Моя зарплатная карта у мамы — она мне сама с неё часть даёт на мои нужды, — объявил 40-летний муж. Жена «прикрыла лавочку» свекрови

— Стёпа! Стёпушка! Беда у меня!
— Мам, да что случилось? Чего ты шумишь на весь подъезд?
— Я на базар пошла, суббота же. Так все деньги у меня там украли, изверги! Да так, что я даже не заметила!
Валентина Матвеевна 10 минут барабанила в дверь, пока Степан не открыл. Зоя уже привыкла к визитам свекрови, но в выходные она явилась в 8 утра. Знает же, что это единственный выходной у Зои. Да ещё и орёт так, что весь подъезд уже в курсе её визита.

В висках стучало от такого внезапного пробуждения. Сморщившись от боли, Зоя встала и натянула халат.

Степан наливал матери чай на кухне, пока она рассказывала о своих утренних неприятностях, заливаясь слезами.

— Доброе утро, Валентина Матвеевна, — сказала Зоя, зевая, — неужто опять все деньги украли?

— А ты и рада, да? Все ехидничаешь!

— Да какая уж тут радость — который месяц всех содержать!

— Смотри, сынок! Говорила я, что стерва она, а ты не верил! Вот теперь страдаешь из-за своей глупости.

Степан суетился вокруг матери, украдкой поглядывая на жену, безмолвно извиняясь за то, что мама снова нарушила их покой. Ну как такой рукастый, добрый и сильный мужчина может быть таким мямлей?

Каждый раз Зоя задавалась этим вопросом. Мужа она любила, но последние полгода всё чаще думала о том, что никакая любовь не заставит её терпеть это всю жизнь. А их браку то всего год. Она следила за неловкими движениями Степана — он был похож на ребёнка, только в большом, мускулистом теле.

Зоя была ребёнком только в детстве, любимой дочерью до 17 лет
А потом мама ушла от тяжелой болезни, и Зоя научилась сама о себе заботиться. Долго ей пришлось крутиться, чтобы научиться выживать в этом сложном, как ей тогда казалось, мире. Родни не было, помогали соседи.

Кое-как протянула год, оформила наследство, нашла работу сразу после школы. В университет поступила на заочное только через два года, потому что до этого нужно было просто встать на ноги и научиться жить. А потом, за работой, заботами и перипетиями жизни сама не поняла, как столько лет могли пролететь незамеченными.

— Зойка, замуж тебе надо, а ты вцепилась в эту карьеру клещами, — говорила ей Вера Ивановна, соседка. — Твои одноклассницы уже по третьему рожают, а ты только сверхурочными разживаешься.
— Ой, замужество — дело не хитрое! Разве можно туда опоздать? — смеялась Зоя.

— Конечно, можно, — серьёзно говорила соседка, удивлённо вскидывая брови. — Тебе 35, скоро уже и рожать будет поздно. А из женихов одни вдовцы, да разведённые останутся.

— Ну, тогда буду только о вас заботиться, — шутила Зоя и, поцеловав любимую старушку-соседку в лоб, убегала на работу.

Вера Ивановна всегда перекрестит на дорожку и пожелает удачи. А вечером ждёт, когда Зоя вернётся, чтобы накормить ужином. Знала она, что вечно у Зои голова работой забита, а желудок всегда пустой. И как только в этом теле душа ещё держится?

Прошлым летом Зоя не только сделала шикарный ремонт в квартире, но ещё мебель купила новую, и кондиционер поставила. Теперь можно будет с Ивановной чай в прохладе пить, когда волгоградское солнце летом начнёт плавить их тела и склеивать мысли.

— Хозяюшка, принимай работу!
Степан светился, как бриллиант, протягивая пульт от кондиционера Зое.

— Ох, как я давно его хотела! Хотите чая? У меня пирожки есть, от которых жизнь становится лучше, как только откусишь.

Зоя смотрела, как капельки пота стекают со лба мужчины, и ей захотелось отблагодарить его за работу. А что может быть лучше в эту жару, чем посидеть в прохладе и выпить чай с пирожками, которые Вера Ивановна утром напекла?

Степан был крепким, высоким, с грубоватыми мужественными чертами лица. Его внешность никак не клеилась к тому, что было внутри. Добрый, слегка застенчивый взгляд и спокойный голос, которым он рассказывал о себе за чаем, загипнотизировали Зою. Несколько дней он не выходил из головы.

— Извините, Зоя, что вот так вторгаюсь, но я никак не мог перестать о вас думать, — через неделю Степан возник на пороге Зои с букетом ромашек в руке.

— Какая красота, где вы их взяли? — принимая букет, Зоя растерялась, совсем не ожидая, что они снова ещё раз встретятся.
— Здесь поле есть недалеко — я с утра поехал специально для вас нарвать.

Отношения у них завязались сами собой, как будто так и должно было случиться. Степан жил с матерью, в том же районе, что и Зоя. Каждое утро он вставал на час раньше, чтобы успеть вместе позавтракать. Вечером ждал у офиса, чтобы проводить домой, а в выходные они ездили на природу.

Зоя каждый раз удивлялась, сколько мест красивых вокруг, о которых она даже не подозревала. Озера, в которых отражалось небо и нежные ветви ивы, растущей почти из воды. Лужайка в лесу, где растёт самая вкусная земляника, которую ей только доводилась пробовать.

В эти моменты она была не Зоя Леонидовна, начальник отдела снабжения, а счастливая, юная Зояка. Которая только в 36 поняла, что за стенами офиса и квартиры существует целый мир — с ромашками, запахом молодой травы и сладкой земляникой.

— Верочка Ивановна, сбылась ваша мечта! Выхожу замуж!
Набросилась с объятиями Зоя на старушку.

— Задушишь! — смеялась Вера Ивановна. — 36 лет, а как девчонка!

— А я и есть девчонка! По крайней мере, в душе! Да и вид, вроде, ещё товарный, — подмигнула Зоя соседке, крутясь перед зеркалом в новом брючном костюме.

Знакомство с будущей свекровью за месяц до свадьбы прошло как-то скомкано, без восторгов и поздравлений. Валентина Матвеевна всем видом дала понять, что выбор сына не одобряет.

Но Зоя была так счастлива, что ей не было никакого дела до одобрения матери Степана. Она взрослая женщина, а не юная студентка, ей и не нужно ничьё одобрение. Да и сам Степан взрослый сорокалетний мужчина, может себе позволить самостоятельный выбор.

Только после свадьбы Зоя начала видеть, насколько прочная у Валентины Матвеевны власть над сыном.

— Зоя, мама предлагает к ней переехать, как ты к этой идее относишься? — спросил Степан через несколько недель после того, как они расписались, и он переехал в квартиру жены.

— А как, по-твоему, должна к этому отнестись взрослая женщина, у которой есть своя квартира?

— Просто она говорит, что можно твою квартиру сдавать, так ведь дополнительный доход будет.

— Стёпа, зачем нам дополнительный доход? У нас две зарплаты, которых хватит на нормальную жизнь.
Больше Степан этот разговор не заводил.

Но и в бюджет семьи никогда не вкладывался
Зоя не замечала этого несколько месяцев, даже внимания не обращала. Она давно хорошо зарабатывала, и забыла, что такое экономить, считая каждую копейку.

Да и зачем была нужна эта экономия, когда она жила одна? Деньги были на всё, и тратила их Зоя легко и с удовольствием. Новый ремонт, мебель, две недели на море — всё это она могла себе позволить.

— Зоюшка! Это ж такие деньжищи! Нет, не приму! Это очень дорого!

— Не дороже денег, Верочка Ивановна!

Любимая Вера Ивановна прижимала к груди платочек, глядя, как Степан устанавливает новую стиральную машину, которую Зоя купила ей на день рождения. Сердце Зои радостно трепетало каждый раз, когда она делала Вере Ивановне сюрпризы.

Одинокая соседка стала ей единственным родным человеком после смерти мамы. Заботилась о ней и любила, ничего не требуя взамен.

Перед приходом зимы Зоя всегда устраивала генеральную уборку в квартире Веры Ивановны. На этот раз они лихо справились всего за полдня, потому что Степан взялся помочь, а в его руках всегда работа горела. Пока он сам выбил все ковры во дворе, Зоя помыла окна. Теперь было ощущение, что морозное ноябрьское небо разместилось прямо в квартире, заполнив всё голубой прохладой.

— Стёпа, вызови мне врача, пожалуйста, — утром Зоя поняла, что последствия мытья окон в одних шортах и майке ей придется разгребать в постельном режиме.
— Так и знал, что ты заболеешь, — вздыхал Степан, пытаясь дозвониться в поликлинику.

Врач пришёл через два часа и сказал не вставать, пока не спадёт температура, вручив Степану список лекарств, которые нужно купить в аптеке. Вера Ивановна принесла горячее молоко с мёдом.

— Зоя, а где у тебя деньги лежат? — спросил Степан, собравшись в аптеку. — Я лекарства куплю.

— Стёп, наличных нет. Купи сам, у тебя ведь зарплата три дня назад была, ты сам говорил.

— У меня тоже зарплата на карту приходит, только она у мамы. Она мне сама с неё часть снимает на мои нужды, но я к ней ещё не заходил.

— Как твоя карта у мамы?
Одновременно повторили его слова Зоя и Вера Ивановна.

— Да, у нас всегда так. С тех пор, как я работать стал, всегда ей зарплату отдаю, — сказал Степан с неловкостью, как будто извиняясь.

Вера Ивановна достала из кармана деньги, сунула их в руку Степану, покачав головой. Отчего его неловкость пролилась краской на щеках. У Зои раскалывалась голова, и мысли в ней никак не укладывались. Но даже сквозь спутанное сознание просачивалась другая реальность.

Ромашки, земляника, запах травы и та резная разделочная доска, которую ей Степан подарил на 8 марта, вдруг сбросили с себя романтический образ. Карманных денег, которые выделяла Валентина Матвеевна сыну, не хватало ни на что-то другое.

Когда Зоя выздоровела и нашла в себе силы для серьёзного разговора с мужем, тогда они впервые поссорились. Степан отказывался взрослеть. Гнева собственной матери он боялся больше всего на свете.

— Стёп, я не жадная, ты же знаешь. Но либо ты становишься взрослым мужчиной, либо нам лучше жить по-отдельности.

— Я не знаю, как жить без тебя! Не говори так!

— Тогда давай так. Ты блокируешь карту, идёшь в банк за новой и распоряжаешься своей зарплатой сам. Это моё условие.
Степан мялся полдня и не находил себе места, но жену терять он не собирался. Сделал так, как сказала Зоя. Скандал с Валентиной Матвеевной был неизбежен, она возникла на пороге на следующий день, как снежная лавина, обрушившись на супругов. Но ушла, ничего не добившись, только назвав сына подкаблучником.

С тех пор, каждый раз, буквально на следующий день после того, как Степан получал зарплату, у Валентины Матвеевны воровали деньги.

— И откуда только эти воришки знают, что Стёпа вчера зарплату получил?
Спрашивала её Зоя, как только свекровь появлялась на пороге.

— Тебе так смешно от чужих несчастий? — причитала Валентина Матвеевна.

Теперь Степан отдавал ей большую часть наличными, хоть карта и была у него. Так продолжалось несколько месяцев, пока Вера Ивановна не вмешалась.

— Ты жену свою любишь? — высмотрев в глазок, когда Степан возвращался с работы, Вера Ивановна затащила его к себе за шиворот.
— Люблю, Вера Ивановна, вы же знаете.

— Тогда слушай сюда, и попробуй только сделать не так, как я сказала!

В тот вечер Степан пришёл домой задумчивый, но довольный. От Веры Ивановны домой он пошёл не сразу. Поехал в ювелирный, чтобы успеть, пока магазин не закрылся. Выбрал красивое колечко с бриллиантом и серёжки для Зои. На обратном пути заскочил за шампанским.

Сам не ожидал, как приятно тратить деньги на любимую женщину. Права старушка Ивановна — только потратив на подарки для Зои свою зарплату, он почувствовал себя свободным и взрослым. Даже страх предстоящего скандала с матерью отступил куда-то на второй план.

До самого лета Степан тратил все деньги в первый же день зарплаты. Валентина Матвеевна боролась с этим, как могла, но ничего не добилась. А летом уехала к брату в деревню, сдав свою квартиру в аренду, и с сыном с тех пор не общается.

Проучила наглых родственников, которые «заваливались» каждый Новый год толпой (без приглашения). И жили неделю за мой счёт

— Чего мы будем в кафе сидеть как неродные, да ещё и деньги тратить?! — до Нового года оставалась неделя и Кате звонила родня с завидной регулярностью.
Родители Кати жили далеко и приезжали только летом, когда у младшего брата были каникулы. А родная сестра матери жила совсем недалеко — в пригороде. Светлана, тётя Кати, любила приезжать в гости на праздники всем семейством — дочерью, зятем и их детьми, потому что готовить и убирать тогда не нужно, всё за тебя сделают, а ты только отдыхаешь и общаешься.

— Тётя Света мне уже названивает, представляешь? — сказала Катя мужу. — Опять всей толпой хотят к нам заявиться на Новый год.

— Может просто трубку не брать?
Дима тоже был не в восторге от этой идеи.

— Ты же знаешь, что её это не остановит, и она просто приедет к нам, причём заранее. И будет звонить в дверь, пока не откроем. Жаль у нас самих нет возможности куда-нибудь уехать, — тяжело вздохнула молодая женщина.

Родители Кати были гостеприимными, и на новогодние праздники вся родня собиралась у них. Мама любила готовить, и о её блюдах гости потом ещё неделю всем рассказывали. Жили они небогато, но для гостей родители даже деликатесы умудрялись достать. Катя вспоминала, как им с братом не разрешали есть колбасу, которая лежала в холодильнике два месяца перед Новым Годом, потому что “это гостям”.

Когда Катя выросла и уехала из родного города учиться в Питер, тётя Света встретила её, но разрешила остаться только на два дня.

— У меня здесь не отель, сама понимаешь, — сказала тогда Светлана племяннице, — два дня можешь ночевать, пока жильё не найдёшь, а дальше сама.
Поэтому Катя жила у девочки, с которой они познакомились в поезде, пока не получила место в общежитии.

Пока училась в университете, они со Светланой и её семьёй не общались, родственники никогда не приглашали её ни на Новый год, ни на другие праздники. Светлана начала звонить племяннице, когда та вышла замуж, и они с Димой купили квартиру в центре Питера. Тогда родня сначала приехала на новоселье, а потом все стали активно напрашиваться на Новый год.

Катя с радостью бы закрывала дверь перед носом у тётки, но тогда звонила мама в слезах и говорила, что нельзя так с её родной сестрой поступать.

— Вся родня будет говорить, что я тебя плохо воспитала!
Причитала мать: — Разве можно так грубо отказывать гостям?

— Мама, я люблю тех гостей, которых сама позвала. Я с тётей Светой 10 лет не общалась, пока мы с Димой в центр не переехали. Теперь все праздники я должна столы накрывать и принимать у себя все её семейство? Тебе главное, чтобы люди плохого не подумали, а я вместо отдыха родню все праздники обслуживаю.

— Катя, перед любым гостем нельзя дверь закрывать, а тут родственники! Не позорь меня на старости лет, очень тебя прошу!

И так каждый раз, когда Катя пыталась отказать родне в приёме, та звонила её матери, и приходилось сдаваться.
В этот раз Светлана сказала, что они планируют приехать числа 29-го, чтобы в центре погулять вечером, по магазинам пройтись и с родней пообщаться. Катя с ужасом вспоминала, как в прошлом году ей приходилось вставать в 7 утра, чтобы на всех приготовить завтрак, а потом ещё гору посуды перемывать, потому что родня приехала погулять, а не хозяйственными делами заниматься. Они любили вкусно поесть, сходить на каток, а вечером подолгу сидеть за столом дома.

Катя до сих пор помнит, как рада была выйти на работу и чувствовала себя счастливой, потому что родственники уехали.

— Катя, мне сын внука привез на праздники, потому что они с женой за границей будут в эти дни, так что нас будет шестеро в этот раз, — сообщила Светлана по телефону.

— Тётя Света, может, мы встретимся после Нового года и пообщаемся? У нас с Димой другие планы на этот раз.

— Чего мы будем в кафе сидеть как не родные, да ещё и деньги тратить?! Тем более мы уже все дни распланировали!
Катя понимала, что если пошлёт тётку прямо сейчас, то та позвонит матери, и она снова начнёт просить не позорить семью и принять гостей как полагается. Значит, нужно поступить по-хитрому и придумать, как отучить родню проводить все праздники дома у Кати с Димой.

Было уже 28 декабря, а Светлана обещала приехать 29, и Катя готова была на всё, лишь бы на её голову не сваливалась больше семья тёти Светы.

— Дима, у меня такой план безумный, но я уверена, что сработает отлично!
Сказала Катя вечером с хитрым видом.

— Притворимся, что нас нет дома? — рассмеялся Дима.

— Лучше! Мы с тобой соберёмся и поедем сегодня к ним! Скажем, что решили теперь у них отмечать и приехали пораньше.

— Кать, я там все праздники не выдержу, — возразил Дима, — дома хоть спрятаться от разговоров твоей тётки есть где.

— Поверь, как только она узнает, что мы к ней на все праздники, на следующий же день нас выпрет!

Катя была уверена, что тётя Света будет не в восторге от гостей и решила, что это отличный способ проучить родственников, которые любят сваливаться как снег на голову. Девушка вспоминала, что когда они с мамой приезжали в Питер погулять во время летних каникул, Светлана никогда не приглашала их к себе, а маме было неудобно спрашивать. Во время этих поездок останавливались на пару дней в недорогой гостинице.

Однажды они зашли к родственникам в гости, потому что мама Кати считала неприличным не привезти гостинцы детям и сестре, раз уж они все равно приехали.

— Как ты могла не предупредить?! — воскликнула изумленная Светлана, когда увидела сестру с племянницей на пороге. — Мне вам даже постелить негде, придётся сына с дочкой к соседям спать отправить! Кто ж так делает?!

— Да мы просто на чай зашли, гостинцев вот вам привезли, — сказала мама Кати виновато, — чаю попьем и поедем, мы в гостинице остановились.
Катя с Димой в этом году даже небольшую искусственную ёлку не стали наряжать, потому что на работе перед праздниками был аврал. А когда Светлана сказала, что приедет пораньше, то настроение совсем пропало. Поэтому супруги решили, что дать родственникам от ворот поворот будет лучшим украшением этого года.

Супруги купили продукты, чтобы в выходные дни не мотаться по магазинам, прибрались в квартире и вечером 28 декабря поехали к Светлане без предупреждения.

Катя хоть и собиралась преподать тёте урок, но с пустыми руками в гости ходить не привыкла. Поэтому они с мужем купили подарки Светлане и её дочери с детьми.

— Тётя Света, с наступающим! — громко сказала Катя, когда Светлана открыла дверь и протянула ей пакеты с подарками.

— Катюха! А что вы здесь делаете? Мы ведь завтра сами приедем, зачем подарки заранее?

— А мы решили, что в жизни должно быть разнообразие, — рассмеялась Катя, — поэтому этот Новый год будем встречать у вас! А то мы всё у нас да у нас!

— Что значит у нас?!
На лице Светланы читалось удивление с ужасом одновременно: — Мы так не договаривались, у меня не дворец, а двухкомнатная квартира!

— Так ведь в нашей двушке мы как-то помещаемся, когда вы приезжаете, значит и у вас найдем, где спать.
Катя про себя ликовала, видя, как тётя Света приходит в бешенство, но выставить за дверь непрошенных гостей не решается. Они с Димой договорились, что будут вести себя также, как родственники, когда приезжают к ним. Дима пошёл в гостиную, лёг на диван и включил телевизор, как это обычно делал у них зять Светланы. А Катя пошла на кухню, посмотреть, что есть в холодильнике.

— Тётя Света, а что так продуктов мало? Из чего готовить будем? Вы меню, наверное, не готовили, потому что не знали, что мы с Димой приедем, поэтому я тут сама накидала. — Катя достала тетрадный листок со списком блюд и положила на стол. — Тут всё то, что вы любите и просите готовить на Новый год, когда приезжаете к нам.

— А кто продукты оплатит? Я ж не миллионер, Катя!

— Ну, я ведь к вашему приезду всегда готовлю то, что вы просите. Мама говорит, что гостям всё самое лучшее нужно отдавать. В этот раз мы ваши гости, так что и продукты на вас.

Светлана была вне себя от злости, и скрывать это у неё плохо получалось. Катя сказала, что хочет принять душ, потому что они с Димой уехали почти сразу после работы и не успели ни в душ сходить, ни поужинать. Светлана дала племяннице полотенце и пошла готовить ужин, а Дима тем временем играл с её внуками, устраивая бардак в квартире.

Позже домой вернулась дочь Светланы, и они все сели ужинать.

— Катя, ты только не обижайся, — сказала Светлана, — но так поступать некрасиво. Вы приехали без предупреждения, Дима с детьми устроил бардак в квартире, так ты ещё и на несколько дней остаться хочешь.

— Почему некрасиво? Вы к нам часто так приезжаете, внуки ваши у нас дома наводят беспорядок, а я всё время готовлю и мою посуду. Вот я и подумала, что и мы к вам можем на недельку приехать погостить.

— Вы с Димой вдвоём, а нас тут пятеро, поэтому я вас кормить не собираюсь! Вы здесь всего несколько часов, а ведёте себя, как хозяева. Ты даже в душ уже сходила!

— Тётя Света, так вы же всегда так делаете у нас дома и приезжаете тоже впятером, так какая разница, на чьей территории мы будем все вместе? — Катя продолжала злить свою тетю и все ждала, когда та их выгонит.
— Нет уж, извини, но я вас сегодня не ждала, поэтому и ночевать не предлагаю. Ужином накормила, а теперь вам домой пора.

— Ну, раз так, то мы уедем! — сказала Катя и изобразила обиду, — но и вас мы к себе на Новый год не ждём! А если вы маме звонить начнёте, то я всей родне расскажу о вашем гостеприимстве.

Катя с Димой уехали домой и всю дорогу смеялись над тем, как хорошо Катя сыграла наглую родственницу. Она думала, что им придется ночевать у Светланы, чтобы показать ей, что непрошенные гости не в радость хозяевам, поэтому супруги даже сумку с вещами небольшую взяли. Но Светлана не продержалась и трёх часов, чему Катя была неимоверно рада.

Новый год супруги встречали вдвоём, как и хотели последние несколько лет. А Светлана больше не звонила, даже, чтобы поздравить. Мама Кати ничего про сестру не сказала, когда они созванивались, а значит Света ей не жаловалась, боясь, что и о ней пойдет дурная молва среди родственников и знакомых.

— Если кто-то из родни будет к нам приезжать без приглашения, я теперь всегда буду ездить с ответным визитом, — гордо сказала Катя мужу в Новый год.

Огромная благодарность за прочтение! Всегда от души рада каждой подписке и лайку! До встречи в следующей статье.