Лучшe пoзднo, чeм Hukoгдa

– Я не разрешал приглашать Ивановых на свой день рождения! Зачем ты их позвала? – возмутился муж.

– Они мне нравятся, – возразила Наталья.

– В нашей семье я решаю, кто нам нравится. Ты не слишком сообразительна, чтобы понять, с кем можно общаться, с кем нет. Ну ничего, у тебя есть я, я объясню.

Игорь ласково погладил Наталью по щеке, но ее пробрала дрожь.

«Когда же Игорь изменился и стал домашним тираном?» – задалась она вопросом.

Наталья помнила, что когда-то парень, ставший потом ее женихом и мужем, прислушивался к ее мнению. Меняться Игорь начал после свадьбы. Он перестал советоваться по важным вопросам и просто сообщал, что жена будет работать в компании его приятеля, он договорился, жить станут рядом с его родителями, а дочку назовут Ольгой в честь свекрови.

Когда Наталья заявила, что тоже хочет принимать решения, Игорь заботливо пожурил:

– Ты глупенькая, как и все женщины, семьей должен рулить мужчина.

Потом Игорь стал пропускать слова Натальи мимо ушей, взгляд во время разговора становился рассеянным. А однажды, когда Наталья жаловалась на преследовавшую ее коллегу, заявил:

– Прекрати об этом рассказывать, мне неинтересны твои мелкие переживалки.

Менялся муж понемногу, годами, так что Наталья успевала привыкнуть к его жесткости и пренебрежению. Она больше не обращалась к Игорю за сочувствием и вообще старалась поменьше говорить, зная, что ее ждут лишь насмешки.

Наталья даже хотела развестись, когда дочке исполнилось три года, но тут запротестовала ее мать:

– Какой пример ты подашь Оленьке? Девочке нужна полная семья, а то она собственную не сможет построить.

Наталья осталась. Она подчинилась мужу, обставляла дом и одевалась, как нравилось ему, забыла о карьере ради быта, чтобы Игорь мог развиваться.

«И вот Ольге двадцать три, она живет в другом городе, а я осталась с мужчиной, который запрещает мне видеться с друзьями», – подумала она.

Ивановых Наталья на день рождения в итоге не позвала, хотя работала с Ивановой в одном отделе. Та после праздника вручила подарок и суховато поздравила.

«Обиделась, что не позвали», – поняла Наталья и мучительно покраснела.

Позвонившая вечером дочка заметила, что у мамы грустный голос, и добилась правды.

– Мама, ты должна была пригласить их, это ведь твои друзья и твой день рождения, – категорично заявила Ольга. – Надо отстаивать свое мнение, иначе и себя потерять можно.

Наталья невольно улыбнулась, услышав, каким серьезным тоном дочка это произносит. Съехав от них, Ольга увлеклась психологией, читала книги по теме и время от времени выдавала что-нибудь такое умное.

– В семье надо учитывать интересы друг друга, – мягко поправила Наталья дочку.

– Вот только папе на твои интересы плевать. Помнишь, как он приглашал в гости своего начальника, который на тебя постоянно пялился?

– Дожили, яйцо курицу учит, – рассмеялась Наталья как можно мягче, хотя она прекрасно помнила мужика с сальным взглядом и невинную улыбку мужа, который будто не замечал чужую руку на ее талии.

После того случая они сильно повздорили, а Игорь рявкнул:

– Подумаешь, ничего же не случилось. Зато меня повысят, зарплата будет больше, Ольку в лагерь летом отправим, потерпи ради нее.

Этой магической фразой он заткнул Наталье рот.

А та, ради кого она жертвовала собой всю жизнь, продолжала:

– Ну ладно, я знаю, как тебя порадовать. Помнишь, ты в Египет мечтала съездить? Я нашла выгодный тур, там даже экскурсия к пирамидам.

У Натальи потеплело на сердце: «Пусть мне не повезло с мужем, зато какая замечательная у меня дочка».

Однако Игорь категорически заявил:

– Никакого Египта, это огромные деньги. Я зарабатываю больше, мне и решать, куда ехать.

– Это недорого, я уже все посчитала и написала, смотри…

– Ты посчитала? – расхохотался Игорь. – Дорогая, тебе ума не хватит все распланировать, вот почему семьей рулю я.

– Тогда я поеду одна, – храбро заявила Наталья.

– Без меня ты сядешь не на тот самолет, заблудишься в чужой стране, тебя обдерут как липку. Нет уж, без присмотра никуда не полетишь.

Наталья сообщила дочери грустную новость, когда приехала ее навестить. К ее удивлению, Ольга разозлилась:

– Мама, поезжай одна, пусть сидит дома и локти кусает!

– Деньги-то в его руках, я ничего не могу потратить, – возразила Наталья.

Ольга схватилась за голову:

– Мама, нельзя же быть такой тютей!

Это слово больно царапнуло Наталью, особенно потому, что его произнесла любимая дочка. А Ольга продолжала:

– Всю жизнь скачешь вокруг папы, стелешься ковриком, пискнуть боишься – и ради чего?

– Ради тебя! Чтобы ты росла в нормальной, полной семье, чтобы у тебя были отец и счастливое детство. Когда тебе было три, я собралась уйти, но осталась, чтобы у тебя был пример перед глазами правильных отношений.

– В итоге вы с папой показали мне, что такое домашняя тирания. Я ведь с детства смотрю, как он тебя ни в грош не ставит. Он и со мной не лучше обращался. Говорил, что я чужая женщина, которую он временно подержит у себя, а потом сбагрит мужу.

Наталья подавленно слушала, возразить ей было нечего, все эти претензии высказывались при ней.

«Я же думала, это нормально, все отцы так обращаются с дочками», – хотела ответить она.

Но Ольга не давала вставить слова, продолжала:

– Ты смеешься, что я увлеклась психологией, но это из-за тебя с папой. Я хочу нормальных отношений, чтобы муж меня ценил. Для этого надо научиться ценить саму себя, тебе тоже не мешало бы.

– Я себя ценю, – обиделась Наталья.

Ольга прищурилась:

– Я докажу, что это не так, и папа тебя совсем затюкал. Тебе нужно ответить лишь на один вопрос: чего ты сейчас хочешь?

– Не поняла? – растерялась мать.

– Прямо сейчас, чего бы ты хотела? Может, шоколадку или новое платье, или поехать на Бали?

Наталья задумалась: «Чего же я хочу, прямо сейчас мне ничего не нужно».

Она покопалась в своей душе, пытаясь отыскать хоть одно желание, и неуверенно ответила:

– Ремонт бы в ванной сделать…

– Это ты решила? Или папа так сказал?

– Игорь давно об этом говорит, – вынужденно призналась Наталья.

– Это я и имела в виду, – торжественно заключила Ольга. – У тебя не осталось своего «я», ты живешь по указке своего мужа, а ведь ты тоже человек и имеешь право на свои вкусы, желания. Семья состоит из двух человек, и в ней есть место желаниям двоих, а не одного.

Наталью ошеломила эта мысль: «Я имею право на свои желания… Это же так просто, почему это не приходило мне в голову раньше».

По дороге домой она купила букет цветов, а дома поставила их в центр стола.

– Это что? – нахмурился муж, когда пришел домой. – Зачем потратилась? Цветы простоят пару дней. А воняют как, фу, я выброшу.

Наталья встала у него на пути:

– Нет, букет останется тут, потому что мне нравится.

– Ты белены объелась? – ласково спросил Игорь.

– Это и мой дом тоже, могу украшать его, как хочу, – заявила Наталья.

– Точно рехнулась, – констатировал Игорь.

Утром цветов не оказалось на столе, да и ваза исчезла, но Наталья не особо расстроилась. Она почувствовала упоительный вкус протеста и не собиралась останавливаться.

Вечером Игорь с удивлением осматривал накрытый стол.

– Ты купила новый сервиз, дорого, наверное? И почему он такой яркий, в глазах рябит, я же сказал – только белая посуда.

– Мне захотелось красоты. Если тебе не нравится, сервируй сам, – сообщила Наталья, накладывая ужин.

– Не знаю, с чего ты такая смелая… – начал Игорь, но осекся. – Ты еще и губы красным накрасила, вульгарный цвет. Не сядешь за стол, пока не сотрешь.

Наталья спокойно уселась напротив и взглянула мужу прямо в глаза:

– Я приготовила ужин и съем его тут, за столом. Если не можешь смотреть на меня, отвернись или выйди.

Несколько мгновений Игорь остолбенело глядел на нее, потом фыркнул, подхватил тарелку и вышел из кухни.

Наталья почувствовала себя девочкой-подростком, которая открывает взрослую жизнь и чувство свободы. Она надела джинсы вместо ненавистных «платьев домохозяйки», как она называла свои повседневные наряды. Их обожал Игорь, не она. Отрезала унылую косу и заменила ее на короткую модную стрижку. Начала ходить в кино и на долгие прогулки, которые Игорь считал напрасной тратой времени.

Мужу перемены не понравились, особенно когда жена пропустила встречу с его коллегами.

– Ты меня опозорила, коллеги обиделись, думают, ты не хочешь их видеть!

– Правильно думают, – согласилась Наталья. – Они только пьют и сплетничают, а их жены как змеи, только и ждут случая меня укусить.

– Для моей карьеры важно поддерживать дружеские связи. От этого зависит мой заработок.

– Вот ты и поддерживай, мне там делать нечего. К тому же от твоих денег мне ни жарко ни холодно, тратишь ты их по своему усмотрению, в отпуск едем, куда ты скажешь, дочка уже выросла, и ей твое содержание не нужно.

«У Игоря не осталось никаких аргументов», – подумала Наталья.

Судя по ошарашенному взгляду, Игорь тоже это понял. Из его рук стремительно ускользали рычаги управления, которые он использовал годами, дочь выросла, большая зарплата жену больше не интересовала.

– Ты должна мне помогать, мы ведь женаты, – использовал он последний довод. – Я ведь могу подумать и о разводе, вокруг много молодых женщин, которым понравится мое внимание.

– Может, и стоит подумать, – вздохнула Наталья.

Игоря ее ответ неприятно удивил, он уязвлено спросил:

– Куда ты пойдешь, кому будешь нужна на старости лет?

– А ты? Знаешь поговорку: женщине брак нужен в молодости, а мужчине – в старости. Из нас двоих ты в невыгодном положении.

Наталья подождала, что возразит муж, но Игорю крыть было нечем.

Теперь, когда слово «развод» прозвучало, Наталье было проще смириться с мыслью о нем. «Работа имеется, квартиру разменяем, живу я и так все равно что одна, за всю неделю можем слова друг другу не сказать», – размышляла она.

Однако с разводом пришлось повременить, на следующий день муж слег с сердцем.

– К сожалению, случается в таком возрасте, – сообщил врач. – Много работы, мало отдыха, может, сильный стресс случился.

– Это все твое поведение, – сообщил Игорь, когда доктор вышел. – Нормально жили, тут тебе взбрело в голову взбрыкнуть, даже здорового прихватит. Что, теперь бросишь мужа одного, больного?

Поступить так с отцом своего ребенка Наталья не могла. Мысли о разводе отошли на второй план, на первый же пришли заботы о муже. Наталья принялась готовить полезные блюда, следила, чтобы Игорь лечился, и не спорила, так как при первом намеке на конфликт муж хватался за сердце.

«Раньше надо было уходить, пока он был молод и здоров, теперь как его бросить?» – с горечью подумала Наталья, готовя некрепкий чай.

Открыв холодильник, она вспомнила, что забыла купить курицу к ужину.

– Я в магазин, – крикнула она.

– Чего орешь, я сплю, хочешь снова меня в больницу отправить? – раздраженно отозвался Игорь.

«Только одного ребенка вырастила, теперь судьба другого послала», – грустно усмехнулась Наталья.

Уже у магазина она спохватилась, что забыла кошелек, поругала себя за короткую память и вернулась. Вспомнив про спящего мужа, входную дверь прикрыла осторожно, чтобы та не скрипнула, не хлопнула. И остолбенела, заглянув на кухню. Игорь торопливо прихлебывал крепкий кофе, заедая его сдобным печеньем, хотя и то, и другое было строго запрещено врачом. Впрочем, мужу от этих продуктов явно не поплохело, напротив, вид был цветущий, а аппетит отменный.

Быстро, пока муж не заметил, Наталья выскользнула на улицу. Объяснений ей не требовалось, она и так все поняла: «Вот же ж, ничем он не болеет, притворяется, чтобы служанка не сбежала. Наверное, врачу на лапу дал. Ну ничего, выведу тебя на чистую воду».

Наталья выждала полчаса и вернулась домой. Муж, лежавший в постели с видом раненого лебедя, упрекнул ее:

– Ходишь где-то, совсем тебе на голодного мужа плевать.

Наталья быстро накрыла на стол, выдержала истерику по поводу отсутствующего мяса, а когда муж принялся за еду, пошла в спальню. Наскоро побросав необходимые вещи в сумку, она выскользнула из квартиры.

«Пора тебя исцелить», – злорадно подумала Наталья, подойдя к стоявшей на улице машине мужа. Как и многие мужчины, Игорь питал к своей «ласточке» любовь, которая ни в какое сравнение не шла с любовью к жене или дочке.

Как следует размахнувшись, Наталья пнула колесо. «Ласточка» истерично зарыдала, и довольная женщина устроилась рядом, зная, что ее суженый уже несется вниз через ступеньку и даже не ждет лифт, чтобы не потерять пары секунд.

И точно, скоро показался Игорь, бежавший, словно марафонец. Он позабыл про «больное» сердце, про жену и первым делом кинулся осматривать машину. Только убедившись, что «ласточка» в порядке, и увидев ехидную улыбку Натальи, он театральным жестом ухватился за сердце.

– Поздно ломать комедию, Станиславский тебе не поверил бы, – отрезала Наталья. – Что ж, раз ты исцелился, теперь можно подумать и о разводе.

Игорь перешел в наступление:

– Да, я тебя обманул, но тебе вожжа под хвост попала, решила в самостоятельную поиграть на старости лет. Не глупи, идем домой, пусть все будет как раньше.

– Не хочу как раньше, хочу уважения. Я человек, а ты обращаешься со мной, как с тряпкой, – заявила Наталья.

– Знакомые слова, Олька тебе в уши надула, наш психолог доморощенный? – усмехнулся Игорь.

– Не смейся над дочкой, она поумнее матери будет, – ответила Наталья и подняла сумку. – Ну а теперь мне пора, я потратила на тебя тридцать лет жизни, надо столько нагнать.

Игорь что-то кричал вслед, но Наталья не обернулась. Перед ней маячили свобода, предвкушение счастья и мираж уже не таких далеких пирамид.

17 человек, к которым любовь нагрянула неожиданно, словно снег в июле

Судьбоносное знакомство может произойти когда и где угодно, и далеко не всегда этот момент похож на кадр из романтических фильмов. Люди встречают «любовь всей своей жизни» в больнице, тренажерном зале, у соседей, на работе. И каждая такая история дает надежду на то, что счастье всегда ходит где-то рядом, просто люди не сразу его замечают.

Мы  обожаем нетривиальные истории, поэтому с удовольствием прочитали о знакомствах, которые изначально не сулили ничего особенного, а потом переросли в крепкие отношения.

• Был пожарным, проходил медкомиссию. Зашел в кабинет ЭКГ, там красивая блондинка в белом халате. Жду результат возле кабинета, она выходит и спрашивает, есть ли у меня девушка. У меня голова кругом пошла. Как оказалось, у нее есть сестра, 19 лет (мне тогда было 25), грустит. Короче, встретился с младшей сестрой. Итог: знакомы 13 лет, женаты 10, двое детей. © Sata0603 / Pikabu
• Мы зашли проведать друга, который недавно женился, а там был девичник. Девушки были гостям не рады, и мы ретировались, но запомнилась мне одна из них. Месяц я искал ее. Нашел и пригласил на свидание. Она сказала, что отмечает день рождения, я имел нахальство напроситься, с трудом получил приглашение и тут же выпалил: «А можно я приду с подругой?«(Подругой я называл свою гитару.) После паузы она разрешила. На праздник я пришел с цветами и гитарой. Она спросила, открыв дверь: «А где подруга?» Я показал на гитару. Вначале все гости посматривали на меня косо, но я пел песни, шутил и влился в компанию. Через 2 месяца была свадьба. Мы вместе уже 42 года. © Dr.Nick / ADME

• Я пошла с подругой по приколу на кастинг в программу типа «Давай поженимся». Никого не искала, хотела просто, чтобы мне макияж красивый сделали и прическу. Выбирала я из 3 мужчин. Своего будущего мужа я не выбрала. Но после съемок всем скопом — и «женихи» с друзьями, и я с подругами — поехали перекусить, потом опять встретились, чтобы передачу посмотреть. Ну и закрутилось. Его, кстати, на передачу друг очень просил прийти, «чтобы хоть один нормальный мужик был» (друг — продюсер программы). Сына в честь него назвали. Вместе 6 лет. © Natashik85 / Pikabu
• Мой муж, когда мы только познакомились, подарил мне и еще 2 девушкам по киндер-сюрпризу на 8 Марта. У них были какие-то игрушки, а мне попалось кольцо! Такое смешное, с печатью. А через год он подарил мне уже золотое кольцо — вместе с предложением руки и сердца. Сейчас растим дочь, а то первое колечко из киндера сохранили на память. © Подслушано / VK

• Родителям было за 30, оба после разводов, у мамы дочь, у отца никого. Работали вместе. Как-то в обеденный перерыв моя маман, хохотушка и совсем не ханжа, начала рассказывать, что задумала она родить себе еще одного ребенка, и очень хочет, чтобы ребенок был с синими глазами. Отец мой, услышав такое, обомлел и спрашивает: «А мои глаза не подойдут?» Надо сказать, симпатичный мужик у меня отец был, темноволосый и глаза синие. Все засмеялись, но с того самого дня отец, как выразилась мама, прилип к ней как банный лист и был очень настойчив. Они поженились через год, еще через 2 года родилась я. Семья у них получилась хорошая, и жили они прекрасно. © mendocio2504 / Pikabu
• Мама познакомилась с моим папой на улице. Оба они были очень яркими внешне. Она подошла к нему сзади, закрыла его глаза руками и сказала: «Угадай кто?» Когда он обернулся, выяснилось, что мама обозналась. © Диана Трусенева

• Я сбежала от мужа-тирана, с которым прожила 7 лет, с одним чемоданом в руках. Наконец-то появилось время и возможность заниматься тем, что мне нравится: я сочиняла музыку, бродила по городу, ходила по музеям и выставкам, и никто не мог мне этого запретить. Как-то я была гостьей на свадьбе, а рядом со мной сидел довольно милый молодой человек. Мы разговорились, и оказалось, что у нас куча общих интересов: любовь к путешествиям, волейбол, Япония, фотография. Через пару месяцев он пригласил меня на ужин, где мы проболтали 5 часов без умолку. С тех пор не расстаемся. Женаты, растим малыша. © Elaine Green / Quora
• Мы познакомились на свидании вслепую, которое подстроили наши мамы. Это было в 2004 году. С тех пор мы вместе. © Nunya Business / Quora

• Выбирал подарок для подруги. Я держал в руках дизайнерскую сумочку, пытаясь понять, понравится ли ей этот презент, а девушка рядом сказала: «Этот цвет тебе очень идет, но я не думаю, что это твой стиль». Я посмотрел на нее, она ухмыльнулась, а потом расхохоталась. Я почувствовал себя так, будто в меня ударила молния. Мы уже 20 с лишним лет вместе, но, когда она вот так улыбается и смеется, я все еще чувствую то же самое. Каждый раз. © PinocchioWasFramed / Reddit
• Я работала официанткой, а он все время приходил в наше заведение со своими друзьями. Мы с ним постоянно подшучивали друг над другом, прикалывались, он стал одним из моих любимых постоянных клиентов. Как-то он пропал на несколько недель, и я поняла, что скучаю по этому парню. Пообещала себе, что если он когда-нибудь вернется, то я рискну и приглашу его на свидание. На следующий день он пришел и сам пригласил меня! Я записала свой номер телефона на квитанции (которую он хранит до сих пор), следующим вечером мы встретились и с тех пор вместе. Он любовь всей моей жизни. © Daboyboom02 / Reddit

• Мой будущий муж познакомился со мной заочно. Я жила в одной комнате в общежитии с его землячкой, к которой он ходил в гости. Он увидел на полке мою фотографию и сказал своей знакомой, что я его судьба и он на мне женится. Украл это фото, поехал с ним в свой город на каникулы и показывал мою фотку всем своим друзьям со словами «это моя будущая жена», хотя даже не был со мной знаком! Через год мы поженились. В браке больше 30 лет, 2 сыновей, и мы до сих пор признаемся друг другу в любви! © Galina Masalygina / ADME
• Будущая жена пришла устраиваться ко мне на работу. Ей негде было жить, и я, пожалев, нанял ее. Это было 18 лет назад. Сейчас у нас 3 детей и мы все еще обожаем друг друга. © Danny Sloan / Quora

• Я зуб сломала сильно, до корня, мучилась, но не успевала попасть к своему врачу. Мама заставила меня пойти к ее стоматологу — он уже несколько лет лечил маму, папу, бабушку, и все его обожали. Ну а через месяц я его привела в дом уже в другом качестве. До сих пор удивляюсь, как я могла ему понравиться, ведь я бледно-зеленая была от боли в десне и от количества обезболивающих. Зуб сохранить не удалось, увы, но приобрела я несравнимо больше. © Алина / ADME

• Было мне 32. Сбежала от мужа, прихватив только сына и кота. Бывший мне кричал, мол, кому ты нужна, разведенка с прицепом, еще на коленях обратно приползешь! А я прямо жить начала. Только смотрю, на съемной квартире кран потек и розетка искрит. Вызвала «мужа на час». Он все сделал, а потом такой спрашивает: «Чем это у вас так вкусно пахнет на кухне?» А я как раз пироги испекла. Ну пригласила за стол, разговорились, то да се. В общем, 8 лет назад это было. Сейчас женаты, с моим старшим сыном он дружит, общие дети подрастают, пироги пеку часто.

• Знакомы с мужем 15 лет. Всегда считала, что встретились фактически случайно: мы с однокурсниками шли в театр большой компанией, кто-то не смог, и один парень позвал своего двоюродного брата. Сидели рядом, разговорились, ну и как-то завертелось. Во время празднования 13-й годовщины свадьбы подруга рассказала, что билет на место рядом с моим вообще-то был у нее, но он за шоколадку уговорил ее поменяться, потому что я ему сразу понравилась. В общем, как гласят ванильные цитаты, «случайности не случайны». © Подслушано / VK