Ма, я тут решила съехать. Так что давай продавать квартиру, чтобы я свою долю забрала, – сказала дочь

– Лида, послушай, – Марта подошла к сестре, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения. – Это действительно отличная идея.

– Что? – Лидия уставилась на сестру с недоверием. – Ты это серьёзно?

– Абсолютно, – кивнула Марта. – Подумай сама. У вас с Олегом большая квартира, вам вдвоём там даже слишком просторно. А мы с детьми буквально задыхаемся здесь.

– Марта, ты что, издеваешься? – голос Илоны Давыдовны, острый как бритва, встретил дочь прямо с порога.

– В чём дело? – устало спросила Марта, снимая куртку.

– В чём дело? Я тебя с утра просила полы помыть. Прихожу – грязь везде!

Марта тяжело вздохнула:

– Я же говорила – у Игоря сегодня прививка. Очередь была огромная…

– А мне что прикажешь, в грязи жить? – всплеснула руками Илона Давыдовна. – Я, между прочим, с работы пришла уставшая. Думала хоть дома порядок будет.

– Господи, ма! Я не специально. Ты же знаешь, как это с маленькими…

– Знаю я, знаю… – перебила мать. – Только зачем было рожать второго, если с одним не справляешься?

Марта закрыла глаза, досчитала до пяти:

– Не начинай. На шее мы у тебя не сидим, я получаю алименты. И от работы по дому я не отлыниваю, просто не всегда могу сделать всё в ту же секунду. Сейчас я разденусь и всё сделаю.

– Ой, не смеши! – фыркнула Илона Давыдовна. – Вы живёте на моей территории, я плачу коммуналку. Ты должна подчиняться моим правилам!

– Ты же знаешь – это временно. Вот дадут Злате садик, я сразу на работу выйду.

– Через два года! – скептически протянула мать. – Вот Лидка не ждала милостей. Сама всего добилась – и квартира, и муж. А ты…

– А я что? – вскинулась Марта. – Я, по-твоему, не стараюсь?

– Стараешься… – скривилась мать. – Только даже полы помыть не можешь.

– Знаешь что, ма? – в голосе Марты зазвенела сталь. – Надоело. В конце концов, здесь есть и моя доля. Давай продадим квартиру и разъедемся. Всем легче будет. Илона Давыдовна побагровела:

– Чтоб я… Из своего дома… Да никогда!

– Ну а что ты предлагаешь? Так и будем цапаться каждый божий день?

Илона Давыдовна захлопнула дверь в свою комнату с такой силой, что старенькая люстра в коридоре жалобно звякнула. Марта прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. «И вот так каждый божий день», – пронеслось в голове.

Когда-то эта квартира была полна смеха и уюта. Стены помнили, как маленькие Марта и Лида гонялись друг за другом, играя в догонялки. Как отец, вернувшись с работы, подхватывал их на руки и кружил, а мама ворчала, что ужин остынет. Теперь же здесь витал лишь призрак былого счастья, задушенный обидами и недомолвками.

Всё изменилось десять лет назад… Отец ушёл внезапно – инфаркт не щадит даже сильных. Остались деньги – не богатство, но приличная сумма. Семейный совет решил разделить их между дочерями. Лидия, всегда практичная, использовала свою долю как первый взнос за ипотеку. А Марта… Окрылённая любовью, она не видела дальше свадебной фаты.

Марта усмехнулась, машинально протирая пыль с рамки, где теперь красовалась фотография улыбающихся Игоря и Златы. Когда-то здесь стоял её свадебный снимок – Крым, медовый месяц, солёный бриз треплет волосы… Кто же знал, что спустя восемь лет от той идиллии не останется и следа?

Теперь у неё двое детей, бывший муж, исправно платящий алименты, но считающий это чуть ли не величайшей щедростью, и мать, которая, кажется, поставила себе цель довести дочь до белого каления.

Марта глянула на часы – пора было кормить Злату. Игорь, уставший после прививки, уже задремал на диване. «Хоть кто-то в этом доме спокоен», – подумала Марта, ласково поправляя сыну одеяльце.

Проходя мимо материнской комнаты, она замедлила шаг. Повисшая тишина казалась осязаемой, густой, как кисель. «Ничего, – подумала Марта. – Прорвёмся».

Это было сложно. Злата, едва научившись ходить, норовила исследовать каждый угол, а Игорь, кажется, решил поставить рекорд по количеству разбитых коленок. И ваз.

Илона Давыдовна не уставала комментировать каждый шаг дочери, и Марта хотя уже научилась пропускать большую часть замечаний мимо ушей, но иногда всё же срывалась.

– Марта! Ты опять разбросала детские игрушки по всей кухне! – голос матери раздался, как гром среди ясного неба.

– Я только отвернулась на минуту. Злата раскидала кубики, я сейчас уберу.

– Вот именно! Ты вечно отворачиваешься! А порядок кто наводить будет?

Марта вздохнула:

– Кубики я уже почти собрала. Остальное, как только уложу детей спать.

– Когда это будет? В следующем году?

– Ну хватит…

Звонок в дверь прервал назревающий скандал. На пороге стояла Лидия – безупречная, как всегда.

За чаем Лидия рассказывала о своей работе, о планах на отпуск, о том, что они с мужем подумывают о ребёнке. Марта молча помешивала остывший чай, чувствуя, как внутри снова закипает что-то, похожее на зависть.

– А у вас как дела? – наконец спросила Лидия.

– Да всё как обычно, – пожала плечами Марта. – Дети растут, я кручусь.

– Крутится она, – фыркнула Илона Давыдовна. – А толку?

– Мама!

– А что «мама»? Правду говорю. Вот Лидия – молодец. И карьера, и муж, и квартира своя…

– Ну перестань, – смутилась Лидия.

Марта резко встала:

– Знаете что? Я, пожалуй, пойду. Детей уложить надо.

Выйдя из кухни, она прислонилась к стене, пытаясь успокоить дыхание. Из кухни донеслись приглушённые голоса.

– Зачем ты так с Мартой? – это была Лидия.

– А что я такого сказала? Правду и только правду.

– Ей и так нелегко. Двое маленьких детей, развод…

– А кому сейчас легко? Мне, что ли?

Марта тихонько прокралась в детскую. Злата уже спала, свернувшись калачиком. Игорь листал книжку.

– Мама, а почему бабушка всегда ругается? – вдруг спросил он. Марта присела на край кровати:

– Она не ругается, солнышко. Она просто… устала.

– А от чего она устала?

– От жизни, наверное, – вздохнула Марта. – Давай-ка спать. Завтра рано вставать.

Уложив Игоря, Марта вернулась в гостиную. Лидия уже ушла, а Илона Давыдовна смотрела какой-то сериал.

– Мама, нам надо поговорить, – твёрдо сказала Марта.

– О чём это?

– О нашей ситуации. Я снова хочу поднять вопрос о продаже квартиры и покупке двух отдельных.

Илона Давыдовна выключила телевизор:

– Мы уже обсуждали это. Я не собираюсь продавать квартиру. Это мой дом, я здесь всю жизнь прожила.

Но так не может продолжаться. Мы постоянно ссоримся, детям это вредит.

– А почему бы тебе не снять квартиру?

– Ты же знаешь, на съёмную квартиру мне не хватит.

– Так сними комнату.

– И жить с чужими людьми? Вряд ли это будет лучше, чем с тобой. Мам, давай просто разъедемся: продадим квартиру, я заберу свою долю и куплю себе хотя бы гостинку. Подумай, у тебя будет своя отдельная квартира. Никто не будет мешать.

Илона Давыдовна молчала, поджав губы. Наконец она произнесла:

– Я подумаю. Но ничего не обещаю.

Марта кивнула, чувствуя, как внутри разливается надежда. Может быть, они наконец-то найдут выход из этого замкнутого круга. Засыпая, она размышляла о будущем – неясном, но, возможно, более спокойном. А что, если всё действительно наладится?

Марта вернулась с прогулки, держа за руку Игоря и неся на руках уснувшую Злату. Едва переступив порог квартиры, она услышала приглушенные голоса из комнаты матери. Осторожно уложив Злату на диван в гостиной и шепнув Игорю, чтобы он тихонько поиграл, Марта на цыпочках подошла к двери материнской комнаты.

– Лид, послушай меня, – голос Илоны Давыдовны звучал непривычно мягко. – Я всё продумала. Это идеальное решение для всех нас.

Марта затаила дыхание. Неужели мать решилась?

– Идеальное? – голос Лидии звенел от возмущения. – Как ты себе это представляешь?

– Очень просто, – в голосе Илоны Давыдовны появились знакомые властные нотки. – Вы с Олегом переезжаете ко мне, а Марта с детьми – в вашу квартиру. Всего на пару лет, пока Злате не дадут садик.

У Марты перехватило дыхание. Вот оно! Шанс на свободу, на спокойную жизнь без постоянных придирок и ссор, и даже не в убогой гостинке. Сердце забилось чаще от предвкушения.

– Это безумие, – Лидия, казалось, едва сдерживалась. – Мы с Олегом не собираемся никуда переезжать. Мы иначе планировали свою жизнь.

– Какие планы могут быть важнее семьи? – возмутилась Илона Давыдовна. – Ты же видишь, как тяжело Марте. Неужели ты не хочешь помочь сестре?

Марта не выдержала и распахнула дверь. Илона Давыдовна и Лидия, сидевшие на диване, вздрогнули от неожиданности.

– Что? – Лидия уставилась на сестру с недоверием. – Ты это серьёзно?

– И ты предлагаешь нам переехать сюда? – Лидия покачала головой. – Марта, ты в своём уме? Ты же знаешь, как невыносимо жить с мамой.

Илона Давыдовна собиралась возмутиться, но решила пока промолчать. Вдруг дочери договорятся без её вмешательства?

– Знаю, – Марта вздохнула. – Но ты всегда лучше ладила с ней. И потом, это же временно. Всего пара лет.

– Пара лет? – Лидия вскочила с дивана. – Ты представляешь, что ты говоришь? Ни за что! Я не собираюсь жертвовать своей жизнью, своим браком ради твоего удобства!

– Лидия! – всё-таки вмешалась Илона Давыдовна. – Как ты можешь так говорить? Мы же семья!

– Семья? – Лидия горько рассмеялась. – Семья – это когда люди взаимно заботятся друг о друге, а не когда все неудобства сгружают на кого-то одного.

– Прошу тебя, хотя бы подумай, – умоляюще произнесла Марта. – У меня нет других вариантов. Я не могу снимать квартиру, пока Злата не пойдёт в садик и я не найду работу. А здесь… здесь я просто схожу с ума.

– Нет! – отрезала Лидия. – Даже не проси. Я не стану это обсуждать. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Решайте свои проблемы сами.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Марта чувствовала, как рушатся её надежды на спокойную жизнь. Илона Давыдовна сидела, поджав губы, явно недовольная реакцией старшей дочери.

– И что теперь? – наконец спросила Марта, обращаясь скорее к себе, чем к присутствующим. – Как нам быть?

Илона Давыдовна открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала.

В этот момент из гостиной донёсся голос Игоря:

– Мама, а можно мне посмотреть мультики?

Это тупик. Впереди их ждут ещё месяцы и годы напряженной жизни под одной крышей. И выхода, кажется, нет. И эта мысль делала каждый день маленьким адом.

Марта чувствовала себя канатоходцем, балансирующим над пропастью. Каждое утро начиналось с мысли: «Только бы не сорваться». Игорь, чуткий не по годам, старался вести себя тише воды, ниже травы. Злата, чувствуя напряжение, капризничала больше обычного.

Илона Давыдовна не изменила своим привычкам. Её придирки и ворчание, казалось, стали ещё более едкими. «Вот, довела меня до того, что родная дочь не хочет со мной жить», – то и дело бросала она Марте.

Лидия не звонила и не заходила. Марта несколько раз порывалась набрать сестру, но каждый раз откладывала телефон. Что она могла сказать? «Прости, что хотела разрушить твою жизнь ради своего комфорта»?

Лидия пришла сама. Через две недели. Решительная, но с тенью беспокойства в глазах.

– Можно войти? – спросила она.

Марта молча посторонилась, пропуская сестру. Лидия прошла в гостиную, где уже сидела Илона Давыдовна.

– Я долго думала, – начала Лидия, глядя на мать и сестру. – О нас. О семье. О том, что мы делаем не так.

– И что же мы, по-твоему, делаем не так? – язвительно спросила Илона Давыдовна.

Лидия глубоко вздохнула:

– Мы забыли, что семья – это не только общая крыша над головой. Это поддержка и взаимопомощь.

– И как же ты собираешься нам «помогать»? – прищурилась Илона Давыдовна.

– Я готова отдать свою долю в этой квартире после продажи вам пополам, – твёрдо сказала Лидия. – Тогда вы точно сможете купить себе по квартире. Небольшие, но свои.

Марта почувствовала, как к горлу подступает ком. Илона Давыдовна застыла, явно не ожидав такого поворота.

– Вот ещё, – наконец выдавила она. – И куда я, по-твоему, должна переезжать?

– Мама, – мягко сказала Марта, – подумай. У тебя будет своя квартира. Без нас, без шума, без постоянных ссор.

– Без вас? – фыркнула Илона Давыдовна. – А как же «я вам нужна»? Теперь вы меня просто выставляете?

– Никто тебя не выставляет, – вздохнула Лидия. – Мы предлагаем решение, которое поможет всем нам.

– Всем нам? Или только вам? – Илона Давыдовна поджала губы.

– Вспомни, – Марта села рядом с матерью, – ты же сама говорила, как тебя утомляет наше присутствие. А так у тебя будет своё пространство. И мы будем приходить в гости, но уже без этого постоянного напряжения.

Илона Давыдовна молчала, явно обдумывая услышанное.

– И куда же вы меня хотите отправить? – наконец спросила она.

– Да почему сразу отправить? – мягко спросила Лидия. – Мы вместе выберем тебе новую квартиру. В районе, который тебе нравится.

Илона Давыдовна ещё немного поворчала, но было видно, что идея начинает её привлекать.

– Ну хорошо, – наконец сказала она. – Я подумаю. Но ничего не обещаю!

Той ночью Марта долго не могла уснуть. Впереди их ждали непростые времена. Поиски новых квартир, переезд, привыкание к новой жизни. Но теперь Марта знала – у них есть шанс. Шанс на новую жизнь, где каждый будет иметь своё пространство, но при этом оставаться частью семьи. Семьи, которую стоит беречь, несмотря ни на что.

Прошёл год. Переезд дался нелегко. Илона Давыдовна до последнего сопротивлялась, цепляясь за каждую мелочь в старой квартире. Но когда всё наконец устроилось, даже она признала – решение было верным.

Илона Давыдовна обустроила свою небольшую квартиру по своему вкусу, развела цветы на балконе и, кажется, впервые за долгое время обрела покой. Марта с детьми дышали полной грудью в своём новом доме, скромно, но уютно и тихо.

Но главное – изменились их отношения. Без постоянного давления совместного быта, без ежедневных мелких стычек, они вдруг вспомнили, как любить друг друга. Илона Давыдовна по-прежнему могла быть ворчливой, но теперь в её словах чаще звучала забота, а не упрёк. Марта научилась ценить моменты, проведённые с матерью, а не воспринимать их как неизбежную повинность.

Лидия, поначалу державшаяся в стороне, словно опасаясь новых просьб о помощи, постепенно оттаяла. Семейные ужины стали традицией – шумной, весёлой, порой со спорами, но всегда заканчивающейся объятиями и планами на следующую встречу.

Умоляю, забери его назад! — Свекровь со слезами просила невестку после того, как сын поселился у неё после развода

Валентина проснулась, сладко потянулась. Вспомнила о том, что сегодня их с дочкой ждёт приятный день.

Стояло лето, и Валя уже несколько дней была в долгожданном отпуске. А сегодня вместе с десятилетней Полинкой они должны поехать в гости на дачу к подруге Ларисе, которая уже давно звала Валю к себе.

Женщину не омрачал даже тот факт, что несколько месяцев назад она развелась с мужем Андреем. Уже не омрачал. Хотя первое время она очень расстраивалась.

Дача подруги располагалась недалеко от города, и Лариса с мужем и детьми жили там постоянно. А сегодня, в субботу, решили собрать у себя друзей и знакомых по случаю дня рождения старшей дочки.

— Полина, хватит дрыхнуть! — попыталась разбудить дочку Валя, зайдя к ней в комнату. — Давай поднимайся, дел полно, мы сегодня едем в гости.

— Ну, мам! — недовольно протянула дочь, не открывая глаза. — Дай поспать…

— Нет, хватит. И так уже мы с тобой залежались. А нам ещё нужно в магазин съездить и подобрать что-нибудь в подарок Ларисиной дочери Даше.

После третьей попытки разбудить дочь Валя наконец-то смогла это сделать. Девочка кое-как поднялась и нехотя поплелась в ванную умываться.

Как же Полина была похожа на своего отца! И внешностью, и характером, и даже привычками. Андрея тоже утром пушкой надо было будить. Но теперь это уже не её проблема. Всё в прошлом. Теперь он живёт со своей матерью, вот пусть у свекрови и болит голова о своём взрослом сыне.

Валя пошла на кухню готовить завтрак, а сама невольно вспомнила о том, как они с Андреем дошли до развода. Ведь по меркам всех знакомых, у них была идеальная семья. Оба хорошо получали на своих работах, воспитывали чудесную дочку, жили в своей квартире. А семью вот не сохранили. Не смогли.

Валентина удивлялась тому, как долго она не видела истинную сущность своего мужа. И как могла вообще связать жизнь с таким эгоистом.

Андрей любил только себя и считал, что весь мир должен крутиться вокруг его персоны. А все близкие должны ублажать и прислуживать ему, забывая о своих потребностях и желаниях.

— Почему дома бардак? — недовольно спрашивал он у супруги вечером после работы.

— Ну потому что я тоже только пришла. Я тоже работаю. И уроки с дочкой потом учу. А ещё ужин надо приготовить. Ты-то этим не будешь заниматься! Не обязательно кричать, можно вместе убраться, — не желая скандалить, отвечала Валя.

— Опять вовремя не постирала мою спортивную форму! В чём мне на тренировку теперь идти? — возмущался Андрей.

— Слушай, ну ты тоже не беспомощный, мог бы кинуть в машинку свою форму после тренировки и нажать на кнопку. В чём проблема-то? Я не могу обо всём помнить. На работе проблемы, дома тоже дел полно. Ты мне не помогаешь, только требуешь и требуешь. И орёшь при этом как ненормальный.

— Я для чего женился? Чтобы самому себе стирать? Да ещё и убираться в квартире? — задавал муж обидный вопрос.

— Я думала, что ты женился, потому что любишь меня, — уже со слезами отвечала Валентина Андрею.

Она верила, что этот кризис, который случается в любой семье, скоро закончится. И всё наладится, а они заживут как и прежде, как тогда, в первое время после свадьбы, пока ещё не родилась Полина. Но с каждым днём становилось только хуже. Эгоизм мужа процветал.

А всё решил и поставил точку в их отношениях совсем уж вопиющий случай.

Андрей не пришёл домой ночевать после корпоратива на работе. Валентина места себе не находила, нервничала, переживала, всю ночь не спала. Даже свекрови позвонила, чтобы узнать, не у них ли сейчас её муж.

Свекровь Раиса Михайловна её тогда успокоила.

— Да не дёргайся ты так, Валечка, не переживай и ложись спать. Ну, подумаешь, загулял немного мужик. Вернётся, никуда он от тебя не денется, — беспечно ответила она на вопрос едва не плачущей невестки.

Потом, уже под утро, пискнула смс-ка, которая сообщила Вале, всю ночь безуспешно пытавшейся дозвониться до мужа, что он опять в сети.

— Алло! Ты где? — крикнула она, еле сдерживая себя от пережитого стре.с.са.

— А вы кто? — спросил женский голос.

— Я жена… А вы кто? Немедленно отдайте телефон Андрею! — растерялась Валентина.

— Жена? Странно… А Андрюша сказал, что не женат. Ну да ладно… Я вас расстрою, говорить ваш муж пока не может. Спит, устал он за ночь, знаете…

Валентина тогда разбираться с Андреем не стала и не считала нужным ничего больше выяснять, когда тот вернулся домой помятый и какой-то чужой.

Сама подала на развод и с мужем больше не разговаривала, хоть он и пытался как-то оправдаться, призывал её к совести и разуму, давил на то, что дочь будет расти без отца. Обзывал Валю истеричкой. Всё было бесполезно — Валя его больше не слушала.

После развода Андрей вынужден был переехать к матери с отцом. Квартира, в которой он жил вместе с женой и дочерью, была её добрачной собственностью, поэтому там ему ничего не обломилось.

Отец Вали долгое время работал в министерстве экономического развития области. И хоть должность его была не очень высокой, всё же сумел заработать своей любимой дочке на двухкомнатную квартиру. На 18-летие папа и сделал Валентине такой щедрый подарок.

Андрей после назначенных судом алиментов быстро осознал, что снимать жильё ему будет весьма накладно. Да и не привык он жить в стеснённых условиях, где пришлось бы всё делать самому. Всегда до этого за ним кто-нибудь ухаживал, создавая уют, — вначале мать, а потом жена.

Поэтому на данном этапе, пока он ещё находился в процессе поиска новой жены, решил поселиться у родителей.

Раиса Михайловна безуспешно пыталась помирить Валентину и сына. Она не теряла надежду. Приезжая в гости к внучке, женщина нет-нет да и заводила с невесткой этот разговор.

— Валя, подумай хорошенько, стоит ли так бездумно рушить свою жизнь. Ну, отступился он один раз, с кем не бывает. Надо уметь прощать. Ведь вы с Андрюшкой любите друг друга, я знаю. Доченька вон у вас какая чудесная растёт. Ну ты хоть бы о ней подумала. Каково ей всем в школе говорить, что её родители в разводе?

— А я, Раиса Михайловна, о ней прежде всего и думаю. Такой отец — плохой пример для ребёнка. Рядом с ним она будет расти с мыслью, что в браке не обязательно хранить верность супругу, а кричать и унижать мужа или жену — это норма. Я не хочу, чтобы Поля выросла такой. Дочь свою я научу другому и внушу ей мысль о том, что будущий муж её будет верным и любящим, — отвечала свекрови Валентина.

— Ну что же, вы всё время воевали, что ли? Было же у вас и хорошее! — спорила свекровь.

— Было, не спорю. Но очень быстро прошло. Ваш сын эгоист, и вы это лучше меня знаете. А я не хочу всю свою жизнь ублажать эгоистичного мужика, думающего только о себе.

Свекровь уходила ни с чем, затаив обиду на Валю.

А Андрей между тем, живя у родителей, пустился в загул. Он забросил свои занятия спортом после работы. И теперь вместо этого частенько зависал в баре, где заливал свою обиду на бывшую жену, выкинувшую его из своей жизни, как он сам выражался.

— Ты, представляешь, я столько для них делал — для жены и дочери, всю зарплату им отдавал, а теперь меня как будто нет. Вычеркнула Валька меня из жизни, как ненужную вещь, выкинула, — жаловался он другу. — Андрюха теперь нужен лишь только для того, чтобы алименты им платить.

— Да, ладно, забей! — успокаивал его друг. — Я не пойму, что ты на ней зациклился? Других баб, что ли, мало?

— Баб много, ты прав. Но всем нужно лишь одно — деньги. И хата. А у меня ни того, ни другого, — пьяным голосом отвечал Андрей.

Дома, у родителей, сын теперь или кричал, вечно всем недовольный, или устраивал пьяные дебоши. А то и просто храпел, заявившись далеко за полночь после очередной попойки с друзьями.

Валентина даже махнула головой сейчас, чтобы стряхнуть с себя неприятные воспоминания о своей семейной жизни и тяжёлых разговорах с бывшей свекровью.

— Полина, ты готова? Нам пора ехать, — спросила она у дочери после завтрака. — Собирайся, через десять минут выезжаем.

Они заехали в детский мир, вместе выбрали подарок семилетней Даше. А потом отправились на дачу, где их уже ждали Лариса с мужем.

Время от времени Валя видела, как дочь общается с кем-то по телефону. Она решила не обращать на это внимания, мало ли с кем Полина может болтать. Скорее всего, с многочисленными подружками. Но потом с сожалением отметила, что дочка выглядит озабоченной.

— Поля, кто тебе звонит всё время, отец, что ли? — решила она выяснить, в чём дело.

— Нет, бабушка Рая, — нехотя ответила девочка.

— Скажи, что ты отдыхаешь на даче, пусть отстанет от тебя. Нигде от этой семейки покоя нет!

Валентина пошла обратно к столу, где уже лежал ароматный горячий шашлык.

Но как же все удивились, когда через пару часов на даче появился незваный гость. Вернее, гостья.

Раиса Михайловна прибыла туда, хитростью выведав у внучки адрес дачи.

— Здравствуйте, — произнесла она со улыбкой всем присутствующим. — Валя, можно тебя на минутку.

— Что-то случилось? — недовольно спросила Валентина.

— Нет, ничего такого, — ответила женщина. — Просто срочный разговор.

— Тогда это странно, вам не кажется? Вы что, решили теперь преследовать меня? Или вас так интересует моя личная жизнь, что вы даже сюда добрались? — гневно спросила бывшая невестка.

— Валя, давай отойдём в сторону, мне нужно с тобой поговорить.

Когда недовольная Валентина отошла с бывшей свекровью к забору, в другой конец участка, подальше от гостей, та даже заплакала, прежде чем заговорить.

— Валя, умоляю, забери Андрея назад! — начала она.

— Что вы такое говорите? Это абсурд! Зачем он мне? Мы давно уже чужие друг другу, — удивилась Валя.

— Прошу тебя, пусти его назад. Андрей с удовольствием к вам вернётся, я знаю, — продолжала бывшая свекровь.

— Нет, Раиса Михайловна! Даже и не начинайте!

— Выслушай меня, Валечка! Прошу тебя! Вы молодые, горячие, сегодня поругались, а завтра помиритесь. А мы с отцом очень страдаем. Сын нас гнобит просто, издевается над стариками как может. Всю совесть потерял.

— Ну а я при чём? Значит, надо было лучше сына воспитывать.

— Нет, Валя, не в этом дело. Он озлобился. Из-за развода, от того, что не с вами вместе сейчас. А как только вернётся назад, в семью, всё сразу наладится. Я знаю своего сына! Прошу тебя! — умоляла бывшая свекровь.

— Нет. Вопрос закрыт. Мы разведены и вместе жить не будем, — холодным голосом произнесла Валентина.

— Да ты понимаешь, что мы на грани? Отцу постоянно скорую помощь вызываем, сегодня вот опять вызвали. В больницу его увезли, Валя. Я тоже чувствую, что обострилась все мои болячки. Скоро слягу совсем. Ну прости ты его, а?

— Нет. Прошу вас, уходите и больше ко мне с подобным не обращайтесь, если по-прежнему хотите общаться с внучкой.

— Ну и змея ты, оказывается! Будь ты проклята! — вдруг закричала другим голосом Раиса Михайловна. — Порчу нашлю на тебя, к самым сильным магам пойду! Сделаю так, что одна будешь всю жизнь куковать, раз моим сыночком побрезговала!

Привлечённые криками и руганью, к ним стали подходить хозяева дачи и удивлённые гости.

— Прекратите, вы что себе позволяете? — строго спросила Лариса, обнимая растерявшуюся и побледневшую Валю.

— Пожилая женщина, а ведёте себя как хабалка! — удивлялись подвыпившие гости.

— Вам лучше уйти! — сурово произнёс хозяин, глядя на скандалистку. — Пойдёмте, я вас провожу.

— Тьфу на тебя, гадина! — плюнула напоследок в сторону уходящей невестки Раиса Михайловна.

Больше с внучкой своей она не виделась ни разу. Девочка сама отказалась от общения с такой бабушкой.

А Андрей так и живёт с родителями в надежде встретить свою любовь. Он обрюзг и набрал лишний вес, продолжает пить с друзьями. Родители его постоянно теперь по больницам. И каждый из троих ждёт, когда же что-нибудь изменится. Мечтает об этом. Сын о том, когда для него освободится родительская квартира. А родители ещё надеются, что он съедет от них, встретив хорошую женщину.