Как вы посмели угнать мою машину?! — гневно спросила невестка у свекрови

— Опять сломалась? — поинтересовался Игорь Викторович у своего сына, который стоял около машины, задумчиво разглядывая двигатель.

— Да, пап, — с грустью ответил Артур, вытирая испачканные машинным маслом руки ветошью.

— Тебе надо покупать новую, расходы на ремонт очень высокие, — покачал головой отец.

— Денег нет, — последовал короткий ответ.

— Ты разоришься на её ремонте, лучше продай на запчасти, дешевле будет.

— Да, ты, наверное, прав, — ответил ему Артур и со вздохом закрыл капот машины.

Он купил её пять лет назад. Первое время машина ездила нормально, но вот уже как два года она постоянно сыпалась. Приходилось отгонять её в ремонт почти каждые три месяца. Но машина была необходима — детский садик, куда ходит его сын Игорь, располагается в двух кварталах. А вечером Полина, его жена, отвозит мальчика к логопеду, живущему за рекой. В другие дни они ходят в художественную школу, расположенную в микрорайонах. Поэтому машина им очень нужна.

Ветер усилился, принося с собой запах приближающегося дождя. Отец с сыном ещё некоторое время постояли у машины, обсуждая возможные варианты решения проблемы.

— Пляши! — сказала Полина, как только Артур зашёл в дом.

Мужчина пару секунд подёргал ногами, изображая, что действительно пляшет. А после, подойдя к жене, полюбопытствовал:

— Что случилось?

— Мама нам даст сто тысяч на машину!

— А вот это хорошая новость! — сразу же заявил Артур и поцеловал свою жену.

— Ольга обещала дать семьдесят, а может быть, даже и сотку, правда, на полгода.

— Великолепно! — и Артур стал чесать свой затылок. — Я тогда обращусь к Илье, он тоже заикался, что поможет.

— Если каждый даст по сотке, если ты продашь машину, то, может быть, сможем купить… — начала жена.

— Только подержанную, — закончил мужчина.

— У меня будет премия в конце квартала.

— Может, я что-то выделю из своей зарплаты.

— Ну что, тогда попробуем купить машину?

— Да, я посоветуюсь с отцом, какую лучше. Всё-таки он всю жизнь ездил на машинах.

Женщина была рада: ездить с сыном в автобусе, да ещё в час пик — это настоящее испытание.

Через пару дней Артур пришёл к своему отцу и сказал, что машину выставил на продажу, он рассказал, что собрали денег и просит его совета подсказать, какую машину купить.

— Подержанную не бери, — сразу же заявил Игорь Викторович. — Это как лотерея: может повезти, а может и завтра её придётся продавать.

— Я понимаю, но у меня денег не хватит.

— Лучше подкопи, посмотри на свою развалюху — ты на её ремонт потратил почти столько же, сколько она стоит.

— Да, — согласился с ним Артур, его машина действительно поедала семейные сбережения.

— Нет, мне не потянуть, — с грустью ответил Артур.

— Я тебе дам пятьсот, — подала голос Валентина Тимофеевна, его мать.

В своё время она работала главным бухгалтером и зарабатывала неплохо, купила дачу, а после небольшую машину, на которой теперь ездила сама. Но время берёт своё — её машина тоже начала ломаться, и мать начала копить на новую лошадку.

— Ты серьёзно? — не поверив услышанному, спросил её сын.

— Ну конечно же серьёзно! Куда вы без машины? Мой внук что, будет трястись в автобусе?

— Мам, спасибо! — Артур подошёл к женщине и обнял её.

— Потихонечку отдашь, мне ведь тоже надо менять свою машину.

— Да без проблем, мам, конечно же, с каждой зарплаты буду тебе частями отдавать.

— Ну вот и славно, — произнёс Игорь Викторович. — Как только продашь свою машину, свистни — пойдём в автосалон, я тебе подберу хорошую, пальчики оближешь.

С этой радостной новостью Артур прибежал домой и сообщил Полине, что через пару дней они с отцом пойдут покупать совершенно новенькую машину. Кто всех больше обрадовался: Полина, Артур или всё же их сын Игорь, который как сумасшедший бегал по комнате и кричал:

— Машинка! Машинка! Машинка!

Уже через неделю, когда у Артура на руках были деньги, он с отцом пошёл в автосалон. Игорь Викторович не спешил: он долго ходил среди машин, присматривался, садился, крутил руль и долго изучал технические данные. А после подошёл к оранжевой машине и похлопал по её капоту.

— Вот эту бери.

— Точно? — спросил Артур.

— Она и для города немного будет жрать, и за городом хорошо пойдёт. Бери её, и к тому же автоматическая коробка передач — удобно для твоей жены.

Артур сел на водительское сиденье, положил руки на руль и уже представил, что едет на ней. На лице появилась улыбка.

— Берёте? — к ним подошёл представитель автосалона.

— Берём, — за Артура ответил Игорь Викторович. — Давайте оформлять.

Спустя пару часов Артур выехал из автосалона на своей новенькой машине, рядом с ним сидел его отец.

— Это потрясающе, — произнёс Артур, прислушиваясь, как тихо работает двигатель.

— Главное, не дёргай её, масло меняй, фильтры — она тебе прослужит долго, лет пять как минимум.

— Да уж, — ответил ему сын. — Спасибо, бать.

— Это ты говори не мне, а матери. Поехали к ней, покажем, а то она у тебя наверняка пьёт валерьянку.

Артур согласился с отцом, поэтому сразу же из автосалона поехали к нему домой.

— Мам, посмотри, какая красавица, — сказал Артур и подвёл мать к окну. — Взгляни!

Внизу стояла ярко-оранжевая машина.

— А что, другого цвета не было? — спросила она, обращаясь к своему мужу.

— Это хорошо, что яркая — не угонят.

— Тьфу ты! — Валентина Тимофеевна сплюнула через левое плечо.

— Мне нравится, — сказал Артур и подмигнул своему отцу.

— Хорошо, пойдём, я посмотрю, — заявила Валентина Тимофеевна и пошла одеваться.

Минут через пять она подошла к машине, обошла её кругом, села на водительское кресло и, довольная выбором, закивала головой.

— Хорошо, хорошо, — несколько раз повторила женщина, но на этом слове она сделала акцент: — Но чтобы на этой машине твоя жена не ездила!

— Это ещё почему? — удивился Артур.

— Женщина за рулём опасна!

— Ты же сама ездишь, мам.

— Нет, — ещё раз заявила Валентина Тимофеевна, — чтобы она не садилась за руль!

— Мам, у Полины права, она ездит очень аккуратно. Ты бы видела, как она водила нашу старую машину — легко, мягко, это просто удивительно.

— Нет, — женщина повернулась к своему мужу, тот пожал плечами, а затем она посмотрела на Артура. — Это моё слово.

Артур не стал спорить с матерью, в конце концов, именно она дала большую часть денег на покупку машины, и она как водитель наверняка опасалась женщин, которые управляли машинами.

— Ну что, вас отвезти на дачу? — Артур решил сменить тему разговора.

— Хм, — хмыкнула Валентина Тимофеевна, и на её лице появилась довольная улыбка.

Её машина вот уже вторую неделю стояла на ремонте, и она хотела вместе с мужем сегодня вечером поехать на дачу.

— У нас появился личный извозчик, — с шуткой в голосе сказала женщина и похлопала сына по груди.

— Ты не переживай, — подошёл к нему отец, — никто тебя эксплуатировать не будет. Сейчас мамкину машину отремонтируем, и мы снова на коне.

— Фух, — с облегчением выдохнул Артур. — Но тогда давайте поедем.

Ближе к вечеру Артур приехал домой, его сын Игорь сразу сел на водительское сиденье и стал крутить руль.

— Нравится? — спросил мужчина у своей жены.

— Ещё бы! — довольно ответила женщина. — А то я уже устала ездить за реку, туда идёт только один автобус, а маршрутки все забитые.

— Ну тогда, — он секунду подумал, вспомнив слова своей матери, но решил, что она не имеет права запрещать Полине управлять их машиной, — тогда ты утром отвозишь Игоря в садик, а вечером к логопеду или в микрорайон на художку. Ну а я…

— Конечно-конечно, — согласилась с ним Полина, — ты её берёшь, когда тебе надо, хорошо.

— Хорошо, — ответил ей Артур и прижал к себе жену, а Игорь ещё долго крутил руль и бурчал себе под нос, изображая, что он куда-то едет.

— Ну всё, малыш, пойдём домой, завтра с мамой в садик на новой машине поедете.

— Ура! — закричал мальчик и, выйдя из машины, захлопнул дверь.

Прошла не одна неделя. Полина была счастлива, что теперь у неё есть машина, она её выручала. Теперь она возвращалась домой не в восемь, а ближе к семи, при этом успевала заехать в магазин и купить продукты.

Однажды, когда она отвезла Игоря в садик, Полина подъехала к автостоянке, поставила машину на сигнализацию и вошла в здание, где работала.

— Стерва, — пробубнила Валентина Тимофеевна.

За пару дней до этого она наконец-то получила свою машину из автосервиса и поехала, но, проезжая перекрёсток, увидела ярко-оранжевую машину — её невозможно было не заметить. Присмотревшись, женщина увидела, что за рулём сидит её невестка.

— Всё-таки ослушался, — она имела в виду своего сына, — посадил бабу за руль! — Валентина Тимофеевна сильно разозлилась.

Она проследила за невесткой, увидела, как та припарковалась и ушла. Подойдя к машине своего сына, женщина ещё раз выругалась.

— Ну ладно, — зло произнесла она и стала рыться в своей сумочке.

В этот день Полина освободилась чуть пораньше — ехать к логопеду не надо было, точно так же, как и в художественную школу. Она вышла на парковку и оцепенела — её машины не было.

«Угнали!» — это была единственная мысль, которая пришла ей.

Женщина запаниковала, пробежалась по парковке, думала, что, вдруг, ошиблась, оставила её не здесь, а где-то в другом месте, но ярко-оранжевой крыши нигде не было видно.

— Угнали… — чуть ли не плача произнесла она.

Она сразу же представила, как расстроится Артур. Женщина от обиды захныкала, но делать нечего — нужно действовать. Взяв телефон, она вызвала полицию. Они быстро подъехали, составили протокол и также быстро уехали.

Домой Полина возвращалась как побитая собака. Её сын Игорь понуро опустил голову, чувствовал настроение своей матери и тоже чуть было не плакал.

— Что случилось? — увидев их, спросил Артур.

— Угнали, — тихим голосом произнесла Полина.

— Чёрт! — выкрикнул мужчина.

— Она ведь застрахована, — постаралась его успокоить женщина.

— Чёрт! — ещё раз выругался Артур.

— Не переживай, я уже сообщила в полицию, они её ищут.

— Проклятие! — Артур заметался по комнате, а потом остановился, посмотрел на жену и тяжело вздохнул, подошёл к ней. — Не переживай, она застрахована, её найдут, всё будет хорошо.

— Ага, — Полина подошла к мужу, обняла его и тяжело вздохнула.

А утром, как только Полина ушла с сыном в детский садик, телефон Артура зазвенел.

— Вы что натворили?! — в трубке раздался злой голос Валентины Тимофеевны.

— Ты уже в курсе? — хотя Артур ни отцу, ни матери не говорил про угон машины.

— У меня дома полиция! — продолжала кричать Валентина Тимофеевна.

— И что она там делает? — не понимая, о чём идёт речь, спросил Артур.

— Твоя жена заявила об угоне!

— Да, мам, вчера произошёл инцидент, машину угнали, — признался он своей матери.

— Полиция у меня дома!

И тут до Артура дошло, что машину могла отогнать именно его мать, ведь он ей оставил запасные ключи.

Выругавшись про себя, Артур продолжал слушать бранную речь своей матери.

— Значит, машину угнала ты? — спросил он её.

— Я не угоняла! — продолжала орать Валентина Тимофеевна. — Я предупреждала тебя, чтобы за руль твоя жена не садилась!

— Значит, машину угнала ты? — ещё раз спросил её Артур.

— Я её не угоняла, я спасла машину, чтобы твоя жена не разбила её!

— Вот чёрт! — выругался Артур. — Ладно, мам, я сейчас за Полиной, и мы едем в полицию.

— Ты уж разберись как-нибудь, — всё так же зло произнесла Валентина Тимофеевна, — а то на меня уже протокол составили за ваш угон!

— Это понятно, — уже спокойно ответил Артур, — ведь это всё-таки угон.

Отключившись, Артур тут же набрал номер своей жены и сообщил, что машину нашли во дворе его матери.

— Я сейчас еду за тобой, нам надо поехать в полицию, чтобы ты забрала заявление об угоне.

— Хорошо, — согласилась с ним Полина.

К обеду проблемы с полицией были решены. Артур решил поехать к матери один, потому что знал, что она будет кричать на Полину.

Подойдя к Валентине Тимофеевне, он протянул руку:

— Мам, ключи отдай.

— На! — зло крикнула Валентина Тимофеевна и бросила ему запасные ключи от машины.

— Зачем ты это сделала? — он никак не мог понять, действительно, зачем его мать угнала машину и даже не сказала ему об этом.

— Как ты посмел?! — заорала женщина и со злостью посмотрела на своего сына. — Как ты посмел посадить в мою машину свою жену?!

— Ну вообще-то, мам, машина моя. А Полина — моя жена.

— Ты обещал!

— Нет, мам, я тебе не обещал, — тут же ответил ей сын. — Я не обещал, что Полина не сядет за руль.

— Мерзкая девка!

— Моя жена отвозит сына в садик, а вечером к логопеду, это за рекой. Ты знаешь — пятнадцать остановок, один мост, там пробки, ехать в автобусе — это пытка. А в другие дни она отвозит Игоря в микрорайоны, это другой конец города, в художественную школу.

— Мерзкая девка, — ещё раз произнесла Валентина Тимофеевна, — и ещё написала заявление об угоне!

— А что ещё делать-то ей, если действительно был угон? Вот сама представь: приходишь, а твоей машины нету, и что ты будешь делать — улыбаться?

— Мерзкая девка, — опять повторила женщина и отвернулась от своего сына.

— Мам, прошу, не оскорбляй мою жену.

— Если она будет ездить, тогда верни мне деньги!

— Ну, началось…

Артур попытался объяснить матери, что она не права, что Полина такой же водитель, как и она, и за всё время, пока она ездила на старой машине, у неё не было ни одного ЧП. И всё же Валентина Тимофеевна настаивала на своём, чтобы Артур вернул ей деньги за машину. Расстроенный таким решением матери, он поехал домой.

— Не переживай, — узнав о таком решении, постаралась успокоить его Полина.

— Она как с цепи сорвалась, — ответил ей Артур.

— А почему она против, чтобы я водила?

— Да почём я знаю, она же женщина, наверняка лучше знает… как они… ну, в общем, мне не удалось её переубедить.

— Значит, продавать? — спросила она мужа.

— Да, наверное, придётся продать машину.

— Мы же потеряем, по той цене продать не удастся, значит, пойдёт со скидкой.

— Да, — согласился с ней Артур. — Потеряем как минимум двадцать, а может быть, даже и тридцать процентов. Зато раздадим долги.

— И останемся на нулях, — добавила Полина.

— Выходит, что так, — расстроенно ответил ей Артур.

В дверь позвонили. Полина пошла открывать.

— К нам твой папа пришёл, — сказала она Артуру.

— Привет, батя!

— Привет, сынок, — он подошёл к хозяину дома и обнял его, а после, также подойдя к невестке, обнял её.

Минуту они сидели молча.

— Расстроен? — наконец спросил Игорь Валентинович.

— Ладно, это уже прошлое, я продам её.

— Ну-ну, — произнёс отец. — Не спеши, — он порылся в кармане и достал свёрток, развернул его и положил на стол пачку пятитысячных купюр.

— Это что? — Не веря своим глазам, спросил Артур.

— Не только у твоей матери были сбережения. Я прекрасно понимаю, что значит без лошадки в городе, это ладно, если работа рядом, но тут… — он посмотрел на своего внука и, тяжело вздохнув, добавил: — Бери, отдай матери, не зли её.

— Я тебе, бать, их отдам, как только заработаю.

— Не спеши, как получится, так отдашь. Но, — он посмотрел на Полину, а потом на своего сына, — не говори, где ты их взял, она расстроится.

— Хорошо, бать, не скажу, — пообещал ему Артур.

— Ты уж не обижайся на свекровь, — Игорь Валентинович обратился к Полине. — Женщина… — на этом слове мужчина пожал плечами. — Этим всё сказано.

— Да уж, — согласился с ним Артур.

Полина подошла к своему свёкру, обняла его как родного и сказала спасибо, поцеловала в щёку:

— Давайте чайку попьём.

— А вот это хорошая идея, — согласился с ней Игорь Валентинович и, открыв сумку, достал кулёк с пирожками.

— Да у тебя, батя, двойной подарок! — засмеялся сын и тоже, подойдя к нему с благодарностью, обнял.

Через пару дней, в уютной квартире родителей, тесно заставленной старой мебелью, среди которой особенно выделялся массивный буфет красного дерева, Артур отдал матери деньги. Валентина Тимофеевна, женщина с твёрдым характером и устоявшимися взглядами на жизнь, даже не стала спрашивать об их происхождении – и это хорошо, не пришлось врать. Однако она всё ещё настаивала на том, чтобы Полина не садилась за руль.

— Этот вопрос, мам, мы решим сами, — твёрдо ответил ей сын, поправляя рукав рубашки.

За окном накрапывал мелкий весенний дождик, капли стекали по стеклу причудливыми узорами.

— Завтра пятница, — задумчиво произнесла Валентина Тимофеевна, — отвезёшь нас на дачу.

— А что с твоей машиной? — поинтересовался Артур, обращаясь к отцу.

— Я опять отогнал в мастерскую, — ответил Игорь Викторович, потирая подбородок.

— Не смогу тебя отвезти на дачу, — ответил Артур. — Работа. Но вот Полина… — он посмотрел на мать, та стиснула губы, — вот Полина может отвезти.

— А что, идея! — оживлённо поддержал сына Игорь Викторович. — Пусть переночует, мы с внуком на речку пойдём. А вечером я баньку затоплю, и ты к этому времени к нам приедешь, а? — и он с надеждой посмотрел на свою жену.

Валентина Тимофеевна тяжело вздохнула, переводя взгляд с мужа на сына.

— А я рагу приготовлю, — наконец произнесла она. — Тогда надо взять постельное бельё, — добавила женщина, обращаясь к мужу, и тот довольно кивнул головой.

— Ну, а я пивка прикуплю, — понимая, что лёд тронулся, радостно заявил Игорь Викторович.

— Хорошо, мам, — сказал Артур. — Тогда Полина с Игорем заедет домой, переоденется и возьмёт вещи, сразу же к вам.

— Договорились, — ответила Валентина Тимофеевна.

Выйдя на улицу, где весенний воздух был наполнен свежестью и запахом пробуждающейся природы, Артур с облегчением вздохнул:

— Фух, кажется, пронесло.

Верни украденные у меня деньги или убирайся из дома, — заявила Галина своему мужу

— Прошу меня пару часиков не беспокоить, — попросила Галина своего мужа, присаживаясь за рабочий стол с очередной кипой бумаг.

— Как обычно, — проворчал Андрей и, взяв наушники, подключил их к телевизору.

— Ты же знаешь, я стараюсь как можно лучше, — ответила ему жена, раскладывая документы.

Но Андрей её уже не слышал — он взял в руки пульт и стал переключать программы.

Вот уже как три года Галина и Андрей расписались. Они сразу же решили, что никаких детей пока иметь не будут, а все силы направят на то, чтобы заработать деньги на первоначальный взнос трёхкомнатной квартиры. Ипотека, конечно же, кабала, но другого выхода они не видели.

Первый год Андрей работал как лошадь, перепрыгивая с одной работы на другую, чтобы как можно больше получить денег. Галина тоже не отставала. Однако рабочего запала у Андрея надолго не хватило — он заявил, что устаёт, и теперь вечерами только делает что смотрит телевизор. А вот Галина продолжала работать на две ставки, беря домой увесистую папку с отчётами, которые надо было каждый день проверять. Если всё получится хорошо, то к концу года они смогут пойти в банк и взять ипотеку.

Галина была из тех людей, кто привык добиваться своего упорным трудом. Её целеустремлённость и работоспособность всегда вызывали уважение коллег. Андрей же, напротив, легко загорался новыми идеями, но быстро остывал, предпочитая комфорт напряжённой работе.

В квартире повисла привычная тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаг и приглушённым звуком телевизора из наушников Андрея.

Ближе к семи часам вечера в гости пришла свекровь со своей внучкой.

— Здравствуйте, Марина Владимировна, — с дежурной улыбкой поздоровалась с ней хозяйка дома.

Свекровь мило улыбнулась — она это делала всегда, когда злилась или когда радовалась.

Девочка Юля сразу же подбежала к своему дяде и, взяв пульт от телевизора, нашла канал с мультфильмами.

— Сделай, пожалуйста, потише, — попросила её Галина.

— Ей же будет не слышно, — за девочку заступился Андрей.

В ответ Галина показала ему папку, которую надо сегодня проверить.

— Ну, попозже, — спокойно ответил он и, подойдя к своей племяннице взял пульт и, демонстративно сделал звук погромче.

— Даже чаем не угостишь? — с улыбкой спросила Марина Владимировна свою невестку.

— Андрей, приготовь, пожалуйста, чай своей маме, — попросила мужа.

— В этом доме нет женщины, — пробубнила свекровь.

— Да, —сразу же с ней согласился Андрей.

Рабочий настрой у Галины тут же пропал, она закрыла папку, холодно посмотрела на мужа и, зайдя на кухню, включила чайник. Затем, поставив на стол чашечки, достала пачку печенья, через пару минут чай был готов.

— Прошу, — обратилась она к своему мужу и кивнула в сторону кухни.

Вернувшись к столу, что стоял в паре метров от телевизора, Галина поняла, что сейчас не получится поработать. Поэтому она решила принять ванну, а уже вечером, когда гости уйдут, закончить проверку отчётов.

Увидев, что невестка ушла в ванную, Марина Владимировна проворчала:

— Она меня презирает.

— Работы много, мам, — постарался за неё заступиться Андрей.

— Презирает, — повторила женщина.

Ответом был тяжёлый вздох её сына.

— Что это за семья? Она работает, а ты один, — Марина Владимировна пододвинула пачку печенья к своей внучке, и та, схватив сразу же несколько штучек, запихала их в рот.

Пару минут Андрей жаловался своей матери, что жена на него мало обращает внимания, а Марина Владимировна в ответ только кивала. Через пару минут Юля, съев всё печенье, убежала обратно в зал смотреть свои мультики.

После того как гости ушли, Галина зашла на кухню.

— Андрей, — обратилась она к мужу, — пожалуйста, наведи порядок вот здесь, — и она показала рукой на стол и мойку.

— У нас нет семьи, — пробубнил мужчина.

— Андрюш, — как можно ласковее обратилась к нему Галина, — мы же с тобой поставили цель заработать деньги на ипотеку. Ну хорошо, ты устал и отказался от второй работы, но у меня-то ещё есть дела, — она подошла к столу и села в кресло. — Мне надо сегодня вот это, — она похлопала рукой по папке, — всё проверить.

Андрей, ворча, пошёл на кухню мыть посуду.

Ругаться со своим мужем, Галина не намерена, она встала, подошла к нему и нежно погладила по спине.

— Как у тебя с премиальными? — спросила она его.

— Отменили, — последовал сухой ответ.

— Жаль, — сказала Галина и, взяв пустую пачку печенья, заглянула внутрь. — Андрей, ты мог бы попросить, чтобы Юля не всё съедала. Ты же знал, что у нас только одна пачка.

— И что, мне печенье у неё изо рта вырвать?

— Просто сказать, что не ешь всё.

— Тогда бы и не клала на стол, — недовольно ответил ей муж.

Налив себе чай, Галина сделала бутерброд. Она давно чувствовала, что их отношения стали холодными, почему это произошло, ответов было много, и, конечно же, самое первое — это квартирный вопрос и финансы, а из этого вытекало то, что она как жена мало обращала внимания на своего мужа.

— Может быть, мы завтра пойдём с тобой в кино? — предложила Галина.

— Не могу, — вытираю чашки ответил Андрей.

— А что так, — расстроено спросила его женщина.

— Завтра пятница, я с парнями иду отдыхать. Ты же меня не предупредила.

— Да, конечно, — тихо ответила Галина и, взяв стакан с чаем и бутербродом, пошла в зал.

На следующий день Галина дома осталась одна, в этот раз она не стала брать отчёты, села перед телевизором, полистала каналы, но везде показывали зомби-передачи. Выключив его, она откинулась на спинку дивана. Ближе к шести часам вечера в гости пришла её мать Ирина Борисовна.

— Как я тебя рада видеть! — Галина обняла пожилую женщину.

— Посмотри на себя, ты вся какая-то смурная!

— Ах! — отмахнулась Галина.

— Так устала? — спросила её Ирина Борисовна и прошла в зал. — А где твой?

— С друзьями отдыхают.

— И тебя не взял?

— Мам, я лучше дома посижу одна, мне хочется поспать и просто побыть в тишине.

— Брось ты вторую работу, — предложила ей мать.

— Осталось совсем немного, после нового года откажусь от проверки отчётов. У меня скоро отпуск, думала поехать в дом отдыха, но, наверное, сэкономлю.

— И будешь сидеть дома?

— Не знаю, мам, — расстроенно ответила ей Галина.

— А давай тогда ты поедешь к нам на дачу?

— Идея хорошая, — согласилась с ней женщина.

— Тихо, свежий воздух, банька, да и овощи уже созрели.

Посидев полчаса, Ирина Борисовна расцеловала свою дочку и ушла.

А на следующий день в гости пришла Кира, золовка Галины. Шебутная женщина, которая любила красиво одеваться, впрочем, любят красиво одеваться все женщины, но у Киры это был особый пунктик.

— Как же я тебе завидую, — воскликнула золовка, обращаясь к своему брату. — У тебя семья, но главное, у тебя есть квартира!

В ответ Андрей только хмыкнул.

— А вот у меня нету, — с кислинкой в голосе произнесла Кира. — Наверное, в конце года опять придётся съезжать, хозяева приходили, намекали, что будут продавать квартиру.

— А что ты переживаешь? Твой муж ведь платит аренду.

— Ага, — согласилась с ним сестра. — А ещё у тебя нет детей, — добавила Кира.

Галина не вмешивалась в разговор своего мужа и золовки, сегодня она была свободна от отчётов, поэтому, сидя на кухне, попивала чай.

«Дети», — подумала хозяйка дома, это слово вызывало у неё теплоту в душе. Галина улыбнулась, она давно решила, что как только возьмёт в ипотеку трёхкомнатную квартиру, сразу же забеременеет, а работать будет удалённо и зарабатывать весьма неплохо. «Осталось немного, — опять подумала Галина, — совсем немного», и женщина с облегчением вздохнула.

— С детьми дело далёкое, — из зала донёсся голос её мужа.

Кира ещё с полчаса пожаловалась на свою жизнь, а после встала и, попрощавшись с хозяйкой дома, пошла к выходу.

— Дашь немножко? — она обратилась к своему брату.

Порывшись в кармане куртки, Андрей достал пятитысячную купюру.

— Как же я тебя обожаю, братишка! — и Кира чмокнула его в щёчку. — Пока-пока! — и она помахала Галине ручкой.

Когда дверь закрылась, Галина обратилась к мужу:

— То, что ты сейчас дал своей сестре, мне надо два дня проверять отчёты.

— Это моя сестра, — раздражённо ответил Андрей.

— А ты мой муж, — добавила Галина, — и деньги, которые ты даёшь, наши общие.

— Я их заработал, — парировал мужчина.

— Я не понимаю одного: почему ты своей сестре даёшь деньги? Ведь она работает и, насколько я знаю, хорошо зарабатывает. Да, она развелась, но её муж платит алименты и, более того, оплачивает аренду квартиры.

— Ну что ты пристала? — недовольно произнёс Андрей. — Она же моя сестра!

— Взрослая сестра, которая имеет дочку.

— Вот-вот, — ответил ей муж, — а это расходы.

— Но Юля не твоя дочка, и ты не должен её содержать, и к тому же Кире помогает твоя мать!

— Моей сестре не повезло с мужем и вообще… Давай закроем эту тему, — попросил её Андрей.

— Мне жалко этих денег!

— Ты зациклена на этих деньгах! — возмутился мужчина.

— Да, зациклена! — крикнула Галина. — Я каждый день пашу, чтобы заработать деньги! Ведь мы же договорились, что в этом году берём ипотеку, а ты сдулся! — и Галина хлопнула в ладоши. — Сдулся! Поработал год и всё!

Женщина удивилась тому, как быстро у неё изменилось настроение.

— А может, тебе семья уже не нужна? — спросила Галина своего мужа.

— Нужна, — тут же последовал ответ.

— Я что-то этого не вижу! Я не хочу пахать ещё пару лет, хочу со следующего года работать как все: приходить домой и отдыхать!

— Ну если мы не в этом году возьмём ипотеку, то в следующем, что так переживаешь-то?

— Следующим, а потом следующим, и ещё через год? Нет! — жёстко произнесла Галина. — Не хочу больше так работать, это моя жизнь! Ведь пойми, как только мы возьмём ипотеку, я смогу родить!

— Да уж, — тихо ответил Андрей. Он почесал затылок и поплёлся на кухню.

Через неделю Галина получила зарплату, а вместе с ней и премиальные. Она тоже перевела часть суммы на отдельный счёт, который завели ещё три года назад — именно туда они складывали деньги на будущую ипотеку. У неё появилось любопытство взглянуть, сколько же они уже накопили. Активировав интернет-банк, Галина взглянула на счёт, и в ту же секунду её лицо побледнело. На счёте почти ничего не осталось.

— Проклятие! — не удержав свои эмоции, прокричала Галина.

К этому счёту имели доступ только два человека — она и её муж.

— Как ты мог?! — руки женщины задрожали.

Она встала и начала метаться по комнате. Лишь только минут через десять смогла немного успокоиться, зашла на кухню, заварила себе крепкого кофе и одним залпом выпила его.

Вечером, как только Андрей переступил порог, Галина сразу же спросила его:

— Куда ты дел деньги?!

Она была зла, очень зла на мужа. Её лицо было красным от гнева — она столько часов пахала, и вот её труды вдруг испарились.

— Ты куда дел наши деньги?!

Андрей на удивление спокойно посмотрел на свою жену. Он снял ботинки, пошёл в зал и, как ни в чём не бывало, ответил:

— Матери помог.

— Матери? — Галина хмыкнула. — Свекрови?

— Да, — ответил ей Андрей. — У неё мало денег, не хватает.

— До этого твоей матери хватало денег, а тут вдруг не хватает? — Галина повысила голос. Она не могла себя контролировать, хотелось что-то тяжёлое взять и запустить в своего мужа.

— Она помогает моей сестре, — тут же добавил Андрей.

Галина истерично засмеялась. Она не могла поверить, что её муж взял ею заработанные деньги и отдал матери, а та отдала своей дочери.

— Выходит, я работала на твою сестру и на её дочку? — возмущённо произнесла Галина. — Я, — она крикнула так громко, что в ушах зазвенело, — все эти годы пахала на твою сестру!

— Мы потом накопим, — ответил ей муж.

Галина не выдержала и запустила в него книгу, потом взяла вторую и третью. Андрей отошёл на безопасное расстояние и стал ждать.

— На том счету восемьдесят процентов были заработанные мною деньги, твои лишь двадцать! Ты украл мои деньги!

— Я ничего не крал, — тут же заявил Андрей. — Это наш общий счёт.

— Ты украл мои деньги! Ты мог бы взять свои двадцать процентов, но не мои! — заявила ему жена.

— Я помог матери!

Немного помолчав, Галина добавила:

— Верни мои деньги, которые ты украл у меня, иначе… — она помолчала и добавила: — Мы разводимся.

Галина не хотела этого говорить, это произошло спонтанно, но обратной дороги уже нет, и она опять повторила:

— Верни деньги, либо мы с тобой разводимся.

Андрей зло посмотрел на жену, резко развернулся, схватил куртку, надел ботинки и через секунду уже вышел из дома.

На следующий день Андрей вернулся не один — с ним в дом вошла его мать.

— Мой сын ничего не крал! — сразу же заявила Марина Владимировна.

— Украл, — уже не так зло ответила Галина. — Он украл мои деньги.

— Вы семья, а в семье всё общее.

— Вы, — Галина ткнула пальцем свекрови в грудь, — тянули деньги у моего мужа, деньги, которые я, — и Галина ткнула пальцем себе в грудь, — заработала, и отдавали их своей дочери!

— Я и не… — робко подал голос Андрей.

— Кто в этом виноват? — спросила его жена. — Кто её заставлял разводиться? И к тому же муж у неё золотой — он платит алименты и аренду, а ты, — Галина холодно смотрела на Андрея, — ты даже квартплату закрыть не можешь, а ещё вздумал воровать мои деньги!

— Давай успокоимся, — произнёс Андрей.

— Где хочешь, там и находи мои деньги, но верни! — жёстко произнесла Галина.

Марина Владимировна была удивлена настрою своей невестки.

— В семье должны все друг другу помогать, — сказала она хозяйке дома.

— Помогать друг другу? — с усмешкой произнесла Галина. — Я у вас попросила помощи, чтобы сделать ремонт в квартире, и что я услышала? Что у вас свои проблемы! За три года вы нам ни разу не помогли, ни разу!

Свекрови нечем было крыть, и она молчала. Галина повернулась к своему мужу и решительно заявила:

— Не принесёшь деньги — я с тобой разведусь!

— Не дури! — вскрикнула Марина Владимировна.

Галина повернулась к свекрови, выкинула руку и указала ей на дверь.

Женщина с обидой развернулась и пошла к выходу.

Когда Галина осталась одна с мужем, она ещё раз повторила:

— Верни мои деньги, либо уйдёшь на улицу.

— Давай успокоимся, — произнёс Андрей.

— Хочешь быть моим мужем, — крикнула женщина, — верни украденное!

Ответом была тишина. Андрей понял, что сейчас разговаривать с женой бесполезно.

Галина зашла на кухню, уже по привычке заварила себе крепкого кофе, бросила в него два кусочка сахара и, сев за стол, задумалась.

«А кто ты такой?» — она имела в виду своего мужа. Он стал для неё теперь чужим человеком. Да, раньше они обнимались, целовались, смеялись и находили общие темы, но работа превратила жизнь в рутину. Он от неё отвернулся. Она не могла припомнить, когда он её поддерживал или просто хоть что-то дарил, или приглашал прогуляться. Галина хмыкнула — она припомнила, как рассчитывается за квартплату, коммуналку, как покупают продукты, и поняла, что Андрей ей нужен лишь только для постели. От этой мысли ей стало смешно.

На следующий день Андрей пришёл и сразу же протянул Галине пакет с деньгами. Женщина села за стол и, не спрашивая, откуда он их взял, стала пересчитывать. Её муж был доволен, словно это он заработал их и принёс своей жене.

Он включил телевизор и, взяв пульт управления, стал переключать каналы. Галина смотрела на этого мужчину и понимала только одно — она не хочет с ним жить, не хочет, и всё.

Неделя пролетела незаметно, они вроде бы общались, вместе ели на кухне и вместе спали. Но это были уже другие люди.

— Ты когда сможешь дать деньги на квартплату? — спросила Галина своего мужа.

— Сейчас никогда, — сразу же ответил Андрей.

— Почему? — уж слишком спокойно спросила его Галина.

— Потому что я сейчас гашу кредит.

Теперь ей стало понятно, откуда муж взял деньги. Женщина хмыкнула.

«Ничего не поменялось, — подумала она. — Он украл деньги, отдал матери, взял кредит, и теперь я его кредит буду гасить из своего кармана — это просто гениально».

К вечеру к Андрею в гости пришли друзья, они принесли пиво и, удобно устроившись перед телевизором, стали смотреть какой-то боевик. Галина зашла на кухню, закрыла за собой дверь и, взяв листок с записями, стала подводить итог своих финансов. Она несколько раз пересчитала и пришла к выводу, что если продаст свою однокомнатную квартиру, то сможет погасить большую часть трёшки, что возьмёт по ипотеке.

Галина боялась остаться одна, думала, что, может быть, Андрей ещё изменится, и она опять будет его целовать, как раньше, но через месяц к ней подошёл муж и сказал:

— Дай денег.

— Зачем? — равнодушно спросила его Галя.

— Мне надо закрыть проценты по кредиту.

Услышав это, Галина непроизвольно засмеялась.

— Обратись за помощью к своей маме, — посоветовала она мужу.

— Ты жадная, — недовольно ответил Андрей.

— Да! — громко ответила ему Галина. — Потому что это мои деньги, которые я зарабатывала на свой дом!

— Я потом отдам, — заявил Андрей.

Галина, выкинув руку, показала ему кукиш:

— Я с тобой развожусь!

Об этом она думала уже много раз, в конце концов, какой смысл жить с человеком, который от неё отвернулся.

— Что тебе ещё надо?! — завопил Андрей.

— Мне нужен муж, а его у меня нет! Поэтому я развожусь, и мне от тебя ничего не надо! Забирай свои манатки и вали отсюда!

Галина почувствовала, как опять закипает, ещё секунда-другая, и она начнёт швырять в него книги.

— Мне надоело жить в этом крысятнике! — завопил мужчина и, схватив сумку, начал складывать в неё свои вещи.

Она хотела бы закричать, но не стала, знала, что именно этого и ждёт от неё Андрей, поэтому Галина стиснула зубы и молча наблюдала, как её муж собирает вещи.

— Я ухожу! — с какой-то гордостью заявил Андрей, но и в этот раз хозяйка дома не проронила ни слова.

Он подошёл к двери, обернулся, наверняка думал, что его остановят, но Галина холодно смотрела на него и всё так же молчала. В конце концов Андрею ничего другого не осталось сделать, как выйти на площадку и закрыть за собой дверь.

Квартира утопала в лучах осеннего солнца, которое словно золотило всё вокруг своим мягким светом. За окном шелестели последние жёлтые листья на старом клёне, создавая причудливую игру теней на стенах уютной гостиной.

Оставшись одна, женщина подошла к двери и, наверное, минуту стояла и ждала — вдруг он всё-таки вернётся, ведь что-то же ещё в нём осталось от того Андрея, которого она любила. В подъезде царила гулкая тишина, нарушаемая лишь привычным жужжанием лампы дневного света. И только когда дверки лифта закрылись, Галина повернула щеколду.

Она вернулась в зал, обставленный со вкусом и любовью, села на мягкий диван, купленный на её первую большую премию, опустила голову и тихо заплакала. Плакала просто так, может быть, от горя, что осталась одна, а может быть, от счастья, что избавилась от этого трутня, а может быть, от того, что её ждало одиночество.

Вдруг Галина подняла голову, вытерла мокрые щёки, встала и быстрым шагом направилась на просторную кухню, где каждая вещь лежала на своём месте. Она достала румяные яблоки из плетёной корзинки, взглянула быстро на пожелтевший от времени рецепт шарлотки, доставшийся ей от бабушки, и стала его готовить.

Уже через полчаса квартира была пропитана сладким ароматом запечённых яблок. Галина заварила свой душистый чай из облепихи, собранной этим летом на даче, поставила изящную чашечку на любимый поднос, туда же — только что приготовленную шарлотку, источающую тепло домашнего уюта, и с улыбкой вернулась в комнату.

— Это к лучшему, — произнесла женщина и, положив ноги на мягкий пуфик, улыбнулась сама себе. В этот момент солнечный луч, пробившись сквозь тюлевые занавески, словно благословил её решение начать новую жизнь.