БАБА АНЯ

Баба Аня выпила простокваши, помолилась и собралась спать. Колени сегодня болели сильнее, чем обычно. Растирка на спирту не помогала, а мазь закончилась. Эх, дожилась. Глаза плохо видят, спину скрутило, колени болят. И когда уже Бог приберёт её к себе…

Там муж Ваня, сын Стёпа, родители, а она одна тут кукует, грустно и одиноко совсем. Никакой радости в жизни. Старый пёс в будке и кот Васька, вся её семья…
Вдруг услышала скрип двери. Опять забыла запереть на ночь.
Раздались глухие шаги.

— Гони деньги, бабка! — громко крикнул кто-то. В комнату зашёл мужчина, лицо было плохо видно.
— Милок, да не кричи так, я не глухая. Пока что. Деньги, говоришь? Да от пенсии что-то осталось в гаманке, посмотри вон там в шкафу, на верхней полке.
Мужчина стоял как истукан. Молча.

— Ну чего встал, бери деньги, раз пришёл. Видать, совсем плохо тебе, окаянный. Знать, нужнее тебе деньги. А мне много не надо, хлеб есть, крупа, протяну как-нибудь… Может ты голодный? Вечерять будешь? У меня помидорки розовые есть, вкусные, соседка угостила. Сала бы отрезала, да нет его. Не ем, давление скачет.
Мужчина взял кошелёк, открыл. Затем положил обратно, ничего не взяв.
— Бабка, ты это… Не буду я деньги брать. А пожрать не откажусь…
— Как тебя звать, хоть? Давай погутарим, коль зашёл. Ко мне вообще редко кто заглядывает, соседка Клава только и почтальон. Скучно мне и грустно. Совсем плохо у тебя всё, сынок?

— Плохо, ба… С зоны откинулся недавно. Жить негде, родителей нет, бывшая жена в городе счастливо живёт, не нужен я ей и дочке. Виктором меня зовут…
Баба Аня встала с кровати и направилась к холодильнику. Достала помидоры, кусочек сыра. Нарезала хлеб, налила простокваши.
— Бери, Витенька, угощайся, всё свежее. Дитю не нужен, говоришь. Ну так наверное чудил раньше, обида на тебя сильная. За что сидел хоть?
— За драку. Пьяный был, ну и натворил дел… Жена сразу бросила, замуж вышла. Ни разу не приехала даже проведать… Дом наш продала, на неё записан был, я бомж теперь. Вот дожился, бабок грабить пошёл…
Виктор закрыл лицо руками и заплакал.

— Поплачь, милый, легче станет. Мой сын Стёпа как помер, так я рыдала долго очень. Потом сниться начал, говорит, мать, залила ты меня слезами, прекрати, сыро мне тут. И я перестала. Что толку рыдать уже. Одна надежда, что скоро увижу моих родненьких, но Бог пока не управил меня забрать. Вот и живу, как придётся. Жду своего часа.
Ничего мне не надо, забор кривой, деревья разрослись в саду, огород в бурьянах, а мне и дела нет. Для кого стараться? А звать меня Анной, если что. Баба Аня.
Виктор вытер лицо рукавом, сел за стол и принялся жадно есть помидоры, присаливал и кусал, запивая простоквашей.

— А ежели хочешь, оставайся ночевать у меня. Койка есть свободная. Чувствую, что неплохой ты человек, да душа раненая. Прибиться тебе надо на одном месте, работу найти. Знаешь, работа исцелит. Смысл появится, пользу приносить людям нужно. А зла не твори, милый, отвечать придётся за всё потом…
— Спасибо вам, баб Ань. У меня бабушку, кстати, Аней звали. Добрая была, пироги вкусные пекла, с рыбой. И на Пасху куличи.
— Да и я пекла раньше. А сейчас только воспоминания и остались. Жили хоть и трудно, но счастливо. Дед мой хорошим человеком был, добрым… И Стёпа такой же. Хроменький он был, с детства, но никогда никого в жизни не обидел. И умер, спасая девочку. На неё грузовик мчался, он увидел, откинул её в сторону, а сам…
— Стойте, а он случайно лет тридцать пять назад не был в совхозе Восточный, тут недалеко?
— Был, как же. Тётка там его жила, на каникулы ездил.
— Так он меня спас, получается. Я плавать плохо умел, залез в речку, а назад никак. Начал захлёбываться, а пацан какой-то с берега кинулся и вытянул меня на берег. Помню, что Степаном звали и хромой на одну ногу был.
— Что я и говорю, добрая душа у Стёпушки была… Жаль, что рано ушёл так, ни семьи, ни деток не оставил… Короткую жизнь прожил, но достойную.

— У вас замечательный сын был! Надо же, какая круглая всё-таки земля. Ноги принесли к вам, хоть и со злым умыслом, но явно неспроста. Знаете что, я ваш должник. Мой долг помочь вам. В память о Степане.
Я вам и забор починю, и деревья попилю. Вы меня не бойтесь. Я зла не причиню.
— Оставайся у меня, Витенька. На все воля Божья… Только пообещай, что не причинишь больше никогда никому вреда. Будешь жить честно и порядочно.
— Обещаю, баб Ань…
Виктор подошёл к ней и взял за сухую морщинистую руку. Она погладила его по щеке.
— Небритый… Как мой дед прям. Не любил это дело. Завтра сходи, купи бритву, да рубашку с брюками. Денег дам тебе. И работу ищи. У нас руки мужские нужны в посёлке.
И зажили они вдвоём. Виктор устроился разнорабочим, покупал продукты, готовил. Привёл себя в порядок, и выглядел вполне неплохо. Высокий, коренастый, с крепкими жилистыми руками.
Починил забор, привёл в порядок сад, огород.
— Баб Ань, картошки посадим, чтобы своя была, помидоры, огурцы, капусту. Всё своё будет!
А ещё, туалет с ванной пристроить хочу, денег подсоберу.
— Спасибо, милый. Тебе бы бабоньку найти ещё… Приглядись к продавщице в продуктовом магазине. Хорошая женщина, Вера, одинокая и порядочная.

— Знаю её, приятная женщина, нравится мне, и вроде я ей тоже…
— Вот и славно, Витенька. А жизнь — то налаживается, ты погляди. Расцвёл прям, и мне не скучно стало. Соседки шушукаются, зэка, мол приютила. Ну и пусть говорят. Не их дело… Спасибо, сынок, за всё…
Спустя несколько месяцев, Виктор женился на Вере и привёл её жить к бабе Ане. Та настояла.
— Дом хоть жизнью наполнится, я ведь одна чахла тут, а теперь у меня вроде и сын и дочка есть…
Сделали ремонт, баба Аня не могла нарадоваться. Относились к ней с уважением и почётом.
— Живу как королева… Платков накупили новых, халатиков, лекарства… Готовить и убирать не надо, каждый день веселье мне с вами, сериалы вот начала смотреть. Знаете, и помирать перехотелось даже. А скоро Верочка родит, так вообще бальзам на душу, младенчика понянчу…

Вера родила мальчика. Виктор решил назвать его Степаном, в честь сына бабы Ани, жена была и не против.
— Ой, милые, растрогали меня совсем. Стёпа копия папка, такой же крепыш. Дай Бог здоровья ему и вам, родные мои… Виктор, я на тебя завещание написала, больше то и некому…
Они и правда стали ей как родные. Столько тепла и заботы она получила за то время, что прожила с ними.
Умерла баба Аня тихо ночью, во сне. На похороны пришли соседи, знакомые.

— Виктор, Вера, спасибо вам, что скрасили её одиночество. У Бабы Ани глаза стали сиять радостью, а до этого тусклые были, и улыбалась она в последнее время, видно, что счастливая была, — со слезами на глазах поблагодарила пару соседка Клавдия.
Виктор всю жизнь был благодарен бабушке Ане. Спасла его в трудный момент жизни, направила в нужное русло. И он верил, что ноги неспроста привели его к её дому. Степан, не иначе, решил помочь, с того света, и матери, и ему

Пожалев своего мужа, который навещал больного отца, я решила навестить его сама…

Светлана осторожно прикрыла дверь в комнату. Ей было безумно жаль своего мужа. В последнее время он настолько вымотался, что засыпал прямо на ходу. А вот и сейчас, прибежал с работы, быстро проглотил тарелку макарон по-флотски и рухнул на диван. Успел только сказать:

— Света, разбуди меня через час, нужно к отцу съездить.
— Снова? Ты же позавчера у него был.
Света поняла, что муж ее просто не слышит. Она прикрыла тихо дверь и вышла на кухню. Нет, нужно что-то с этим делать. Сергей Семенович, конечно, не подарок, но он пожилой человек и раз не может сам себя обслуживать, значит, они заберут его сюда.
Светлана даже вздрогнула, когда вспомнила все скандалы со свекром. Говорят, что невестке всегда трудно со свекровью, но в их случае свекрови не было, зато был свекр. Он замещал и свекровь, и злую собаку, и многих кого-то других.

Света, когда вышла замуж, старалась сдерживать себя. Они поселились вместе со свекром в его загородном доме, как он сам величал ничем не примечательный дом. На работу ездить было неудобно. Машина у Саши была, пусть не новая, но в полном порядке. А вот работали они в разных концах города, и приходилось Александру высаживать супругу на остановке, где потом она садилась на маршрутку. Или Свете высаживать Сашу, потому что по уговору ездили так через неделю. Неделю Света до работы, неделю Саша до работы. Свекру это страшно не нравилось, он считал, что невестка не такая уж важная персона, ничего с ней не случится, если пешочком пробежит или на общественном транспорте прокатится.

Света не раз слышала, как он говорил сыну:
— Что ж ты на поводу у нее идешь, пусть знает свое место.

Сашка только отмахивался:
— Пап, не говори ерунды.
Но свекр не унимался. Дошло до того, что он как-то стал отчитывать Светлану, мол, не принцесса, чтоб так мужика напрягать.
Света и Саша поженились, когда обоим уже ближе к тридцати было. У Светы за плечами неудачный брак, а у Саши, как все больше уверилась Светлана, его папочка. Была бы она помоложе, наверное, промолчала бы, а тут не смогла. Отчитала свекра по полной, не оскорбляла, не кричала, просто объяснила ему, как он выглядит со стороны и что в своей семье они сами как-нибудь разберутся. Ох, что тогда началось. Свекр орал, она думала, его удар хватит. Саша уже прибежал на их крики, с трудом увел отца, потом пришел на кухню, опустил голову:
— Свет, я понимаю, каково тебе, папу мне жалко, оставлять его в одиночестве вроде бы и неправильно, но если мы не съедем, нашей семье кранты, буду искать съемную.

Света не стала возражать, понимала, что все из-за нее, но сил больше терпеть не было.
Первые два года они очень хорошо прожили, свекр звонил только сыну, а в гостях у них всего пару раз бывал. Саша к нему ездил на выходных и помогал. Света тоже несколько раз заставляла себя съездить, прибирала, стирала. Они практически не общались, но это и к лучшему, иначе обязательно разругались бы, а в последний год поездки возобновились.
Света и Саша как раз взяли ипотеку, на первый взнос наскребли и даже на ремонт немного осталось, взяли сразу двушку, потому что следующим пунктом у них был ребенок. Но свекр заболел, заболел серьезно, Саша то и дело возил его по врачам, но те только руками разводили. Сашка был подавлен, понимал, что отец не молодеет, чуть ли не каждую свободную минуту был у него, только вот работал ее муж тоже много, поэтому не мог слишком часто там бывать.

Сегодня что-то сломалось у них, вот прибежал пораньше, решил часик поспать и ехать. Света тихонько заглянула в комнату, муж крепко спал. Точно в такой же позе, как и заснул. Она закрыла дверь и решительно взяла ключи от машины, пусть отдохнет. Она съездит и отвезет продукты, приберется, ну, в общем, по обстоятельствам. Заехала в магазин и всю дорогу до дома свекра ругала себя. Нельзя так, как она себя ведет, свекру Саша единственный родной человек, она должна пересилить себя и даже попросить прощения решила.

Поселок, в котором жил отец мужа, находился всего в пятнадцати километрах от города. Правда, жил он уже своей жизнью, свои магазины, другие люди. Света только въехала, как пришлось экстренно тормозить. На дорогу буквально вывалился поддатый мужик, да еще и женщины. Светлана страшно перепугалась, выглянула из машины. Да что же вы под колеса бросаетесь? Мужик махнул рукой, даже не посмотрев в ее сторону. В пакете у них весело позвякивали бутылки. Светлана хмыкнула. Конечно, у них впереди веселье, а она тут с какими-то претензиями. Одеты они, кстати, были довольно прилично, не бомжи и не пьяницы.

Света тронулась дальше. Сумерки уже опускались, назад придется ехать по темноте. До дома оставалось всего ничего, и она вдруг притормозила. Саша говорил ей, что отец совсем разболелся, даже встает с трудом, ничего делать не может. Сашка просто тоннами покупал ему витамины, красную рыбу, лекарства. Она никогда ничего не говорила против, все-таки родной отец. А сейчас ей пришла в голову мысль страшная, а что, если она сейчас войдет, а он там того. Света и представить не могла, что с ней будет. Она так сильно боялась покойников, да и вообще страшная ситуация. Светлана отбросила эти мысли и завернула в последний поворот. Завернула и нажала на педаль тормоза.

Дом был освещен. Сначала она испугалась, а потом увидела уже знакомых мужчину и женщину, а они заходили во двор. Ох, они-то что забыли у старого больного человека. Света выскочила из машины и побежала вслед за ними. Вбежала во двор и поняла, что ее смущало. Это была музыка. Сергей Семенович жил немного на отшибе, и Света сразу услышала мелодию и только сейчас поняла, что домов рядом больше нет и звучать музыке неоткуда, если только от свекры. Именно это она сейчас и поняла, когда увидела веселящуюся компанию во дворе. — Ну, что встала? Проходи, не стесняйся. Голос сзади заставил ее вздрогнуть. Она обернулась. Рядом стоял мужчина лет шестидесяти, не слишком трезвый, зато очень улыбчивый.
— Я… Я… — Света ничего проговорить не смогла.

Мужчина присмотрелся к ней:
— Что-то Семенович совсем с катушек слетел. Вы же слишком молодая для него. Вас Наташа зовут?
— Нет, Света.
— Света. Но это неважно. Проходите.

Она несмело шагнула вперед, вообще не понимая, что здесь происходит. Хотела спросить у того мужчины, который ее пригласил, но он уже кружил в танце какую-то даму. Светлана замерла, потому что увидела свекра. Меньше всего он был похож на умирающего. Сергей Семенович стоял у мангала. В одной руке бокал, в другой он ловко переворачивал шампура. Света окончательно растерялась. Тут ее кто-то осторожно взял за локоть. Она обернулась. На нее смотрела женщина. Ей было около шестидесяти. Незнакомка улыбалась и вообще излучала доброту:
— Вы же Светлана, правда?
— Так и есть.
— Сережа показывал мне ваши фотографии.
— Сережа?
— Ваш свекр.

Света окончательно растерялась. — Пойдем, Сережа будет рад. У нас сегодня небольшое событие —
восторжествовала незнакомка.
— Событие? Погодите, я ничего не понимаю. И почему вы решили, что он будет рад?
— Ну, потому что вы все столько времени не ездили к нему. Как он говорит, обиделись. И правильно сделали, потому что вел он себя не лучшим образом.
У Светланы в голове образовалась настоящая каша:
— В смысле, не ездили давно? Так ведь Сашка чуть ли не каждый день здесь.
Света и не заметила, как женщина увлекла ее к столу.
— Светочка? Свекр удивленно посмотрел на нее. — Светочка? Как ты здесь оказалась? С Сашкой что-то случилось?
— Нет. С Сашей все хорошо. Ну, если не считать того, что он очень устал мотаться к вам каждый день. — И я решила сегодня приехать сама.
— Ко мне? Каждый день?

У Светы в голове начало немного проясняться. И сейчас ей хотелось только одного — очень, очень сильно разрыдаться.
— Так, Света, присаживайся, я никуда не отпущу тебя на ночь глядя. У нас сегодня с Наташей помолвка, ну, наверное, так будет правильно выразиться. Давай-ка посидим, поговорим, выпьем за наше здоровье.
Света послушно взяла бокал. Сейчас ей было все равно, что делать, мысли были очень далеко. Гости разошлись за полночь. Света помогала Наталье убирать со стола, а потом присела на диван: — Сергей Семенович, я правильно понимаю, что если муж кому-то и помогает, то никак не вам?
Он вздохнул, присел рядом. Его Наташа с другой стороны:
— Светочка, я не видел Сашу месяца три, наверное. Он заезжал, чтобы попросить денег, и все. А я думал, что вы очень обижены на меня. Все собирался поехать извиниться за свое поведение. Это хорошо, что ты сама приехала. Прости меня, дурака старого. Наверное, моча в голову ударила. Все счастливы, у всех все хорошо, только вот я все один да один. И вот встретил Наталью и понял, каким же дураком я был.
Наташа пошла приготовить постель Свете, а гостья вышла на улицу. В кармане завибрировал телефон. Это был Саша.
— Да,— ответила Света.

— Свет, ты где? Ты что, и правда поперлась к отцу? Зачем? Ну кто тебя просил?
— Саша, это все, что ты хочешь мне сказать? В трубке воцарилась тишина. Потом супруг заговорил: — А что ты хочешь услышать? То, что ты похожа на унылую мышь? Но умеешь хорошо готовить и рассчитывать бюджет, чтобы на все хватило. Или то, что я все равно не отдам тебе квартиру, так что лучше тебе ничего не предпринимать, а просто все забыть и будем жить дальше? Что именно ты хочешь услышать? Ты же понимаешь, ничего без меня ты не можешь.
Каждое слово мужа било ее, как хлыстом. Она глубоко вздохнула: — А как же все то, что ты мне говорил? Неужели ты все врал?
— Свет, не начинай, а. Возвращайся домой. Просто забудем это мелкое недоразумение.

— Мелкое недоразумение?
— Конечно. Нам же хорошо вдвоем. Ну пусть так и остаётся. Тем более, что на тебя вряд ли кто-то позарится.
Света отодвинула телефон. Вообще выключила его. Свекор и Наталья ждали ее:
— Сашка звонил?

— Да. Света наконец начала всхлипывать.
Наташа кинулась к ней:
— Ну что ты, плакать нужно из-за тех, кто этого заслуживает.
Сергей Семенович ходил из угла в угол:
— Эх, Сашка, вот дурак.
Сергей Семенович и Наталья предложили пожить у них. Сашка не приезжал за машиной и не звонил больше. Через неделю Света подала на развод. Сергей Семенович не стал ее уговаривать подумать или простить его сына. Просто сказал, что пусть она делает так, как считает нужным. Вообще, и он, и Наталья за эти дни стали ей роднее родных. Она и подумать не могла, что в лице свекора найдет такую поддержку.
Света поставила машину и вошла в дом. Завтра у нее выходной, и они с Натальей собирались мариновать огурцы. На диване сидел Саша. По всей видимости, приехал совсем недавно, потому что его разговор с отцом был в самом разгаре:
— Отец, какого лешего ты вмешиваешься?
— А что, я должен был прогнать Свету к тебе? К человеку, который ее не любит и который обманывает?

Сашка поморщился:
— Да не утрируй ты, от нее не убудет. У нее интерес пожрать, сварить, постирать, все вылизать, вот и пусть занимается.
Света кашлянула.
Саша испуганно обернулся к ней:
— Света, я за тобой. Знаешь, как соскучился. Ну, прости идиота, с кем не бывает.
Света отстранилась, когда он попытался ее обнять, спросила:
— Жрачка закончилась или чистые рубашки?
Свекор усмехнулся и показал ей большой палец.
Саша сузил глаза:
— Смотрю, смелой стала. Ну ладно, подожду, пока сама приползешь. Только еще подумаю, принимать тебя или нет.
— Нет, Сашенька, не приползу. За квартиру, кстати, буду бороться, там моя половина.

Муж рассмеялся.
— Ну, можешь забирать, только за мою часть мне выплати, у тебя же за душой ни гроша.
— А вот это ты ошибаешься! Сергей Семенович недобро посмотрел на сына. Мы дадим Свете денег.
— Что? Вы тут совсем ополоумели? Вообще-то я твой сын, а это, это посторонняя баба.
Сергей Семенович осторожно взял сына под локоть и повел к выходу:
— Пойдем-ка, сынок, на улице поговорим.

Через год Света вышла замуж. Нашелся мужчина, который смотрел на нее с обожанием, который горы готов был ради нее свернуть. А Света, она вообще дышать боялась в его присутствии. Свадьбу сыграли веселую, от ресторана отказались, потому что Сергей Семенович решил, что у него в доме будет лучше. И вообще, жизнь заиграла другими красками, а новый муж, который только после свадьбы узнал, что Сергей Семенович и Наталья не родители Светы, долго находился в прострации.