Дорогая, ты ждала меня? Я решил вернуться! Сашка оказалась предательницей, ей нужны только мои деньги

В преддверии Нового года Анастасия с увлечением украшала свою квартиру, планируя накрыть роскошный стол для праздника. В этот вечер должна была решиться ее судьба. Настя с нетерпением ждала, что Александр, наконец, сделает ей предложение после двухлетних отношений.

А то время, пока Настя во всю готовилась, Александр покупал новогодние подарки, как говорится, успевал в последний вагон – делать что-то заранее не в его правилах. Первый подарок он сделал себе – дорогой мужской парфюм, на который давно посматривал.

Остальные подарки были достаточно простыми: кому-то он купил коробку конфет, кому-то подарочный сертификат, а для Анастасии выбрал набор форм для запекания. Александру нравилось, как она готовит, и, честно говоря, даже его мать, Анна Ивановна, не могла похвастаться таким кулинарным мастерством.

К сожалению, в их отношениях не было настоящих чувств со стороны Александра. Он прекрасно понимал, что у Анастасии есть ряд преимуществ: во-первых, у нее была квартира в центре города, во-вторых, она была привлекательной, хорошо одевалась и не требовала от мужчины слишком многого.

Однако в этом году Александр решил все изменить. За несколько недель до Нового года он познакомился с другой девушкой по имени Александра. С первых минут общения она очаровала его своей наивностью и обаянием, и он не мог противостоять ее чарам.

В восемь вечера, когда Анастасия отлучилась, чтобы поздравить своих родителей с праздником, Александр отправил ей сообщение: «Настя, я полюбил другую. Пока тебя не было дома, я забрал часть еды и оставил тебе подарок. Счастливого Нового года!» Это сообщение стало для Насти настоящим ударом.

Вернувшись домой и открыв дверь, он быстро сняла сапоги и забежала на кухню. Там и правда ничего не было. В холодильнике не осталось ни одной заготовки для новогоднего стола. Все продукты исчезли. «Мepзавeц!» — пронеслось в ее голове, и слезы потекли по щекам.

Этот Новый год стал для Анастасии самым запоминающимся в ее жизни: она сидела на диване в праздничном платье с тазиком оливье и смотрела «Иронию судьбы» в окружении мокрых от слез носовых платков, разбросанных повсюду.

Когда мать Насти узнала, что ее дочь бросили за несколько часов до праздника, то вместо поддержки девушка получила очередную порцию упреков.

– А ты что думала? За мужиком нужно следить, а ты носишься все время где-то!

***

Октябрь. После той обидной ситуации Настя погрузилась в работу, пытаясь отвлечься от мыслей о личной жизни. Она чувствовала, что жизнь проходит мимо, в то время как окружающие переживают радостные и грустные события, ее собственная жизнь казалась серой и унылой.

Зато на работе девушка делала определенные успехи, за что она не раз была вознаграждена премией. В один из таких дней, когда Настя вышла с работы, она неожиданно столкнулась лоб в лоб с Александром. Он выглядел нарядно: в своем любимом стареньком пальтишке и с букетом роз в руках.

– Это тебе, милая, – с улыбкой произнес Александр, протягивая ей цветы.

– Ты что здесь делаешь? – удивленно спросила Настя.

– Жду тебя. Пойдем скорее домой, – ответила мужчина, словно ничего не произошло.

– Мы никуда вместе не пойдем, – резко ответила девушка и бросила букет на землю.

Девушка стремительно направилась к автобусной остановке. К ее счастью, автобус подъехал мгновенно, и она смогла избежать лишних пересечений с Александром. Ей было непонятно, на что он рассчитывал, появившись снова в ее жизни.

Пошел дождь и Александр решил не утруждать тебе погоней за девушкой. Он понимал, что завтра она снова придет на работу, а вот мокнуть под дождем ему совсем не хотелось.

***

– Да ты с ума сошла! Где ты еще найдешь такого мужчину, как Александр? Ну, погулял немного, но теперь он точно никуда не уйдет, – воскликнула Елизавета Дмитриевна.

– Ты не слышишь меня? Я не смогу простить подлеца, который однажды уже бросил меня. Я потратила на него два года своей жизни, и все это оказалось напрасно! А сейчас он вернулся и я должна сделать вид, что я глупая дурочка и ничего не помню? – в отчаянии ответила Настя.

– Подумай хорошенько. В следующем году тебе исполнится тридцать, и ты еще смеешь выбирать? Я хочу внуков! – продолжала настаивать мать, не желая слушать доводы дочери.

– Не ожидала от тебя такого. Я думала, что ты меня любишь, а на самом деле ты любишь только себя, – с горечью произнесла Настя и положила трубку.

С этого дня стало только хуже. Александр поджидал Настю у выхода с работы, присылал ей букеты цветов и подарки, которые она с удовольствием передаривала своим коллегам, а конфеты делила с ними во время перерыва.

С этого момента все только ухудшилось. Мужчина не собирался успокаиваться, даже когда Настя открыто объяснила ему свою позицию. Однажды, увидев его снова у дверей здания, она решила, что пришло время для серьезного разговора.

– Привет, моя любимая! – бросился он с объятьями, как только увидел Настю.

– Подожди, – она резко оттолкнула Александра от себя. – Нам нужно поговорить. Есть кафе рядом, пойдем туда.

– Ничего себе! Значит, твое сердечко наконец-то оттаяло, – обрадовался Александр, но когда попытался взять Настю за руку, она ловко увернулась.

Вечером в кафе было достаточно многолюдно. Анастасия даже не позволила своему спутнику помочь ей с верхней одеждой. Она сама подозвала официанта и сделала заказ, не дожидаясь Александра.

– Как ты изменилась за это время, – с гордостью произнес Саша.

– Почти год прошел с того момента, как ты меняя, – ответила девушка, не скрывая своей неприязни.

– Неужели время летит так быстро? – удивленно отозвался Александр.

– Представь себе. Скоро уже следующий Новый год. Давай поговорим начистоту. Мне неприятно твое внимание, подарки и цветы. Прекрати это все. Ты просто тратишь свое и мое время. У нас больше ничего не будет. Я никогда тебя не прощу! – строго произнесла Анастасия.

– Милая, – начал было Александр, пытаясь прикоснуться к ее щеке, но та не дала этого сделать. – У нас все еще впереди. Просто подожди немного, – добавил он с улыбкой.

– Ничего не будет, – чуть громче ответила Настя.

В этот момент официант принес ей кофе и десерт, и разговор прервался.

– Просто перестань за мной увязываться! Иначе мне придется принимать меры, – с угрозой произнесла Настя.

– О, мой милый котенок повзрослел, – умиляясь, ответил Саша.

Настя не понимала, что она говорит не так, раз Александр не понимает. Эта ситуация начала ее изрядно раздражать.

– Понимаешь, – продолжил мужчина. – Мне сейчас негде жить. Я обещал другу, что съеду, как только найду подходящую квартиру. А твоя квартира мне кажется очень подходящей. Сашка у меня все счета обнулила, денег почти не осталось. Ты же не сможешь бросить меня в беде, правда? – Александр умоляющим взглядом посмотрел на спутницу.

– Еще как смогу, – ответила она, глядя ему прямо в глаза.

Затем, попросив счет, Настя почти выбежала из заведения, а Александр едва поспевая за ней, бежал следом. Настя оглянулась и чуть не врезалась в прохожего, на ее счастье им оказался программист с ее работы – Иван.

– Осторожнее, – произнес Иван, крепко удерживая Анастасию за плечи, которая то и дело оборачивалась назад. – Тебе нужна помощь? – добавил он, стараясь поймать ее взгляд.

– Да, пожалуйста. Этот мужчина меня преследует, – робко произнесла Анастасия, указывая на Александра, который к тому моменту подошел очень близко.

– Наконец-то я тебя догнал, воскликнул Александр, запыхавшись. – А ты быстро бегаешь, – добавил он, будто не замечая Ивана.

– Почему вы преследуете мою девушку? – резко спросил Иван, задвинув Настю за свою спину.

– Ты кто еще такой? – рявкнул Александр, с недоумением глядя на нового соперника.

– Я ее парень. А ты кто? – ответил Иван, не отступая.

– Смею тебя огорчить, но я без пяти минут ее муж, – с гордостью заявил Александр, выпячивая грудь, что выглядело довольно глупо.

– Это правда? – Иван строго спросил у Насти. На что та отрицательно покачала головой.

– Тогда спрошу еще раз: кто ты такой? – продолжил свой допрос Иван.

– Да как же? – опешил Саша. – Значит, ты мне изменила? Ах, ты, гадина! Я думал, что ты ангел, а ты такая же падшая девка, как и все остальные! Ничуть не лучше Сашки! – выпалил он, плюнув в сторону и развернувшись на пятках, ушел прочь.

Настя облегченно вздохнула, – Спасибо тебе огромное! Я уже не знала, как от него избавиться. Раньше он был более нормальным. Не знаю, что с ним случилось.

– Осторожней с такими людьми. А вы раньше были знакомы? – удивленно спросил Иван.

– Да. Я даже думала, что выйду за него замуж, но потом он бросил меня перед самым Новым годом ради какого-то мимолетного романа. А теперь, спустя время, не дает мне прохода, – с грустью призналась девушка, немного смущаясь.

– Ах, вот кто спонсор наших сладких чаепитий на работе! – рассмеялся Иван. – Давай-ка я лучше подвезу тебя до дома.

С этого дня Иван вызвался провожать Настю после работы каждый день. В скором времени Иван предложил Насте встречаться и съехаться. У него была своя квартира недалеко от работы, и именно поэтому они столкнулись в тот знаковый вечер.

Ваня оказался совершенно другим человеком по сравнению с Александром. За свои тридцать лет это был первый опыт совместного проживания для Насти. Она решила не теряться и прыгнуть в омут с головой. Вдруг, это и правда ее последний шанс обрести счастье? Как тогда ругалась ее мать Елизавета Дмитриевна.

– Да он бросит тебя! Ты ему нужна только для уборки, стирки и готовки! Какая же ты глупая! – возмущалась женщина. Казалось, что Елизавете Дмитриевне невозможно угодить.

– Я сама решу, как мне жить! – строго ответила дочь, ожидая поддержки от матери, вместо постоянной критики.

– Ты уже решила! Посмотри, какую партию, в виде Александра, потеряла, – обиженно ответила Елизавета Дмитриевна.

– Саша совсем помешался на нашем воссоединении, он ходит за мной по пятам. Иногда мне кажется, что у него нет работы, иначе откуда у него столько свободного времени?

– Так он сейчас безработный, – спокойно ответила мать, будто знала это давно.

– Откуда ты это знаешь? – удивилась Анастасия.

– Он звонил мне до того, как вернуться к тебе. Я дала ему добро. Надо же помочь хорошему человеку! – призналась Елизавета Дмитриевна.

– Ты сейчас серьезно? – шокировано спросила Настя. – Не ожидала, что ты за моей спиной провернешь что-то подобное.

– Это все для твоего блага. Вот увидишь, с твоим Иваном у тебя ничего не получится. Была бы моя воля, я бы твою квартиру отняла, и посмотрела, кто настоящий жених, а кто нет.

– Мам, я живу у Вани, – коротко ответила Настя.

– Это пока что он тебе пускает пыль в глаза. Вот увидишь, его обман еще вскроется.

Но мать сильно ошибалась насчет избранника дочери. Уже в этот Новый год Ваня сделал предложение своей возлюбленной, а через несколько лет у них родилась чудесная дочь. Иван вел себя, как настоящий мужчина: заботился о семье, следил за бюджетом и оберегал своих девочек от трудностей.

С тех пор отношения Насти и Елизаветы Дмитриевны испортились. Мать не могла простить дочери ее непослушание и еще больше злилась, когда узнавала, что у Насти все дольно благополучно. Дочь несколько раз предлагала ей взять внучку к себе, но Елизавета Дмитриевна категорически отказывалась. Ей было трудно признавать свою ошибку, и было легче не видеть, сияющего от счастья, лица дочери, а тем более не видеть внучку или, не дай Бог, зятя.

Светлана Андреевна, кто дал вам право вмешиваться в мою жизнь? Зачем вы поменяли замки?

— Как же здорово, что мы наконец-то купили собственное жилье, — Лена с улыбкой расставляла книги на новых полках. — Теперь можно обустроить все так, как давно мечтала.

Игорь рассеянно кивнул, не отрываясь от ноутбука. После свадьбы молодые почти год копили на первый взнос, и вот теперь двухкомнатная квартира в новостройке стала их собственным гнездышком. Лена работала дизайнером в небольшой студии, поэтому к оформлению интерьера подошла со всей ответственностью. Каждая деталь была продумана: светлые стены создавали ощущение простора, яркие акценты добавляли индивидуальности.

— Милая, мне нужно бежать на работу, — Игорь захлопнул ноутбук. — Вечером обсудим, какую мебель докупим в спальню?

— Конечно, — Лена чмокнула мужа в щеку. — Удачного дня!

Едва за Игорем закрылась дверь, в прихожей раздался звонок. На пороге стояла Светлана Андреевна с большой сумкой.

— Решила заглянуть, посмотреть, как вы тут устроились, — свекровь окинула критическим взглядом прихожую. — Что это у вас за странные картины на стенах? Такие мрачные.

— Это работы современных художников, — пояснила Лена. — Мы выбирали их вместе с Игорем.

— Хм, — А где семейные фотографии? У нормальных людей всегда есть семейный уголок с фотографиями.

Лена промолчала. За последние месяцы визиты свекрови участились, и каждый раз находился повод для замечаний: то мебель расставлена неправильно, то цветовая гамма холодная, то нет уюта.

Пока невестка заваривала чай, Светлана Андреевна бродила по квартире, заглядывая в каждый угол.

— Ой, а почему холодильник такой маленький? Как же вы детей планируете? Куда продукты складывать будете?

— Мы пока не планируем детей, — ответила Лена, расставляя чашки. — Хотим сначала обустроиться, закончить ремонт.

— Вот оно что, — протянула свекровь. — А я-то думала, может внуков уже понянчить скоро… Игорек в вашем возрасте уже ползал вовсю.

Каждый визит превращался в негласное соревнование. Лена старалась не реагировать на шпильки, но иногда становилось невыносимо. Особенно когда Светлана Андреевна начинала рассказывать, как она вела хозяйство в молодости.

Через пару недель Игорь предложил съездить на неделю в горы — им обоим нужен был отдых от городской суеты. Лена с радостью согласилась. Оставалось решить вопрос с квартирой.

— Я договорилась с Мариной Степановной из соседней квартиры, она присмотрит за цветами, — сообщила Лена мужу.

— Соседке доверяете ключи? — раздался голос свекрови. Светлана Андреевна как обычно пришла без звонка. — А мне почему не сказали? Я бы присмотрела.

— Марина Степановна живет рядом, ей удобнее, — попыталась объяснить Лена.

— Ну конечно, — Чужим людям доверяете больше, чем родной матери. А вдруг она копии ключей сделает? Или твои родители придут, когда вас не будет?

— Мама, перестань, — вмешался Игорь. — Марина Степановна — порядочный человек, мы ей доверяем.

— Ох, сынок, наивный ты, — покачала головой Светлана Андреевна. — Я столько случаев знаю, когда доверяли так вот… А потом квартиры лишались.

Лена почувствовала, как начинает болеть голова. В последнее время свекровь все чаще намекала на какие-то тайные умыслы со стороны ее родителей. Хотя они жили в другом городе и приезжали редко.

В день отъезда Светлана Андреевна снова появилась на пороге:

— Может, все-таки мне ключи оставите? Я бы присмотрела, как положено…

— Спасибо, мама, но мы уже все решили, — твердо ответил Игорь.

Горный воздух и потрясающие виды помогли молодым отвлечься от повседневных забот. Лена наконец-то расслабилась и перестала думать о бесконечных придирках свекрови.

На четвертый день отдыха позвонила взволнованная Марина Степановна:

— Леночка, тут такое дело… Я видела, как ваша свекровь приходила с каким-то мужчиной. Они долго возились с замком. Я хотела выйти спросить, но постеснялась…

Лена похолодела.

— А что они делали? Вы не знаете?

— Точно не скажу, но мужчина был с инструментами. Похоже на слесаря. И замок потом как-то странно щелкал…

Игорь побледнел, когда жена рассказала ему новость.

— Мама не могла… Нет, она бы не посмела…

Но внутренний голос подсказывал обоим — посмела. Светлана Андреевна была уверена, что защищает интересы сына. В ее понимании квартира принадлежала только Игорю, а невестка была временным приложением.

— Надо срочно возвращаться, — Лена начала собирать вещи. — Кто знает, что еще придет в голову твоей матери…

Обратная дорога казалась бесконечной. Оба молчали, погруженные в свои мысли. Лена вспоминала, как постепенно менялось поведение свекрови. Сначала мелкие замечания, потом упреки, намеки… А теперь вот — самоуправство с замками.

Возле подъезда их ждала Марина Степановна:

— Я специально вышла вас встретить. Светлана Андреевна приходила еще раз, что-то заносила в квартиру. И знаете… я слышала, как она по телефону говорила, что теперь все будет под ее контролем.

Лена с Игорем переглянулись. Поднявшись на свой этаж, они убедились — замок действительно был другой. Родной ключ уже не подходил…

Руки Лены дрожали, пока она перебирала содержимое сумки. Внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. На лестничной площадке было прохладно — видимо, опять отключили отопление, но молодая женщина этого даже не замечала.

— Что за чертовщина? — голос срывался. — Может, я что-то перепутала? Другие ключи взяла?

Игорь застыл рядом, рассматривая новый замок. Его плечи заметно напряглись — он явно догадывался, чьих это рук дело, но не решался произнести вслух.

Дрожащими пальцами Лена набрала номер соседки. Марина Степановна ответила после первого гудка:

— Леночка, я все хотела вам позвонить… Ваша свекровь приходила несколько раз. Сначала с каким-то мужчиной возле двери крутились, потом она одна что-то заносила. По телефону с кем-то разговаривала радостно так… Говорила, мол, теперь все будет как надо.

Ноги подкосились. Лена опустилась прямо на ступеньки, не обращая внимания на пыльный бетон. В висках стучало от нарастающей тревоги. Перед глазами всплыли все те моменты, когда Светлана Андреевна пыталась установить свои порядки — бесконечные замечания об интерьере, настойчивые советы по хозяйству, намеки на то, что молодые живут неправильно.

Лена достала телефон, собираясь вызвать службу вскрытия замков, но Игорь мягко перехватил ее руку:

— Подожди. Давай сначала маме позвоним. Вдруг это какое-то недоразумение…

В его голосе слышалась неуверенность. Он и сам не верил в то, что говорил. За три года совместной жизни Игорь много раз становился свидетелем, как его мать постепенно усиливала контроль, но все старался сгладить острые углы.

Светлана Андреевна появилась через час. Она вышла из лифта с царственной осанкой, словно владелица поместья, прибывшая проверить свои владения. На плече — новая сумка от известного бренда, на лице — выражение полного превосходства.

— Мам, что происходит? — Игорь старался говорить спокойно.

— А что такого? — свекровь достала связку ключей, небрежно позвякивая металлом. — Я решила позаботиться о безопасности квартиры. Сами подумайте — раздаете ключи посторонним, даже не задумываясь о последствиях. А вдруг копии сделают?

Лена почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Под ложечкой засосало от нехорошего предчувствия — что-то подсказывало, замена замков это только начало.

— О какой безопасности речь? — каждое слово давалось с трудом. — Вы без нашего ведома поменяли замки в нашей квартире!

— В квартире моего сына, — поправила Светлана Андреевна с плохо скрываемым превосходством. — Я мать, я имею право беспокоиться. И вообще, я не понимаю такой реакции. Вместо благодарности — упреки.

Когда дверь открылась, Лена едва сдержала крик. Их светлая спальня, каждый сантиметр которой был продуман до мелочей, превратилась в нечто неузнаваемое. Розово-зеленые обои с цветочным узором кричаще выделялись на фоне остального интерьера. Кровать утопала в рюшах и оборках, напоминая реквизит из старого фильма. А со стен… со стен смотрели десятки фотографий маленького Игоря.

— Мама, что ты наделала? — Игорь обвел взглядом комнату. — Как ты могла без спроса?

— Как-как… — Светлана Андреевна прошла вглубь комнаты, поправляя кружевную накидку на подушке. — Очень просто. Ваши серые стены — это же тоска зеленая. Никакого уюта. Вот я и решила навести порядок. Заодно и фотографии повесила — пусть будет семейный уголок.

Лена смотрела на преображенную комнату и чувствовала, как к горлу подступает тошнота. Это было даже не вторжением — это было захватом территории. Демонстрацией силы.

— Я еще занавески новые купила, — продолжала щебетать свекровь. — И посуду красивую, с узором. А то ваша современная — никакого вида. Да, и еще…

— Хватит, — Лена набрала номер мастера по замкам. Пальцы дрожали, но голос звучал твердо. — Здравствуйте. Нам срочно нужно поменять замок. Прямо сейчас.

Лицо Светланы Андреевны исказилось:

— Что? Ты хочешь выставить меня из квартиры сына?

— Нет, я хочу вернуть контроль над своим домом, — Лена впервые за все время посмотрела свекрови прямо в глаза. — Да, Игорь ваш сын. Но он мой муж. У нас своя семья. И мы сами будем решать, как жить.

— Сынок! — Светлана Андреевна вцепилась в руку Игоря. — Ты слышишь? Она хочет нас поссорить! Отдалить тебя от родной матери! А ты и уши развесил. Эта девочка окрутила тебя, захомутала, а теперь командует…

— Мама, — Игорь аккуратно, но твердо высвободил руку. — Прекрати. Лена права. Ты перешла все границы. Мы благодарны за заботу, но есть вещи, которые нельзя делать без спроса.

— Благодарны? — Светлана Андреевна схватила сумку. — За мою любовь и заботу — благодарны? Ну хорошо… Только не прибегайте потом ко мне, когда она выкинет тебя из квартиры! Я же вижу, к чему все идет. Сначала от матери отдалит, потом выставит за дверь…

Каблуки Светланы Андреевны гневно простучали по лестнице. Входная дверь хлопнула так, что задрожали стекла.

Лена без сил опустилась на диван. В голове не укладывалось — как можно было довести ситуацию до такого? Неужели свекровь действительно считает, что имеет право вот так бесцеремонно распоряжаться их жизнью?

Через час приехал мастер. Пока он менял замок, Лена молча собирала фотографии со стен. Каждый снимок был аккуратно вставлен в рамку — свекровь явно готовилась к этому заранее, планировала свое вторжение.

— Знаешь, — Игорь помогал жене снимать новые занавески, — я всегда знал, что мама любит контролировать. Но чтобы вот так…

— Дело не в замках и не в обоях, — Лена сложила занавески в пакет. — Дело в том, что она не уважает наш выбор. Наше право жить своей жизнью. И если мы сейчас это не остановим, дальше будет только хуже.

Мастер протянул новые ключи:

— Готово. Теперь только вы сможете попасть в квартиру.

Лена сжала прохладный металл в ладони. Это была маленькая победа, но впереди еще много разговоров. Сложных, неприятных, но необходимых.

— Нам нужно серьезно поговорить, — она посмотрела на мужа. — О том, как жить дальше. И о том, какие границы мы готовы отстаивать.

Игорь кивнул. Он понимал — этот разговор давно назрел. Нельзя больше делать вид, что все в порядке. Нельзя позволять манипулировать собой, даже если манипулятор — родная мать…

Несколько дней в квартире царила тишина. Лена с Игорем потихоньку возвращали спальне прежний вид. Содрали кричащие обои, убрали рюши и кружева, расставили все по своим местам. Только фотографии маленького Игоря аккуратно сложили в коробку — выбрасывать их не хотелось, но и развешивать по стенам тоже.

Светлана Андреевна объявилась через неделю. Телефон Игоря зазвонил поздно вечером.

— Сынок, — голос свекрови звучал непривычно тихо. — Нам надо поговорить. Я все могу объяснить.

Игорь включил громкую связь, чтобы Лена тоже слышала разговор.

— Я же как лучше хотела, — начала Светлана Андреевна. — Вы молодые, неопытные… А тут квартира, имущество. Мало ли кто может покуситься. Вот я и решила… присмотреть.

— Мама, — Игорь устало потер переносицу. — Ты же понимаешь, что это было неправильно? Нельзя вот так, без спроса, менять замки в чужой квартире.

— Какой чужой? — В голосе свекрови прорезались знакомые нотки. — Ты мой сын! Я имею право беспокоиться! А эта ваша соседка… Кто знает, что у нее на уме?

На следующий день Марина Степановна сама постучалась к ним.

— Леночка, я должна вам кое-что рассказать, — соседка явно нервничала — Ваша свекровь приходила ко мне еще до вашего отъезда. Говорила, что она законный владелец квартиры, что имеет право на ключи. Я отказала, конечно… А она так посмотрела странно и сказала: «Ну-ну, посмотрим».

Лена похолодела. Значит, Светлана Андреевна планировала это заранее. Специально дождалась их отъезда.

— Я не хотела создавать проблемы, — продолжала Марина Степановна. — Но когда увидела, что она с замками делает… Простите, что сразу не рассказала.

Вечером Лена с Игорем долго разговаривали. Решили — больше никаких ключей родственникам. Ни маме, ни папе, никому. Только они вдвоем имеют право решать, кто может входить в их дом.

— Знаешь, — Лена задумчиво водила пальцем по столу. — Мне кажется, твоя мама просто не может смириться, что ты вырос. Что у тебя своя жизнь, свои решения.

— Наверное, — Игорь вздохнул. — Но это не оправдание. Она должна научиться уважать наши границы.

Через две недели Светлана Андреевна снова позвонила. На этот раз ее голос звучал совсем по-другому:

— Я, наверное, погорячилась тогда… — начала она. — Может, встретимся? Поговорим?

Встречу назначили в кафе неподалеку. Лена настояла на нейтральной территории — не хотела снова пускать свекровь в квартиру.

Светлана Андреевна выглядела непривычно растерянной. Куда делась ее обычная напористость?

— Я много думала, — начала она, размешивая сахар в чашке. — Может, действительно перегнула палку. Но поймите и меня — я же о вас беспокоюсь. Хочу, чтобы все было правильно, уютно…

— А кто решает, что правильно? — спокойно спросила Лена. — Мы с Игорем — взрослые люди. У нас свои представления об уюте, о жизни. Мы благодарны за заботу, но решения принимаем сами.

— Но вы же можете хотя бы прислушиваться к моим советам? — в голосе свекрови промелькнула надежда. — У меня опыт все-таки…

— Конечно, мама, — кивнул Игорь. — Советовать ты можешь. Но решать за нас — нет.

Постепенно напряжение начало спадать. Светлана Андреевна больше не пыталась навязывать свое мнение, хотя иногда проскальзывали привычные нотки: «А вот я бы на вашем месте…»

Лена заметила, что свекровь стала осторожнее. Перед тем как что-то предложить, теперь спрашивала: «А можно посоветовать?» или «Вы не против, если я скажу свое мнение?»

Через месяц они снова собрались вместе — на этот раз у родителей Лены. Светлана Андреевна принесла торт и, что удивительно, ни слова не сказала про сервировку стола или расстановку мебели.

— Знаешь, — шепнула Игорь жене. — По-моему, мама наконец-то поняла.

Лена улыбнулась. Может быть, этот неприятный инцидент с замками пошел даже на пользу?

Вечером, когда они вернулись домой, Лена достала коробку с детскими фотографиями Игоря.

— Может, повесим парочку? — предложила она. — Только не в спальне, а в коридоре. И сами выберем какие.

Игорь обнял жену:

— Спасибо. Ты удивительная.

— Просто я поняла — можно найти компромисс, не теряя себя, — Лена прижалась к мужу. — Главное, чтобы все понимали — где чья территория.

А в ящике стола лежали новые ключи — только для них двоих. Символ их маленькой, но такой важной победы над чужим вмешательством. Символ права жить так, как они сами считают нужным.