Лида и Маяк

Лида стояла у большой, массивной двери, ей было страшно, но деваться было некуда, это последнее заведение, если не возьмут здесь, то…

Если не возьмут здесь, вернусь в киоск, а будет руки распускать, этот Славик, то…что Лида тогда сделает, она пока не придумала.

Лида тянет дверь на себя, та едва поддаётся хрупкой девушке.

Лида оказывается в большом и мрачном холле.

-Куда? — слышит она голос со старческой хрипотцой.

-Я по поводу работы, я звонила, — прошептала Лида.

-Проходите, ооот сюда, налево.

Лида шагнула в незаметную дверь и оказалась в светлом, уютном офисе, достаточно современном.

Люди переговаривались, пили чай, над чем-то смеялись, когда Лида вошла, её не сразу заметили.

Лида ответила что пришла на собеседование.

— ТаньВанна, собеседница к вам, иди туда, — кивнул молодой человек вглубь кабинета.

— Курочкина?

-Что?

-Я говорю, ты Курочкина?- полная женщина смотрела на неё в упор.

— Нннет, я Печорская, по объявлению.

-Аааа, а Курочкина где?

-Я не знаю,- Лида пожала плечами, она правда не знала, где Курочкина и кто это.

-А ты бухгалтером можешь быть?

-Нет, — замотала Лида головой,- я на официантку.

-Аааа, — женщина сразу потеряла интерес к Лиде и закричала куда-то, что это ни к ней и вообще она работает, чтобы её не смели отвлекать в конце-то концов, — Пашка, Пашка, — кричит женщина,- это офики вообще, при чём тут я.

Затем повернувшись к Лиде машет на неё, будто она надоедливая курица или гусыня, отправляя девушку куда-то дальше.

Наконец-то Лиде находят применение, её отправляют с кипой бумаг в какой-то малый зал, она выходит, оказывается опять в мрачном холле, к ней неслышно подплывает старик в ливрее, будто в фильме ужасов и показывает куда идти.

В малом зале снуют туда- сюда, словно большие ласточки, парни и девушки, они накрывают поставленные буквой П столы.

— Новенькая? Присоединяйся, — и Лиду вовлекают в весёлую карусель бегающих, несущих, подающих, ставящих, что-то разбивающих ребят.

Очнулась Лида часов через пять, ребята весело болтали с ней, потом всей компанией отправились на кухню, уселись за длинный стол для персонала и получив комплексный обед, принялись за еду.

Лида порывалась уйти, но ребята не пустили её.

-Ты что? Столько помогала, молодец, — загалдели ребята. И Лида осталась.

Пришёл тот самый молодой человек, который сначала отправил её к женщине ожидающей неведомую Курочкину, а потом сюда.

-Ну как? Нравится, — спросил он смеясь у Лиды?

— Очень, — искренне сказала девушка.

— Справилась?- спросил он у ребят.

-Ещё как, будто всю жизнь офиком отработала, — загалдели официанты.

— Берём?

-Да конечно, Паш, берём!

-Ну всё, берём, значит берём.

Так Лида оказалась в большой и дружной семье, первый раз в жизни она почувствовала себя нужной и даже любимой, кому -то кром бабули.

Да-да, при встрече, все девчонки и мальчишки, целовали друг друга в щёчку и Лиду тоже.

Раньше это никто не делал, даже бабуля.

Никто не спрашивал как у неё дела, не заботился о ней, а здесь…

Лида обрела семью.

Конечно у неё была своя семья, были мама и папа, братья и сёстры, но все они были по отдельности, а Лида сама по себе.

Вот так получилось в жизни у девочки, мама и папа есть, братья и сёстры, да только Лида одна.

А всё потому, что у мамы и папы свои семьи, а Лида между ними.

Долго разводились мама с папой, расходились, опять сходились, делили с кем останется Лида, а кто будет на выходные забирать, в итоге осталась Лида с бабушкой.

Мама себе мужчину нашла, а папа женщину, всё, у каждого своя жизнь, до Лиды сразу никому не стало дела.

Девочку отправили к бабушке, сначала дошколы, а потом благополучно забыли про неё, нет- нет, её поздравляли с праздниками и днями рождения, подкидывали немного деньжат, приглашали на каникулы в гости.

Лида поехала к маме, в городе детства она была давно, помнит что ходили с папой и мамой гулять, есть места какие -то знаковые, думала с мамой погуляют…

Но, мама была занята, отчим нелюдим и видно, что недоволен гостьей, брат и сестра, родившиеся у матери во втором браке, не обращали на Лиду внимания, словно она прозрачная, её просто не видели, не замечали.

Когда Лида сказала, что поедет домой, мама с облегчением вздохнула и даже повеселела, посетовала, что была занята постоянно и даже не поговорили, отчим что-то буркнул, а сестра закатив глаза, подошла, обняла Лиду, быстро отодвинувшись от неё.

Брат вообще сказал, чтобы она больше не приезжала, а то ему неудобно спать в комнате Лильки, Лида спала в комнате брата, мать смущённо заулыбалась, попросив Лиду не обращать внимания, у Бореньки начинается переходной возраст, ага, в десть лет, сунула Лиде денежку в руку и даже не проводила до такси.

У отца ситуация была ещё хуже, там всем заправляла тётя Катя, была у неё дочка, Леночка, в Лидином возрасте, закатила матери с Лидиным отцом истерику, отчего это она должна в одной комнате с этой приблудной жить, так и сказала.

-Она, дяди Петина дочь, имей уважение, — кричала тётя Катя, — как дублёнки покупать да сапоги, к дяде Пете бежишь, подлая…

Лида окончила школу, не на пятёрки, но и без троек, поступила в институт, но денег им с бабулей катастрофически не хватало, поэтому и пошла на рынок, торговать овощами, к толстому и потному Славику, сглазами как у мартовского кота.

Было у Славика несколько точек, девочки на этих точках работали шустрые, прожжённые, все в золоте и фирменных вещах.

— Будешь умницей, будешь как Нинка, на мерседесе ездить. Да старенький, да без документов, но меня все знают её никто не трогает…

Лида поверила и работала, как проклятая, а Славка всё обещал ей райскую жизнь.

— Лидушка, тяжело, уходила бы, мне пенсию прибавили…

-Нее, ба, Слава сказал что скоро платить больше станет, заживём.

А Славка ходил и облизывался, словно кот на сметану, был он хитёр, труслив и любил пустить пыль в глаза, но добрый и отзывчивый, на точках у него работали только молоденькие девочки.

А ещё Славка очень боялся огромную, словно скала Светку, свою жену.

-Что за семиздричку нашёл? Опять за своё взялся, кобель?

-Как можно, Светочка? Лидуся дитя…

Лиде было семнадцать.

Светка пообещала выдрать Лиде ноги и вставить спички, если та, не дай бог хоть одним глазком…

Когда Лиде исполнилось восемнадцать, Славка начал дарить Лиде подарки, ну как подарки, кусок парной говядины, картошки мешок, а однажды попытался обнять…

Лида не наивная дурочка, поняла, что: либо Славка получит своё, она просто физически не справится с ним, либо Светка вырвет ей ноги, поди потом, докажи…

Лида до сих пор не может поверить, что она теперь частичка этой большой весёлой, суматошной и дружной семьи…

Долго Лида работала, уже и старшим официантом стала, и даже на бармена её Паша отучил, следуя веяниям моды и борясь за место под солнцем, в Маяке выделили место под кафе, вот там и стала Лида барменом трудиться, ох, как ей нравилось.

Люди приходили всё так же не бедные, алкоголиков и малолеток не было, Лида на крыльях летела на работу, жить они с бабулей начали в разы лучше.

А однажды к ним в гости приехал мать.

Лида уже и плохо помнила, как она выглядит, мать начала причитать, что кровиночка так быстро выросла, что она жалеет как всё получилось, обвиняла во всём Лидиного отца.

Вскоре мать переехала совсем, она оказывается разошлась с отчимом, квартира была его, мать осталась ни с чем, Лида не вдавалась сильно в подробности.

-Лидушка, прости ты её…мать же всё — таки, — просит бабушка.

Только из уважения к старушке Лида молча приняла мать, но простить обиду за детство так и не могла, Лида общалась, даже задавала какие-то вопросы, из вежливости, на этом всё.

Мать немного освоилась и начала хозяйничать.

-Лида, пусть Лиля в твоей комнате живёт…

-Нет, я -то где буду?Я готовлюсь к экзаменам, работаю, мне нужна моя комната.

-Лидуся, — мать понизила голос до шёпота, — Лиля не может с бабушкой в одной комнате находиться, понимаешь…

-Это почему?

-Ну она…ей кажется, что там пахнет…

Лиде стало обидно за бабушку, бабуля была очень чистоплотная, ничем там не пахло.

Сестра закатывала скандалы, давила на мать, мать не выдерживала и кричала Лиде, что она эгоистка, ребёнок хочет отдельную комнату, ребёнку было семнадцать лет, о чём Лида и напомнила матери…

-Хочет отдельную комнту? Пусть снимает, идёт зарабатывает и снимает, я в её возрасте работала, а эта…ни учиться, ни работать…

-Дааа, н еожидала от тебя, вырастили деточку, куском хлеба родную мать с сиротинушками попрекает…

Боря на удивление вырос спокойным, он вдруг проявил себя этаким мужичком, было ему пятнадцать лет, подружился с бабулей, помогал Лиде, Лида вдруг ощутила ещё одну родную душу.

— Лидуся, а можно я тоже буду подрабатывать?

— Учись давай, денег надо тебе, я дам.

-Я смогу, Лида, а деньги брать у тебя не буду и так на твоей шее живём…Помоги, сестрёнка.

-Не знаю даже, ну попробую у Славика спросить, — девушка забегала за овощами на базар, брала только у Славки, иначе он обижался.

Работала на Лидином месте Танюха, ездила на стареньком БМВ…

Лида договорилась со Славой, что он возьмёт её брата к себе на пару часов работать…

Со школы Боря бежал к Славику, таскал и разгружал фрукты, Слава хорошо платил мальчишке, детей у них со Светланой не было, потому он привязался к пацану, как к родному.

-Эх, Лидуська, зря тогда убежала, ты бы мне сказала что не хочешь ничего этого, я бы…Ты же мне, как дочка, Лидуська…

-Ладно, Слав…зато у меня работа хорошая, учусь вон, скоро диплом получу.

-Ты молодец девочка, знаешь чего хочешь в этой жизни, я горжусь тобой…Светка моя приболела что-то…Эх, я ведь всю жизнь около неё, она старше меня, на семнадцать лет, Светка моя…Если её не станет, я не выживу…Прости ты меня, Лидуся, нагружаю своими проблемами…

-Да ладно, Слав…тёть Света сильная, она выкарабкается, — говорит Лидуся, а сама понимает, не выкарабкаться Светке…была она в больнице у неё…Похудела Светка, одна четвёртая от той горы сталась.

-Лидуся, спасибо, спасибо девочка…пришла…ты моя хорошая, а вот видишь…всё видимо, Лидушка…

-Вы чего это, а? Что такое удумали? А ну, не киснуть! А то…я…я …ноги вам выдерну и спички вставлю, поняли?

-Улыбается Светка, кивает, гладит худенькой рукой руку Лидину, счастья двушке желает…

Эх, плохо Славе, без Светки его, хоть и гулял всю жизнь, да любил он её, ну вот такая любовь…

Лида с Борей поддерживают только, всех своих девочек разогнал, тёток нанял…

А Лида?

Лида уже администратором, да не в кафе, а в самом ресторане, в Маяке, на месте Пашином.

Вот так -то.

-Лидка, возьми Лильку на работу к себе, — командует мать.

-Я не Лидка, а Лида, это во — первых.

А, во- вторых, матушка, дочка ваша ленива и аморфна, посуду мыть её брали она не хочет, официантом не для неё, нос воротит.

-Ишь ты, сама так вон, командуешь ходишь, а Лильке, что же? На побегушках у тебя быть?

-Хорошо, завтра директору скажу, что увольняю его, а Лильку твою на его место поставлю. Хотя нет, чего это? Я хозяину скажу, что он теперь не хозяин, Лилька за него будет…

-Издеваешься, змея подколодная, собирай манатки свои и дуй на вольные хлеба, взрослая стала, да? Взрослая, иди, живи самостоятельно.

-Мдааа…Не знаешь даже сколько мне лет? А на вольные хлеба ты меня посадила, когда к бабушке сплавила, мама.

Доченьку свою туда отправляй, да сама иди.

-Ты как матерью разговариваешь хамка? Я пока ещё на своей территории нахожусь.

-Ты уверена? С чего она стала твоей территорией, это моя квартира, бабуля давно дарственную на меня сделала, ещё когда я в школе училась, дай вспомню…аааа, когда я в гости к тебе мамочка, на каникулы ездила…

Мать начала орать, всяко называть Лиду, кинулась к бабушке, напугала старушку, та вся затряслась.

Мать начала орать на Лиду и бабушку, с работы пришёл Боря, он так вырос за последний год, прикрикнул на мать, та быстро замолчала у неё всегда был какой -то не то что страх, но будто преклонение что ли, пред мужчинами.

-Лидусь, не связывайся с ней,- просят бабушка и Боря.

-Я не святая, Борь…мне бабулю жалко, она одна меня тянула, на свою пенсию и работала, пока могла, а потом я работать пошла, разве это нормально?

А теперь что -то пытается доказать, в суд сказала на меня подаст, нормальная вот, нет?

Боре очень нравится его сестра по матери, она сильно отличается от матери и Лили, но всё же она тоже женщина, а Боря мужик, пусть ещё и маленький, поэтому он уходит к дяде Славе, болтают с ним обо всём.

Борис скучает по отцу, отец не был супер родителем, но всё же он был отцом.

Лида получила диплом.

-Уйдёшь от нас, Лидуся, — вытирает платочком глаза Татьяна Ивановна, — привыкли мы к тебе, ты же и «Маяк» неразделимы.

Да куда я, ТатьВанна, сами говорите,я и «Маяк» неразделимы.

Пока работать буду, да и бабуля у меня, плохая совсем, Боря опять же…Хорошо хоть Слава есть, он мне парнишку на путь хороший наставляет, с матери толка нет, судиться с мужем вторым, ничего нового.

Куда я от них?

Так что диплом на полку, а пока буду работать.

Так и живут, Лида работает, по службе продвигается, «Маяк» стал её семьёй, её домом, её жизнью.

С матерью попеременно, то вражда, т дружба.

— Лида,не знаю что с Лилькой делать, — сокрушается мать, — ничего не хочет, не учиться, не работать, аморфная какая-то, я уже сто раз тебя в пример ей приводила, а она фыркает только, да жрёт, посмотри на неё, ряха в зеркале не помещается.

-Мам…только не кричи, выслушай меня, пожалуйста, выслушай и услышь, хоть раз, хорошо? Попробуй не ставить Лиле никого в пример, ни меня, ни кого- то другого.

Просто поговори с ней, узнай чего она хочет.

— Жрать да спать, вот что, — огрызается мать.

-А ты всё же попробуй.

-Угу, пробовала, знаешь что сказала? Дизайнером говорит хочу быть, дизайнером! Да у нас плюнь и в дизайнера попадёшь, да что же за такое, а?Говорила мне тогда Верка, не ходи мол, Людка за этого взамуж…Нет же, попёрлась, да мне тебя надо было поднимать, папаша -то твой, сама знаешь, не очень разбежался…

Лида сидела и щипала себя, боясь взорваться и высказать матери…Поднимала она, да если бы не бабуля…

А мать продолжала дальше жаловаться на свою судьбу, она сетовала на то, что родила детей от отчима Лидиного, мол не удачные получились, вот Лидуся у неё…

Лиду это сильно возмутило.

-Мам, зачем ты так, нормальные ребята получились. Ты глянь на Бориса, это же золото, а не парень, а Лиля…ну удели ты ей внимание, спроси у неё, возможно что-то девчонку угнетает, я бы поговорила сама, да ты знаешь…ты не приучила своих детей к тому, что у них есть ещё сестра, мам…

С Борей то мы сдружились, а вот Лиля…

Мать махнула рукой и заплакала, жалея себя сиротинушку и неудавшуюся свою судьбу.

Лида же продолжает жить…жизнью «Маяка» и других своих родных, но не своей. Нет у Лиды личной жизни…

-Ты почему одна,- спрашивает Боря, — ты вон какая у нас красотка, умница, работяжка.

— Оттого и одна, братик, не котируются такие, как я на рынке невест, кто будет терпеть рядом с собой такую. Как у тебя учёба?

Боря поступил учиться в торговый колледж, конечно по настоянию Славки, Слава стал сдавать, Лида взяла на себя обязанности Светины, Света бухгалтер от бога, что говорится, была.

В общем помогает Славке, устаёт конечно.

-Хорошо, Лидусь, ты же знаешь, мне нравится.

Дядька Слава сдаёт, хандрит, говорю найди хозяйку себе, отмахивается, мол, таких как тёть Света нет больше, эх…

-Надо что -то делать…

-Надо, а что?

-Мааам, -Лида смотрит на мать задумчиво, — слушай, а ты же бухгалтер?

-Ну да, неплохой между прочим, до сих пор зовут назад…

-Слушай, — перебивает родительницу Лида, — а ты бы не могла дядь Славе помочь? Я не успеваю, там руку толковую надо…

-Что? Я на рынок? К какому-то торговцу? Ты с ума сошла?

-В общем я так и думала, но спросить надо было, ладно…что- нибудь придумаю…

На следующий день Лида уже знакомила мать и Славика.

-Дядь Слава, мама отличный бухгалтер, она поможет нам, я введу её в курс дела.

Славка смущался, не знал куда деть взгляд, а потом спросил тихо, не Люда ли Щепкина, мать Лидусина.

Мать внимательно посмотрела на Славку, потом в удивлении воскликнула.

Одноклассники они оказались, вот так-то…

Стоит ли говорить, что меньше чем через месяц, мать ходила хозяйкой по рынку, Славка опять был чистый и ухоженный, глаза его начали светиться.

Борю он начал называть сынок, так, невзначай…Лидусю давно Славка звал дочей, просил прощения и плача сморкался в большой, клетчатый платок.

Лида отмахивалась, вот и теперь тоже.

Славка благодарил Лиду за всё…

Вечером Лида ломала голову над разработкой новых костюмов для официантов в кафе, хочется идти в ногу со временем, в ресторане -то всё по- старому, там новшеств не надо, а вот в кафе бы…

-Я бы во так сделала, — Лиля заглянула через плечо сестры и быстро добавила пару штрихов.

-А ну садись…давай… твори…

Утром девушка несмело подала Лиде листочки.

— Лилька…это всё ты придумала?

Лиля смущённо заулыбалась, покраснела, когда мать ушла, девчонки сдружились даже немного.

Вечером Лида сообщила сестре, что хозяин одобрил её эскизы.

Жизнь налаживалась, бабушка тоже радовалась, что её девочки нашли общий язык, а Борю просто боготворила.

Мальчишка правда вырос хорошим, умным, добрым и справедливым.

-Это я в Лидусю, — смеясь говорит парень…

Сестру Лида устроила учиться на дизайнера.

Приходит как-то на работу, а её на улицу Татьяна Ивановна вызывает.

-Что случилось, ТатьВанна.

— Лидуся, только никому, я тебя умоляю…информация, Лидуся…продают нас…

-Кого нас? Кто продаёт?

— Хозяин…уехать хочет, мол в минус работаем, да как в минус, прибыль идёт, а если поменять чего…сама знаешь…

-Так…я что- нибудь придумаю.

-Да что там придумаешь, Лидуся,откуда такие деньжищи…

А Лида придумала, Лида всегда всё придумывает и продумывает и всё у неё получается.

Рассказала матери со Славой, Славка сразу, без разговоров, всё что было отдал Лиде, все накопления, глянув строго на было запротестовавшую мать…

Мать сказала, что гараж продаст, который достался от второго мужа, там, в Городе, продала быстро, деньги Лидусе, бабуля даже свои накопления отдала, чтобы не обижать старушку, Лида взяла, в кредиты влезла, но выкупила «Маяк», хозяйкой стала, полновластной.

Кто бы мог подумать…

Пришла девчонкой, едва восемнадцать исполнилось, а теперь…

Лидуся в Лидию Павловну превратилась…

Долги раздала, концепцию ресторана оставила.

Бессменный Михалыч в ливрее, полумрак, весь антураж.

Кафе для молодёжи и детское кафе ещё открыла, там уже всё по — современному.

Лиде тридцать…

Одноклассники детей в первый класс ведут, а Лида едва вырвалась на защиту диплома к сестре Лиле…

Бабушки не стало, Лиля за границу уехала, выросла, вытянулась, в красивую девушку превратилась, сестру старшую просто обожает…

Мать давно попросила прощение у Лиды,живут со Славкой хорошо, пол рынка выкупили, под крышей, красота… даже с отчимом примиралась…

Отец, отец это боль Лидина, пытались много раз наладить отношения, не получается совсем чужими стали…

Боря со Славой в бизнесе, магазин открывает свой…Женится…

А Лидуся всё в своём «Маяке», приросла, детище это её…

Мать переживает за дочь, уже прямо серьёзно так.

— Доча, а может отдохнуть? А? Слетала бы…

-Мам, ну когда, а «Маяк».

-Так у тебя поставлено всё там,отлажено, да и нас не сбрасывай со счетов, ну что ты…Это я виновата, — плачет мать.

-Ты то при чём?- удивлённо спрашивает Лида.

-Да при том, я тебе любви не додала в детстве, да и вообще…ты всё кому-то доказываешь, всё бьёшься, для всех стараешься, ответственная ты,уууу….а жизни нет, ууууу…

Лида терпеть не могла слёзы, а уж тем более матери.

-Мам…у хватит, ну хочешь…с тобой на три дня поедем в дом отдыха? Вдвоём, хочешь?

— Ууууу, нет никакой личной жизни у тебя, всё я виновата…ууууу…

Выплакала мать, поехала на неделю к сестре, в столицу моды.

Ой, как не хотела детище своё оставлять, ой, как боялась что не справятся без неё…Думала рухнет всё, привыкла руку на пульсе держать, ответственная Лида.

С сестрой отдохнула конечно, та её поводила везде, Лида многое подсмотрела для своего ресторана.

Познакомилась с Пабло, хороший мужчина, тоже целеустремлённый, глаз с Лидуси не отводил, восхищался…

А к новому году приехал, с Лилей вместе.

Лида порадовалась за сестру, да та, как начала смеяться…

-Лидуся…он к тебе приехал, влюбился говорит бредит тобой, мол, не встречал таких женщин…

На ве страны живёт тепеь Лида ничего справляется, у неё всё под контролем.

Вот Ванюшку к матери со Славой привезла, любит малыш бабушку с дедукой рксских…

Всё хорошо у Лиды сложилось, «Маяк» процветает, все роддные и близкеживы и здоровы…Лида вздыхает споконо, она привыкла руку на пульсе держать…

Оветственная Лида, уж такая уродилась.

Любовь

Вадим долго сидел, глядя на телефон. Он и так долго откладывал. Наконец, сделав глубокий вдох, он нажал на кнопку вызова. Прошёл один гудок, второй… «Нет, не могу», — ругая себя за трусость, Вадим хотел сбросить звонок, но тут в трубке раздался Мишкин голос:

— Привет, чертяка! Куда пропал?

— Привет. Да, закрутился с делами…

— Всё в порядке? Помощь нужна? – тут же отреагировал друг.

— Нет, всё нормально. У вас как дела?

— У нас тоже хорошо. Вот только Лерка беспокоит. Влюбилась, представляешь? То ревёт, то танцует. То из дома не выгонишь, то болтается до ночи. И, главное, молчит, как партизан. А ты так и не женился?

Вадим сглотнул, словно перед прыжком в воду с десятиметровой вышки. Вот он, скользкий вопрос.

— Нет, но собираюсь, — сказал вдруг севшим голосом.

— Неужели нашлась та, что, наконец, покорила сердце холостяка? Пора, друг, давно пора. На свадьбу не забудь пригласить. Обижусь, если зажилишь.

— Обязательно. Без вас никак.

— К нам не собираешься?

Вадим ждал этого вопроса. Всё, назад дороги нет.

— Д а я, в общем-то, тут, приехал.

— Как? Так чего молчишь, чертяка? В гостинице устроился? Наташка обидится. К нам, когда заедешь?

— Эй, помедленнее. Я не успеваю отвечать на твои вопросы, — засмеялся Вадим. – Зайду, как-нибудь.

Он приехал давно, полгода назад. Но другу не обязательно знать об этом. Покупал квартиру, обставлял, с работой решал вопрос, да ещё отец болел. А главное, из-за Леры не объявлялся раньше времени.

— Никаких как-нибудь. Слышишь? Знаю я тебя. Давай прямо сейчас к нам, — загорелся Мишка.

— Сегодня уже поздно. Завтра, — пообещал Вадим.

— Смотри, завтра ждём. Пойду Наташку обрадую.

Вот так, первый шаг сделан. Эх, знал бы друг, какую свинью он им с Наташкой приготовил, не радовался бы так. Лера может им гордиться. А то ведёт себя, как трусливый юнец, который боится знакомиться с родителями девушки. «А Лера молодец, не раскололась. С ума сойти, я её младенцем новорожденным на руках держал, а теперь жениться хочу».

Но обо всём по порядку…

***

Они дружили с первого курса — Мишка, Вадим и Наташа. Оба влюбились в красивую и умную девушку. Она нравилась многим, но никто не выдерживал конкуренции с Мишкой и Вадимом. Из-за неё ссорились и они, никто не хотел уступить её другому. Если Наташа и догадывалась о бушующих в сердцах друзей страстях, то делала вид, что не подозревает об этом, относилась к обоим ровно, никого особо не выделяла и, надо отдать ей должное, не пользовалась своим влиянием.

Парни бесились, дело едва не доходило до разборок кулаками. Потом договорились, что если подруга кого-то из них выберет или совсем другого, мешать не будут. И всё- таки каждый старался изо всех сил перетянуть внимание Наташи на себя. Но она никого не выделяла. Парням ничего не оставалась, как ждать.

А в конце третьего курса Наташа вдруг начала проявлять интерес к Вадиму. Он раздувался от гордости. А Мишка сходил с ума от разочарования и любви, но уговор есть уговор. Самоустранился настолько, что перестал ходить в институт, лишь бы не видеть обоих.

Вадим купил бутылку водки и пришёл к другу. Весь вечер пили и разговаривали. Под конец Вадим понял, что не любит Наташу с такой силой, как Мишка. Тот и впрямь не хотел жить без неё.

Решил проблему просто – сделал вид, что увлёкся другой девушкой. Наташа, конечно, заревновала, устроила Вадиму скандал, плакала, обвиняла его в предательстве и вероломстве. Как верно рассчитал Вадим, она нашла утешение рядом с Мишкой.

А тот так самозабвенно любил её, что вскоре Наташа ответила ему вполне искренним чувством. Вадим, конечно, ревновал, любовь не прошла сразу, но он понимал, что с Мишкой Наташа будет счастливее. Он никогда не жалел о своём поступке. Ни Мишка, ни Наташа не догадывались, какую роль сыграл он в их семейном счастье.

Они поженились сразу после получения дипломов. Вадим был свидетелем на их свадьбе. Через девять месяцев Наташа родила дочку. Друзья вместе приехали в роддом встречать её с малышкой. Оба счастливые, с цветами. Акушерка даже замялась, кому из них вручать заветный свёрток, перевязанный розовой ленточкой.

Мишка вышел вперёд, взял на руки дочку, но потом передал её Вадиму.

— Слушай, возьми, я боюсь, что не удержу, разволновался очень, — шепнул он другу.

Вадим взял, заглянул в конверт и среди кружев увидел маленькое чудо с розовыми губками, сложенными бантиком, носиком кнопочкой и бархатными щёчками. Сердце откликнулось такой теплотой и любовью, что на глазах навернулись слёзы умиления. «Она могла быть моей дочкой», — подумал он.

Через несколько дней Вадим вдруг уехал. Сначала в Ярославль, потом на Север. Приезжая в отпуск, заходил к друзьям. Лера росла копией мамы. Из худенькой девочки с тонкими косичками она превращалась в стройную красивую девушку. Он по-доброму завидовал счастью друзей. А у самого так и не получилось встретить ту единственную, что покорила бы его сердце. Женщины были, но до свадьбы не доходило.

***

К Лере он всегда относился по-особому. Может, из-за того момента в роддоме, когда сердце наполнилось любовью при виде маленького чуда. Приехав в этот раз в отпуск, он поразился, какой она стала взрослой, как напоминала Наташу, в которую он был влюблён когда-то. Она не бежала к нему радостно, не целовала в щёку, как делала раньше при его появлении в их квартире. Её смущение в его присутствии Вадим как раз взрослением и объяснял.

Отпуск, как всегда, закончился слишком быстро. Родители старели, болели, и Вадим всерьёз начал подумывать о возвращении в родной город, чтобы поддерживать их. Простились дома, потому что он ехал самой ранней электричкой до Москвы, а оттуда уже полетит самолётом до Мурманска.

Народу в электричке в это время было мало. Вадим устроился поудобнее у окна и прикрыл глаза, надеясь поспать. Вскоре поезд тронулся. Он слышал, что на сиденье напротив кто-то сел. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, открыл глаза. Каково же было его удивление, когда он увидел перед собой Леру. Сон как рукой сняло.

— Ты что здесь делаешь? – удивлённо спросил.

— Вас провожаю. Я понимаю, что вы не воспринимаете меня серьёзно, но я должна сказать… Я люблю вас, – вот так в лоб и сказала, чем ввела Вадима в замешательство.

— Я тебя тоже люблю. Сразу полюбил, как увидел. Как свою дочь, дочь моих друзей, — ответил он сдержанно. – Родители не знают, где ты, иначе уже оборвали бы мой телефон. У меня нет времени провожать тебя домой, на самолёт опоздаю. На ближайшей остановке ты выйдешь и поедешь обратно, — строго сказал он.

— Я знала, что именно так вы и ответите, — ничуть не расстроившись на такую отповедь, сказала девушка. Вадим видел перед собой уже не ребёнка, а вполне юную женщину, умело манипулирующую чувствами мужчины. Она не плакала, но о своей любви к нему говорила так проникновенно и искренне, что он не мог ответить банальными в таких случаях словами.

— Я знаю твоих родителей давно. Я был влюблён в твою маму. Думаю, ты знаешь, эту историю. Мне тридцать семь. Что будет, ответь я на твои чувства? А я скажу тебе. Когда тебе будет столько, сколько мне сейчас, ты будешь красивой молодой женщиной. Ты возненавидишь меня, потому что рядом с тобой будет старик. Тебя будут жалеть, тебе будут сочувствовать, в тебя будут влюбляться мужчины. Да-да, не перебивай. И однажды ты заведёшь молодого любовника…

— Как далеко ты глядишь. – Лера перешла на «ты». — А если я не доживу до того момента, когда ты станешь стариком? Жизнь такая непредсказуемая. В любом случае, я разобью тебе сердце. Так почему бы не провести это время вместе и не быть счастливыми, пока этого не произошло?

Да, эта чертовка хорошо подготовилась. Вадим даже не сразу нашёлся, что ей ответить.

— Мы может пока просто общаться, звонить и писать друг другу. Мне нужно ещё окончить школу и поступить в институт. Но не надейся, что я влюблюсь в глупого ровесника и откажусь от тебя.

— А если я за это время влюблюсь и женюсь? – Вадим уже пришёл в себя и включился в игру.

— Вряд ли. Ты сам только что сказал, что любишь меня. Скоро остановка и я выйду. – Она вдруг пересела к нему и поцеловала в губы, причём довольно умело.

Электричка замедлила ход. Лера встала и, не оглядываясь, с достоинством направилась к выходу. Вадим припал к окну, ища её глазами, но на перроне было пусто, словно она испарилась. А может, он всё-таки заснул, и Лера ему приснилась? Но на губах остался сладкий вкус её поцелуя.

Лучше бы плакала, кричала, чем вот так. Вадим не знал, как относиться к этому – как к настоящей любви или великой провокации. Имеет ли он право портить жизнь молодой девушке? Но потом Вадим успокоился. Пройдёт время, и она сама поймёт, что он прав, влюбится в ровесника, и всё встанет на свои места.

Она позвонила ему, когда он стоял в очереди на посадку. Говорила милую ерунду. А он вдруг понял, что ни одна женщина так не трогала его сердце.

Она звонила ему почти каждый день, а если не звонила, то он ждал, не находя себе места и скучая по её голосу. Она писала ему красивые письма на электронную почту. Он отвечал осторожно, нейтрально. Родители могли прочитать.

Иногда Лера звонила по скайпу. Собираясь на выпускной бал, она крутилась перед экраном, просила оценить её наряд. Как же она была молода и хороша!

Вадим просил забыть его, напоминал о своём возрасте, врал, что, наконец, встретил и полюбил женщину. На какое-то время Лера замолчала, перестала писать и звонить ему. Он испытал облегчение, но и тоску. А потом она позвонила, сказала, что не поверила ему, и всё закрутилось снова.

Заболел отец. Это ускорило переезд Вадима домой. Он отвёз отца в Москву, и тому сделали операцию на сердце. Потом Вадим купил квартиру недалеко от родителей, обставил её. Мише с Наташей он не говорил, что вернулся. Из-за Леры.

Вадим избегал мест, где мог случайно столкнуться с ней, но однажды они всё-таки встретились. И он понял, как отчаянно скучал по ней. Они стали встречаться, довольно целомудренно, хотя Вадиму стоило неимоверных усилий держать себя в руках. Он вял с неё обещание, что сам поговорит с её родителями.

И вот этот момент настал. Вадим купил бутылку дорогого вина, розы Наташе и букет фиалок Лере. Девушка их обожала. Встреча друзей была тёплой. Мишка заматерел, поправился, обзавёлся животиком и залысинами на голове. А Вадим выглядел моложаво, о чём и сказала ему Наташа.

Вспоминали прошлое, делились новостями. Лера сидела притихшая, с нежностью поглядывая на Вадима. Мишка заметил их тайные взгляды и неловкость Вадима.

— Давай-ка выйдем, перекурим, — сказал он.
Они вышли на лестничную площадку.

— Колись, что случилось?

И Вадим всё рассказал. Попросил прощения, сказал, что из последних сил боролся со своим и Леркиным чувствами.

— Ну что мне, умереть? Исчезнуть? Как скажешь, так и будет, — закончил он свою речь.

— Ты мне мстишь за Наташку? Лерка беременная? – набросился на него Мишка.

— За кого ты меня принимаешь? Всё по-честному. Сам знаешь, Наташу не тронул, а уж дочь твою и повадно. Наверное, мне лучше сейчас уйти.

А среди ночи к нему приехала Лера. Впервые он видел её слёзы. Она рассказала, что творилось дома после его ухода. Вадим успокоил её, напоил чаем и отвёз на машине домой. Как знал, не пил.

— Зайди, — попросил Мишка. – Ну что с вами делать? Лерка может наломать дров. Вон, из дома сбежала среди ночи. Поэтому мы согласны. Женитесь. Только условие, что бы институт окончила.

— Папка, ты самый лучший! – Лера бросилась отцу на шею.

Свадьбу сыграли скромную, из гостей – только родственники. Лера была прекрасной невестой. Свой свадебный танец они станцевали так, что плакали все. А потом была их первая ночь…

Вадим никогда не был так счастлив. Только сейчас понял, что любил её всю жизнь, с того самого момента, когда в роддоме заглянул в кружевной конверт, перевязанный розовой ленточкой.

А потом заболела Наташа. Мишка ходил потерянный, почерневший. Вадим поднял всех знакомых на уши, продал машину, вложил все свои сбережения, что ещё оставались у него после Севера, и отправил Наташу с Мишкой на лечение в Германию.

Болезнь отступила. На сколько? Покажет время. А Лера снова преподнесла сюрприз. Стоило окрылённым надеждой родителям вернуться, как она сообщила о своей беременности. Даже для Вадима это стало неожиданностью.

— Мам, ты нам нужна, я не справлюсь без тебя, — сказала она, обнимая Наташу.

Вадим понял, что так Лера давала ей стимул жить ради будущего внука, ради Мишки, который без неё пропадёт. Потому что знал, что Лера отлично справится сама.

Сколько ни старался Вадим, а судьбу не смог перехитрить. Странным образом их с Мишкой и Наташей снова свела судьба, через любовь Леры. Она родила сына. Они все приехали встречать её в роддом. И на этот раз акушерка не сомневалась, кто отец ребёнка. Вадим выглядел таким счастливым, что у Наташи с Мишкой не осталось сомнений, он будет носить на руках их дочь до конца своих дней, как сразу после её рождения.

Любовь. Что мы знаем о ней?