Нам нужна твоя зарплата, и точка! – свекровь не хотела слушать ответ

— Ира, как ты могла так подставить нас всех? – Мария Олеговна злобно смотрела на невестку и тяжело дышала

«Дай ей волю, она бы в драку кинулась, — подумала Ирина. — Только знает, что ответка будет серьёзной».

— В чём Вы меня хотите упрекнуть? – по возможности спокойно спросила Марина.

— Только не делай вид, что не понимаешь!

Было видно, что Марии Олеговне всё труднее было сдерживаться от искушения начать рукопашную. Это было вполне в её стиле. Сама она неоднократно рассказывала, чуть ли не с гордостью, что выросла в криминальном районе и всегда может за себя постоять.

— Никому спуску не даю! – заявила она как-то Ирине. — Учти на будущее.

— Учту, — ответила девушка. — Но и Вы учтите, что у меня такие же правила в жизни.

Тогда ещё будущая свекровь заметно напряглась. Но всё ещё пыталась трепыхаться.

— Ты что, готова ударить мать своего будущего мужа? – спросила она настороженно.

— Конечно, — спокойно ответила Ирина. — Вы же не моя мать. Меня собственная сроду даже пальцем не тронула. Чужой, тем более, не позволю.
Ирина передала этот разговор Сергею, с которым они тогда только планировали пожениться. Дело в том, что мать жениха всё это заявила, когда Сергей вышел, и они с Ириной остались в кухне вдвоём. Было это в день знакомства двух женщин.

— Ничего себе, заявленьице! – возмущалась Ирина. — С ходу надумала мне угрожать.

— Ой, Ир, я ненавижу это, — отмахнулся Сергей. — Сколько раз за неё стыдно было. Чуть что не по ней, сразу в драку лезет. Сколько раз уже в неприятности из-за этого попадала, без толку. Я всю жизнь битый, Юлька тоже.

Юля была младшей сестрой Сергея.

— Серёжа, без обид, но если она что-то подобное себе позволит в отношении меня, я церемониться не буду, — сказал Ирина.

— Имеешь полное право, — ответил тогда Сергей.

Почему-то именно это вспомнила Ирина, когда Мария Олеговна стояла перед ней и сжимала кулаки. Только вот позиция Сергея в данной ситуации Ирину удивляла.

— Только не делай вид, что ты не понимаешь! – закричал Мария Олеговна. — Ты разрушила планы нашей семьи!

— Какое отношения я имею к планам вашей семьи? – показательно удивилась Ирина. — Они меня вообще не волнуют. У меня есть собственная семья.

— Нет! – Мария Олеговна в гневе топнула ногой. — Серёжа тебя привёл в НАШУ семью! В мою! Так испокон веков было. Ты знаешь, что означает «невестка»?
Ирина молчала, и свекровь ответила за неё.

— Невесть кто! Приблуда чужая, которую в семью приводят. А что означает «свекровь»?

Ирина вновь промолчала.

— Та, что всех под свой кров собирает! Ясно тебе? Мы тебя в свою семью приняли, а ты…

— Мария Олеговна, Вы сейчас серьёзно или бредите? – Ирина, конечно, привыкла, что мать её мужа – дама с очень большими тараканами в голове. Но чтобы они настолько были упитанными, не подозревала даже. — Что за чушь старорежимная? Мы в 21 веке живём.

— Меня не волнует, какой век, — прошипела свекровь. — Мне нужно, чтобы всё было по правилам. Как у людей.

— По Вашим правилам, Вы хотели сказать? – Ирина усмехнулась. — Так вот, на меня в этом плане можете не рассчитывать. И да, Вам пора.

Ирина, вообще, уже сто раз пожалела, что впустила её.

— Гонишь меня? – злобно сверкнула глазами Мария Олеговна.

— Можете и так считать, — спокойно ответила Ирина, открыла входную и выжидающе посмотрела на свекровь.

Мария Олеговна, наконец, убралась, осыпая на ходу проклятьями несговорчивую невестку.

Ирина же, выпроводив незваную гостью, вернулась в комнату и посмотрела на телефон. От мужа не было ни звонков, ни сообщений. Интересно, он сам знал об этом визите своей матери?

* * *

Строить Ирину Мария Олеговна пыталась ещё до начала их с Сергеем совместной жизни.

— Свадьбу будем делать! – заявила Мария Олеговна, когда Сергей вновь привёл Ирину к матери для важного разговора.

Заявление было сделано так, как будто Ирины не было в кухне. Точнее, её просто решили поставить перед фактом, и её мнением никто интересоваться не собирался.

— Не будет никакой свадьбы, — сказала она, а свекровь как будто не услышала, и продолжала свой монолог.
— Я уже список гостей набросала, — говорила она, обращаясь к сыну, а Ирину игнорируя. — Всех родственников, кого вспомнила. Ты глянь потом, может, кого-то из коллег добавишь.

— Мама, Ира же тебе сказала, что свадьбы не будет, — спокойно, но твёрдо сообщил Сергей.

Свекровь, наконец, отреагировала, уставившись на сына, как на врага.

— Что за глупости? – удивилась она. — Я уже людям сказала…

— Наверное, для начала надо было нас спросить, — заметила девушка.

— А ты вообще заткнись! – рявкнула в её сторону Мария Олеговна, а затем сделала то, от чего Ирина ещё долгое время пребывала в состоянии ступора.

Мария Олеговна отвесила своему взрослому сыну увесистый подзатыльник. При Ирине. Девушка тогда так растерялась, что буквально открыла рот, не в силах сказать ни слова. Сергей как-то разом как будто согнулся и затих.

— Свадьбе быть! – заключила Мария Олеговна.

— Без меня, — решительно заявила Ирина и встала из-за стола. — Я ухожу отсюда.

— Куда собралась? – снова прорычала Мария Олеговна. — Тебя никто не отпускал!

Но Ирина решительно направилась к выходу, всё ещё в шоке переваривая увиденное.

Сергей её догнал уже на улице. Какое-то время они шли молча.

— Почему ты позволяешь своей матери так с собой обращаться? – спросила, наконец, Ирина.

— А что я могу сделать? – развёл руками Сергей. — Говорить с ней бесполезно. А ударить в ответ собственную мать я не могу.
Ирина даже не знала, что сказать. Они ещё какое-то время шли молча.

— Перебирайся ко мне, — наконец, произнесла она. — Нечего тебе там делать.

— Так ты же с напарницей квартиру снимаешь, — удивился Сергей.

— У неё парень появился, — пояснила Ирина. — Она у него часто ночует. Я улажу этот вопрос.

И Сергей вскоре переехал к невесте.

* * *

А через несколько дней туда явилась Мария Олеговна и устроила грандиозный скандал.

— Тварь, надумала семью мою разрушить! – кричала она на Ирину, норовя кинуться на девушку с кулаками. — Я тебя научу себя уважать.

Ирина не успела среагировать, как Мария Олеговна вцепилась ей в волосы и начала награждать тумаками. Девушке удалось вывернуться, и она изо всех сил ударила женщину в скулу. По инерции Мария Олеговна отлетела к стене, от которой тоже приняла ещё один удар. Чуть пониже спины. Она растеряно смотрела на Ирину, а та быстро подошла к поверженной женщине и наклонилась к ней.

— В следующий раз прибью, — спокойно сказала она. — А теперь вон отсюда.
Мария Олеговна поспешно ушла. Вечером, когда Сергей вернулся с работы, Ирина рассказала ему всё. Парень был впечатлён.

— Не пойму, как она нас нашла, — разводила руками Ирина. — Ты что, дал ей наш адрес?

— Нет, конечно, — ответил Сергей. — Скорее всего, она за мной проследила. Знает же, где я работаю.

— Больше я её не пущу, — категорически заявила Ирина.

Мария Олеговна действительно на время притихла. Ирина и Сергей расписались. Соседка по квартире окончательно съехала к своему парню, и молодожёны остались там уже официально.

* * *

Однажды Сергей вернулся с работы позже обычного и был явно чем-то загружен. Ирина с расспросами не лезла, и муж вскоре заговорил сам.

— Отец приехал, — мрачно сообщил он.

— Твой отец? – удивилась Ирина. — Откуда приехал? Я думала… Ни о чём не спрашивала, мало ли что.

Сергей невесело усмехнулся.

— У нас своя «Санта-Барбара» в семействе.

Оказалось, что отец Сергея, Николай Александрович, жил на две семьи много лет. Мария Олеговна так и не смогла женить на себе мужчину, даже родив ему двоих детей. Однако Николай Александрович время от времени их навещал, приезжая из другого города. Гостил неделю или две, а затем возвращался обратно.

Мария Олеговна и по сей день не теряла надежды переманить к себе отца своих детей. Поэтому в каждый визит своего Коленьки расстилалась перед ним белой скатертью, спеша выполнить любое его желание.

— Мать при нём знаешь, какая тихая, — говорил Сергей. — Слово поперёк боится сказать.
Ирине сложно было в это поверить, но она имела возможность убедиться во всём воочию, когда Сергей привёл её знакомить с отцом.

Мария Олеговна шуршала перед неказистым мужичком неопределённого возраста, как крепостная перед барином. Стол был щедро накрыт, а посередине красовалась бутылка дорогой водки. «Коленька такую любит».

— Её бы с икорочкой, — заметил Николай Александрович. И Мария Олеговна согласно закивала и бросила быстрый взгляд на Сергея, затем на Ирину.

— Интересно, на какие деньги твоя мать его так балует, — спросила Ирина, когда они с Сергеем возвращались домой.

Сергей не ответил и как будто напрягся, и Ирине это не понравилось.

— Серёжа… — она остановилась и остановила мужа, глядя ему в глаза. — В чём дело?

— Понимаешь, я хотел тебе сказать… — Сергей прятал глаза, а Ирина напрягалась всё больше. — В общем, я всю свою зарплату матери отдал. Юлька тоже.

— Зачем? – поражённо спросила Ирина. — Чтобы она своего ненаглядного Коленьку баловала?

— Понимаешь, для матери это важно, — ответил муж. — Отец для неё, как воздух. Если он на что-то обидится или останется недоволен, я даже не знаю, как она это переживёт. Мать всё ещё надеется, что он вернётся к ней.
— Серёжа, но это же абсурд! – Ирина в шоке смотрела на мужа. — Почему вы с сестрой должны идти на поводу у капризов своего отца и причуд матери? Они эту кашу заварили….

— Ира, ты не понимаешь, — Сергей по-прежнему старался не смотреть на жену. — Она моя мать. Мы с Юлькой боимся, что она может что-то с собой сделать… Прости.

В тот день разговор на данную тему был окончен.

* * *

А на следующий, возвращаясь с работы, Ирина застала свекровь у подъезда.

— Ты должна перевести мне деньги, — заявила свекровь. — Все, что есть.

— С чего бы это? – усмехнулась Ирина. — Не помрёт Ваш Коленька без икры.

— Он – отец твоего мужа! – закричала Мария Олеговна. — Сделаешь, как я скажу.

Ирина вновь попыталась возразить, но свекровь не дала ей такой возможности.

— Нам нужна твоя зарплата, и точка! – топнула она ногой. — Переводи прямо сейчас. Или… Серёжа тебя не простит.
— Пошла к черту, — спокойно сказала Ирина и вошла в подъезд, захлопнув дверь перед самым носом свекрови, которая не успела проскочить следом.

Вечером Сергей мрачно сообщил Ирине, что отец уехал и был очень недоволен.

— Серёжа, я не собираюсь участвовать в этом цирке!

Муж тогда ничего не сказал и вскоре куда-то ушёл. А затем прислал сообщение, что будет ночевать у матери, оттуда и поедет на работу. Зато утром явилась сама Мария Олеговна упрёками.

Сергей не писал и не звонил до самого вечера. Подумав, Ирина собрала его вещи и отправила с курьером на адрес свекрови. На следующий день муж встретил её возле работы и просил поговорить. Но Ирина заявила, что между ними всё кончено.

Она поняла, что иметь хоть какие-то дела с данным семейством она категорически не хочет. На свете полно молодых мужчин с адекватными матерями. Или сирот.

«Просто вышвырни их»: Он предал жену и ребенка в самый трудный период их жизни

Ирина Петровна, дайте мне, пожалуйста, неделю. Я придумаю, куда съехать, — Алиса старалась не смотреть в глаза свекрови.

— Да вышвырни ты их, и дело с концом! – Костя говорил о бывшей жене и собственном ребенке словно о ненужных вещах.

— Сынок, но это же родные люди! – мать не могла поверить, что слышит такие жестокие слова.

— Нашла о ком переживать: калека и безотцовщина несмышленая, — усмехнулся Костя.

— А не ты ли их такими сделал? Может, если бы ты помог Алисе, она бы уже давно восстановилась? – в голосе Ирины Петровны звучала досада. – Извини, Костя, мне сейчас некогда.

Алиса слышала этот разговор через приоткрытую дверь и теперь беззвучно плакала. Последние два дня все шло не так, как она планировала. Еще вчера она хотела обрадовать Ирину Петровну прекрасными новостями, но не успела. А теперь и вовсе не знала, как жить дальше.

***

— Да суй ты руку в рукав! Непутевая какая! Даже Илюшку маленького проще одевать! – Ирина Петровна ругалась на Алису, не в силах скрыть досаду.

— Я стараюсь, но не получается, — Алиса чуть не плакала, не в силах справиться с обыкновенным жакетом.

— Руки-то у тебя нормальные, так чего машешь ими как мельница крыльями?! Сил никаких на тебя уже нет…

Ирина Петровна попыталась еще раз помочь натянуть рукав, но Алиса неловко махнула рукой и едва не попала пальцами в глаз свекрови.

— Тьфу ты, какая… Теперь синяк будет! Одевайся сама как хочешь!

— Простите, — едва смогла пробормотать Алиса.

Алисе было очень обидно: ведь она не выбирала быть такой. Неуклюжая, ходить не может, ложку не всегда до рта доносит, одеться самой – непосильный труд. Даже сынок Илюшка, несмотря на то, что ему всего три годика, одевался сам. Ловко натягивал колготочки, путался в длинных рукавах кофты, но неизменно одолевал их, со смехом освобождая ручки.

— И я смогу, я упрямая! – говорила сама себе Алиса день за днем, а потом кое-как напяливала на себя и штаны, и водолазку, и жакет.

— Ох ты, горюшко мое, — в сердцах говорила свекровь и поправляла вещи на снохе.

— Ничего, в следующий раз лучше получится, — размазывая по щекам слезы шептала Алиса.

Ей, спортсменке, умнице и красавице (пусть и в прошлом) упорства было не занимать. Вот если бы рядом был любящий муж, она бы давно уже со всем справилась. Тогда, пять лет назад, ей казалось, что, наконец, сбыли мечты о семье. Но муж, обещавший небо в алмазах, оказался обычным слабаком и подлецом.Туры для семейного отпуска

***

В детдом Алиса попала уже подростком, в одночасье лишивших всех родных и дома. Девочка она была домашняя. Занималась спортом, много читала, ставила грандиозные цели. Казалось, весь мир у ее ног! Но все рухнуло, сгорело в огне. От гулкого одиночества и пустоты спасали подружки. Потом они выпустились, разъехались кто куда. Сама Алиса поступила в институт, получила место в общежитии

— Алиса, ты просто находка! – комендант общежития не могла нарадоваться на тихую девушку, старшую по этажу.

— Спасибо, но мне кажется, вы преувеличиваете, — улыбалась Алиса.

— Что ты! Я вообще удивляюсь, как ты держишь своих ребят в ежовых рукавицах! Вроде, такая маленькая, хрупкая, а эти бугаи слова боятся поперек сказать! В чем секрет?

— Я их по выходным пирогами кормлю! – смеялась Алиса.

И ведь правда: по субботам ребята тащили продукты, а девчонки пекли пироги. Так и жили дружно. Девушка всегда была в центре внимания, но близко к себе никого не подпускала.

После выпуска Алисе, наконец, дали квартиру. Поначалу однокурсники и бывшие соседи по этажу забегали в гости, но потом погрузились в свои заботы: семья, работа. Виделись лишь по праздникам. С девчонками из детдома общались редко: не все нашли свое место в жизни. Тогда-то Алиса впервые ощутила пустоту и одиночество. Чтобы избавиться от них, с головой ушла в работу. Она так много работала, что однажды попросту выгорела.Туры для семейного отпуска

— Алиса, вы же понимаете, что пустоту не получится заглушить работой? – пожилая женщина-психолог смотрела на девушку и, казалось, каждой клеточкой чувствовала ее боль как свою.

— Я привыкла занимать себя делом, если трудно, — попыталась объяснить Алиса.

— Понимаю, моя хорошая. Может, заведете питомца? – предложила психолог. – Я бы посоветовала собаку: так вы найдете новых друзей.

— Но как же работа? Я часто в командировках бываю, — глаза Алисы, только что радостно заблестевшие, снова стали грустными.

— Тогда хотя бы рыбку. Все одно: живая душа будет в доме.

В тот же день Алиса купила в зоомагазине аквариум, водоросли, компрессор и фильтр. И, конечно, рыбку. Да не простую, а золотую, телескоп. Чтобы все это добро довезти до дома, вызвала такси.

— Девушка, не торопитесь, я вам помогу! – таксист оказался обаятельным молодым парнем. Он весело рассмеялся, когда Алиса движением заправского фокусника извлекла из почти пустого аквариума пакет с золотой рыбкой.

— Это что, на уху рыбу купили? – попытался было пошутить он, но наткнулся на растерянный взгляд Алисы. – Извините, неудачная шутка.

— Вы правы, из этой рыбки уху сварить не получится, — холодно и колко ответила Алиса. – Подожду, когда появится и подрастет потомство. Так наваристее будет.

Таксист обескураженно смотрел на Алису. И тут оба рассмеялись.

— Люблю людей с чувством юмора! Кстати, рыбка очень красивая, такая же, как и вы.

— Спасибо, — Алиса опустила глаза.

— Я – Константин. А вы?

— А я – Алиса.

— Очень приятно. У вас совершенно сказочное имя!

Всю дорогу молодые люди болтали, смеялись. Потом Костя предложил помочь с аквариумом – и Алиса согласилась. Оказалось, что у парня тоже были рыбки, правда, в далеком детстве. Костя установил аквариум, объяснил, что и куда подключать, как кормить рыбку.

— Алиса, можно я к вам заеду, проведаю рыбку?

— Боитесь, что я ее съем? – напомнила шутку Алиса и рассмеялась.

— Нет, боюсь, что не смогу долго жить без вашего смеха.

— Ладно, заезжайте!

Костя таксовал в свободное от основной работы время: хотел поскорее накопить на свой дом. Алиса сразу понравилась ему. Он решил: если все сложится, обязательно женится на этой девушке. Костя во всем был таким: ставил цель и шел к ней.

— Алиска, выходи за меня! – однажды решился он сделать предложение.

— Хорошо, но прежде, чем идти в ЗАГС, скажи, где мы жить будем?

— Я два года назад купил участок. Мы с тобой построим большой дом. Только представь: под окном посадим елку, станем наряжать ее на Новый год. Рядом – качели, на них будут качаться наши дети. Дочка, такая же красивая, как ты, и сын…

— Такой же смелый и сильный, как ты, — улыбнулась Алиса.

— Мы с сыном построим домик на дереве, бассейн поставим. Ты будешь выращивать розы, а по выходным будем жарить шашлыки…

Свекровь приняла Алису довольно холодно. Она знала, что девушка воспитывалась в детском доме. Знала, что у нее есть квартира. И что Костя любит Алису – тоже знала. Но ей самой хотелось бы видеть рядом с сыном девушку… покрасивее. Сноха была спортивной, подтянутой, но без косметики – очень бледной и даже блеклой. Хорошо, что хоть расписываться не торопятся. Может, Костик бросит эту моль да найдет какую-нибудь другую девушку?

Алису отсутствие штампа в паспорте не пугало. Она все время говорила: семья должна быть в сердце и душе, а не на бумаге.Туры для семейного отпуска

— Костя, давай продадим квартиру – вот и будут деньги на строительство дома, — предложила Алиса.

— Ты уверена? – Костя нахмурился и потер переносицу.

— Да, мы же семья, — ласково улыбнулась молодая жена.

— А ведь нам должно хватить моих накоплений и денег с квартиры, — быстро прикинул Костя.

Пока строили дом, жить решили у Ирины Петровны – та сама предложила молодоженам не тратиться на съемную квартиру. Как ни странно, женщины быстро нашли общий язык, и Алиса все время хотела назвать свекровь мамой, но не решалась.

Стены, крыша, коммуникации уже были на месте, оставалась лишь отделка дома, когда Алиса сообщила Косте о скором пополнении в семье. Если честно, она переживала: своевременно ли это? Ведь расходов теперь будет в два раза больше, а ей нужно будет уйти в декретный отпуск.

— Родная, я так счастлив! – Костя кружил супругу по комнате, не в силах совладать с радостью.

— Отпусти! – визжала и смеялась Алиса.

— Родные мои! Как здорово! – у Ирины Петровны даже слезы появились на глазах, когда она узнала причину радости.

***

Время пролетело незаметно. Алиса стала похожа на дирижабль: двигалась плавно, медленно. На лице ее все время была мягкая улыбка, полная покоя и умиротворения. Костя старался каждую свободную минуту проводить с женой, чтобы не пропустить момент, когда родится малыш.

— Костя, кажется, началось, — Алиса проснулась среди ночи и стала трясти мужа за плечо.

— А? Что?

— Малыш решил появиться на свет. Вызывай скорую, — Алиса, конечно, готовилась к этому моменту, но сейчас была немного напугана.

— Милая, я буду с тобой рядом, — пока ехала скорая, Костя собрал все необходимые вещи.

Но будущего папу почему-то не пустили с Алисой, хотя они договаривались с врачом заранее. Алиса осталась одна в окружении чужих людей, без поддержки. Она увидела круглые глаза медсестры и испугалась не на шутку.

— Потерпи, дорогая, сейчас все пройдет, — последнее, что услышала Алиса, а потом погрузилась в сон.

Когда Алиса очнулась, стены и потолок кружились в диком танце. Руки и ноги стали словно чужими, а встать с кровати (да что там встать – даже просто приподняться!) никак не получалось.

Илюшку приносили несколько раз в день на несколько минут – на кормление. И Алиса никак не могла насладиться близостью сына, этого крохотного комочка, так похожего и на нее, и на Костю.

— Доктор, у меня ноги ничего не чувствуют. И болят, — пожаловалась Алиса накануне выписки.

— Что-то вы выдумываете: болят или не чувствуют? – съязвил врач.

— И болят, и не чувствуют.

— Ничего, скоро пройдет.

— И поясница болит, — продолжала Алиса.

— И это пройдет. У всех болит. Скоро восстановитесь.

Но шли неделя за неделей, а Алисе становилось хуже. Ирина Петровна предложила, чтобы сноха с внуком пожили с ней, пока Костя заканчивает отделку дома. Все решили, что так будет лучше.

— Алиса, да что ты за клуша такая! То уронишь, то разольешь, все неправильно делаешь, — постоянно ругался Костя.

— Милый, у меня сильно болят спина и ноги.

— Так займись собой! Иди на фитнес! Форму потеряла, двигаешься как гусыня, — Костя все чаще говорил неприятные вещи.

— Костя, — нередко встречала Ирина Петровна. – Не смей так говорить об Алисе.

— А что, я не прав? – удивлялся мужчина.

— Может, и прав. Но как муж ты должен поддержать Алису, а не критиковать.

— Вообще-то, юридически она мне не жена! – возразил Константин.

Ирина Петровна сама искала врачей снохе. Но той лучше не становилось. Бесконечные массажи, уколы, таблетки – все это приносило облегчение ненадолго. А потом стало еще хуже.

— Алиса, я так больше не могу. Я хотел нормальную семью. Дом с садом. Сына и дочь. Красавицу-жену. А что получил? Клушу, которая не то, что за мной и сыном – за собой ухаживать не может.

— Что ты хочешь сказать? – у Алисы все внутри оборвалось. Она отлично понимала, что имеет ввиду Костя

— Что-что… Не понимаешь? Я ухожу.

— А мы?

— Что – вы?

— Что нам делать?

— Кому – нам? Моя мать не обязана за тобой ухаживать. Ты нам никто. Так что ищи, куда съехать. Илюшку заберу, когда подрастет. Пока ему нужнее ты. Все. Прощай, — и Костя, прихватив чемодан, ушел.

***

Ирина Петровна сразу заявила Алисе, что никуда не отпустит ее. Ребенок маленький, Алисе самой нужна помощь. Девушка была настолько шокирована предательством мужа, что у нее отказали ноги. И все заботы о малыше и снохе легли на плечи Ирины Петровны. Ох, и наслушалась она «предложений» от доброхотов! Даже подруги не понимали, зачем возится со снохой. Но каждое утро у Ирины Петровны начиналось одинаково.

— Алиса, Илюша, ну-ка просыпайтесь, засони! – будила их Ирина Петровна и заставляла делать зарядку.

Алиса плакала, но делала ненавистные упражнения. Илюшка все повторял за мамой и бабушкой.

— Теперь – умываться, чистить зубы, а я приготовлю завтрак!

Алиса ковыляла с ходунками в ванную, помогала Илюшке умыться (или это уже сынок помогал маме?), потом они вдвоем шли на кухню.

— Пришли? Вот молодцы! – радовалась Ирина Петровна. – Сегодня у нас яишенка с беконом и помидорами.

— А еще? – спрашивал Илюшка.

— А еще забегал зайка и просил передать для Илюши пирожное. Но только если он хорошо позавтракает! – подмигивала бабушка.

— А маме? – снова спрашивал мальчонка.

— Маме зайка просил передать, что сегодня к ней придет массажист с иголками.

— Иголками? – удивилась в первый раз Алиса.

— Да, посоветовали хорошего специалиста. Говорят, на ноги ставит.

— Не верю в это, — грустно покачала головой Алиса.

Молодая мама почти смирилась с тем, что ноги так и будут непослушно висеть, а передвигаться она сможет только с ходунками. И это в лучшем случае. Так что тратить деньги на новых массажистов ей не хотелось.

— А я и не заставляю верить. Он просто придет, мы просто попробуем. Не понравится – не будем больше звать, — заявила свекровь.

После первого сеанса массажа Алиса впервые заснула вечером без боли. И потом всю неделю засыпала почти сразу после массажа. Вот и в тот день, когда никак не удавалось справиться с джемпером, она только закрыла глаза, как сразу заснула. Да так крепко, что проснулась ближе к обеду следующего дня. Илюшку бабушка увела в садик. А сейчас с кем-то разговаривала на кухне.

— Понимаешь, нам тут тесно втроем. Эти ходунки кое-как помещаются в проходах, полкомнаты занимают, — жаловалась Ирина Петровна. – Да еще и Илюшка вечно носится по всей квартире.

Алиса прикрыла рукой рот, чтобы сдержаться. Значит, она так сильно мешает… Но куда же ей идти? Квартиру продала, в доме, который они строили, теперь живет Костя. Судиться?

— Вот и я говорю: вам тут тесно, — ответил свекрови такой родной голос Кости.

Если бы Алиса могла, она бы побежала к мужу! Но эти проклятые ноги…

— И что ты предлагаешь? – уточнила Ирина Петровна.

— Мама, избавься от них. Ну сколько можно на своей шее калеку тащить? Да еще и ее ребенка. Хочешь, переезжай к нам. Квартиру твою продадим, деньги вложим в мой дом. Тебе там понравится.

— А как же Алиса и Илюша?

— Тебе есть до них дело? Просто вышвырни, и дело с концом! – Костя говорил о бывшей жене и собственном ребенке словно о ненужных вещах.

— Сынок, но это же родные люди! – мать не могла поверить, что слышит такие жестокие слова.

— Нашла о ком переживать: калека и безотцовщина несмышленая, — усмехнулся Костя.

— А не ты ли их такими сделал? Может, если бы ты помог Алисе, она бы уже давно восстановилась? – в голосе Татьяны Петровны звучала досада. – Извини, Костя, мне сейчас некогда. Уходи.

Алиса слышала этот разговор через приоткрытую дверь и теперь беззвучно плакала. Хлопнула дверь. Раздались тихие шаги. Ирина Петровна заглянула в комнату. Она увидела слезы в глазах Алисы и все поняла.

— Ты уже проснулась, девочка? – тихо спросила она. – Вот и хорошо. Сейчас зарядку сделаем, потом пообедаешь, потом массажист придет.

— Ирина Петровна, дайте мне, пожалуйста, неделю. Я придумаю, куда съехать, — Алиса старалась не смотреть в глаза свекрови.

— Что?! – Ирина Петровна едва не оглохла от этих слов Алисы.

— Мы вам мешаем. Место занимаем. Вам тяжело за нами двумя ухаживать. Еще и с сыном ругаетесь из-за меня.

Ирина Петровна грустно усмехнулась.

— Алиса, я не чудовище. Да, я неправильно воспитала своего сына, но я – не чудовище. Никуда вы не уйдете. Я не представляют своей жизни без тебя и Илюши.

— Но как же… Вы же говорили…

— Я просила Костю вернуть тебе деньги – те, которые ты вложила в дом. Нам бы с тобой и Илюшкой не помешала квартира попросторнее, с широким коридором.

Алиса никак не могла понять, о чем твердит свекровь. Все происходящее казалось ей фарсом – как в тот день, когда Костя заявил, что уходит.

— Сейчас вы – смысл жизни. Мне нравится возиться с Илюшкой. Я хочу, чтобы ты встала на ноги и была счастлива. И мне горько от того, как Костя поступил.

— Я не хочу, чтобы вы мучились из-за нас, — заплакала Алиса.

— Что ты, родная, я не мучаюсь, — из глаз Ирины Петровны тоже текли слезы. – Да, я устала, но зато не сижу на лавке с соседками, как бабка старая… Так, время-то! Давай-ка приводи себя в порядок!

Зарядка, завтрак, короткая прогулка (слава богу, первый этаж). Пока Алиса возилась с ужином, Ирина Петровна привела из детского сада Илюшку. А там и массажист пришел.

***

Александр не отличался атлетическим телосложением, зато точно знал, как поставить пациента на ноги. С Алисой он занимался третий месяц, и видел, с каким упорством девушка пытается вернуться к привычной жизни.

— Алиса, если вы и дальше такими темпами будете восстанавливаться, я буду вынужден просить вашей руки у Ирины Петровны. Надеюсь, мама не будет против?

— Александр, я сирота, а Ирина Петровна – моя свекровь.

— Свекровь? Так вы замужем… — разочарованно проговорил Александр.

— Нет, до свадьбы дело не дошло. Но свекровь давно мне как мама. Так что – можете просить у нее моей руки, — звонко рассмеялась Алиса.

Услышав смех, в комнату зашла Ирина Петровна.

— Дочка, вы закончили?

— Да, мама, — улыбнулась еще раз Алиса.

— Идемте чай пить. Александр, вы же составите нам компанию?

— Конечно! – Александр протянул руку Алисе, и она впервые смогла дойти до кухни сама, опираясь на его руку.

— Ох, дочка… — на глазах Ирины Петровны блестели слезы. – Наконец!

— Мама, это благодаря тебе, — путь до кухни был коротким, но Алиса все же устала. – Сейчас она сидела и счастливыми глазами смотрела на родных. – Александр вот жениться обещал, если смогу сама ходить. Ты же не против?

Ирина Петровна только рассмеялась и покачала головой.

***

Через два года Константин с очередной подругой отправился отдыхать на море. Он шел по пляжу, слушая бесконечный треп о шмотках, распродажах, сравнения молочка и крема от загара и спрея для загара. Где-то в груди у него давно уже была пустота, которую он заполнял прожиганием жизни. Эта блондинка, что шла рядом, невероятно утомляла.

Неожиданно где-то в стороне он услышал звонкий смех – такой, как у Алисы. Повернул голову и увидел ее. Такою, какой встретил – с тем самым аквариумом и рыбкой.

— Что, сынок, не узнаешь? – родной до боли голос вернул его из воспоминаний.

— Мама?! Как ты тут?

— С семьей отдыхать приехали. С дочкой, зятем и внуком.

— Мама, ты здорова? Я – твой единственный ребенок! – Костик решил, что мать нуждается в срочной помощи.

— Нет, Костя. По крови – может, и единственный. Но по духу… Спасибо тебе за то, что однажды привел к нам Алису. Сейчас они с Илюшкой – самые родные мои.

— А зять?

— Саша-то? А ты что думал, Алиса останется одна? Нет, дорогой. Свадьбу сыграли полгода назад. Да, проблемы остались, но это мелочи, если рядом родные люди.

— А как же я?

— Не знаю, сынок, прости. Ты уже сделал свой выбор. Захочешь пообщаться – звони.

Костя кивнул головой. Он еще долго с горечью смотрел вслед матери, которая шла в обнимку с прихрамывающей Алисой. Рядом с ними вышагивал Александр, на плечах которого гордо восседал Илюшка.