что обсудить.

Полина почувствовала, как холодеет внутри.

— Оксана Ивановна, давайте в другой раз, — попыталась возразить Полина. — Я сейчас занята.

— Ерунда! Это займёт всего пару минут, — свекровь уже раскладывала бумаги на кухонном столе. — Смотри, мы тут с Колей всё продумали. Продаём твою квартиру, добавляем наши сбережения – и берём чудесный дом за городом. Места всем хватит.

— Я не буду ничего подписывать, — твёрдо сказала Полина.

Улыбка Оксаны Ивановны на мгновение дрогнула, но тут же вернулась на место.

— Не глупи, девочка. Это же для вашего блага. Коля уже согласен.

Вечером разговор с мужем вышел тяжёлым.

— Почему ты отказываешься? — Николай нервно ходил по комнате. — Мама старается, все организовывает, а ты выделываешься. Подумай, большой дом, все вместе – разве это плохо?

— А моё мнение тебя не интересует? — Полина старалась говорить спокойно. — Это квартира моей бабушки. Я не хочу её продавать.

— Ты слишком привязана к прошлому! — в голосе Николая появились незнакомые, жёсткие нотки. — Нужно думать о будущем.

С того дня давление только усилилось. Оксана Ивановна появлялась почти каждый день, всегда с новыми аргументами. То рассказывала о знакомых риелторах, то о выгодных предложениях, то о том, как тяжело Николаю ездить на работу из этого района.

Полина держалась. Но с каждым днём становилось всё труднее. Николай всё чаще пропадал у матери, возвращаясь домой раздражённым и холодным.

Однажды вечером, освободилась с работы пораньше, Полина услышала голос свекрови, доносящийся возле двери подъезда.

— Да, небольшая заминка с документами, — говорила Оксана Ивановна кому-то по телефону. — Полина артачится, но это временно. Коля знает, что делать. К следующей неделе всё будет готово.

Сердце Полины забилось быстрее. Она едва дождалась, пока свекровь уйдёт, и поднялась в квартиру. Через час пришёл Николай – непривычно оживлённый, с папкой документов.

— Давай всё решим сегодня, — сказал муж, выкладывая бумаги на стол. — Я всё подготовил, нужна только твоя подпись. И начнём новую жизнь.

Полина смотрела на знакомое лицо мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый, внимательный человек, за которого она вышла замуж? Перед ней стоял чужой мужчина с холодными глазами, в которых читалось лишь нетерпение.

— Я ничего не подпишу. Мне это все надоело, я хочу, чтоб ты ушел. Вот твои вещи. И оставь ключи.

На следующий день Полина ушла на работу раньше обычного. Весь день девушка не находила себе места, постоянно проверяя телефон. Около трёх часов раздался звонок от Марины.

— Полина, они пытаются попасть в твою квартиру! — голос соседки дрожал от волнения.

— Этого не может быть! Я вчера выгнала мужа и забрала ключи.

— Приезжай скорее. Оксана Ивановна с Николаем, у них есть ключи. Я уже вызвала полицию!

Полина вскочила из-за рабочего стола, хватая сумку. Девушка вспомнила, что в квартире много старинных ценных предметов и картин.

— Я сейчас буду! Пожалуйста, проследите, чтобы они ничего не вынесли!

Когда Полина подбежала к подъезду, там уже стояла полицейская машина. Марина встретила её у входа.

— Они успели открыть дверь, но я не дала им войти, — рассказывала соседка. — Начала громко кричать, что вызову полицию. Оксана Ивановна пыталась убедить меня, что это семейное дело, но я не поддалась.

Николай стоял у стены, бледный и растерянный. Оксана Ивановна что-то горячо доказывала полицейским.

— Это моя квартира! — крикнула Полина, подбегая. — Я не давала им разрешения входить!

— Полиночка, мы просто хотели забрать вещи Коли, — защебетала Оксана Ивановна. — Зачем устраивать такой скандал?

— Какие вещи? — Полина повернулась к мужу. — Ты же вчера был дома. Почему нельзя было взять их при мне?

Николай молчал, отводя взгляд. В руках у полицейского блеснула связка ключей.

— Гражданка, вы подтверждаете, что это дубликаты, сделанные без вашего ведома? — спросил сотрудник полиции.

Полина кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

— Я подаю заявление. На всех – за попытку незаконного проникновения и мошенничества, — голос Полины звенел от напряжения.

— Что ты несёшь?! — Николай наконец очнулся. — Я твой муж! Какое мошенничество?

— Бывший муж, — твёрдо сказала Полина. — С этого момента – бывший.

Следующие недели превратились в водоворот событий. Полина подала на развод, параллельно занимаясь заявлением в полиции. Марина помогала собирать доказательства – нашлись и другие жертвы афер Оксаны Ивановны и Николая.

— Знаешь, — сказала как-то Марина, заваривая чай на кухне Полины, — когда я потеряла квартиру, мне казалось, что жизнь кончена. А сейчас понимаю – это был урок. Нельзя слепо доверять, полагаться на чувства. Тяжёлый, но нужный, я научилась разбираться в людях. Я рада, что смогла тебя уберечь от этого.

Полина согласно кивнула. После случая с ключами она будто очнулась от долгого сна. Каждый день приносил новые открытия – оказалось, что можно жить без постоянного контроля, планировать свой день не оглядываясь на чужие желания, встречаться с друзьями и не чувствовать себя виноватой.

Развод прошёл быстро – Николай не стал затягивать процесс, опасаясь расследования его прошлых махинаций. Оксана Ивановна пыталась устроить скандал в суде, но её быстро успокоили приставы.

Полина сохранила квартиру и обрела уверенность в себе. Теперь, готовя завтрак на своей уютной кухне, девушка часто думала о том, как важно научиться говорить «нет» и доверять своим чувствам.

— Ты стала совсем другой, — заметила как-то Марина, которая стала близкой подругой. — Глаза горят, походка летящая.

— Я наконец-то чувствую себя дома, — улыбнулась Полина, оглядывая свою квартиру. — Здесь всё моё – каждая вещь, каждый сантиметр пространства. И я больше никому не позволю это отнять.

Постепенно жизнь наладилась. Полина получила повышение на работе, начала ходить на йогу, завела кота. Пушистый друг встречал ее после работы и любил за миску молока.

Каждый вечер, возвращаясь домой, Полина благодарила судьбу за тот случайный визит Марины. Один разговор изменил всю её жизнь, уберёг от страшной ошибки. И теперь, когда Полина знакомится с мужчинами говорит, что живет на съемной квартире и молчала о своих успехах на работе.

А теперь собрала свои манатки и шустро за дверь, — заявил Алексей жене своего брата

— Вер! Ты меня слышишь? — ещё не зайдя в дом, прокричал Алексей.

— Слышу, — не отрываясь от своего экрана, по которому водила пером, ответила женщина.

— Игорь со своей женой и дочкой просится на постой!

Вера прекрасно знала, кто такой Игорь — брат её мужа, шебутной парень на пару лет младше. Казалось, он родился с фотоаппаратом, всегда ходил с ним. Ему нравилось фотографировать, снимал всё, но в основном, конечно же, моделей — ему нравились женские образы. Сперва устроился в газету, затем в рекламное агентство, после каким-то чудом оказался на конкурсе красоты — для него это был настоящий Клондайк. Конечно же, на этом Игорь не остановился: он снимал и свадьбы, и презентации, был везде, где только платили. И даже у своего брата на свадьбе не мог усидеть — бегал за невестой и всё время щёлкал её.

Вера отложила в сторону электронное перо, выпрямилась. Как раз в это время в комнату зашёл Алексей. Женщина улыбнулась и посмотрела на него.

— Значит, я даю добро.

То, что он спрашивал её о гостях, было приятно. В конце концов, они жили у моря, каждый норовил к ним приехать. Впрочем, Вера была не против, вот только домик у них был небольшой, лишь в прошлом году они начали строить гостевой.

— Надо закончить ремонт, — напомнила она своему мужу, из которого мастер был не очень хороший.

— Там остались мелочи.

— А когда? — полюбопытствовала Вера.

— Ну, если добро есть, думаю, недельки через две.

— Конечно же, пусть приезжает.

— Может, прогуляемся? — осторожно предложил Алексей своей жене.

— Работы много.

— Понимаю, но может быть всё же…

Вера редко выходила из дому, разве что любила по вечерам, когда не так жарко, заниматься садом, а так она всё время сидела в своей комнате и рисовала, рисовала и рисовала.

Наверное, именно поэтому она чуть-чуть располнела, сидела на диетах, считала калории, но потом, сорвавшись, опять наедалась, себя корила за слабость, и всё начиналось с самого начала.

За окном шумело море, в саду цвели розы, наполняя воздух тонким ароматом. На подоконнике дремал пушистый кот, изредка приоткрывая глаза на пролетающих мимо чаек.

Алексей ушёл. Вера встала, помассажировала себе поясницу, подошла к весам и, вздохнув, стала на них. Стрелки поползли вверх.

«Опять», — с грустью подумала она, что набрала снова полкилограмма.

Женщина взглянула на кулёк с ватрушками, который с утра принесла в свой кабинет, половину уже съела.

«Может, ещё одну, и на этом всё», — подумала она. Рука уже потянулась, хотела открыть его, но стало совестно. Закрыла и, взяв пакет, отнесла на кухню.

Если Вера работала дома, от неё требовался лишь результат — иллюстрировала книги, то Алексей, открыв лет 5 назад своё рекламное агентство, всегда где-то пропадал. Всё началось с того, что закупил оборудование для визиток, затем камеру, постепенно нанял студентов, что увлекались графикой, потом художников, сценаристов, и как-то всё пошло незаметно. Но он не останавливался на месте, прекрасно понимал, что рынок рекламы меняется. Затем у него появились специалисты, которые создавали сайты и электронные магазины. Работников у него было немного: человек 15 в штате и примерно столько же внештатников.

Это приносило хороший доход. Раньше они жили на севере, но когда приехали на юг на лето и уже собирались уезжать, хозяйка дома сказала, что хочет продать свой участок. Алексей отмахнулся, ему было не до этого, он жил весь работой, а вот Вере это понравилось. Она загорелась землёй — большой, 20 соток, но, правда, не совсем в хорошем месте, на склоне холма. Однако, посоветовавшись с отцом, он поддержал её и выслал деньги. Когда же появился участок, Алексей был вынужден признать, что надо что-то строить. И через пару лет у них появился дом из трёх комнат, а уже когда поехали гости, они решили сделать домик.

Несмотря на то, что Вера с Алексеем расписались раньше, чем Игорь, их дочка Оля была одногодкой Наташе, дочке Веры. Возможно, Игорь ещё бы долго ходил в холостяках, но, похоже, Юля залетела, и он был вынужден согласиться жениться.

В начале лета Вера отправила свою дочку к маме. Наташе было 5 лет, ещё немного и пойдёт в школу. Вере хотелось, чтобы она увиделась с Олей, поэтому, посоветовавшись с мужем, решила поехать за дочкой.

— Я быстро, туда и обратно, — сказала она Алексею. — Развлекай гостей и прошу… — она накрыла экран монитора специальной плёнкой, — чтобы сюда никто не заходил.

— Закрою на замок, — пошутил Алексей.

Со спокойной душой Вера улетела.

Через пару дней к Алексею прилетел Игорь со своей женой и дочкой.

— Ух ты! — восторженно воскликнула Юля. Она много раз слышала от своего мужа о доме брата, но ещё ни разу сюда не приезжала.

— Это всё Вера, — с гордостью сказал Алексей, показывая на сад.

Конечно же, сад он был в большей степени дикий: тут была груша, орешник, яблони и сливы — всё понемногу, но трава так быстро росла, что её даже с газонокосилкой он не успевал приводить в порядок.

— Оль, вон там черешня, — мягко сказал Алексей и показал на дерево, что стояло на возвышенности.

Девочка тут же убежала.

— Красиво у тебя, — одобрительно признался Игорь и потащил свои чемоданы в гостевой домик.

— А там что у вас? — полюбопытствовала Юля.

Почти час Алексей ходил по участку, рассказывая о каждом дереве, потом они спустились с холма и зашли в хозяйский дом. Увидев, что дверь в комнату Вероники открыта, Алексей зашёл. Девочка Оля, как хозяйка, отбросила в сторону защитную плёнку с экрана и уже взяла в руки перо.

— Стоп! — спокойно, но жёстко произнёс он. — Это трогать нельзя.

Мужчина подошёл и взял у девочки электронное перо, убрал его на полочку.

— И вообще, в эту комнату не стоит заходить.

Девочка тут же выбежала. Опустив защитную плёнку обратно на экран, Алексей вышел и плотно закрыл за собой дверь.

— А твоя жена всё ещё такая же толстая? — с язвительной усмешкой спросила у Алексея Юля.

Мужчина поморщился. Он знал, что Вера не стройняшка и не сравнить её с Юлей, которая раньше была фотомоделью.

Чтобы не обидеть жену своего брата, он очень тактично начал разговор:

— Не всем быть такой стройняшкой, как ты.

В ответ Юля самодовольно улыбнулась.

— Однако, прошу, не стоит говорить об этом.

В ответ женщина хмыкнула:

— Чтобы быть стройной, надо просто меньше жрать.

— Понимаю, — согласился с ней Алексей. — Вера пробовала много методов, и сидела на диетах, и калории считала, но…

— Надо меньше жрать, — повторила Юля.

Алексей понял — до женщины не доходит, что он хотел ей намекнуть, поэтому произнёс прямо в лоб:

— При Вере такое не говорить.

Юля опять хмыкнула, дёрнула плечами и, уже выходя из домика, опять сказала:

— Надо просто меньше есть, вот и всё. Не будь свиньёй.

От услышанного Алексей поморщился. Он не понимал, почему эти модели такие злые. Ему приходилось с ними встречаться по работе — они гордились своей фигурой, мордашкой, которую ничем не заслужили, это дала им природа, но вместо того чтобы этим пользоваться и наслаждаться, они искали подвох у других.

Через день, как и обещала, Вера вернулась с Наташей. Алексей её встретил, вздохнул, присел и обнял дочку.

Девочка явно поправилась — щёки раздулись, губки…

— Бабушка, — как бы вставая на её защиту, ответила Вера.

— Ничего, вот пару дней поживёт, побегает, поплавает — сразу же придёт в норму, — поддержал её Алексей.

— А как наши гости? — спросила его Вера.

— Пошли на море, скоро будут.

— Они у тебя не голодали? Наверное, питались только пиццей? — спросила хозяйка дома и, зайдя в дом, открыла холодильник.

— Да нет, Юля что-то тут стряпала, вроде бы от голода не умерли.

— Хорошо, я сейчас приготовлю обед, — сказала Вера и, переодевшись, зашла на кухню.

Через час вернулись гости. В этот раз Юля молчала, но по глазам и выражению лица Алексей видел, что она была недовольна не только внешностью Веры, но и его дочери, однако ей хватало мудрости не высказывать своих замечаний.

Обед был сытный. Вера думала, что гости проголодались, поэтому приготовила жаркое, нарезала салаты, фрукты и пару лепёшек.

Дети уплетали всё, однако спустя минут 10 Юля одёрнула свою дочку:

— Не ешь так много, иначе будешь толстой, как Наташа.

Это хорошо, что в это время Вера и Наташа уже вышли на улицу, но Алексей всё слышал.

Его лицо побагровело от злости, уже хотел прямо сейчас высказать своё замечание, но в комнату вбежала Наташа.

— Папа, папа, папа! — возбуждённо обратилась она к отцу. — Можно я пойду на холм?

Домик располагался в низине, за ним начинался подъём на холм, именно туда и тянулся земельный участок, может быть, поэтому его Вере и удалось купить не так дорого. Холм почти весь зарос орешником, а на самых крутых склонах рос дикий виноград. Утром в домике долго не поспишь, будильник не нужен — птицы вас разбудят. Сперва это Алексея раздражало, а потом он привык и уже не мог представить, как это раньше жил без пения птиц.

— Тогда возьми с собой Олю, — предложил Алексей своей дочери.

Дочка тут же подошла к девочке и, протянув руку Оле, сказала:

— Пойдём, я покажу тебе гнездо, а там ещё есть обрыв и камни!

Оля повернула голову к своей матери, потом взглянула на Наташу с презрением и, словно обдумав каждое слово, произнесла:

— Я со свиньями не дружу.

Алексей встал, взял дочку и попросил её пойти к маме, что пошла поливать цветы. Обиженная на Олю девочка убежала.

Алексей обратился к своему брату, который всё это время сидел рядом со своей женой и Олей:

— Ты оскорбил мою дочь, — произнёс он с горечью, — позволив назвать её свиньёй.

— Я-то не говорил! — тут же возмущённо заявил Игорь.

— Ты промолчал, так же как и промолчала твоя жена, — Алексей медленно перевёл взгляд с брата на Юлю, а затем на девочку Олю. — Вы все одновременно обозвали мою дочь свиньёй.

Услышав это, Юля покраснела. Игорю нечего было сказать — он действительно промолчал и не сделал даже замечание своей дочери. Алексей холодно посмотрел на эту семейку, а затем, глянув на них с презрением, вышел на улицу.

А вечером, когда Вера накрыла стол, пришёл Игорь со своим семейством. Алексей думал, что кто-то из них извинится, но они вели себя так, словно ничего не произошло. Вера, как хозяйка дома, приготовила замечательный ужин. Игорь похвалил еду, Алексей его поддержал. Наташа, наевшись, откинулась на спинку кресла. Вера принесла чай и пироженки, которые попросила мужа купить. Юля взяла одну из них и, срезав крем, стала откусывать, то же самое сделала и Оля. Вера уже взяла пироженку, но, вспомнив данное самой себе обещание, что на сегодня хватит, отложила её в сторону. Это заметила Юля, она улыбнулась и тихим голосом произнесла:

— Чтобы не быть толстой, нужно просто не жрать.

Алексей хлопнул ладонью по столу. От резкого шума Юля вздрогнула и непонимающе посмотрела на мужчину.

— Пойдите, погуляйте, — обратился Алексей к своей жене.

Та, взяв дочку, вышла на улицу. Хозяин дома остался один с гостями. Он повернулся к своему брату — в конце концов, он мужчина в своей семье:

— В этот раз ты оскорбил мою жену.

— Ничего подобного! — ответил Игорь.

— Ты промолчал, когда она, — и он посмотрел на Юлю, — сказала, что моя жена толстая.

— Но она и вправду толстая! — в свою защиту сказала Юля.

В ту же секунду ладонь Алексея ударила по столу, и опять Юля вздрогнула. Алексей повернул голову к брату:

— Сперва ты оскорбил мою дочь, назвав её свиньёй.

— Слушай, прекрати! — поняв, к чему клонит его старший брат, произнёс Игорь.

— А теперь ты оскорбил мою жену, назвав её толстой и сказал «меньше жрать».

— Но ведь она же права, — и Игорь посмотрел на свою жену.

— Я не позволю в своём доме оскорблять своих близких, — Алексей замолчал.

— Ну извини, — с пренебрежением ответила Юля. — Я не виновата, что она такая…

Алексей холодно посмотрел на женщину, а потом медленно, чтобы до них дошло, сказал:

— Я разрешаю вам переночевать, но завтра утром вы съедете.

— Что?! — вскрикнул Игорь.

— И это всё потому, что я права?! — тут же заверещала Юля. — Она же толстая, и ваша дочка толстая!

— Ещё слово… — Алексей поднялся, упёрся руками о стол и произнёс: — Ещё слово, и вы прямо сейчас уедете из моего дома.

Юля соскочила с кресла, фыркнула и, не сказав спасибо за ужин, быстро пошла в гостевой домик. За ней побежала Оля.

— Я всё сказал, — эти слова Алексей адресовал своему брату.

Тот молчал, по всей вероятности, прекрасно понимал, кто такая его жена.

На утренней заре, пропустив завтрак, семейство его брата поспешно направилось к выходу. В воздухе витал аромат цветущих магнолий, а солнце только-только начинало припекать.

— А куда это они? — спросила Вера у Алексея, протирая кухонным полотенцем стол. — Не понравился домик или как я готовлю?

— Всё нормально, — обнял свою жену Алексей, поправляя занавеску на окне.

— Но как же так? — забеспокоилась Вера, присаживаясь на краешек стула.

— Так надо, — ответил он ей. — А знаете что я предлагаю? А не пойти ли нам сегодня на море и целый день провести там?

Услышав это предложение, жизнерадостная Наташа тут же убежала в спальню, и через пару минут вернулась в купальнике и с большим надувным кругом. Её звонкие шаги эхом отдавались по всему дому.

— Я уже готова! — заявила она и пошла к выходу, напевая весёлую мелодию.

— Не так шустро! — заявила её мама, и тоже пошла переодеваться.

Алексею было грустно — он давно не видел брата и думал, что две девочки подружатся.

К нему подошла Вера, хозяйственная и предусмотрительная.

— Мы взяли воду, фрукты, полотенца и крем от солнца, — произнесла она, складывая вещи в большую пляжную сумку.

— Замечательно, тогда пойдёмте, — ответил он и, выбросив из головы семейство Игоря, поспешил в свою комнату, чтобы тоже переодеться. А уже минут через пять они спускались с холма, направляясь к морю. Южное солнце припекало всё сильнее, а морской бриз доносил солоноватый запах воды и водорослей.