Что с тобой не так?
— Ты чего так рано? — испугалась Света, когда муж заявился домой посреди рабочего дня.
— Меня уволили…
— Уволили?! Опять?
Максим виновато улыбнулся и на всякий случай пожал плечами, будто сам не понимал, почему и за что.
Будто и не при делах вовсе. Это всё судьба-злодейка виновата. А может, сглазили его
— Слушай, ну это же ненормально! Я бы даже сказала — аномально.
Света присела на табуретку, на которой стояла минуту назад, вытирая пыль на шкафу. Руки её задрожали, захотелось рыдать от безысходности. Знала бы она, что так будет, так замуж бы не выходила…
Хорошо хоть еще детей не успели «завести». Вот мама бы злорадствовала…
Примерно так:
«А я говорила тебе, Светочка, не выходи замуж за тракториста. Намучаешься с ним…Вот не послушала меня — теперь страдай!».
Когда мама только предупреждала дочь о возможных последствиях её «бессознательного» выбора, Света и Максим еще жили в деревне, где профессия тракториста была востребована.
Поэтому никто всерьёз эти «угрозы» не воспринимал. Максим и вовсе потешался над тещей. Особенно, когда приносил домой пачку банкнот, перетянутых резинкой, и…
…четыре мешка картошки в придачу. Два из них он, кстати, относил теще.
Одним словом, хорошо жили и не нуждались ни в чем. Даже умудрялись откладывать деньги на черный день, хотя никто не думал о нем. Не было ни причин, ни оснований.
Потом пришла она…
«Старуха-разруха».
Так назвал её Дмитрий Федорович, отец Светы, который всю жизнь работал трактористом (даже грамоты у него имеются) и с которым «мучилась» жена его, Дарья Романовна, каждый день пытаясь отстирать хозяйственным мылом бесформенные масляные пятна на одежде.
В общем, пришла эта самая безымянная «старуха-разруха», олицетворявшая собой беду, и положила конец счастливой жизни.
С её подачи светлого будущего одночасно лишились сотни деревенских жителей.
Некогда успешный агрокомплекс, который кормил всю деревню и неплохо зарабатывал на экспорте продукции «собственного производства», неожиданно для всех стал неуспешным и…
…обанкротился.
Хотя решения суда еще не было, но всем уже было понятно, что работать предприятие больше не будет.
«Лафа закончилась!» — сказал кто-то и позвал мужиков на «незапланированное собрание».
Бескрайние поля, выделенные под овощные и кормовые культуры, остались непахаными.
А с полок местных магазинов вдруг исчезла вся водка. Будто и не было её там никогда.
Тракторы и прочую сельскохозяйственную технику, включая навесное и прицепное оборудование, понятное дело, забрали и продали за копейки на аукционе в счет погашения задолженности перед кредиторами.
Мужики, которые еще недавно поднимали сельское хозяйство, запили с горя.
Хорошо хоть зарплату им выплатили — её они и обменяли на ящики с водкой.
А Света с Максимом, взвесив всё за и против, сразу переехали жить в город. Туда, где возможностей больше.
Сняли квартиру, прикупили мебель и бытовую технику (на те самые деньги, что они на черный день откладывали) и…
В общем, Света сразу устроилась в магазин одежды продавцом-консультантом, а Максим столкнулся с суровой реальностью: в городе работу по специальности найти ему не удалось. Пришлось искать альтернативу. Да только толку не было…
Вот и сейчас Света говорила слова, которые подтверждали это:
— Целый месяц ты, взрослый мужик, не можешь найти работу. Что с тобой не так? Мне за двоих, что ли работать, чтобы нам с голоду не помереть? Днем пахать и в ночную смену выходить?
— Я же не специально.
— Не специально… А маме мне что говорить? Она уже не первый раз интересуется, как у тебя дела на работе, даже не догадываясь, что ты месяц никуда не можешь устроиться.
Максим обнял жену и постарался её успокоить. Стоя на коленях, обещал, что обязательно продолжит поиски и найдет работу.
Впрочем, он обещал это уже не первый раз… Поэтому она уже не верила ему.
Пообедав, Максим отправился в комнату, лег на кровать и закрыл глаза. Нет, спать он не собирался.
Просто вспоминал всё то, что с ним приключилось за последнее время. Пытался понять, что с ним не так…
Когда они переехали в город, Максим первым делом пытался устроиться водителем. Вот только, куда бы он не обращался — везде отказывали. Несмотря на немалый стаж за «баранкой».
— Извините, но вы нам не подходите! — отвечали ему, и больше ни слова не говорили.
Ну не представляли они себе тракториста ответственным водителем-курьером или экспедитором.
После этого Максим подался в грузчики. Здоровье позволяло, а зарплату обещали очень даже достойную, а также еще должны были доплачивать за переработки.
Но в первый же день он потянул спину и три дня не вставал с кровати.
А когда устроился грузчиком на другую фирму, то подвернул ногу, и снова три дня провалялся в постели.
На тракторе, если колесо вдруг отваливалось, то поставил его обратно и никаких хлопот.
А тут хочешь не хочешь Максиму приходилось ждать, пока полегче станет.
— Лучше в какой-нибудь офис устроиться, — говорила ему Света.
Понять её было можно: никаких денег не хватит, чтобы мужа лечить каждые три дня. Тем более что больничные ему никто не оплачивал. Нет уж, лучше что-то поспокойнее подыскать.
Однако трактористов в офис тоже почему-то не брали. Лишь глупо улыбались и говорили дежурную фразу:
«Приходите в другой раз». Правда, потом добавляли ехидно: «А лучше вообще не приходите».
— Я в сантехники пойду, пусть меня научат, — шутливо отвечал Максим жене словами Маяковского, переделав их «под себя».
Понятное дело, что учиться на сантехника он не собирался, но на пару вакансий всё же откликнулся. Вдруг возьмут.
И его вдруг взяли.
Даже «корочку» не спрашивали. Видимо, считали, что каждый мужчина в глубине души сантехник.
Собственно, и работенка была непыльной: периодически ему нужно было прочищать канализацию, которая забивалась с завидной регулярностью.
Оно и понятно: канализация ведь непростая, а «общепитовская». Чего только в неё не сливают…
— Максим, канализация забилась! — кричала ему старшая по кухне. Вера Степановна вроде. Не запомнил он еще всех поваров по имени-отчеству.
Он кивнул.
Взял сантехнический трос и приступил к работе. Да только никак не мог предвидеть, что наконечник троса зацепится за край трубы прямо на угловом соединении.
Ситуация усугублялась тем, что это самое угловое соединение не было надежным образом зафиксировано (наверное, такие же, как он, трактористы монтировали) и…
…когда он потянул трос сильнее, то соединение разомкнулось и всё содержимое из канализации вылилось на пол. Столько крику было…
А ведь время обеденное и людей в столовой много. А запах такой стоял, что никакого дихлофоса не надо.
Мухи вместе с людьми на улицу «убегали».
В общем, попросили Максима покинуть заведение. Это хорошо, что хоть просто попросили, а могли и по шее ему надавать да счет выставить.
Максим открыл глаза и улыбнулся.
Вспомнил вдруг афоризм, который точно описывал его ситуацию. Вроде эти слова Толстому принадлежат: «Лучше ничего не делать, чем делать ничего».
Пока Света «генералила», он решил пойти прогуляться на свежем воздухе. Развеяться немного да и мысли в порядок привести. Как оказалось, не зря!
Была у него одна любопытная особенность, не упомянутая ранее. Животные его очень любили.
Даже не очень, а как-то чересчур.
То корова Маруся с ним по полю гуляла, сотрясая воздух веселым звоном колокольчика и периодическим мычанием, то петухи соседские приходили утром его будить и провожали на работу, громко хлопая крыльями, то собаки с ним на озеро ходили купаться «без приглашения», то в обеденный перерыв кошки деревенские вместе с ним в кабине трактора мирно спали, наевшись колбасы домашней…
В общем, пользовался он у животных какой-то странной и необъяснимой популярностью.
Даже непонятно: дар это божий или кара небесная…
А может, просто человек хороший?
Ну знаете, бывают такие: смотришь на них и улыбаешься, потому что хорошо на душе сразу становится.
Вот и сейчас к нему нагло подошел кот и стал тереться о ноги. Потом еще и на руки попросился.
Максим кота на руки взял и дальше уже вместе с ним гулял по городу, потому что «избавиться» от него было невозможно. Вцепился он своими когтями и не отпускает. Лишь усами щекочет подбородок.
И надо же такому случиться, что Максим точно такого же кота увидел на объявлении. Большая такая фотография была, а под ней большими буквами написано:
«Пропал кот Варяг.
Просим нашедшего вернуть животное за вознаграждение.»
А в самом низу номер телефона указан.
Максим позвонил, обрисовал ситуацию. Уже через двадцать минут приехал благодарный хозяин, которого Максим сначала принял за девушку из-за его длинных волос, забрал у него рыжего кота, от души пожал руку и протянул пятитысячную купюру. А потом ушел.
Кот тот еще долго смотрел на Максима, борясь с желанием снова убежать от хозяина. Но хозяин оказался мужчиной крепким, поэтому держал его цепко.
«А вот теперь можно и продуктов домой принести или цветы купить».
Но Максим решил, что лучше отдаст деньги жене — пусть у нее голова болит, куда потратить эти его честно заработанные.
Света, когда увидела деньги, аж дар речи потеряла.
А потом с минуту подозрительно смотрела на мужа: «Уж не ограбил ли кого? А может, с бандитами связался…».
— Заработал, — сказал муж и улыбнулся.
— Где?
— На склад устроился, — соврал Максим.
Света сделала вид, что поверила. А сама думала, куда мог её благоверный вляпаться. В какую сомнительную авантюру его, деревенщину, могли втянуть?
На следующий день Максим ушел рано утром типа «на работу» и вернулся вечером. С деньгами. Оказывается, опять нашел пропавших животных. Причем сразу двух: кошечку Лизу и таксу Такки. Если вы думаете, что он специально искал, то вы ошибаетесь.
Просто гулял по городу, рассматривая ради интереса объявления, а эти двое сами его нашли. Не вместе, а по отдельности, и с некоторым временным интервалом.
А их хозяева уже «одарили» его материальными благами в виде 1000 рублей и 50 долларов. Да, некоторые люди очень щедрые.
— Максим, ты случайно, не с бандитами связался? — расспрашивала его Света за ужином. — Расскажи всю правду, пока не поздно.
«Странные эти женщины, ей-богу, — думал Максим. — Не приносишь им денег — плохо, приносишь — сам плохой».
За месяц «пассивных поисков» ему удалось найти десятки животных: в основном это были собаки и кошки.
Но однажды ему на плечо сел белый какаду, которого, как оказалось, тоже искали. Именно за него Вадим Валерьевич дал ему целых 200 евро! Но как…
Понимаю, в это сложно поверить. Но то ли судьба к нему стала снисходительна, то ли еще что-то, но у него не только получалось животных находить, но еще и объявления о пропаже вовремя на глаза попадались. Может, кто-то на Радуге ему помогает.
Смотрит сверху и направляет его в нужное место в нужное время… Кто знает, кто знает…
Света же устала от постоянных переживаний и решила проследить за мужем.
Дождалась, пока он уйдет утром «на работу», а сама через минуту выбежала за ним.
Целых три часа ходила за ним по городу «хвостом» и, наконец, увидела. К Максиму подбежал кот, который сразу запрыгнул ему на колени и просил (а может, даже требовал), чтобы человек его погладил.
Максим его «просьбу» выполнил и нащупал ошейник с адресником. Тут же позвонил и уже через полчаса, отдав кота хозяйке, получил вознаграждение — 3000 рублей.
— Так вот, значит, на каком ты складе работаешь? — засмеялась Света, подкравшись к мужу сзади.
Нет, она не над ним смеялась, а над ситуацией. Потому что знала о любви животных к Максиму.
Знала, но никогда не думала, что на этом можно зарабатывать. Вроде, совсем не мужская это работа, а с другой стороны — хорошее ведь он дело делает людям.
Помогает найти их питомцев, по той или иной причине потерявшихся в большом городе.
— Максим, ты не пойми меня неправильно. Я не против, чтобы ты людям помогал. Но пусть это будет твоим хобби, а не основной работой. Хорошо?
Максим кивнул.
— Хорошо, Свет.
В это самое время он заметил на стене здания объявление о пропаже кота Фунтика. Рыжего с белыми «пятнами». Но ни он, ни Света, еще не видели, что именно этот самый Фунтик бежал к нему со стороны автобусной остановки…
Что ж, похоже, что сегодня еще один потеряшка вернется домой на радость хозяевам.
Мы справимся!
Оля возвращалась домой с pa6oты. Осень, слякоть, темно… Даже фонари не справляются: освещают всего лишь маленький участок вокруг себя, а дальше темнота.
Оля не лю6ила осень. А эту особенно. Ведь именно этой осенью она рассталась со своим женихом. Два месяца им оставалось до свадьбы. И тут случилось cтpaшное: он пoднял на нее руку. Такое Оля простить не могла.
Конечно, потом он uзвинялся, мол, даже не знает, как такое произошло. Но уверен, что 6oльше такого не повторится.
— И как ты можешь быть уверен, если даже сейчас ты не понял, как такое случилось? – зло спросила Оля.
— Оль, ну ты сама меня довела, я просто не сдержался. Ну, прости! Я обещаю, больше ни-ни!
Но Оля не поверила этим обещаниям. Ударил один раз, ударит и второй. И, главное, ладно бы причина какая была. Было бы хоть какое-то оправдание. Например, она бы ему изменила. Или бы оскорбила его маму. Но нет, ничего такого. Оля просто сказала, что устала, и что он сам может приготовить ужин.
А потом слово за слово, выяснение того, у кого и какие обязанности в доме, взаимные оскорбления, а потом этот удар…
Оля в тот же день собрала свои вещи и написала всем, что свадьба отменяется. Родители ее жили в другом городе, но здесь у Оли уже была работа и друзья. Правда, жилья не было. Она уже год жила в квартире жениха. Но, ничего, вспомнила трудную юность. Сняла небольшую квартирку на окраине города. Соседи не самые приятные, зато ценник очень Оле понравился.
Вот с такими мыслями она и шла домой по темному переулку. И очень надеялась, что ее тут никто не прирежет.
До дома оставалось метров сто, как Оля увидела силуэт человека. И этот силуэт как-то странно раскачивался.
«Наркоман или псих» — подумала Оля, желая обойти человека по большой дуге. Зрение у Оли было не очень, поэтому, кто там на самом деле стоит, она разглядела лишь подойдя по ближе.
Это была молодая женщина, а качалась она странно, потому что на руках у нее был малыш. В октябре погода не самая теплая, сегодня вообще до нуля опустилась. Но женщина была одета лишь в тонкую курточку, а на ногах вообще тапки были. Да и малыш был укутан лишь в одеяло.
Вначале Оля хотела пройти мимо. То, что это женщина с ребенком не исключало того факта, что она может быть наркоманкой или психически нездоровой. Особенно в таком районе.
Но потом совесть отругала Олю за бессердечность. Она вспомнила, что безразличие – худшее из чувств и, пересилив страх, подошла к незнакомке.
— Простите, у вас все хорошо? – спросила Оля.
Женщина подняла голову и удивленно посмотрела на нее, словно, и не заметила, как Оля подошла.
— Да… все нормально, — бегло ответила она, оборачиваясь на подъезд.
— Вы не замерзли? На улице прохладно.
Женщина не отвечала, но было видно, что Оля попала в точку. Она явно замерзла.
— Вы здесь живете? – продолжала расспрашивать Оля.
— Да. Я скоро домой уже пойду, — попыталась улыбнуться незнакомка уже посиневшими губами.
Оле бы уйти, да как тут уйдешь?
— Я в соседнем доме живу, давайте ко мне поднимемся, вы погреетесь.
Женщина думала лишь секунду, а потом кивнула.
Они поднялись к Оле в квартиру. И хоть Оля и переживала, что эта женщина может оказаться воровкой или того хуже, сердцем она чувствовала, что у нее что-то произошло.
— Можно я сына положу где-нибудь? – спросила она.
— Конечно. Можно на диван, а я пока чайник поставлю.
Незнакомка появилась на кухне спустя пару минут. Она все сжимала и разжимала пальцы в кулак, потому что они явно онемели.
Оля сделала чай и тут же подвинула к женщине чашку.
— Спасибо, — тихо проговорила она, согревая замерзшие пальцы.
— У меня есть замороженная пицца, я сейчас в духовку ее поставлю, — улыбнулась Оля. – Поужинаем.
— Мне так неудобно… — пробормотала гостья, не поднимая глаз.
— Бросьте, мне одной все равно ее не съесть!
Женщина улыбнулась. Она явно понимала, что Оля ее подбадривает.
— Спасибо вам, — несколько минут спустя проговорила она. – Я и впрямь очень замерзла.
— Меня Оля зовут, — представилась хозяйка дома.
— А меня Аня. А сына Денис.
— Очень приятно.
Аня больше не казалась Оле опасной. Наоборот, она выглядела растерянной и напуганной.
— Что с вами случилось, Аня? – спросила девушка.
Та вздохнула и тут же покраснела. Ей было явно стыдно.
— Мой муж… Он напился, начал мне угрожать. Потом взялся за нож. Ну я и схватила сына и выбежала на улицу. Вы не подумайте, — тут же пробормотала она, — когда он трезвый, он очень хороший. А вот как напьется…
— Аня, такое терпеть нельзя, я знаю, что говорю, — тихо проговорила Оля. – На меня тоже руку поднял молодой человек, и я ушла. Ведь если ударил однажды, ударит и еще раз. Да и кто знает, что в голове у пьяного человека? А у вас сынишка маленький. Вам надо уходить.
Аня грустно улыбнулась.
— Я и сама знаю, да некуда. Родители умерли, а брат забрал их дом, обманув меня. Сбережений у меня нет, на работу сейчас не выйти – Дениска совсем маленький. Друзей близких у меня нет, да и кому нужна какая-то женщина с ребенком. Поэтому и терплю, чтобы сын спал в теплой кроватке. Когда муж приходит пьяным, я стараюсь уйти гулять с ребенком. И когда он засыпает, я возвращаюсь. Сегодня вот не успела выйти пораньше…
Оле было безумно жалко Аню. Когда она сама разошлась с парнем, у нее было много поддержки со стороны. Родители, друзья. Ей было куда пойти, да и работа у нее есть. А вот маленького ребенка на руках нет. И да, Оле легко рассуждать про то, что нужно уходить. А вот куда идти Ане, непонятно. Вроде, есть какие-то центры помощи, но непонятно, какие там условия.
— Я сейчас уже пойду, не хочу вам мешать. Муж, наверное, заснул. Спасибо вам огромное, — проговорила Аня, пока Оля раздумывала над всей этой ситуацией.
— Подождите.
Оля и сама не поняла, как пришла к этой мысли. Наверное, она лишь слегка прикоснулась к тому ужасу, в котором живет Аня, и понимала, как ей страшно, больно и обидно. И ей очень захотелось помочь этой несчастной женщине.
Аня вопросительно посмотрела на хозяйку дома. У Оли был еще шанс передумать, но она им не воспользовалась.
— Сейчас пойдем, заберем твои вещи и вещи сына, а потом ты будешь жить у меня. Справимся. На алименты подашь, пускай платит. Может, и няню ребенку найдем, а ты работать выйдешь.
— Нет-нет, — испуганно проговорила Аня, — я так не могу. Ты же меня даже не знаешь.
— Но я знаю, что не могу оставить тебя в беде.
Пока муж Ани спал, женщины перетащили все вещи Ани и ее сына в квартиру к Оле. Да, Ане пришлось спать на полу, но об этом они решили подумать попозже. А вот Дениса положили в коляске, которую тоже забрали.
Когда знакомые Оли узнали, что она сделала, то пришли в ужас. Как так? Это же не котенка подобрать? Но Оля лишь отмахивалась, мол, справятся.
И они справились. Оля и Аня стали лучшими подругами. После развода Аня подала на алименты, и их хватало на содержание сына. Потом, когда сынишка немного подрос, Аня нашла подработку в интернете, и сразу стало намного легче. Еще чуть позже, она отдала Дениску в частый детский сад, потому что в государственный такого маленького не брали, а сама вышла на работу.
Теперь им хватало денег, чтобы снять двухкомнатную квартиру. Оля стала крестной мамой Денису, и тот ее просто обожал.
Когда Денису исполнилось три, Оля встретила мужчину и вскоре они с Аней разъехались. А потом и Аня встретила молодого человека.
Но их дружба не закончилась. Они очень часто виделись, потом и семьями стали дружить. Жизнь обеих наладилась, и Аня не переставала говорить о том, как она благодарна Оле. И что, если бы ни она, возможно, Аня бы и не выжила.
Аня и Оля вышли замуж. И у Ани вскоре родился второй ребенок. Девочка.
Она вначале позвонила своему мужу, а потом сразу подруге.
— Родила?! – взволнованно спросила Оля. Она тоже была беременна, но ей рожать предстояло только через три месяца.
— Да! Девочка!
— Ура! Поздравляю.
— Спасибо.
— Как назвали-то? А то ты до последнего не говорила.
Аня улыбнулась. Да, не говорила. Не хотела портить сюрприз.
— Красивым именем. Те, кто им обладаю, очень сильны духом. А еще они очень добрые. Я это точно знаю. Я назвала дочку Оля.
Таинственные вещи в лесу: 19 странных находок