Ешь, что дают! На моём столе не будет всего того, к чему привыкла твоя родня! — не выдержала жена и швырнула тарелку с ужином на стол

Она словно билась в закрытую дверь! Хорошо, Саша не думает о себе, но подумал бы о близких! Неужели эти яркие упаковки дороже любимой жены?

Женя и Саша встретились забавно. Никто не верил, что такое случается в реальной жизни. Такой сюжет больше подойдёт для сериала: героиня и герой заходят в булочную, тянут руки к одному и тому же кирпичику хлеба, их глаза встречаются, и они смеются.

— Я Саша, — он протянул ей бумажный пакет с хлебом, — забирайте.

— Я Женя. Да нет, я так не могу! Он же последний, а следующая партия будет только через 40 минут. — смутилась она.

— А я никуда не тороплюсь, могу подождать.

— Я тоже не тороплюсь.

— Так давайте выпьем кофе, пока ждём свежий хлеб, — радостно сказал Саша, — выбирайте пирожное.

Они сели за столик там же, и пили кофе с эклерами, вдыхая ароматы ванили и корицы. Саша был такой простой и забавный, он тут же сумел рассмешить свою спутницу, когда пересказывал шутку из интернета.

Когда они вышли из булочной, каждый со своей буханкой, Саша предложил проводить Женю до дома. Она не стала возражать, ей очень не хотелось, чтобы этот день заканчивался.

Молодые встречались уже полгода, когда Саша приехал к Жене с огромным букетом роз и кольцом. Да, кто-то может сказать, что это банальное предложение руки и сердца, но Евгения была так рада, что тут же закричала “да” и бросилась жениху на шею.

Так получилось, что со дня свадьбы прошло всего лишь несколько месяцев, а весь офис Жени отправили по домам, на удалёнку.

— Ну вот. А я только что костюм дорогущий купила! — сетовала она мужу, — туфли итальянские. Меня же только повысили в прошлом месяце.

— Попробуй вернуть. — предложил Александр.

— Не выйдет, уже время вышло.

— А если на доску объявлений повесить?

— Не-а, я уже те деньги не верну, а продавать за бесценок жалко… — грустно вздохнула Женя. — Ладно, пусть висит в шкафу до лучших времён.

Лучшие времена настали через год, когда Евгения устроилась в другую фирму. У неё была неполная рабочая неделя в офисе, остальное время она работала из дома. Но, истосковавшись по нарядам, она тут же принялась собирать рабочий гардероб. Каково же было удивление, когда оказалось, что большинство её красивых деловых костюмов либо сидят впритык, либо вовсе не собираются сходиться на, когда-то осиной, талии.

— Саш, караул! Ты только посмотри на это, — Женя крутилась перед зеркалом в расстегнутой юбке, — мне же нечего надеть!

— Старо предание, — бормотал улыбаясь Саша, входя в комнату.

— Да нет, это я в прямом смысле! Я после удалёнки ни во что влезть не могу! — продолжала расстраиваться Женя.

— Ну, купим тебе новый костюм…

— Нет, это не решение. Я иду в зал и сажусь на диету.

— Я полностью тебя поддерживаю, если ты так решила — согласился Саша, — только можно я буду поддерживать издалека? Я не хочу есть капустный лист и надрываться в зале. У меня и так идеальная форма! — Саша похлопал себя по животу.

“Интересно, когда он успел отрастить живот”, — задумалась Женя, но вслух ничего не сказала, а просто улыбнулась мужу.

Три следующих месяца Женя работала почти круглосуточно. Она ходила в новый офис, вечером пропадала в спортзале, а потом ещё и занималась домашними делами до полуночи.

Сашу всё устраивало, особенно, учитывая то, что фигура жены постоянно менялась в лучшую сторону. Она уже с лёгкостью носила прошлогодние костюмы, но продолжала тренировки. Спорт стал её способом отдохнуть в короткий перерыв между работой и домом.

Питание она тоже поменяла кардинально. Купила несколько книг про здоровый образ жизни и держала на своей половине холодильника только то, что вписывалось в её индивидуальный рацион.

Сашу Женя тоже подсадила на своё меню и ему, вроде, даже нравилось есть всё с натуральным вкусом, без майонезов и подсластителей. Он хвалил её салатные заправки и запечённое мясо, она продолжала хорошеть на радость мужу, пока не стали происходить странности.

Саша всё чаще приходил с работы сытый. На все вопросы супруги он отвечал, что пожевал за компьютером цельнозерновые хлебцы, или был день рождения коллеги, заказали суши. По пятницам они с коллегами тоже ходили ужинать в какое-нибудь кафе недалеко от офиса.

Женя не видела в этом криминала. В конце концов, она сама могла себе позволить бокал вина с подругами в выходные, или эклер с кофе. Главное, что всё было учтено в пищевом дневнике и сбалансировано в рамках её нормы БЖУ.

В один прекрасный день она освободилась с работы после полудня. В бизнес центре сработала пожарная сигнализация и всех отправили по домам.

Евгения решила воспользоваться моментом и заскочить на работу к мужу, чтобы вместе пообедать. Но, к сожалению, он её уже опередил. По словам коллег, Саша уже ушёл в местную столовую как раз перед её приходом. Она поспешила догнать супруга и увидела его не сразу. Народу в обеденное время было много и она с трудом рассмотрела Сашу за столиком, ближайшим к раздаче. Там он сидел с полным подносом еды, а румяная работница столовой поднесла ему блодо с пирожками.

“С собой, на дорожку”, — улыбнулась она и кокетливо развернулась на каблуках.

— Саша? Приятного аппетита.

— Что ты тут делаешь? — удивлённо спросил он с набитым ртом.

Женя окинула взглядом поднос.

Котлеты с жареным картофелем, оливье и суп с домашней лапшой. Тарелку с пирожками он испуганно отодвинул на край стола.

— Это Косте.

— Да, после такого здорового питания дома аппетит не нагуляешь, — ухмыльнулась Женя, — теперь понятно, почему ты все время сытый. Ещё пирожков перед домом закинешь, и отлично.

Саша виновато потупил глаза в стол.

— Жень, я уважаю твой образ жизни, но пойми, я воспитывался в простой семье. Для меня картошка с котлетой — это нормальная еда. Я нормально выгляжу, мужик должен быть с пузом.

— А в добром здравии мужик не должен быть?

— Ой, я тебя умоляю! Мой отец так всю жизнь так питался, и ничего. — Саша легкомысленно махнул рукой.

— Да-да, я помню, как последний год он не мог подняться даже на пару ступенек без одышки. Да и скорая к нему всё наездиться не могла. Очень здоровое питание. — съязвила Женя.

— Ну не могу я постоянно есть, как ты. Мне не вкусно. Я к другому привык. — видно было, что слова даются Саше нелегко.

— Хорошо. Ты прав. Я совершила ошибку, заставив тебя резко переходить на моё меню. Давай я буду готовить тебе твои любимые блюда несколько раз в неделю, а в остальное время ты будешь стараться питаться правильно. — примирительно предложила Женя.

— Спасибо! Ты самая лучшая!

— А что это за девушка с пирожками? — вспомнила супруга.

— А, да это Дашка с раздачи. Работает тут с недавних пор, вот, балует меня иногда, но я больше брать не буду! — Саша решительно переставил тарелку с пирожками на соседний стол.

***

Женя сдержала обещание.

Готовила супругу жареное красное мясо пару раз в неделю, его любимые сытные салаты (особенно он любил с картофелем, луком и охотничьими колбасками), на семейные сборища накрывала столы, как сама выражалась, “на любителя”. С копчёной рыбой, колбасами и сырами.

Так как овощи в семье Саши не жаловали, все дорогостоящие помидоры черри и фермерские огурчики доставались Жене, что, конечно, было плюсом, но не успокаивающим её беспокойство за самочувствие Саши.

— Представляешь, у него опять живот расти начал. Говорят же, что это опасный знак. Может какие упражнения для дома посоветуешь? — жаловалась Женя своему тренеру Кириллу.

— Это бесполезно, он заниматься не будет, раз сам решил, что ему это не надо. — Кирилл покачал головой.

Женя дружила со своим тренером уже полгода — ровно с тех пор, как начала заниматься в зале. За это время он успел расстаться с девушкой и Женя, как хороший друг, поддержала его в трудное время. С тех пор они делились тем, что происходит с ними в личной жизни. Женя пыталась понять, как ей поменять мужа, а Кирилл жаловался на неудачные свидания. Если тренировка выпадала на воскресное утро, друзья заходили в местный бар, чтобы выпить свежевыжатого сока и обсудить новости.

— Слушай, но нам уже за тридцать, надо уже задуматься о том, в какой форме себя держишь, как будешь старость встречать — в кислородной маске или на пробежке! — возмутилась Женя.

— Так он же тебе сам сказал, что его всё устраивает. Мужчина у него каким должен быть? — Кирилл попытался надуть живот, но получилось лишь выпятить кубики пресса, — с пузом! Так может тебе поменять что-то в своей жизни, вместо того, чтобы тратить свою молодость на человека, с которым тебе не по пути?

— Что ты имеешь ввиду? — удивленно спросила Женя.

— Ничего, мне пора, клиентка пришла. — свернул разговор Кирилл.

Когда Женя приехала домой, Саши ещё не было. Не вернулся он и к ночи. Она набирала его номер, но никто не брал трубку. После нескольких неудачных попыток дозвониться, телефон вообще выключили. Женя забеспокоилась. Она всю ночь не могла заснуть и сидела на кухне с кружкой остывшего чая.

Мысли, которые лезли в голову совсем её не утешали. Одна была мрачнее другой.

Под утро она решила заехать по дороге на работу в полицейский участок, как вдруг в замке зашуршал ключ. Кто-то никак не мог открыть дверь. Женя испуганно подумала, что её грабят, как в квартиру ввалился веселый Саша, у которого очевидно были большие проблемы с координацией.

— А ты чего не спишь? — еле ворочая языком спросил он Женю.

— Тебя жду, — тихо сказала она, — я боялась, что с тобой что-то случилось, хотела ехать в полицию, а ты просто хорошо проводил время. Можно было позвонить!

— Я хотел. Но я забыл. А потом телефон сел, я вспомнил, но было уже поздно. — Саша неуместно хихикнул.

— Где ты был?

— Я с друзьями был, мне нельзя уже и с друзьями? Только в спортзал можно и в диету?

— На диету. — тихо поправила Женя.

— Н-а-а диету, — нарочито повторил Саша, — а я хочу пить с друзьями и пельмени с майонезом.

— Это твоё право, — сухо ответила Женя, — иди спать.

В следующие дни супруги не разговаривали. Периодически Саша стал пропадать, а Женя не спрашивала где он.

Она не знала с чем связано её безразличие. С тем, что она его разлюбила, или с тем, что сильнее полюбила себя.

В один из вечеров Саша устроил скандал из-за того, что Женя перестала готовить на него, перстала жарить мясо с картошкой, печь сладкие пирожки, а готовит только свою “гречку с травой”.

Женя пристально посмотрела на него и поняла, насколько же они разные. Она с возрастом меняется, а он так и остаётся пустоголовым мальчишкой.

— У тебя своя жизнь, но подумай о близких. Когда твой образ жизни тебе аукнется, а это случится, не сомневайся, им же придётся с тобой возиться. Разгребать твои болячки придется не только тебе!

— Я, между прочим здоров, как бык. В мире есть женщины, которые меня ценят, как мужчину, в отличие от тебя — курицы! Жарь мясо давай, а не болтай!

— Ешь, что дают! На моём столе не будет всего того, к чему привыкла твоя родня! — не выдержала жена и швырнула тарелку с ужином на стол

— Знаешь что? — Саша встал из-за стола и Женя снова обратила внимание на то, какой же большой он отрастил живот. Уже не живот, а действительно пузо, которое он считал предметом мужской гордости, — я хотел тебе не так об этом сказать, но я ухожу.

Женя спокойно смотрела на супруга, словно показывая всем своим видом, что внимательно его слушает.

— Я ухожу к другой женщине! — срываясь на визг кричал он, — там меня кормят нормально, пекут пироги, жарят свинину и не суют под нос отвратительные овощи!

— Хорошо, уходи. — всё так же спокойно ответила Женя. Она сама удивлялась не только своему спокойствию, но и тому, что внутри разливается волна облегчения.

— Хочешь знать кто это? Это Дашка из столовой! Она меня холит, лелеет, угощает, праздники устраивает. И фигура у неё уж получше твоей — есть за что ухватиться! Румянец, коса — настоящая русская красавица.

“На одних пирожках счастье не построишь” — подумала про себя Женя, но вслух ничего не сказала, словно боялась, что Саша может поменять своё решение

Через неделю Саша приехал за вещами. Он был скромен и скрывал взгляд, словно ему было стыдно за их последний разговор. Женя была приветлива и дружелюбна. Даже предложила супругу чай, но он вежливо отказался. Собрал два чемодана и попросил разрешения приехать за остальным на выходных. Женя согласно кивнула.

На выходных, пока Саша спешно собирал остатки пожитков, Женя смотрела в кухонное окно. На улице стояла Дарья, переступая с ноги на ногу. То ли замёрзла, то ли нервничает… Мимо пролетела мысль не пригласить ли её в квартиру, но Женя быстро отогнала её от себя. Даша, та самая девушка из столовой, действительно была довольно крупной, но симпатичной. Такая женщина уж точно не оставит мужичка с голодным пузом. Женя усмехнулась и отошла от окна.

— Эй, ты где пропадала? — Кирилл распахнул объятья и шёл навстречу подруге, — я уж был уверен, что приболела, а номера у меня твоего нет.

— Привет-привет! Да нет, всё хорошо, вот видишь — готова работать до седьмого пота, — Женя обнялась с Кириллом и они пошли к тренажерам.

— Так а что случилось-то? — Кирилл повесил на шею полотенце и включил беговую дорожку.

— Саша ушёл.

— Ой, прости пожалуйста… я же не знал. Я сожалею. — замялся тренер.

— Не стоит, я ещё никогда не чувствовала себя настолько легко! Даже когда скинула первые лишние килограммы!

— Просто в тот раз ты скинула пять, а сейчас, сколько? Восемьдесят — девяносто? — Они оба рассмеялись.

Кирилл наконец-то смог пригласить Женю на свидание. Она понравилась ему с самого начала, и с тех пор он не мог думать ни о ком из других женщин. Он не решался рушить их с Сашей отношения, но признался, что был очень рад новости о том, что они больше не вместе. Кирилл и Женя поженились очень быстро — не прошло и пары месяцев, ведь они уже давно были хорошими друзьями, а теперь ещё и ждали пополнение в семье.

Ты тряпка в моём доме! — орал Олег на свою бывшую супругу, но он даже не мог знать, что его ждёт утром

— Да что за черт, Софья, почему в доме такой беспорядок?! — взорвался Олег, влетев в гостиную и со звоном швырнув портфель на пол.
— Олег, пожалуйста, успокойся. Я только закончила уборку, — тихо возразила женщина, обеспокоенно поглядывая на разбросанные документы.
— Уборка? А где еда? Где горячее блюдо? Что ты делала целый день вообще?! — его голос набирал силу, глаза сверкали яростью, а рука нетерпеливо махала в воздухе.
— Я ухаживала за цветами, варила бульон… — попыталась оправдаться Софья Михайловна.
— За цветами?! Кому нужны эти проклятые растения, когда я изнываю от голода? Ты могла бы хотя бы подумать о том, чтобы накормить своего мужа! — каждое слово Олега пропитывалось сарказмом, он буквально сверлил взглядом свою жену. — И кстати, я сегодня был в ресторане с Ликой, но даже там я надеялся найти дома хоть какой-то порядок. Понятно?
— Понятно, — произнесла Софья почти неслышно.

В этот момент в прихожей прозвучали энергичные шаги на каблуках, и в комнату вошла Лика — эффектная молодая особа с вызывающей улыбкой. Она без церемоний бросила сумку на пол и тут же начала жаловаться:
— Олег, как ты можешь быть такой невнимательной скотиной?! Зачем заставил меня ждать столько времени? Как мне было добираться через весь город в переполненном такси? А ещё ты сморозил глупость про мои пирожные прямо перед всем рестораном! Как ты смеешь такое говорить? Если бы не я…

— Замолчи хотя бы на минуту, Лика! У меня и без твоих истерик голова раскалывается! — процедил Олег, сжимая зубы.
— Сам заткнись! Если бы ты не лез ко мне с придирками, я бы не повышала голос! И вообще… — она осеклась, заметив Софью.
Софья слегка кашлянула, привлекая внимание:
— Может быть, предложить вам что-нибудь перекусить? Лика, возможно, хочешь чашечку чая или лимонада?
— Да мне плевать на твой лимонад! — фыркнула Лика, развернувшись и усаживаясь на диван.
— Софья, принеси что-нибудь холодное, — недовольно протянул Олег, стягивая пиджак и бросая его на спинку кресла.
— Конечно, — ответила женщина с покорным спокойствием и исчезла на кухне.

Лика проводила её насмешливым взглядом:
— Ты, что ли, здесь служанка? Ой, какая важная госпожа…
— Хватит, — Олег помассировал виски, ослабляя галстук. — Софья просто следит за порядком в этом доме. И вообще, это не твоё дело, как мы живём.

В кухне Софья налила лимонад в высокий графин, взяла телефон и быстро набрала номер дочери.

— Мам, привет! Как ты там? — раздался радостный голос Евгении.

— Здравствуй, моя дорогая. У меня всё в порядке. А как твоя нога? Уже лучше?

— Да ничего серьёзного, просто ушиб. Но меня больше беспокоит, как ты справляешься с этой новой пассией папы… Она ведёт себя просто ужасно.

— Не переживай, я научилась делать вид, что её не замечаю.

— Мама, да он же просто пользуется тобой! А эта Лика — настоящая стерва…

— Тихо, доченька, не волнуйся, — Софья старалась говорить ровным голосом. — Я остаюсь с твоим отцом ради тебя, чтобы у тебя было всё, что нужно для хорошего образования и будущего.

— Да брось, я уже взрослая, сама справлюсь! Уходи оттуда, мне больно на это смотреть.
— Ещё не время. Обстоятельства… Пойми, я сама разберусь. Лучше скажи, документы уже готовы?

— В четверг обещали выдать, и тогда, мам, я тебя заберу.

— Рано, а как с покупателем?

— Уже есть, но Зинаида Павловна сможет подъехать только в пятницу. Когда отца не будет дома? — Евгения говорила шёпотом, будто боялась, что их разговор подслушают.

— С десяти утра до четырёх дня никого не будет, договорись на обеденное время, это точно.

— Хорошо, мам, но если что-то пойдёт не так…

— Не торопись, всему своё время.

Софья быстро закончила разговор. Вытерла слёзы уголком полотенца и вернулась в гостиную. Там Лика уже с капризным видом потягивала колу из бокала, а Олег увлечённо листал на ноутбуке какие-то отчёты.

— О, принесла? — бросила Лика, едва подняв бокал. — Холодный? Ну хоть это ты сделала как надо.

Софья промолчала. Она лишь отошла в сторону, поправила волосы за ухом и всем своим видом дала понять, что продолжать разговор не намерена.

Вечером к Олегу заглянул его партнёр и друг по бизнесу — Славик. Высокий, мускулистый, с постоянной насмешливой улыбкой, он был тем человеком, кто «доставлял товар» и помогал Олегу с распределением по точкам.

— Софья, родная, можно чашечку чая? — громко спросил он, уже направляясь на кухню со своей фирменной обворожительной улыбкой.

— Конечно, сейчас поставлю чайник, — спокойно ответила она.

Между тем Лика тут же подскочила к Славику, пытаясь выяснить дату следующей партии брендовой одежды:

— Славик, золотце, ну скажи, когда ожидать новую коллекцию? У меня уже гардероб на исходе, а фотосессии скоро!

— Милая, — хитро прищурившись, ответил Славик, — как только груз прибудет, ты первой окажешься на складе. Но пока терпение, дорогуша.

Они втроём поднялись на второй этаж, где располагался бильярдный стол. Софья слышала, как над её головой стучат мужские шаги, а за ними раздаётся громкий смех Лики. В собственном доме она чувствовала себя словно незваная гостья.

Вспомнилось, как много лет назад они с Олегом начинали свой бизнес: маленькая палатка с одеждой у вокзала, затем ларёк на рынке, потом магазинчик в их небольшом городке… Софья была серым кардиналом их компании: она шила, переделывала старые вещи, создавала уникальные аксессуары, превращая обычные товары в настоящие произведения искусства. Олег любил быть «лицом» бизнеса — общаться с клиентами, торговаться, получать удовольствие от каждой продажи. Вместе они зарабатывали первые деньги, радовались каждой мелочи, каждому проданному предмету.

Тогда же они решили вложить часть прибыли в покупку земли и начали строить дом для своей семьи. Но всё изменилось, когда их дочь пошла в первый класс, а Олег внезапно начал проявлять интерес к новым «развлечениям». После крупной ссоры Софья предложила развод, но в тот раз не случилось: Олег умолял её остаться, ведь весь бизнес держался именно на ней. Тогда они договорились — дом оформили на дочь, и Софья продолжила жить в этом доме. Но через несколько лет, когда муж снова увлёкся другой женщиной, они всё-таки развелись.

Постепенно Софью отодвинули от дел, а на её место в жизни Олега стали приходить другие женщины. И теперь их «компанию» возглавляла Лика, которая фактически заняла её место.

Софья достала из духовки горячие куриные крылышки, добавила маринованных огурцов и свежих бутербродов, после чего поднесла поднос наверх, к веселящейся троице.

— О, просто потрясающе! Софья, ты прямо наш персональный шеф-повар, — сказала Лика, хватая еду, но тут же поморщилась. — Хотя могла бы оставить их немного дольше в духовке, я люблю посочнее.

— А мне такая степень готовности идеальна, — равнодушно заметил Олег. — Не хочешь — не ешь.

— Ну конечно, тебе всё равно, что я говорю, — фыркнула Лика, отпивая пива из бокала.

Славик то и дело переводил взгляд с одной женщины на другую, ухмыляясь, будто кошка, наблюдавшая за мышью.

— Хорошо, ребятки, оставляю вас развлекаться, — тихо произнесла Софья, делая вид, что не замечает колкостей.

Но стоило ей выйти на лестницу, как она услышала их приглушенные голоса:

— Да хватит уже таскать за собой эту бывшую, Олег! Зачем она тебе? — капризно шипела Лика.

— Не твоё дело, моя хорошая, — насмешливо протянул Олег. — Софья нужна мне как страховка, чтобы всё было под контролем, включая дочь. Так что не лезь.

— Понятно… — процедила Лика с явным сарказмом, сделав большой глоток пенного напитка.

Когда в доме поутих шум, Софья тихо проскользнула в спальню и обнаружила, что Олег, будто вымотанный днём, уснул прямо на кровати. Лика же, заявив о необходимости отдохнуть, отправилась в гостевую комнату. В коридоре раздались тяжёлые шаги Славика. Приоткрыв дверь, Софья застала момент, как он нагнал Лику и прошипел ей на ухо:

— Эй, крошка, ты сегодня особенно хороша…

— Что ещё? — бросила она ему презрительный взгляд.

— Ты мне очень нравишься. Не могу понять, почему ты связалась с этим занудой Олегом, когда рядом есть я — весёлый и находчивый парень.

— Давай без глупостей, — резко оборвала его Лика, хотя её глаза мельком пробежали по фигуре Славика с интересом. — У меня свои планы с Олегом, и тебя они не касаются.

— Планы… Ага. Может быть, тебе стоит подумать о чём-то более выгодном? Например, о том, как мы разгребём содержимое этих магазинов…

— Не вздумай меня злить, — холодно предупредила Лика, сверкнув глазами. — Притворись, что этого разговора не было.

Софья замерла у порога, затаив дыхание. «Разгребём магазины»? Звучало это слишком подозрительно, явно не в пользу Олега. Но она лишь прикусила губу и решила пока промолчать, наблюдая за развитием событий.

Тихонько вернувшись в свою комнату, Софья опустилась за стол. Она достала потёртую тетрадь, где долгие годы записывала идеи для бизнеса и собирала важные данные на случай, если представится возможность действовать. И, кажется, этот момент уже не за горами. В её голове начали складываться планы, а сердце забилось чуть быстрее от осознания того, что может измениться всё.

На следующее утро Славик, Лика и Олег снова собрались в гостиной. Софья осторожно приоткрыла дверь с подносом в руках, на котором стояли чашки с горячим кофе и тарелка с бутербродами, и незаметно начала прислушиваться к их разговору.

— Сколько можно повторять, Олег: мне нужны деньги! — требовательно взвизгнула Лика. — Почему ты всё время отлыниваешь? Просто возьми со общего счёта, не мямли!

— Да, Олег, — добавил Славик с едкой насмешкой в голосе. — Ведёшь себя как испуганный зайчик. У тебя же целая империя магазинов, счета ломятся от денег. Поделись хоть немного, дорогуша.

— Есть у меня счета, но они точно не для таких прожорливых птиц, как вы, — огрызнулся Олег. — Пока я должен гасить кредиты, а вы живите, как хотите…

— Ну что ж, — Лика бросила быстрый взгляд на Славика. — Похоже, с документами у тебя, как всегда, полный хаос.

Олег резко обернулся, хватая со стола свою чашку кофе, которая случайно находилась на подносе в руках у Софьи:

— А ты, Софья, что скажешь? На чьей стороне?

— Я на стороне здравого смысла, — ответила она спокойно, сохраняя мягкую улыбку. — Говорят же: «Спешка только смех вызывает».

— Эх, вот она умничает теперь, — недовольно проворчала Лика. — Давай уже поскорее принесёшь мне кофе.

Софья опустила глаза:

— Хорошо, сейчас сделаю.

Неожиданно Славик произнёс:

— Олег, прекрати сверлить Софью таким взглядом, будто она твой главный противник. Она единственный человек в этом доме, на которого можно положиться.

Олег презрительно хмыкнул:

— Ага, надёжная, как старая лошадь, которая готова выполнять любые поручения…

— Не теряй совести совсем, — тихо ответила Софья, стараясь сохранить самообладание.

— Какую ещё совесть? — фыркнула Лика, торжествующе задрав подбородок. — Значит, не лезь в наши дела, а без нравоучений нам и так прекрасно.

Софья промолчала, а затем неожиданно добавила:

— Но ведь даже в самой черной ночи есть свой светлый рассвет.

Лика раздраженно закатила глаза:

— Фу, какие сладкие цитаты. Приторно до тошноты.

Несколько дней спустя всё пошло своим чередом.

Как и обещала её дочь Евгения, в пятницу около полудня прибыла Зинаида Павловна. Софья, располагая всей информацией о доме, провела женщину по каждому уголку: от просторных комнат до подвальных помещений, а также прогулялась с ней по территории участка. Зинаида Павловна не торопилась, задавала бесконечные вопросы и получала исчерпывающие ответы. К трём часам дня она покинула дом, оставив Софью с мыслью: «Всё сложится, нужно просто немного потерпеть».

У Софьи начала крепнуть уверенность. Как обычно, она балансировала между домашними обязанностями — уборкой, готовкой и удовлетворением бесконечных капризов Лики. Олег, погруженный в свои разборки и раззадоренный насмешками Лики и Славика, становился всё менее внимательным.

— Мам, я буду здесь, как только всё подготовлю, — уверенно сообщила Евгения во время телефонного разговора.

— Дочка, пока что я справляюсь, всё под моим контролем, но будь начеку, — мягко ответила Софья, улыбаясь.

— Готова вылететь в любой момент, лишь бы вытащить тебя из этой грязи, — решительно произнесла Евгения.

— Спасибо, родная, — тихо сказала мать, чувствуя поддержку.

Той же ночью Олег, Лика и Славик расположились в домашнем «кинозале» на втором этаже, чтобы смотреть боевик и распивать алкоголь. Софья предусмотрительно поставила в холодильник несколько бутылок пива, приготовила сырную и мясную нарезку. Перед тем как отправить всё это наверх, она осторожно добавила в одно из блюд особый компонент, который ей достался от знакомой в аптеке. «Просто лёгкий стимулятор, усиливает возбудимость и раздражительность», — пояснила подруга, усмехнувшись.

Софья понимала: трое уже находятся под влиянием алкоголя, а для вспыльчивого Олега малейший повод может стать причиной взрыва. И тогда их компания окажется на пороге конфликта. «Мне нужно лишь спровоцировать раздор среди них, пока никто не заподозрит меня», — решила она, аккуратно собирая поднос.

— Эй, принеси сюда закуску! — рявкнул Олег, когда Софья появилась в дверях.

— И мне ещё пива, чтобы оно было ледяное! — добавила Лика капризным тоном.

— Вот, всё как заказывали, — Софья осторожно поставила на стол приготовленные тарелки и бутылки, стараясь казаться незаметной.

Славик, уже слегка подшофе, расплылся в ухмылке:
— Ты у нас просто ангел-хранитель, Софья. Подойди поближе, расскажи, почему ты такая молчаливая все это время?

— А что тебе до моей молчаливости? — она ответила сдержанной улыбкой. — Каждый здесь играет свою роль.

— Роли?! Ха! — Лика громко хлебнула пиво. — Моя роль — быть красивой и веселить вас. А твоя — ползать на коленях и вытирать за всеми грязь. И не притворяйся, что нет!

— Это не твое право судить, — спокойно возразила Софья.

— Да ладно, дорогие, — Олег ударил ладонью по столу. — Давайте лучше продолжим веселье. Мне еще нужно хорошенько отключиться.

Через час алкоголь и особый компонент начали делать свое дело: лицо Олега покраснело, глаза заблестели лихорадочно, он начал постоянно задирать Славика, вспоминая про недочеты в финансовых вопросах.

Лика, вместо того чтобы успокаивать, принялась критиковать обоих:
— Вы оба безмозглые идиоты! — орала она, размахивая руками. — Один отказывает мне в деньгах, другой обещает коллекции, которых никогда не будет! Я достала этот цирк!

— Как это я вру?! — взорвался Славик, вскакивая со своего места. — Так ты сама же их, деньги, из Олега вытягиваешь то на одежду, то на свои Procedures!

— Олег, заткни его немедленно! — завизжала Лика, схватив пульт и швырнув его через комнату. — Докажи, что ты не бесхребетный тип!

— Что, всех меня за дурака держите, да?! — Олег мощно стукнул кулаком по столу, опрокинув тарелку. Любимая ваза Софьи, стоявшая рядом, рухнула на пол и разбилась вдребезги. — Чтоб вас…!

Софья внимательно наблюдала за происходящим из-за приоткрытой двери. Каждый новый глоток алкоголя только разжигал конфликт. Лика метнула в Славика подушку, Славик пнул пуфик, а Олег схватил телефон Лики и с яростью швырнул его об стену.

— Совсем с катушек слетели! — заревел Олег, хватая Лику за запястье. — Ты что там, с Славиком за моей спиной роман крутишь?!

— Отпусти, психованный! — Лика вырвалась и швырнула в него бокалом. Громкие крики, ругань и потоки оскорблений заполнили комнату.

В этот момент Славик, понимая, что пора исчезнуть, схватил свою куртку и стремительно помчался вниз по лестнице. Лика, сверкая глазами, бросилась следом. Олег грозно заорал им вдогонку:
— Вернитесь сюда, мерзавцы! Вы мне еще ответите за всё!

Наутро дом предстал в плачевном состоянии: разбитый торшер, рваные занавески, перевёрнутые стулья. Софья вышла на крыльцо, сделала глубокий вдох свежего воздуха и позволила себе небольшую улыбку. «Пришло время», — подумала она.

Вернувшись внутрь, она зашла в комнату к Олегу. Тот сидел, уставившись мрачным взглядом в стену.

— Олег, ты как? — спросила Софья тихим голосом.

— А тебе-то что до этого? — бросил он ей через плечо. — Лика со Славиком исчезли. Наверняка затеяли какую-то аферу. Кредиты давят, бизнес не идёт… И где теперь искать эту гадину?

— Не знаю, Олег, — ответила она спокойно. — Я… думаю, мне стоит временно уехать. Здесь такой беспорядок, я просто не могу всё это привести в порядок.

— Да делай что хочешь! — взорвался Олег. — Только не надо из себя жертву строить! Потом сама попляшешь, услышишь!

Софья опустила глаза, кивнула и бесшумно вышла. В багажнике её машины уже несколько дней лежали аккуратно сложенные сумки с вещами — всем, что имело для неё значение. Ещё ночью она воспользовалась ноутбуком Олега, полагая, что тот давно забыл о старом пароле. Рядом находился его телефон. Через десять минут все средства с его счетов были перенаправлены на её собственный. Теперь оставалось лишь завершающее действие, которое выполнит Зинаида Павловна.

— Мамочка! — воскликнула Евгения, выбегая навстречу матери, когда Софья подъехала к загородному отелю, где остановилась её дочь. — Ты наконец решилась?

— Да, мои дела там закончены. Теперь мы свободны, — ответила Софья, обнимая дочь. На глазах обеих женщин блестели слёзы радости и облегчения.

— Тебе перевели деньги за дом? — поинтересовалась Софья.

— Конечно, в полном объёме. Я оформила доверенность Кириллу из агентства, чтобы он занимался продажей. Он уже, скорее всего, общается с твоим бывшим, — сообщила Евгения, проверив время.

— Представляю его реакцию, — протянула Софья, но в её голосе звучала лишь насмешка.

— Мам, не думай об этом. Он всегда издевался над тобой, и мне его не жаль. Пусть сам расхлёбывает свою кашу, — заявила Евгения решительно.

— У него горы долгов, кредиты по магазинам, бизнес разваливается. Теперь он банкрот и остался без крыши над головой. Да уж… — добавила Софья, но её лицо светилось удовлетворением.

— Куда теперь, мам?

— Подальше от твоего отца. Пусть сам разбирается со своими проблемами.

— Ты справилась отлично, мама, — одобрительно заметила Евгения, закидывая сумку на плечо. — Давай начнём всё заново.

Они обменялись улыбками и рассмеялись. Софья и Евгения отправились в новую жизнь, оставив позади скандалы и фальшивые отношения. Говорят, на Олега вскоре завели уголовное дело за налоговые махинации. Ему пришлось распродать квартиру, которую он держал про запас, машину и весь товар со складов. Разбитый и деморализованный, он вернулся к своей матери — той самой, которая когда-то настояла на разводе с Софьей и передаче бизнеса ей. Теперь бывшая свекровь корила себя за решение, но было уже поздно. Каждый вечер она спорила с сыном, требуя денег. А Софья с дочерью обосновались в уютном домике у моря, окончательно забыв о прошлом.